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出的。
星期一早晨，她穿上舊衣服，戴上眼鏡，很早就出發去了南奧德利大街。她好
問的天性和在劣等寄宿地受的嚴格的訓練對她不無好處。她學會了不管是否會遭到
拒絕都堅持問問題——堅持不懈，善於觀察。她在每個訪問的地方都表現得非常自
然，誠懇，態度自若，她幾乎每次都能得到贊助，而且能得到公寓裡的人以及和他
們同屋居住人的信息。
到喝茶時間時，她已走訪了大街一邊所有的住戶和另一邊將近一半的住戶，但
卻沒有結果。她正想著去找點吃的東西，這時前方一百碼遠的地方一個婦女正快速
朝著她的同樣方向走去。
現在很容易認錯臉，但是卻可以識別出此人的背影。
克林普森小姐的心砰砰地跳著。“瑪麗·惠特克！”她對自己說並開始跟蹤。
那個女人停了下來，朝櫥窗里張望，克林普森小姐猶豫地停了下來。如果瑪麗·
惠特克逍遙法外的話——那麼為何綁架是在她同意的情況下乾的？克林普森小姐疑
惑了，她決定做個等待的遊戲。那個女人進了商店。那位友好的店主幾乎就在對面。
克林普森小姐認為現在是回去找鑰匙的時候了。她走了進去，詢問她的鑰匙，鑰匙
被收了起來，這時助手立刻把鑰匙拿了出來。那個女人還在對麵店里。克林普森小
姐為她的粗心說了好多道歉的話。那女人從店裡走了出去。克林普森小姐沒有立刻
追出去，過了一小會兒，她結束了和店裡人的對話，戴上了那副和店主說話時摘下
去的眼鏡，又走了出去。
那個女人繼續走著，但也時不時地看看商店的櫥窗。
一個推著水果車的男人摘掉了帽子，抓著頭，這時那個女人走了過去。幾乎就
在那一瞬間，那女人迅速轉身往回走。水果商這時抓起推車的手柄轉向旁邊一條街。
那女人徑直走著，克林普森小姐不得不奔向一個門廊假裝繫鞋帶，避免面對面的相
遇。
很明顯，那女人忘記了買香菸。她進了一家菸草店，很快又出來，再次從克林
普森小姐身邊經過。那女人放下包，匆匆地搜尋著裡邊的東西。那女人從她身邊經
過，沒有注意她，接著又走了。克林普森小姐彎下腰時，臉激動得泛著紅光，然後
又開始跟蹤她。那女人在花店隔壁的一棟公寓的人口處拐進去。惟恐跟丟了，克林
普森小姐緊緊地跟在其後。
瑪麗·惠特克——假如此人是瑪麗·惠特克的話——徑直穿過大廳來到電梯旁，
就是客人乘坐的那種電梯。她走進去，關了門。克林普森小姐——盯著花店櫥窗里
的蘭花和玫瑰——看著電梯走出了視線，然後手裡拿著贊助卡也進了公寓。
在一個小玻璃間內有一位值班的守門人，他立刻看出克林普森小姐是個陌生人，
然後很禮貌地問是否能幫她什麼忙。克林普森小姐隨意地從入口處住戶名單中選擇
了一個名字問福里斯特夫人住在哪裡。那人回答說住在四層，然後往前走了一步叫
住了電梯。他跟一直說話的另一個人輕輕地從玻璃間中走出，站在門口的一個地方。
電梯在上升，克林普森小姐注意到水果商回來了。他的手推車就停放在外邊。
守門人和她一起上樓，並把福里斯特夫人住的公寓門指給她。他的出現使人感
到安慰，她希望他就呆在一個一呼即應的地方直到她完成對整個樓的搜索。但是，
既然問了福里斯特夫人在哪裡住，她就必須從這兒開始。她按了門鈴。
開始她以為房子裡沒人，但當她按過第二次鈴後，她聽到了腳步聲。門開了，
一位打扮得很過分的女人走了出來，要是彼得勳爵在這兒一定會立刻但又十分尷尬
地認出她來的。
“我來，”克林普森小姐用熟練的推銷員的技巧輕鬆地擠進了門，“我來是想
為完成我們的使命而求得您的幫助。
我可以進來嗎？我相信您——“
“不可以，謝謝。”福里斯特夫人用匆忙且喘息的語調簡短地說，好像她身後
有個人，她很擔心，不想讓此人聽到她的話。“我對使命不感興趣。”
她試圖把門關上，但克林普森小姐聽到、看到的已經足夠了。
“上帝啊！”她叫道，目不轉睛地看著，“為什麼，是——”
“進來。”福里斯特夫人幾乎粗魯地抓住她的手臂，把她拉進了門，然後砰地
一聲關上了門。
“真是不尋常！”克林普森小姐說，“你頭髮梳成那樣，我幾乎沒有認出你，
惠特克小姐。”
“你！”瑪麗·惠特克說，“你——所有的人都沒認出來！”起居室里舖著俗
氣的粉紅色絲綢墊子，她們坐在那裡互相注視著對方。“我知道你是位好管閒事的
人。你是怎麼找到這兒來的？有人和你一起嗎？”
“沒有——我只是碰巧到這兒。”克林普森小姐含混地說。這時一些想法在她
大腦中占了主要位置：“你是怎麼獲得自由的？發生什麼事了？是誰殺死了薇拉？”
星期一早晨，她穿上舊衣服，戴上眼鏡，很早就出發去了南奧德利大街。她好
問的天性和在劣等寄宿地受的嚴格的訓練對她不無好處。她學會了不管是否會遭到
拒絕都堅持問問題——堅持不懈，善於觀察。她在每個訪問的地方都表現得非常自
然，誠懇，態度自若，她幾乎每次都能得到贊助，而且能得到公寓裡的人以及和他
們同屋居住人的信息。
到喝茶時間時，她已走訪了大街一邊所有的住戶和另一邊將近一半的住戶，但
卻沒有結果。她正想著去找點吃的東西，這時前方一百碼遠的地方一個婦女正快速
朝著她的同樣方向走去。
現在很容易認錯臉，但是卻可以識別出此人的背影。
克林普森小姐的心砰砰地跳著。“瑪麗·惠特克！”她對自己說並開始跟蹤。
那個女人停了下來，朝櫥窗里張望，克林普森小姐猶豫地停了下來。如果瑪麗·
惠特克逍遙法外的話——那麼為何綁架是在她同意的情況下乾的？克林普森小姐疑
惑了，她決定做個等待的遊戲。那個女人進了商店。那位友好的店主幾乎就在對面。
克林普森小姐認為現在是回去找鑰匙的時候了。她走了進去，詢問她的鑰匙，鑰匙
被收了起來，這時助手立刻把鑰匙拿了出來。那個女人還在對麵店里。克林普森小
姐為她的粗心說了好多道歉的話。那女人從店裡走了出去。克林普森小姐沒有立刻
追出去，過了一小會兒，她結束了和店裡人的對話，戴上了那副和店主說話時摘下
去的眼鏡，又走了出去。
那個女人繼續走著，但也時不時地看看商店的櫥窗。
一個推著水果車的男人摘掉了帽子，抓著頭，這時那個女人走了過去。幾乎就
在那一瞬間，那女人迅速轉身往回走。水果商這時抓起推車的手柄轉向旁邊一條街。
那女人徑直走著，克林普森小姐不得不奔向一個門廊假裝繫鞋帶，避免面對面的相
遇。
很明顯，那女人忘記了買香菸。她進了一家菸草店，很快又出來，再次從克林
普森小姐身邊經過。那女人放下包，匆匆地搜尋著裡邊的東西。那女人從她身邊經
過，沒有注意她，接著又走了。克林普森小姐彎下腰時，臉激動得泛著紅光，然後
又開始跟蹤她。那女人在花店隔壁的一棟公寓的人口處拐進去。惟恐跟丟了，克林
普森小姐緊緊地跟在其後。
瑪麗·惠特克——假如此人是瑪麗·惠特克的話——徑直穿過大廳來到電梯旁，
就是客人乘坐的那種電梯。她走進去，關了門。克林普森小姐——盯著花店櫥窗里
的蘭花和玫瑰——看著電梯走出了視線，然後手裡拿著贊助卡也進了公寓。
在一個小玻璃間內有一位值班的守門人，他立刻看出克林普森小姐是個陌生人，
然後很禮貌地問是否能幫她什麼忙。克林普森小姐隨意地從入口處住戶名單中選擇
了一個名字問福里斯特夫人住在哪裡。那人回答說住在四層，然後往前走了一步叫
住了電梯。他跟一直說話的另一個人輕輕地從玻璃間中走出，站在門口的一個地方。
電梯在上升，克林普森小姐注意到水果商回來了。他的手推車就停放在外邊。
守門人和她一起上樓，並把福里斯特夫人住的公寓門指給她。他的出現使人感
到安慰，她希望他就呆在一個一呼即應的地方直到她完成對整個樓的搜索。但是，
既然問了福里斯特夫人在哪裡住，她就必須從這兒開始。她按了門鈴。
開始她以為房子裡沒人，但當她按過第二次鈴後，她聽到了腳步聲。門開了，
一位打扮得很過分的女人走了出來，要是彼得勳爵在這兒一定會立刻但又十分尷尬
地認出她來的。
“我來，”克林普森小姐用熟練的推銷員的技巧輕鬆地擠進了門，“我來是想
為完成我們的使命而求得您的幫助。
我可以進來嗎？我相信您——“
“不可以，謝謝。”福里斯特夫人用匆忙且喘息的語調簡短地說，好像她身後
有個人，她很擔心，不想讓此人聽到她的話。“我對使命不感興趣。”
她試圖把門關上，但克林普森小姐聽到、看到的已經足夠了。
“上帝啊！”她叫道，目不轉睛地看著，“為什麼，是——”
“進來。”福里斯特夫人幾乎粗魯地抓住她的手臂，把她拉進了門，然後砰地
一聲關上了門。
“真是不尋常！”克林普森小姐說，“你頭髮梳成那樣，我幾乎沒有認出你，
惠特克小姐。”
“你！”瑪麗·惠特克說，“你——所有的人都沒認出來！”起居室里舖著俗
氣的粉紅色絲綢墊子，她們坐在那裡互相注視著對方。“我知道你是位好管閒事的
人。你是怎麼找到這兒來的？有人和你一起嗎？”
“沒有——我只是碰巧到這兒。”克林普森小姐含混地說。這時一些想法在她
大腦中占了主要位置：“你是怎麼獲得自由的？發生什麼事了？是誰殺死了薇拉？”