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  更糟糕的是,受皇家科學會資助的學院也因為經濟問題不得不暫停發放薪金。教授和研究院也是要吃飯的,為了生活他們不得不去找一些能夠獲得收入的活計,想方設法搞到可以餬口的物資,許多人的生活都陷入了困窘。

  這個時候,前往遙遠的東方,不失為一個適合的選擇。

  很多人一開始就是這樣打算的,先短暫地找個能夠餬口的工作,解決家人和自己的生計問題,等戰爭結束了再回到海西洲。

  畢竟東方沒有在打仗……至少沒像海西洲這樣打成一團。而且東方的國家好像也不太擔心野蠻的拉西亞人……神明再上!薩巴諾茨就是個完全喪失理智的瘋子!聽說拉西亞軍工廠里的研究員已經因為造不出能讓他滿意的連發槍而被槍決了好幾批了!

  海西洲的研究員,尤其是被聯軍占領區的研究員們,對於自己的命運一直處於深深的擔憂之中。是以每每有東方商船靠上碼頭,他們都會過去轉轉,探問一下有沒有前往工作的機會。

  有當然是有,但前往大雍的工作要求很高,也不是每個人都符合條件的,而且那些大雍人死腦筋得很,半點都不給通融,這讓一些自恃才華、心高氣傲的人十分不滿。

  於是他們選擇去海倭國或者馬臘達,反正不都是東方國家嗎?應該都差不多吧,不打仗就是最好的。

  結果這些人都後悔了。

  馬臘達是個部落國家,長老們依靠橡膠種植園賺得盆滿缽滿,根本不關心工業或是技術的發展,研究員們去了根本沒有用武之地,只能做一些簡單但卻繁重的體力活。

  海倭國倒是給他們發揮的舞台,但海倭國的物資還不比海西洲富裕,能給這些外來技術工的待遇十分有限。現在瀨戶全城都缺取暖的炭火,城中作坊的環境又極其簡陋,前來海倭國的研究員都過得十分艱難。

  “至少飯糰和蘿蔔條還是無限量供應的……”

  一名研究員一邊嘟囔著一邊把飯糰往嘴裡塞,然後他就被那種咸澀混口感噎住了喉嚨,勉強嚼了幾口就咽下肚子。”

  說是飯糰,其實裡面有一半混合了米糠和草沫,然後用海鹽和鹹魚干調味,美其名曰保存食物原本的鮮美,其實就是在掩飾糧食的匱乏。

  海倭人十分精明,他們雖然為海西洲研究院提供了不限量的食物,但也要求他們必須完成很多工作,否則就無法拿到停留簽證。

  “你們必須把這些東西都造出來,機靈點,不要偷懶!”

  這裡的主管惡狠狠地罵道。

  海西洲研究員們面面相覷。

  他們來了海倭國才知道,這裡的國主擁有一個龐大的私人研究團隊,他們這些人都是為了這個研究團隊而工作的。

  這倒沒什麼,問題是需要他們完成的研究課題……“天地磁力感應塔”、“雷電冶金”……這都是什麼玩意?!

  “聽說海倭國主又撥了一大筆錢去造天地感應靈氣爐了。”

  一名海西洲研究員看著窗外饑寒交迫的海倭平民。

  隆冬時節那些人只穿著單薄的外衣,赤裸的腿腳凍得紅腫變形,拉著沉重的板車在雪中行進。

  他們在瀨戶城裡的作坊幹活,但只能賺得微薄的報酬,拉去海西洲售賣的高額利潤全部進了國主的內庫,然後又被用於建造巨大的永磁體塔,高高的天台冶煉爐,以及各種奇奇怪怪匪夷所思的東西。

  當然,管事們在其中賺得盆滿缽滿,底下研究員們的生活還算是過得去,至少他們還有飯糰可以填飽肚子。

  “等天氣暖和了就會好了。”

  研究員們這樣互相安慰道。

  畢竟他們也是研究團隊的一員,上面吃肉怎麼都能給他們喝點湯。

  然而,事與願違。

  轉過年來,瀨戶城內的情況越發糟糕。

  冬天的大雪壓倒了許多房子,城中不少人被埋其中,再加上燃料的缺乏,許多平民都沒熬過這個寒冬。

  從海西洲賺得的錢財比去年縮減了不少,這主要是因為戰爭掏空了絕大多數貴族的錢包,海倭國那些不實用的商品越來越不受待見。

  但天地永磁鐵還是要造下去的,隨著高度的提升,建造花費也逐漸提高到了一個天文數字。

  民間的財富被壓榨殆盡,遠海貿易的油水越來越單薄,不限量的飯糰中再也找不到鹹魚,米糠和野菜占了絕大部分比例,而且每人每天還限定了數量。

  研究員們的日子越來越不好過了。

  飢餓的他們會趁著退潮的時候跑去海邊,運氣好的時候偶爾也能撿到一些貝殼和海菜。

  但這種運氣也不是每天都有,畢竟現在在海邊流連的人越來越多,每次退潮都是一場戰鬥。

  等待退潮的時候,他們會站在海邊的礁石上,眺望海水另一側其實根本看不到的陸地。

  據說那邊就是大雍,是一塊平靜而又富庶的土地,能去到那邊的都是幸運兒,也許他們不需要為食物擔憂。事實和海西洲研究員們想的差不多,大雍的糧食問題因為化肥的廣泛使用而得到了極大的緩解,甚至從去年開始已經略有結餘。

  在這混亂的世道中,能夠保證有充足的糧食那可是件天大的事,畢竟現在的海西洲已經進入無盡消耗模式,南島等地的糧食全部填進去都不夠,有錢都買不到一袋麵粉。

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