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但是法國現實主義派大師司湯達和巴爾扎克畢竟在小說方面作出輝煌的成就，創造出一些令人難忘的典型人物性格。他們的思想也還有另一方面，就是藝術的真實不等於自然或現實的真實，藝術的真實要通過典型化或理想化來表現。關於這一點，巴爾扎克是說得很明確的：
在現實里一切都是細小的，瑣屑的；在理想的崇高境界裡一切都變大了。(11)
他並且提到自己創造典型的方法是通過“許多同類人物性格特徵的組合”(12)，這也就是通過集中，提煉，概括化和理想化。
現實主義的最大貢獻之一在於它擴大了文藝題材的範圍。山於它在十九世紀主要是批判性或揭露性的，它拋棄了過去古典主義和浪漫主義都遵守的避免醜惡的戒律。現實主義派所描繪的無寧說絕大部分都是社會醜惡現象。法國美學家塞阿依甚至把現實主義叫做“醜惡的理想主義”(13)，這就是說，把醜惡提升到理想。其次，由於反映當時廣大人民的民主力量的興起，現實主義派也拋棄過去專寫偉大人物和偉大事跡的習尚，有意識地描寫社會下層人物。在俄國現實主義作家之中，寫“小人物”是作為一個正式的口號提出來的。
但是現實主義在擴大題材方面的最重要的成就還在於使小說成為整個時代各階層的生活各方面的活動畫片，而不只是像過去那樣只限於某一主角的描繪或某一主要情節的敘述。巴爾扎克把這種範圍擴大到整個時代的小說叫做“人情風俗史”。在自序《人間喜劇》的意圖時，他說：
偶然機緣是世界上最偉大的小說家：要求豐產，只消去研究偶然機緣。法國社會將會是一個歷史家，我只應做它的秘書。通過編制善惡行為的清單，搜集各種情慾的主要事實，描繪各種人物性格，選擇社會中的主要事件，用許多同類人物性格特徵的組合來塑造典型人物，我也許終於能寫成許多歷史家們所遺忘了的歷史，即人情風俗的歷史。(14)
《人間喜劇》就寫出十九世紀前期的整個法國社會，所以恩格斯在給哈克奈斯的信里曾給與以很高的評價，說“從這部歷史裡，就連在經濟細節上我學到的東西也比從當時專門歷史家，經濟學家和統計學家的所有著作里學到的還要多”。在不同程度上，狄更斯和果戈理這些現實主義派大師也都寫出了整個時代的人情風俗史。最光輝的例子也許是托爾斯泰的《戰爭與和平》。
十九世紀批判現實主義派作家雖然比起過去各流派的作家有遠較廣闊的視野，對社會現實表現出遠較嚴肅的關注，但是對社會矛盾的本質卻沒有明確的認識，因而見不到解決社會矛盾的出路。這也決定於他們的階級根源。批判現實主義之代替浪漫主義，是在一八三○年七月革命以後，當時資產階皺勢力雖己鞏固，而資本主義社會的病態卻也日益惡化，無產階級與資產階級的矛盾己日漸上升為社會中主要矛盾了。現實主義派作家們已喪失了浪漫主義派作家們的那種熱情，也拋開了浪漫主義派作家們的那種主觀幻想，把當時社會黑暗現象赤裸裸地揭露出來，可以激起廣大人民要求民主改革的義憤和鬥志，所以他們起了一些進步的作用。但是他們大半還是站在資產階級或小資產階級的立場上，對工人階級的新生力量毫無認識或認識不夠，所以除掉感覺到自己所屬的那個垂死階級軟弱無能以及自己所經歷的那種社會生活毫無意義之外，束手無策，看不見有什麼出路，至多也只是隨著孔德宣揚博愛，企圖通過階級合作來緩和階級矛盾。高爾基曾把批判現實主義派作家們稱為“資產階級的浪子”，肯定了他們“對現實的批判態度具有很高價值”，但是也一針見血地指出他們的局限性：
資產階級的“浪子”的現實主義是批判的現實主義，這個主義除揭發社會的惡習，描寫家族傳統，宗教教條和法規壓制下的個人的“生活和冒險”外，它不能夠給人指出一條出路。它很容易就安於現狀了，但除了肯定社會生活以及一般“生存”顯然是無意義的以外，它沒有肯定任何事物。(15)
因為這個緣故，批判現實主義派作家們一般是悲觀的或是終於走到悲觀主義的；他們對社會醜惡現象的憎恨與厭惡與其說是控訴性的，無寧說是諷刺性的。諷刺態度可以說是批判現實主義的靈魂。
以上所述主要限於法國批判現實主義，但是它所顯出的一些特徵大體上也適用於其它各國現實主義文藝。它的一個帶有普遍性的基本特徵就在於它的客觀性，在這一點上它是對浪漫主義的反抗。在忠實地赤裸裸地反映現實這條原則的指導之下，批判現實主義派作家們創造出一些反映整個時代面貌的偉大作品，使小說這種體裁達到近代的發展高峰，這些成績是不可磨滅的。但是批判現實主義畢竟是資本主義社會走向沒落時期的意識形態，這一派作家們一般都還站在資產階級立場，雖然揭露了社會矛盾現象，卻既沒有看出矛盾的根源，也沒有看出解決矛盾的路徑。個人脫離社會的情況還使得他們之中有些人（例如福樓拜）走上了“為藝術而藝術”的道路。
2．作為創作方法，浪漫主義與現實主義的結合
從上文可以見出，浪漫主義和現實主義作為文藝流派運動來看，它們都只限於十八世紀末期到十九世紀末期的西方，它們所反映的都是資本主義社會的生活，就意識形態的性質來說，它們都是資產階級性的。因此，它們不應與其它歷史時期的其它類型社會中的某些在創作方法上具有浪漫主義傾向或現實主義傾向的文藝混為一事，我們不應把浪漫主義派或現實主義派的標籤貼到它們上面去。例如就中國文學來說，屈原，阮籍，李白這類詩人具有較多的浪漫主義傾向，陶潛，杜甫，白居易這類詩人具有較多的現實主義傾向，但不能因此就把前一類詩人列入浪漫主義派，後一類詩人列入現實主義派。有些文學史家愛在中國占典文學代表人物身上貼這類標籤，這是反歷史主義的。
在現實里一切都是細小的，瑣屑的；在理想的崇高境界裡一切都變大了。(11)
他並且提到自己創造典型的方法是通過“許多同類人物性格特徵的組合”(12)，這也就是通過集中，提煉，概括化和理想化。
現實主義的最大貢獻之一在於它擴大了文藝題材的範圍。山於它在十九世紀主要是批判性或揭露性的，它拋棄了過去古典主義和浪漫主義都遵守的避免醜惡的戒律。現實主義派所描繪的無寧說絕大部分都是社會醜惡現象。法國美學家塞阿依甚至把現實主義叫做“醜惡的理想主義”(13)，這就是說，把醜惡提升到理想。其次，由於反映當時廣大人民的民主力量的興起，現實主義派也拋棄過去專寫偉大人物和偉大事跡的習尚，有意識地描寫社會下層人物。在俄國現實主義作家之中，寫“小人物”是作為一個正式的口號提出來的。
但是現實主義在擴大題材方面的最重要的成就還在於使小說成為整個時代各階層的生活各方面的活動畫片，而不只是像過去那樣只限於某一主角的描繪或某一主要情節的敘述。巴爾扎克把這種範圍擴大到整個時代的小說叫做“人情風俗史”。在自序《人間喜劇》的意圖時，他說：
偶然機緣是世界上最偉大的小說家：要求豐產，只消去研究偶然機緣。法國社會將會是一個歷史家，我只應做它的秘書。通過編制善惡行為的清單，搜集各種情慾的主要事實，描繪各種人物性格，選擇社會中的主要事件，用許多同類人物性格特徵的組合來塑造典型人物，我也許終於能寫成許多歷史家們所遺忘了的歷史，即人情風俗的歷史。(14)
《人間喜劇》就寫出十九世紀前期的整個法國社會，所以恩格斯在給哈克奈斯的信里曾給與以很高的評價，說“從這部歷史裡，就連在經濟細節上我學到的東西也比從當時專門歷史家，經濟學家和統計學家的所有著作里學到的還要多”。在不同程度上，狄更斯和果戈理這些現實主義派大師也都寫出了整個時代的人情風俗史。最光輝的例子也許是托爾斯泰的《戰爭與和平》。
十九世紀批判現實主義派作家雖然比起過去各流派的作家有遠較廣闊的視野，對社會現實表現出遠較嚴肅的關注，但是對社會矛盾的本質卻沒有明確的認識，因而見不到解決社會矛盾的出路。這也決定於他們的階級根源。批判現實主義之代替浪漫主義，是在一八三○年七月革命以後，當時資產階皺勢力雖己鞏固，而資本主義社會的病態卻也日益惡化，無產階級與資產階級的矛盾己日漸上升為社會中主要矛盾了。現實主義派作家們已喪失了浪漫主義派作家們的那種熱情，也拋開了浪漫主義派作家們的那種主觀幻想，把當時社會黑暗現象赤裸裸地揭露出來，可以激起廣大人民要求民主改革的義憤和鬥志，所以他們起了一些進步的作用。但是他們大半還是站在資產階級或小資產階級的立場上，對工人階級的新生力量毫無認識或認識不夠，所以除掉感覺到自己所屬的那個垂死階級軟弱無能以及自己所經歷的那種社會生活毫無意義之外，束手無策，看不見有什麼出路，至多也只是隨著孔德宣揚博愛，企圖通過階級合作來緩和階級矛盾。高爾基曾把批判現實主義派作家們稱為“資產階級的浪子”，肯定了他們“對現實的批判態度具有很高價值”，但是也一針見血地指出他們的局限性：
資產階級的“浪子”的現實主義是批判的現實主義，這個主義除揭發社會的惡習，描寫家族傳統，宗教教條和法規壓制下的個人的“生活和冒險”外，它不能夠給人指出一條出路。它很容易就安於現狀了，但除了肯定社會生活以及一般“生存”顯然是無意義的以外，它沒有肯定任何事物。(15)
因為這個緣故，批判現實主義派作家們一般是悲觀的或是終於走到悲觀主義的；他們對社會醜惡現象的憎恨與厭惡與其說是控訴性的，無寧說是諷刺性的。諷刺態度可以說是批判現實主義的靈魂。
以上所述主要限於法國批判現實主義，但是它所顯出的一些特徵大體上也適用於其它各國現實主義文藝。它的一個帶有普遍性的基本特徵就在於它的客觀性，在這一點上它是對浪漫主義的反抗。在忠實地赤裸裸地反映現實這條原則的指導之下，批判現實主義派作家們創造出一些反映整個時代面貌的偉大作品，使小說這種體裁達到近代的發展高峰，這些成績是不可磨滅的。但是批判現實主義畢竟是資本主義社會走向沒落時期的意識形態，這一派作家們一般都還站在資產階級立場，雖然揭露了社會矛盾現象，卻既沒有看出矛盾的根源，也沒有看出解決矛盾的路徑。個人脫離社會的情況還使得他們之中有些人（例如福樓拜）走上了“為藝術而藝術”的道路。
2．作為創作方法，浪漫主義與現實主義的結合
從上文可以見出，浪漫主義和現實主義作為文藝流派運動來看，它們都只限於十八世紀末期到十九世紀末期的西方，它們所反映的都是資本主義社會的生活，就意識形態的性質來說，它們都是資產階級性的。因此，它們不應與其它歷史時期的其它類型社會中的某些在創作方法上具有浪漫主義傾向或現實主義傾向的文藝混為一事，我們不應把浪漫主義派或現實主義派的標籤貼到它們上面去。例如就中國文學來說，屈原，阮籍，李白這類詩人具有較多的浪漫主義傾向，陶潛，杜甫，白居易這類詩人具有較多的現實主義傾向，但不能因此就把前一類詩人列入浪漫主義派，後一類詩人列入現實主義派。有些文學史家愛在中國占典文學代表人物身上貼這類標籤，這是反歷史主義的。