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只大學士榮祿，獨說義和團全系虛妄，就使有小小靈驗，亦系邪術，萬不可靠，屢將此意稟白太后。怎奈太后左右，統是端王黨羽，滿口稱讚義和團，單有榮祿一人反對，口眾我寡，哪裡還能挽回？太后又命端王管轄總理衙門，啟秀為副，對付交涉。莊王載勛、協辦大學士剛毅，統率義和團，準備戰守。於是京城裡面，來來往往，無非拳民，騷擾得了不得。
是時，京畿設武衛前後左右四軍，由宋慶、聶士成、馬玉昆、董福祥四人分領，董福祥本甘肅巨匪，經左宗棠收撫後，超摧甘肅提督，調入內用，統帶武衛後軍，駐紮薊州。董軍部下，純系甘勇，董又一粗莽武夫，受端王暗中籠絡，命他率軍入衛。此時的拳民，已是橫行京都，肆無忌憚，又加那一班輕躁狂妄，毫無紀律的甘勇，成群結隊，驅入京中，這京城還能安靜嗎？當下毀鐵路，拆電線，搗洋房，紛紛擾擾，鬧個不休。並擁到正陽門內東交民巷，把各國公使館，團團圍住，鎮日攻打。各公使拼命防守，一面咨照總署，嚴詞詰問。總署已歸端王管理，所有洋人公文，簡直不理。正陽門內外，被焚千餘家，獨使館巍然存在，不被攻入。清廷還要降旨，嘉獎拳民及甘勇，拳民越加得勢，甘勇也越發胡行。那個意氣揚揚的端郡王，坐在總署，只望攻入公使館的捷音，忽報：日本使館書記官杉山彬，被甘勇殺死在永定門外，端王大叫道："殺得好！殺得好！"又報德國公使林德男爵，擬來總署，途次由拳民擊斃。端王喜極，又連聲叫道："好義民！好義民！"正在說著，由外面遞進一角緊急公文，乃直督裕祿所發。端王拆開一瞧，皺了皺眉，與啟秀密談數語，遂入宮奏報太后。太后道："洋人真是可惡，聯絡八國，來索大沽炮台，這事倒不易處置。"端王道："有這班義民效力，還怕什麼洋鬼子？清太后即降旨宣戰便了。"太后遲疑未決，端王道："這事已成騎虎萬難再下，老佛爺若瞧著外交團照會，就要不戰，也是不能。"太后道："什麼照會？"端王道："奴才已著啟秀進呈，在門外恭候懿旨。
太后立命宣入。啟秀行過了禮，即把照會呈上。太后不瞧猶可，瞧了一瞧，不覺大怒，把照會一擲，起坐拍案道：他們怎麼敢幹涉我的大權？這事可忍，何事不可忍？我也顧不得許多了，拼死一戰，比受他們的欺侮，還強得多哩！
隨命端王、啟秀預召各王大臣，於明晨會議鑾儀殿，二人唯唯而退。這照會中是什麼言語，激怒太后？乃是端王囑啟秀假造出來，內說要太后歸政，把大權讓還皇帝，廢大阿哥，並許洋兵一萬入京。太后不辨真偽，因此大怒。第二天五更時分，軍機大臣世鐸、榮祿、剛毅、王文韶、啟秀、趙舒翹皆到。天色將明，太后獨御儀鑾殿，垂詢開戰事宜。
第147節：八國聯軍侵華（2）
榮祿含淚跪奏道："中國與各國開戰，原非由我啟釁，乃是各國自取。遭義和團重創的西什庫教堂俯視舊照但圍攻使館，決不可行。若照端王等主張，恐怕宗廟社稷俱罹危險，且即殺死使臣數人，也不能顯揚國威，徒費氣力，毫無益處。"太后怒道："你若執定這個主意，最好是勸洋人趕快出京，免至圍攻。我不能再壓制義和團了。你要是除這話外，再沒有別的好主意，可即退出，不必在此多話。"榮祿叩頭而退。啟秀由靴中取出所擬宣戰諭旨，進呈慈覽。太后隨閱隨語道："很好，很好！我的意思，也是這樣。"又問各軍機大臣是否同意？軍機大臣不敢異言，都說誠如聖意。太后乃入宮早膳。約過一二小時，復御勤政殿，召見各王公。光緒帝亦到，候太后轎至，跪接而入。端王載漪、慶王奕匡、莊王載勛、恭王溥偉、醇王載灃、貝勒載濂、載瀅及端正弟載瀾、載瀛，並軍機大臣、六部滿漢尚書、九卿、內務府大臣、各旗副都統，黑壓壓地擠滿一殿。但聽太后厲聲道："洋人此次侮我太甚，我不能再為容忍。我始終約束義和團，不欲開戰，直至昨日看了外交團致總理衙門的照會，竟敢要我歸政，才知此事不能和平解決。皇帝自己承認不能執掌政權，外國何得干預？現在聞有外國兵艦，駛至大沽，強索大沽炮台，無禮已極，如何忍耐得住？諸王大臣等如有所見，不妨直陳。"言畢，坐待了好一歇，不見有什麼奏請，又側視光緒帝，問他意見。光緒帝遲疑良久，方說："請聖母聽榮祿言，勿攻使館，應即將各國使臣，送至天津。"言至此，仰瞻太后容貌已是略變，太后身後，站著李蓮英，好像護法韋馱，威稜四射。光緒帝不禁震懾；回看各王公，正對著端王眼光，仿佛如惡煞神一般，非常兇悍。嚇得戰戰兢兢，急回臉稟太后道："這，這乃最大的國事，不敢決斷，仍請太后做主。"太后不答。時趙舒翹已升任刑部尚書，當即上奏，請明發上諭，滅除內地洋人，免做外國間諜，泄露軍情。太后命軍機大臣斟酌覆奏。於是兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山、吏部左侍郎許景澄、內閣學士聯元、太常寺卿袁昶，依次進諫，統說"與世界各國宣戰，寡不敵眾，必至敗績。
外侮一入，內亂隨發，後患不堪設想，懇求皇太后、皇帝聖明裁斷"等語。袁昶並言："臣在總理衙門當差二年，見外國人都和平講禮，不致干涉中國內政。據臣愚見，請太后歸政的照會，未必是真。"這句話，正打中端王心坎，即勃然變色，斥袁昶道："好膽大的漢奸，敢在殿中妄說！"隨又向太后道："老佛爺肯聽這漢奸的說話嗎？"太后命袁昶退出，並責端王言語暴躁，不應面辱廷臣。隨命軍機頒發宣戰的諭旨，電達各省。又令榮祿明日通知各使，如願今晚離京，即應派兵保護，妥送至津。各王公陸續退出，只端王及弟載瀾，尚留殿中，奏對多時。大約是密陳戰術，外人無從聞知，亦無從臆造。只許、袁二公自退朝後，又聯銜上奏，極陳拳民縱橫恣肆，放火殺人，激怒強鄰，震驚宮闕，實屬罪大惡極，萬不可赦。請責成大學士榮祿，痛行剿辦，並懸賞緝獲拳民首領，務絕根株，然後可阻住洋兵，削平巨患。
是時，京畿設武衛前後左右四軍，由宋慶、聶士成、馬玉昆、董福祥四人分領，董福祥本甘肅巨匪，經左宗棠收撫後，超摧甘肅提督，調入內用，統帶武衛後軍，駐紮薊州。董軍部下，純系甘勇，董又一粗莽武夫，受端王暗中籠絡，命他率軍入衛。此時的拳民，已是橫行京都，肆無忌憚，又加那一班輕躁狂妄，毫無紀律的甘勇，成群結隊，驅入京中，這京城還能安靜嗎？當下毀鐵路，拆電線，搗洋房，紛紛擾擾，鬧個不休。並擁到正陽門內東交民巷，把各國公使館，團團圍住，鎮日攻打。各公使拼命防守，一面咨照總署，嚴詞詰問。總署已歸端王管理，所有洋人公文，簡直不理。正陽門內外，被焚千餘家，獨使館巍然存在，不被攻入。清廷還要降旨，嘉獎拳民及甘勇，拳民越加得勢，甘勇也越發胡行。那個意氣揚揚的端郡王，坐在總署，只望攻入公使館的捷音，忽報：日本使館書記官杉山彬，被甘勇殺死在永定門外，端王大叫道："殺得好！殺得好！"又報德國公使林德男爵，擬來總署，途次由拳民擊斃。端王喜極，又連聲叫道："好義民！好義民！"正在說著，由外面遞進一角緊急公文，乃直督裕祿所發。端王拆開一瞧，皺了皺眉，與啟秀密談數語，遂入宮奏報太后。太后道："洋人真是可惡，聯絡八國，來索大沽炮台，這事倒不易處置。"端王道："有這班義民效力，還怕什麼洋鬼子？清太后即降旨宣戰便了。"太后遲疑未決，端王道："這事已成騎虎萬難再下，老佛爺若瞧著外交團照會，就要不戰，也是不能。"太后道："什麼照會？"端王道："奴才已著啟秀進呈，在門外恭候懿旨。
太后立命宣入。啟秀行過了禮，即把照會呈上。太后不瞧猶可，瞧了一瞧，不覺大怒，把照會一擲，起坐拍案道：他們怎麼敢幹涉我的大權？這事可忍，何事不可忍？我也顧不得許多了，拼死一戰，比受他們的欺侮，還強得多哩！
隨命端王、啟秀預召各王大臣，於明晨會議鑾儀殿，二人唯唯而退。這照會中是什麼言語，激怒太后？乃是端王囑啟秀假造出來，內說要太后歸政，把大權讓還皇帝，廢大阿哥，並許洋兵一萬入京。太后不辨真偽，因此大怒。第二天五更時分，軍機大臣世鐸、榮祿、剛毅、王文韶、啟秀、趙舒翹皆到。天色將明，太后獨御儀鑾殿，垂詢開戰事宜。
第147節：八國聯軍侵華（2）
榮祿含淚跪奏道："中國與各國開戰，原非由我啟釁，乃是各國自取。遭義和團重創的西什庫教堂俯視舊照但圍攻使館，決不可行。若照端王等主張，恐怕宗廟社稷俱罹危險，且即殺死使臣數人，也不能顯揚國威，徒費氣力，毫無益處。"太后怒道："你若執定這個主意，最好是勸洋人趕快出京，免至圍攻。我不能再壓制義和團了。你要是除這話外，再沒有別的好主意，可即退出，不必在此多話。"榮祿叩頭而退。啟秀由靴中取出所擬宣戰諭旨，進呈慈覽。太后隨閱隨語道："很好，很好！我的意思，也是這樣。"又問各軍機大臣是否同意？軍機大臣不敢異言，都說誠如聖意。太后乃入宮早膳。約過一二小時，復御勤政殿，召見各王公。光緒帝亦到，候太后轎至，跪接而入。端王載漪、慶王奕匡、莊王載勛、恭王溥偉、醇王載灃、貝勒載濂、載瀅及端正弟載瀾、載瀛，並軍機大臣、六部滿漢尚書、九卿、內務府大臣、各旗副都統，黑壓壓地擠滿一殿。但聽太后厲聲道："洋人此次侮我太甚，我不能再為容忍。我始終約束義和團，不欲開戰，直至昨日看了外交團致總理衙門的照會，竟敢要我歸政，才知此事不能和平解決。皇帝自己承認不能執掌政權，外國何得干預？現在聞有外國兵艦，駛至大沽，強索大沽炮台，無禮已極，如何忍耐得住？諸王大臣等如有所見，不妨直陳。"言畢，坐待了好一歇，不見有什麼奏請，又側視光緒帝，問他意見。光緒帝遲疑良久，方說："請聖母聽榮祿言，勿攻使館，應即將各國使臣，送至天津。"言至此，仰瞻太后容貌已是略變，太后身後，站著李蓮英，好像護法韋馱，威稜四射。光緒帝不禁震懾；回看各王公，正對著端王眼光，仿佛如惡煞神一般，非常兇悍。嚇得戰戰兢兢，急回臉稟太后道："這，這乃最大的國事，不敢決斷，仍請太后做主。"太后不答。時趙舒翹已升任刑部尚書，當即上奏，請明發上諭，滅除內地洋人，免做外國間諜，泄露軍情。太后命軍機大臣斟酌覆奏。於是兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山、吏部左侍郎許景澄、內閣學士聯元、太常寺卿袁昶，依次進諫，統說"與世界各國宣戰，寡不敵眾，必至敗績。
外侮一入，內亂隨發，後患不堪設想，懇求皇太后、皇帝聖明裁斷"等語。袁昶並言："臣在總理衙門當差二年，見外國人都和平講禮，不致干涉中國內政。據臣愚見，請太后歸政的照會，未必是真。"這句話，正打中端王心坎，即勃然變色，斥袁昶道："好膽大的漢奸，敢在殿中妄說！"隨又向太后道："老佛爺肯聽這漢奸的說話嗎？"太后命袁昶退出，並責端王言語暴躁，不應面辱廷臣。隨命軍機頒發宣戰的諭旨，電達各省。又令榮祿明日通知各使，如願今晚離京，即應派兵保護，妥送至津。各王公陸續退出，只端王及弟載瀾，尚留殿中，奏對多時。大約是密陳戰術，外人無從聞知，亦無從臆造。只許、袁二公自退朝後，又聯銜上奏，極陳拳民縱橫恣肆，放火殺人，激怒強鄰，震驚宮闕，實屬罪大惡極，萬不可赦。請責成大學士榮祿，痛行剿辦，並懸賞緝獲拳民首領，務絕根株，然後可阻住洋兵，削平巨患。