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「侯爺，已到了侯府啦！」
小太監略尖細的嗓音喚他回了神，霍宸忙走出來，示意長隨將荷包送過去：「有勞。」
「哎呦，您客氣，客氣！」小太監大約少有如此美差，當即笑得見牙不見眼，忙不迭地謝賞去了。
霍宸停駐在侯府門口，望著那刻著「肅毅侯府」的高高在上的匾額，深深地吐氣。艷陽不知何時隱沒在烏雲之後，只露出一條越發黯淡的金邊。側耳細聽，遠處隱有悶雷炸響。
天要變了。
第81章 家宴
「請姨娘安。為迎侯爺、夫人回府, 晚間將設家宴，幾位姨娘都要出席。」
暮色四合時，正院忽然派了個小丫鬟來傳話, 聽得李弄月眉頭微微一皺。她不動聲色地打量那小丫鬟，絹帕掩著唇咳嗽幾聲：「好教姑娘知道……我這身子一向不爭氣, 近來又不巧犯起毛病來；如今去侯爺、夫人眼前, 恐怕是要討嫌的。」
「姨娘多慮啦, 恰逢侯爺那等金尊玉貴的人物在府中，您去沾沾貴氣, 這病氣可不就壓下去了？」小丫鬟立在那兒, 俏生生、清亮亮, 一株水嫩花朵兒似的，「夫人特特囑咐了，請幾位姨娘務必出席，一個都不能少。」
小丫鬟生得很俏麗，年紀又小, 天生帶著一股子滴溜亂轉的機靈勁兒。她眉眼含笑地往那兒一站，話里卻暗含著不容拒絕的強硬與凜冽，聽得李弄月眼皮不自制地一顫。
「我曉得了。勞煩姑娘代為回稟夫人, 家宴我一定出席。」
「家宴上還要一會子, 侯爺先用上一小碗雞湯細面暖暖胃。」霍宸自進門便一副沉鬱樣子，嫻意看在眼中並不多言, 只為他親手端了些吃食上來，「恰好先前備了些湯湯水水，正能用上……這涼拌的菘菜酸辣開胃，佐餐很好，侯爺嘗一嘗。」
先前說的留飯也不見留, 匆匆見了老皇帝一面便給轟出宮來了，想來情形不好。
霍宸接過面來瞧一瞧，又吩咐丫鬟再添一副碗筷：「你也一道用一點。不是說好了吃過再回府？主意還正得很。」
他看過去，卻見嫻意只望著他笑一笑，並不答話。那意思卻很分明了——「彼此彼此」。霍宸只得按過不提，與她分享了那一點家宴前熱氣騰騰的雞湯麵。
家宴原定的是戌時正，可直到戌時三刻，肅毅侯夫婦才姍姍來遲。待二人坐穩了說過一套場面話，菜式也一道道呈上來。
李弄月藉機偷瞟席間眾人，愈是看，心中愈是不上不下地懸著一口氣。聽蓮、杜氏、馮氏、還有那個打從外邊兒偷偷摸摸抬回來的名伶李蓉兒……不僅府里的幾個妾侍齊聚一堂，甚至久無聲息的幾個通房都唯唯諾諾地坐在下首了！
這又是耍得什麼詭計！她嘴角繃得平直，心下焦慮難耐，卻只能勉強按捺下來，垂首去數酒壺上嵌的寶石米珠，唯恐在眾人眼前露了端倪。
其實不單是她，旁人也並不閒著——甚至不如李弄月還曉得遮掩遮掩，如聽蓮那般直勾勾地盯著人看的大有人在。嫻意眼神微微一閃，便伸手去桌案下輕輕拽了拽霍宸的衣袖，與他使了個眼色，笑話似的教他去瞧。
霍宸當即會意，眼中掠過一點笑意，手上則舉起了青玉盅：「既是自家家宴，也不必有那諸多禮數，開宴罷。」
說著，他將那青玉盅托至夫人面前，與她碰了碰杯。二人相視一笑，俱是將杯中佳釀一飲而盡。
「敬侯爺，敬夫人。」底下幾個不大有深沉氣度的妾侍或隱秘地翻個白眼、或暗地裡咬緊了一口銀牙，但也都不情不願地站起身來行過了福禮，舉高了酒盅回敬二人。
李弄月亦放下酒盅，忍不住掩唇咳嗽。此時正在席間，她懾於夫主高坐上首，刻意壓低了嗓子，恐怕驚擾主家，為自己惹出什麼事端。
那是侯府窖藏的西域美酒，入口微微酸澀回甘，卻不合她口味。她一時沒壓住，咳了好一會兒；末了非但不覺鬆快，喉頭反倒泛起些血腥氣來，引得她自己都唾棄起自己來。
「眼見著又是一冬了，李氏身子仍不好麼？」李弄月咳嗽稍緩和些，便聽主母王氏這樣問她。抬眼望過去，王氏擺著那副一貫的例行公事的關照，教她看著直犯噁心。
「勞夫人掛心，奴婢這樣的舊疾，年年冬日都要犯上一次的。」她輕輕吁口氣，指尖拈著的帕子在眼角按了按，卻沒什麼自怨自艾的樣子，只是頗慚愧地站起身來福了一福，算作為驚擾了眾人賠罪。
「因著奴婢這點子微末小事惹了侯爺、夫人勞神，實在教奴婢心中惶恐。」
嫻意看著她唱念做打，便配合地彎一彎唇，做出個寬容大度的樣子來：「即便如此，你也更該要好生珍重自己，莫因習以為常輕忽了去。如今時候也進了臘月了，府里亦不好時常延醫問藥的。」
這也算是顯貴們約定俗成的規矩，恐怕年節時有人病懨懨地有所衝撞，每每不幸不得不請郎中時，都要往後壓一壓，將正日子避開——至於下人們是否會因此落下些什麼不圓滿，卻不是他們會考慮的事情了。
待輪到她們這些個與人做小的頭上，這礙於舊俗的「壓一壓」，可不是要變成「除之而後快」了！
「夫人說得是，奴婢必定好生珍重自個兒，不教夫人為難。」大李氏攥緊了手心裡的帕子，低頭應喏，「奴婢日前已……」
「好了。好端端的家宴談這些做什麼。」
小太監略尖細的嗓音喚他回了神，霍宸忙走出來，示意長隨將荷包送過去：「有勞。」
「哎呦，您客氣，客氣！」小太監大約少有如此美差，當即笑得見牙不見眼，忙不迭地謝賞去了。
霍宸停駐在侯府門口，望著那刻著「肅毅侯府」的高高在上的匾額，深深地吐氣。艷陽不知何時隱沒在烏雲之後，只露出一條越發黯淡的金邊。側耳細聽，遠處隱有悶雷炸響。
天要變了。
第81章 家宴
「請姨娘安。為迎侯爺、夫人回府, 晚間將設家宴，幾位姨娘都要出席。」
暮色四合時，正院忽然派了個小丫鬟來傳話, 聽得李弄月眉頭微微一皺。她不動聲色地打量那小丫鬟，絹帕掩著唇咳嗽幾聲：「好教姑娘知道……我這身子一向不爭氣, 近來又不巧犯起毛病來；如今去侯爺、夫人眼前, 恐怕是要討嫌的。」
「姨娘多慮啦, 恰逢侯爺那等金尊玉貴的人物在府中，您去沾沾貴氣, 這病氣可不就壓下去了？」小丫鬟立在那兒, 俏生生、清亮亮, 一株水嫩花朵兒似的，「夫人特特囑咐了，請幾位姨娘務必出席，一個都不能少。」
小丫鬟生得很俏麗，年紀又小, 天生帶著一股子滴溜亂轉的機靈勁兒。她眉眼含笑地往那兒一站，話里卻暗含著不容拒絕的強硬與凜冽，聽得李弄月眼皮不自制地一顫。
「我曉得了。勞煩姑娘代為回稟夫人, 家宴我一定出席。」
「家宴上還要一會子, 侯爺先用上一小碗雞湯細面暖暖胃。」霍宸自進門便一副沉鬱樣子，嫻意看在眼中並不多言, 只為他親手端了些吃食上來，「恰好先前備了些湯湯水水，正能用上……這涼拌的菘菜酸辣開胃，佐餐很好，侯爺嘗一嘗。」
先前說的留飯也不見留, 匆匆見了老皇帝一面便給轟出宮來了，想來情形不好。
霍宸接過面來瞧一瞧，又吩咐丫鬟再添一副碗筷：「你也一道用一點。不是說好了吃過再回府？主意還正得很。」
他看過去，卻見嫻意只望著他笑一笑，並不答話。那意思卻很分明了——「彼此彼此」。霍宸只得按過不提，與她分享了那一點家宴前熱氣騰騰的雞湯麵。
家宴原定的是戌時正，可直到戌時三刻，肅毅侯夫婦才姍姍來遲。待二人坐穩了說過一套場面話，菜式也一道道呈上來。
李弄月藉機偷瞟席間眾人，愈是看，心中愈是不上不下地懸著一口氣。聽蓮、杜氏、馮氏、還有那個打從外邊兒偷偷摸摸抬回來的名伶李蓉兒……不僅府里的幾個妾侍齊聚一堂，甚至久無聲息的幾個通房都唯唯諾諾地坐在下首了！
這又是耍得什麼詭計！她嘴角繃得平直，心下焦慮難耐，卻只能勉強按捺下來，垂首去數酒壺上嵌的寶石米珠，唯恐在眾人眼前露了端倪。
其實不單是她，旁人也並不閒著——甚至不如李弄月還曉得遮掩遮掩，如聽蓮那般直勾勾地盯著人看的大有人在。嫻意眼神微微一閃，便伸手去桌案下輕輕拽了拽霍宸的衣袖，與他使了個眼色，笑話似的教他去瞧。
霍宸當即會意，眼中掠過一點笑意，手上則舉起了青玉盅：「既是自家家宴，也不必有那諸多禮數，開宴罷。」
說著，他將那青玉盅托至夫人面前，與她碰了碰杯。二人相視一笑，俱是將杯中佳釀一飲而盡。
「敬侯爺，敬夫人。」底下幾個不大有深沉氣度的妾侍或隱秘地翻個白眼、或暗地裡咬緊了一口銀牙，但也都不情不願地站起身來行過了福禮，舉高了酒盅回敬二人。
李弄月亦放下酒盅，忍不住掩唇咳嗽。此時正在席間，她懾於夫主高坐上首，刻意壓低了嗓子，恐怕驚擾主家，為自己惹出什麼事端。
那是侯府窖藏的西域美酒，入口微微酸澀回甘，卻不合她口味。她一時沒壓住，咳了好一會兒；末了非但不覺鬆快，喉頭反倒泛起些血腥氣來，引得她自己都唾棄起自己來。
「眼見著又是一冬了，李氏身子仍不好麼？」李弄月咳嗽稍緩和些，便聽主母王氏這樣問她。抬眼望過去，王氏擺著那副一貫的例行公事的關照，教她看著直犯噁心。
「勞夫人掛心，奴婢這樣的舊疾，年年冬日都要犯上一次的。」她輕輕吁口氣，指尖拈著的帕子在眼角按了按，卻沒什麼自怨自艾的樣子，只是頗慚愧地站起身來福了一福，算作為驚擾了眾人賠罪。
「因著奴婢這點子微末小事惹了侯爺、夫人勞神，實在教奴婢心中惶恐。」
嫻意看著她唱念做打，便配合地彎一彎唇，做出個寬容大度的樣子來：「即便如此，你也更該要好生珍重自己，莫因習以為常輕忽了去。如今時候也進了臘月了，府里亦不好時常延醫問藥的。」
這也算是顯貴們約定俗成的規矩，恐怕年節時有人病懨懨地有所衝撞，每每不幸不得不請郎中時，都要往後壓一壓，將正日子避開——至於下人們是否會因此落下些什麼不圓滿，卻不是他們會考慮的事情了。
待輪到她們這些個與人做小的頭上，這礙於舊俗的「壓一壓」，可不是要變成「除之而後快」了！
「夫人說得是，奴婢必定好生珍重自個兒，不教夫人為難。」大李氏攥緊了手心裡的帕子，低頭應喏，「奴婢日前已……」
「好了。好端端的家宴談這些做什麼。」