第208頁
“可以。”
薩里納斯坐下，向四周看了一會兒，注意著佩吉的繪畫和桌上的小雕塑。
在佩吉看來，他似乎比荒涼的審判廳——他的家——還要沉寂。
“我想競選地方檢查官。”他說。
佩吉點點頭，“我們來看看我要是追隨你的情況，維克多。自從卡洛琳參與對我的審訊後，麥金利的匿名朋友們變得更怕槍響，不願給麥克尋求一個更高職位;另一方面，麥克所受的傷害不足以使他再退出地方檢查官競選。這樣的話他就成了你的絆腳石。”佩吉頓了頓，聲音變得冷漠，“你不是來向我要錢的。”他繼續說，“因為這樣做很不體面，所以你想知道我是否希望拿掉麥克。我可以用另一方式幫助你成為地方檢查官——也就是說，比如，挖掘麥克在里卡多·阿里斯的審訊中收賄的丑物。你不可能靠這些傢伙來幫助你?你不是地方檢查官，查理斯·蒙克也不會和任何人踢搭檔。反過來，我或許可以要約韓·穆爾去看一看能否有什麼發現——比如一些不足掛齒的，但又在里奇死後這些傢伙發現的無疑與麥金利·布魯克斯相關的一些‘資料’。”佩吉向後一靠，臉上一副誠懇請求的表情，“是關於這些的嗎?或者還有一些細節我漏掉了。”
佩吉忍不住佩服起薩里納斯的鎮靜來，驚奇延續了幾秒鐘。而薩里納斯，如佩吉所知，這時有可能充當的是一個審判律師的角色。“你可真是咫尺天涯呀。”他說。
“咫尺天涯?”佩吉抗議地一笑，“那種信息足以毀掉麥克的政治生涯，他甚至有可能受到指控。你只需要把這些‘資料’送到美國律師協會，就會有好多天的廣泛評審，就有另外的笑柄可找。最後，只有你才是最誠實的人。”
薩里納斯的眼神中流露出一絲謙卑。佩吉曾提醒他不要忘記這次審訊，毫無疑問他感到有點兒羞怯。“好吧，”薩里納斯終於說，“這正是我需要的，你願意幫我忙嗎?”
佩吉慢慢地從抽屜中取出一份麻紙文件，放在桌子中間，“全在這裡，約翰給我的報告。‘資料’稱，布魯克斯就是為傑克·斯魯凱姆收集情報的那個人，毫無疑問，他收了我們後來的朋友里卡多一萬元的賄賂。如果你需要，這些資料就是你的，當然，這是為了公眾利益。”
薩里納斯盯著文件，伸手去取，卻又在中途停住了，他看著佩吉，“你想做什麼?”他問。
“詹姆士·科特。”
薩里納斯坐了回去，依舊看著佩吉，“這些資料牽涉科特?”
“沒錯。確切地說，科特是麥金利的私人朋友，是一個影響你案子的人。”
薩里納斯又看了看文件，沒有說一句話。過了一會兒，佩吉點了點頭，“你的謹慎是你的信用，維克多，因為你一旦讓這個特別的妖魔出了瓶，你就無法控制了。即使有可能，我和約翰都不會讓破壞僅限於布魯克斯，美國律師協會很快會發現，最大的問題是，那些政客們正忙於在斯魯凱姆與布魯克斯之間，尋求他們的保護。”佩吉停了一下，以示強調，“怪不得有一次卡洛琳·馬斯特提醒我正在樹立一個強大敵手，這些人甚至有可能取消她聯邦陪審團成員資格。不過，那種結果對我來說是難以接受的。所以如果你接受了這些資料，你就會冒犯科特的政治禪讓。這樣做也會把他變成你的敵人。”佩吉的聲音變得冷淡，“你幫助去掉科特，維克多，否則他會去掉你。”
薩里納斯繼續緘默著。不過佩吉已經掌握了他的情緒：恐懼、野心、謹慎，突然知道了這些，他曾經把這看作機會，卻有可能毀了他，他又看了看佩吉。
佩吉慢吞吞地問，“是還是不?”
薩里納斯淡然一笑，夾雜著驕傲與算計，猶豫了半天，然後他把手伸到佩吉桌上，取走了文件。
薩里納斯抓起母球，小心地瞄準八號黑球。他用粉滑了一下球桿，用球桿擊出母球，清脆的撞擊聲，八號球準確地向外滾去，落進了角袋。
“好”。佩吉滿意地說。
卡洛瞪著剛才放最後一個球的地方，“再來一盤。”他宣稱，不是請求。
他們又布好球。過去九年，他們在佩吉的撞球室里玩過無數次，卡洛先是成了佩吉的競爭者，隨後在技巧上和他平起平坐了。佩吉對這倒不很在意，他只覺得這些是他和卡洛的交流方式。卡洛很小時，說話不多，靠擲紅球交流——在最近那段沉默時期，佩吉甚至傷心地認為所有人除了體育遊戲，不大可能有交流。
佩吉放下母球：“瞧著，”他突然說，“我把事情搞糟了。”
卡洛掂起母球，沒有看他。母球滾出，白球衝進球堆，把球撞得四散，兩個球滾到台角，掉進球袋不見了。
佩吉感到兒子很不合作，“好球，卡洛。”
他兒子掃了一眼球檯上，“你沒把事搞糟，”他說，“你搞糟了，兩回事。”
“什麼區別?”
卡洛又拾起球出擊，“你搞糟了里奇的計劃，對吧?更糟的是，由於我還是個孩子，我希望你好，當你不好時，我就很吃驚——並且憤怒，”卡洛擊出球，視線離開球檯，掃了一眼，“你很幸運，爸爸。在這世界上的所有人中，你是我在最困難時期感覺良好的一個，很長一段時間，你是我能夠期望得到更多的唯一的一個人，正像我在審問中聽說的那樣。”
薩里納斯坐下，向四周看了一會兒，注意著佩吉的繪畫和桌上的小雕塑。
在佩吉看來，他似乎比荒涼的審判廳——他的家——還要沉寂。
“我想競選地方檢查官。”他說。
佩吉點點頭，“我們來看看我要是追隨你的情況，維克多。自從卡洛琳參與對我的審訊後，麥金利的匿名朋友們變得更怕槍響，不願給麥克尋求一個更高職位;另一方面，麥克所受的傷害不足以使他再退出地方檢查官競選。這樣的話他就成了你的絆腳石。”佩吉頓了頓，聲音變得冷漠，“你不是來向我要錢的。”他繼續說，“因為這樣做很不體面，所以你想知道我是否希望拿掉麥克。我可以用另一方式幫助你成為地方檢查官——也就是說，比如，挖掘麥克在里卡多·阿里斯的審訊中收賄的丑物。你不可能靠這些傢伙來幫助你?你不是地方檢查官，查理斯·蒙克也不會和任何人踢搭檔。反過來，我或許可以要約韓·穆爾去看一看能否有什麼發現——比如一些不足掛齒的，但又在里奇死後這些傢伙發現的無疑與麥金利·布魯克斯相關的一些‘資料’。”佩吉向後一靠，臉上一副誠懇請求的表情，“是關於這些的嗎?或者還有一些細節我漏掉了。”
佩吉忍不住佩服起薩里納斯的鎮靜來，驚奇延續了幾秒鐘。而薩里納斯，如佩吉所知，這時有可能充當的是一個審判律師的角色。“你可真是咫尺天涯呀。”他說。
“咫尺天涯?”佩吉抗議地一笑，“那種信息足以毀掉麥克的政治生涯，他甚至有可能受到指控。你只需要把這些‘資料’送到美國律師協會，就會有好多天的廣泛評審，就有另外的笑柄可找。最後，只有你才是最誠實的人。”
薩里納斯的眼神中流露出一絲謙卑。佩吉曾提醒他不要忘記這次審訊，毫無疑問他感到有點兒羞怯。“好吧，”薩里納斯終於說，“這正是我需要的，你願意幫我忙嗎?”
佩吉慢慢地從抽屜中取出一份麻紙文件，放在桌子中間，“全在這裡，約翰給我的報告。‘資料’稱，布魯克斯就是為傑克·斯魯凱姆收集情報的那個人，毫無疑問，他收了我們後來的朋友里卡多一萬元的賄賂。如果你需要，這些資料就是你的，當然，這是為了公眾利益。”
薩里納斯盯著文件，伸手去取，卻又在中途停住了，他看著佩吉，“你想做什麼?”他問。
“詹姆士·科特。”
薩里納斯坐了回去，依舊看著佩吉，“這些資料牽涉科特?”
“沒錯。確切地說，科特是麥金利的私人朋友，是一個影響你案子的人。”
薩里納斯又看了看文件，沒有說一句話。過了一會兒，佩吉點了點頭，“你的謹慎是你的信用，維克多，因為你一旦讓這個特別的妖魔出了瓶，你就無法控制了。即使有可能，我和約翰都不會讓破壞僅限於布魯克斯，美國律師協會很快會發現，最大的問題是，那些政客們正忙於在斯魯凱姆與布魯克斯之間，尋求他們的保護。”佩吉停了一下，以示強調，“怪不得有一次卡洛琳·馬斯特提醒我正在樹立一個強大敵手，這些人甚至有可能取消她聯邦陪審團成員資格。不過，那種結果對我來說是難以接受的。所以如果你接受了這些資料，你就會冒犯科特的政治禪讓。這樣做也會把他變成你的敵人。”佩吉的聲音變得冷淡，“你幫助去掉科特，維克多，否則他會去掉你。”
薩里納斯繼續緘默著。不過佩吉已經掌握了他的情緒：恐懼、野心、謹慎，突然知道了這些，他曾經把這看作機會，卻有可能毀了他，他又看了看佩吉。
佩吉慢吞吞地問，“是還是不?”
薩里納斯淡然一笑，夾雜著驕傲與算計，猶豫了半天，然後他把手伸到佩吉桌上，取走了文件。
薩里納斯抓起母球，小心地瞄準八號黑球。他用粉滑了一下球桿，用球桿擊出母球，清脆的撞擊聲，八號球準確地向外滾去，落進了角袋。
“好”。佩吉滿意地說。
卡洛瞪著剛才放最後一個球的地方，“再來一盤。”他宣稱，不是請求。
他們又布好球。過去九年，他們在佩吉的撞球室里玩過無數次，卡洛先是成了佩吉的競爭者，隨後在技巧上和他平起平坐了。佩吉對這倒不很在意，他只覺得這些是他和卡洛的交流方式。卡洛很小時，說話不多，靠擲紅球交流——在最近那段沉默時期，佩吉甚至傷心地認為所有人除了體育遊戲，不大可能有交流。
佩吉放下母球：“瞧著，”他突然說，“我把事情搞糟了。”
卡洛掂起母球，沒有看他。母球滾出，白球衝進球堆，把球撞得四散，兩個球滾到台角，掉進球袋不見了。
佩吉感到兒子很不合作，“好球，卡洛。”
他兒子掃了一眼球檯上，“你沒把事搞糟，”他說，“你搞糟了，兩回事。”
“什麼區別?”
卡洛又拾起球出擊，“你搞糟了里奇的計劃，對吧?更糟的是，由於我還是個孩子，我希望你好，當你不好時，我就很吃驚——並且憤怒，”卡洛擊出球，視線離開球檯，掃了一眼，“你很幸運，爸爸。在這世界上的所有人中，你是我在最困難時期感覺良好的一個，很長一段時間，你是我能夠期望得到更多的唯一的一個人，正像我在審問中聽說的那樣。”