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十月六日，星期日。市立運動場。天氣晴朗。
「但是，風勢太大了。」邊組合弓具，惠子說。她的手時而按住頭上的白帽，怕被風吹走。
「總是有辦法可想吧？反正，大家的水準都降低時，對我們反而是個好機會。」加奈江說。她似有自信不受天氣的影響。
「沒有這回事！水準高的人不會受到風的影響，但是，對技術中等的人來說，風卻是最討厭！」
兩人已習慣於比賽場面，所以還有餘裕。明明對她們而言已是高中生活的最後一次機會，她們卻半點壓迫感也沒有。一年級學生不用說，連應該是最輕鬆的二年級學生，個個都似已肌肉僵化。
全體準備完成後，在運動場一隅做體操。之後，排成半圓形，面對著我。
「都已經來到這裡，緊張也沒用了，只要盡全力射出就行，希望各位能表現出平日練習的成果。」惠子說。
接下來輪到我了：「在此，我什麼都不想說。加油！」
全隊高呼一聲，解散了。就這樣，到比賽結束為止，不會再集合，成為名實相符的孤軍奮鬥！
比賽以五十公尺和三十公尺的總分計算成績，在兩分三十秒之內射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，總共七十二支箭，七百二十分為滿分。
參加選拔賽的人數，女子有一百多人，其中，能參加全國比賽的只有五人。去年，惠子是第七名，所以說，今年是她的最佳機會！
「這得看能發揮幾成的水準了。」我坐在加奈江的弓具盒上，看著社員們過去的成績記錄冊時，惠子走過來，說。
「昨天的情況如何？」
「還好就是了，只是不知你的標準如何？」她的語氣里隱含著責怪我之意味。
這也難怪！最近兩、三天，我一直未參加社團練習，放學後就立刻回家。
「我相信你們。」
我放下記錄冊，站起身，走向大會司令台。
「我相信你們！」這句話，她聽得出另一種含意嗎？
司令台上已積極磋商比賽進行事宜，我特別在意的是記錄組人員。在這種競爭一分、兩分的比賽，些許的錯誤都會造成重大的影響。
這次選拔賽的得分記錄是採用彼此看靶的方式。在一般的個人賽中，並非一個人射一個靶，而是兩、三個人共用一個靶。而所謂的相互看靶，就是射同一個靶的選手相互記錄彼此的得分。當然，僅憑這樣是無法公平記錄，因為記錄者和被記錄者的意見有時會不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界線，依規則，只要稍微碰到交界限，就記錄為較高的得分，但，偶爾會發生無法判斷的情形，這時，射手當然堅持較高分數，記錄者則堅持較低分數。
這時，就必須請裁判來公正判定，射手和記錄者當然無反駁的權利。記錄者每兩次，亦即每六支箭就得向大會司令台的記錄組報告成績，記錄人員據此發表各階段成績。
「嗨，前島先生。」在大會司令台帳蓬下出聲招呼我的是R高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此淺黑的臉孔顯得神采飛揚，「聽說今年清華的選手是超強組合？」
由於連續三年參加全國錦標賽的自信，井原說話很直截了當。
我苦笑的揮揮手：「是比以前好一些。」
「不，不是有杉田惠子嗎？我認為她今年一定沒問題才對。另外，朝倉加奈江的實力也不可忽視。」說著，他走過來，迅速瞥了四周一圈，低聲說，「有人假傳清華今年會棄權，但，社團活動未受影響嗎？」
大概是從報紙和電視上知道事件之事吧？但，不可能會知道兇手的目標是我。如果知道，他會是何種表情？
和井原談了片刻，我過去和選拔委員打招呼。只是，每個人好像在意的都是事件之事，所以我只好以一句話搪塞，我不太清楚？
九點正開始比賽。在試射三支五十公尺的箭之鏈，開始進行第一回合。個人賽時，同一學校的選手分開比賽，我坐在加奈江射箭的位置後方觀戰。
加奈江很快射完三箭。之後，稍微搖搖頭，以望遠鏡確定箭中靶的位置後，神色不大開明的走過來。
「九分、七分和六分，大概力道不足吧！」
「二十二分嗎？還好。」我頜首。
擴音器報告：還剩三十秒！
這時，幾乎所有選手都已射完。
「你看，她還是那樣……」
順著加奈江手指方向望去，見到惠子依然在瞄準最後一箭。四周都已經沒人了，如果超過時間，會扣減最高分那一箭的分數。
「真是不可救藥？」我喃喃自語。
這時，惠子的箭射出，同時，在中靶聲之後響起陣陣尖叫和鼓掌，大概射得不錯。
她吐吐舌頭，退離起射線。
十二點十分，五十公尺結束，休息四十分鐘。女子名次：暫居第一是山村道子〔R高校〕，第二是池浦麻代〔T女高〕，杉田惠子則為第四。這應該算是合乎期待的結果吧！惠子滿足的笑了，高興的咬著三明治。
「不過，加奈江也居於第八名，還是相當有希望的，只要再趕過三個人就行啦！」
「但是，我最近三十公尺的狀況不佳，只能不失誤就是。但，惠美才不簡單呢！一年級能暫居第十四名，可真是破我們射箭社有史以來的記錄哩！」
「沒有……這只是僥倖！下午一定會很糟的。」宮坂惠美聲如蚊蠅般謙虛著。
不可諱言的，她最近狀況極佳，在比賽中也能維持這種水準，實在令人驚異！究竟是從哪裡產生這樣的意志力呢？
進入三十公尺賽程後，這三人的狀況仍維持在水準以上，不過，技巧高明的幾位選手也不可能會突然失常，很難期待她們能夠更上層樓。
「照這樣下去，頂多是第八名而已。」進入授半部賽程橙，加奈江的聲音也顯得有氣無力了。
「剩下的十分若能全部拿到，就是大逆轉了。」
「話是這樣沒錯，但……對了，老師，你不去看看惠子可以嗎？剛才好像已掉到第五名了。」
我忽然注意到：本來暫居第五名的選手最擅長的就是三十公尺的比賽。
「她沒問題的。再說，就算我去看也於事無補。」
「可是，老師，你今天一直在我後面，都沒去看過惠子吧？這是怎麼回事？」
「沒什麼？別胡思亂想，專心射箭。」我的聲音很嚴肅，所以加奈江也不再多言。
但，今天的我看起來很奇怪吧！不過，我現在也只能夠這樣做。
「啊，對了，我必須換箭。」加奈江打開箭盒，拿出新的箭矢。因為，她方才所用的箭，箭羽已經受損了。
「這樣就行了。好，我一定會加油。」她說完，不管箭盒敞開，就自顧自走向自己的起射點。
第七章第一節
十月七日，星期一。
天空仿佛塗抹上鼠灰色的顏料，這樣的天氣，最能形容我此刻的心境。第三節我沒課。我跟著去上課的老師們走出教職員辦公室。清華女子高校的醫務室在教職員辦公室正下方。護士老師志賀是有多年經驗的女性，總是穿著白衣，戴金邊眼鏡，但，也因此被暗中稱為「老處女」。事實上，她已有個念小學一年級的女兒。
我進入時，幸好只有她一個人。
一見到我，她邊說：「這可真稀罕呢？是來拿宿醉的藥？」邊把旋轉椅轉向正面對我。或許比我大一歲之故，她對我說話的語氣總是如此。
「不，我今天來是有重要的事。」我確定走廊上無人之後，迅速關上門。
「嚇我一跳！」她說著，搬過床邊的圓椅讓我坐。藥品和消毒水混合的味道撲鼻。
「什麼重要的事？」
「其實……」我吞咽一口唾液，然後以慎重的語調說明來意。
「那已經是很久前的事了。」她蹺起二郎腿，說。感覺上有些故意的口氣。
「當時，在我們不知之處，曾經發生過什麼事吧？只有你和她們知道。」
「你這問題很怪？」志賀老師動作誇張的揮揮手，「你到底在說些什麼我完全不懂，誰是她們？」
「就是她們啊！」我說出姓名，同時注視著志賀老師表情的變化。她並未立即回答，把玩著桌上的鑷子，又看看窗外，然後唇際浮現一抹笑意，問：「為何現在才注意這種事？」
我沒忽略她眼神的慌亂，說：「因為有必要。」
「是嗎？」她臉上的笑意消失了，「你既然那樣嚴肅的追問，想必是和兩位老師遇害的事件有關了，但，我不認為當時發生的事和殺人事件有關聯。」
「當時發生的事……」我情不自禁深深嘆息出聲，「果然是有發生過什麼了？」
「不錯。但，本來我打算永遠不說出來的。」
「能告訴我嗎？」
「坦白說，我希望你不要問，就這樣離開……」她深吸一口氣，呼出，「我也不問你為何知道當時發生什麼事，而且會找我問，不過，你猜得沒錯，當時確實發生一點小事，雖然，乍看是毫不嚴重的小事，其實卻很重大！」
志賀老師詳細告訴我當時發生的事。確實，並沒什麼大不了，所以到目前為止無人知道，但是，她也解釋為何一直未說出的理由。
聽了她的說明，我既感驚訝，又深探受到絕望的打擊，因為，本來只是在腦海中模糊未成形的推測，如今都已化為充分明顯的形態出現。
「這樣說明合乎你的期待嗎？」她問，「雖然，我無法想像你希望知道之事的本質是什麼……」
「不，已經夠了。」我黯然的低下頭。感覺上，好像有某件東西一道在我心中往下沉澱著。
「如果你的推測正確，臉色未免也太難看了。」
「是嗎？」我像夢遊症患者般站起，搖搖晃晃的走向門口，扶住門後，回頭，「對不起……」
這時，她以手指輕推金邊眼鏡，又恢復先前溫柔的表情，說：「放心，我不會告訴任何人。」
我回禮之後，走出醫務室。
第四節課，五十分鐘。我讓學生們解答事先準備的考卷，很多學生低聲發牢騷嘀咕著。這五十分鐘，我一直凝視窗外，腦海中拚命抽絲剝繭，但，仍舊有一部分殘留著。鈴聲一響，我收回考卷。走出教室時，聽到有人肆無忌憚的說：「這算什麼嘛？」
中午休息時間，我吃了半個便當後，站起來。藤本對我說些什麼，我隨口搭腔，或許是牛頭不對馬嘴吧！他露出奇怪的神情。
「但是，風勢太大了。」邊組合弓具，惠子說。她的手時而按住頭上的白帽，怕被風吹走。
「總是有辦法可想吧？反正，大家的水準都降低時，對我們反而是個好機會。」加奈江說。她似有自信不受天氣的影響。
「沒有這回事！水準高的人不會受到風的影響，但是，對技術中等的人來說，風卻是最討厭！」
兩人已習慣於比賽場面，所以還有餘裕。明明對她們而言已是高中生活的最後一次機會，她們卻半點壓迫感也沒有。一年級學生不用說，連應該是最輕鬆的二年級學生，個個都似已肌肉僵化。
全體準備完成後，在運動場一隅做體操。之後，排成半圓形，面對著我。
「都已經來到這裡，緊張也沒用了，只要盡全力射出就行，希望各位能表現出平日練習的成果。」惠子說。
接下來輪到我了：「在此，我什麼都不想說。加油！」
全隊高呼一聲，解散了。就這樣，到比賽結束為止，不會再集合，成為名實相符的孤軍奮鬥！
比賽以五十公尺和三十公尺的總分計算成績，在兩分三十秒之內射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，總共七十二支箭，七百二十分為滿分。
參加選拔賽的人數，女子有一百多人，其中，能參加全國比賽的只有五人。去年，惠子是第七名，所以說，今年是她的最佳機會！
「這得看能發揮幾成的水準了。」我坐在加奈江的弓具盒上，看著社員們過去的成績記錄冊時，惠子走過來，說。
「昨天的情況如何？」
「還好就是了，只是不知你的標準如何？」她的語氣里隱含著責怪我之意味。
這也難怪！最近兩、三天，我一直未參加社團練習，放學後就立刻回家。
「我相信你們。」
我放下記錄冊，站起身，走向大會司令台。
「我相信你們！」這句話，她聽得出另一種含意嗎？
司令台上已積極磋商比賽進行事宜，我特別在意的是記錄組人員。在這種競爭一分、兩分的比賽，些許的錯誤都會造成重大的影響。
這次選拔賽的得分記錄是採用彼此看靶的方式。在一般的個人賽中，並非一個人射一個靶，而是兩、三個人共用一個靶。而所謂的相互看靶，就是射同一個靶的選手相互記錄彼此的得分。當然，僅憑這樣是無法公平記錄，因為記錄者和被記錄者的意見有時會不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界線，依規則，只要稍微碰到交界限，就記錄為較高的得分，但，偶爾會發生無法判斷的情形，這時，射手當然堅持較高分數，記錄者則堅持較低分數。
這時，就必須請裁判來公正判定，射手和記錄者當然無反駁的權利。記錄者每兩次，亦即每六支箭就得向大會司令台的記錄組報告成績，記錄人員據此發表各階段成績。
「嗨，前島先生。」在大會司令台帳蓬下出聲招呼我的是R高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此淺黑的臉孔顯得神采飛揚，「聽說今年清華的選手是超強組合？」
由於連續三年參加全國錦標賽的自信，井原說話很直截了當。
我苦笑的揮揮手：「是比以前好一些。」
「不，不是有杉田惠子嗎？我認為她今年一定沒問題才對。另外，朝倉加奈江的實力也不可忽視。」說著，他走過來，迅速瞥了四周一圈，低聲說，「有人假傳清華今年會棄權，但，社團活動未受影響嗎？」
大概是從報紙和電視上知道事件之事吧？但，不可能會知道兇手的目標是我。如果知道，他會是何種表情？
和井原談了片刻，我過去和選拔委員打招呼。只是，每個人好像在意的都是事件之事，所以我只好以一句話搪塞，我不太清楚？
九點正開始比賽。在試射三支五十公尺的箭之鏈，開始進行第一回合。個人賽時，同一學校的選手分開比賽，我坐在加奈江射箭的位置後方觀戰。
加奈江很快射完三箭。之後，稍微搖搖頭，以望遠鏡確定箭中靶的位置後，神色不大開明的走過來。
「九分、七分和六分，大概力道不足吧！」
「二十二分嗎？還好。」我頜首。
擴音器報告：還剩三十秒！
這時，幾乎所有選手都已射完。
「你看，她還是那樣……」
順著加奈江手指方向望去，見到惠子依然在瞄準最後一箭。四周都已經沒人了，如果超過時間，會扣減最高分那一箭的分數。
「真是不可救藥？」我喃喃自語。
這時，惠子的箭射出，同時，在中靶聲之後響起陣陣尖叫和鼓掌，大概射得不錯。
她吐吐舌頭，退離起射線。
十二點十分，五十公尺結束，休息四十分鐘。女子名次：暫居第一是山村道子〔R高校〕，第二是池浦麻代〔T女高〕，杉田惠子則為第四。這應該算是合乎期待的結果吧！惠子滿足的笑了，高興的咬著三明治。
「不過，加奈江也居於第八名，還是相當有希望的，只要再趕過三個人就行啦！」
「但是，我最近三十公尺的狀況不佳，只能不失誤就是。但，惠美才不簡單呢！一年級能暫居第十四名，可真是破我們射箭社有史以來的記錄哩！」
「沒有……這只是僥倖！下午一定會很糟的。」宮坂惠美聲如蚊蠅般謙虛著。
不可諱言的，她最近狀況極佳，在比賽中也能維持這種水準，實在令人驚異！究竟是從哪裡產生這樣的意志力呢？
進入三十公尺賽程後，這三人的狀況仍維持在水準以上，不過，技巧高明的幾位選手也不可能會突然失常，很難期待她們能夠更上層樓。
「照這樣下去，頂多是第八名而已。」進入授半部賽程橙，加奈江的聲音也顯得有氣無力了。
「剩下的十分若能全部拿到，就是大逆轉了。」
「話是這樣沒錯，但……對了，老師，你不去看看惠子可以嗎？剛才好像已掉到第五名了。」
我忽然注意到：本來暫居第五名的選手最擅長的就是三十公尺的比賽。
「她沒問題的。再說，就算我去看也於事無補。」
「可是，老師，你今天一直在我後面，都沒去看過惠子吧？這是怎麼回事？」
「沒什麼？別胡思亂想，專心射箭。」我的聲音很嚴肅，所以加奈江也不再多言。
但，今天的我看起來很奇怪吧！不過，我現在也只能夠這樣做。
「啊，對了，我必須換箭。」加奈江打開箭盒，拿出新的箭矢。因為，她方才所用的箭，箭羽已經受損了。
「這樣就行了。好，我一定會加油。」她說完，不管箭盒敞開，就自顧自走向自己的起射點。
第七章第一節
十月七日，星期一。
天空仿佛塗抹上鼠灰色的顏料，這樣的天氣，最能形容我此刻的心境。第三節我沒課。我跟著去上課的老師們走出教職員辦公室。清華女子高校的醫務室在教職員辦公室正下方。護士老師志賀是有多年經驗的女性，總是穿著白衣，戴金邊眼鏡，但，也因此被暗中稱為「老處女」。事實上，她已有個念小學一年級的女兒。
我進入時，幸好只有她一個人。
一見到我，她邊說：「這可真稀罕呢？是來拿宿醉的藥？」邊把旋轉椅轉向正面對我。或許比我大一歲之故，她對我說話的語氣總是如此。
「不，我今天來是有重要的事。」我確定走廊上無人之後，迅速關上門。
「嚇我一跳！」她說著，搬過床邊的圓椅讓我坐。藥品和消毒水混合的味道撲鼻。
「什麼重要的事？」
「其實……」我吞咽一口唾液，然後以慎重的語調說明來意。
「那已經是很久前的事了。」她蹺起二郎腿，說。感覺上有些故意的口氣。
「當時，在我們不知之處，曾經發生過什麼事吧？只有你和她們知道。」
「你這問題很怪？」志賀老師動作誇張的揮揮手，「你到底在說些什麼我完全不懂，誰是她們？」
「就是她們啊！」我說出姓名，同時注視著志賀老師表情的變化。她並未立即回答，把玩著桌上的鑷子，又看看窗外，然後唇際浮現一抹笑意，問：「為何現在才注意這種事？」
我沒忽略她眼神的慌亂，說：「因為有必要。」
「是嗎？」她臉上的笑意消失了，「你既然那樣嚴肅的追問，想必是和兩位老師遇害的事件有關了，但，我不認為當時發生的事和殺人事件有關聯。」
「當時發生的事……」我情不自禁深深嘆息出聲，「果然是有發生過什麼了？」
「不錯。但，本來我打算永遠不說出來的。」
「能告訴我嗎？」
「坦白說，我希望你不要問，就這樣離開……」她深吸一口氣，呼出，「我也不問你為何知道當時發生什麼事，而且會找我問，不過，你猜得沒錯，當時確實發生一點小事，雖然，乍看是毫不嚴重的小事，其實卻很重大！」
志賀老師詳細告訴我當時發生的事。確實，並沒什麼大不了，所以到目前為止無人知道，但是，她也解釋為何一直未說出的理由。
聽了她的說明，我既感驚訝，又深探受到絕望的打擊，因為，本來只是在腦海中模糊未成形的推測，如今都已化為充分明顯的形態出現。
「這樣說明合乎你的期待嗎？」她問，「雖然，我無法想像你希望知道之事的本質是什麼……」
「不，已經夠了。」我黯然的低下頭。感覺上，好像有某件東西一道在我心中往下沉澱著。
「如果你的推測正確，臉色未免也太難看了。」
「是嗎？」我像夢遊症患者般站起，搖搖晃晃的走向門口，扶住門後，回頭，「對不起……」
這時，她以手指輕推金邊眼鏡，又恢復先前溫柔的表情，說：「放心，我不會告訴任何人。」
我回禮之後，走出醫務室。
第四節課，五十分鐘。我讓學生們解答事先準備的考卷，很多學生低聲發牢騷嘀咕著。這五十分鐘，我一直凝視窗外，腦海中拚命抽絲剝繭，但，仍舊有一部分殘留著。鈴聲一響，我收回考卷。走出教室時，聽到有人肆無忌憚的說：「這算什麼嘛？」
中午休息時間，我吃了半個便當後，站起來。藤本對我說些什麼，我隨口搭腔，或許是牛頭不對馬嘴吧！他露出奇怪的神情。