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「可以想像出在日本，卡倫冷酷和奇妙地策劃了伊斯特因『自殺』而『死亡』的事件，而伊斯特也同意並且與之合作，只是因為她——卡倫感到她的野心的實現要通過移居美國，即在她的本國來完全地收穫伊斯特天才的成果，想到這一點難道會很困難嗎?卡倫肯定會樂於接近伊娃，因為她知道伊斯特會因為接近自己的女兒而經受痛苦的折磨，知道她永遠不會暴露出自己來，想到這一點難道會很困難嗎?因為這一點也許是卡倫報復計劃的一部分……而且這一直是卡倫強迫伊斯特保持沉默的武器之一。她威脅伊斯特，說她將要告訴伊娃，告訴她的母親是誰，並且她做過什麼!」
麥可盧醫生牢牢地抓住他的多毛的雙手：「這個魔鬼，」他在乾燥的、遙遠的轟響中說道。
「或者至少是，」埃勒里點點頭說，「魔鬼的朋友。但是，我還沒有接觸到全部事件中最有趣的部分。聽著。」他再一次讀了伊斯特自殺的便箋的複製件，「『因為只有你，才是這世界上惟一可以拯救我妹妹生命的人。」，埃勒里叫道，「『可以拯救我妹妹生命!』伊斯特怎樣知道卡倫註定要去死?當伊斯特自己在卡倫之前四十八小時死去的時候，伊斯特怎麼能知道卡倫將要死去!」
他從椅子中溜出來，開始了心緒不寧地踱步。
「即使伊斯特能夠知道，她也只能知道卡倫想要自殺。但是，伊斯特怎樣能事先知道卡倫計劃自殺?只有卡倫已經告訴了她。『我已經看見它的到來，』她寫道，『而我無力反抗它。』然後伊斯特採取了令人絕望的一步。她不希望因為卡倫的死而使她自己被發現在那個房子裡還活著——她也不希望自己被發現在那個房子裡死去，因為，在任何一種情況下，伊娃會在卡倫死後發現她的『惡人』母親仍然活著。這樣，伊斯特驚惶失措地逃走了，在另一個城市，用了假名字，她自殺了。這就是在她寫便箋的時候，她提到的：『因此，我已經做了可怕的絕望的我必須做的事情……」
「這非常清楚。」醫生厭倦地說道。
「是嗎，醫生?卡倫為什麼自殺呢?」埃勒里在小桌子對面斜倚著，「為什麼?她有一切的東西要活著——名聲，財富，接近結婚，她為什麼自殺了?」
醫生看上去很驚恐：「你自己說的，這肯定因為良心不安，感到自責。」
「你這樣認為嗎?像卡倫·蕾絲那樣的女子，真的還會感到自責嗎?那麼在她自殺之前，她為什麼不向世界懺悔呢?自責意味著覺悟，意味著人類良心的復活——並且隨之而來的是償還、是彌補、是恢復的努力。卡倫·蕾絲死之時，告訴世界，她長時間以來一直是個騙子了嗎?她改變了她的意志，把本該屬於伊斯特的東西歸還給她了嗎?她做了受到良心責備的女子在獨特的情況下應該會做的任何一件事情了嗎?沒有。如同她活著時那樣——她隱匿了秘密而死去。不，醫生，決不是自責!
「那麼，」埃勒里叫道，「伊斯特信的基調是什麼呢?是一個女子正在把實情告訴她的妹妹，而那個妹妹正對她犯下真正的罪行，是這樣的一封信嗎?伊斯特所說的『我們閃電般的命運」以及『我們無情的命運』是什麼意思?她寫到有關卡倫的時候，難道沒有一點同情的意味嗎?並且，即使她是個安琪兒，只要她知道了關於十七年前那宗謀殺案是卡倫對她撒謊，知道了卡倫用謊言和威嚇作武器，在存心犯罪地利用她，她還會寫出那些對卡倫表示同情的話嗎?不是的，醫生，卡倫並不是因為她對伊斯特所做事情產生悔恨而自殺;卡倫並沒有為把她對伊斯特所做的實情告訴了伊斯特而自殺了：卡倫的自殺完全是為了另外一個原因——這個原因和伊斯特沒有關係，這個原因她能向伊斯特吐露，這個原因能夠使伊斯特寫出對她同情的話，而且祈禱上帝憐憫她們兩人的靈魂!」
「你使我困惑不解，」醫生用手摸著他的額頭說道，「我不明白。」
「那麼，也許我能使你明白。」埃勒里再一次拿起那個便箋的抄本，「『……只要，」』他讀道，「『你不走開!』提到了你，醫生。『只要你帶著她和你一起走!因為只有你才是這世界上惟一可以拯救我妹妹生命的人。』這樣是不是使它更清楚了?」
「伊斯特意思是說，」醫生感嘆道，「如果我沒有動身去歐洲休假，或者如果我把卡倫和我一起帶走，也許卡倫不會自殺。」
「但是為什麼，」埃勒里用溫和的聲調問道，「她會在信中寫出你是這世界上惟一可以拯救卡倫的人呢?」
「好吧，」醫生皺著眉頭說道，「一個未婚夫的影響——我是卡倫惟一真正關心
第二十四章
過了一會兒，麥可盧醫生從椅子中溜出來，走到窗戶前，在他背後他那多毛的雙手緊握著，而埃勒里已經變為習慣了的那種寬鬆而有力的方式。然後那個大塊頭轉過身來，使埃勒里驚訝是他臉上卻帶著平靜的歡愉的表情。
「當然了，奎因，」醫生咯咯地笑著說道，「你在說笑話。」
「我向你保證我不是開玩笑。」埃勒里有些僵硬地說道。
「但是，小伙子——你如此地前後矛盾!首先你說卡倫是自殺——並且，你證明了它!——而現在，在晴朗的天空下，你又指控我殺害了她。你會理解我對此迷惑是正常的。」
麥可盧醫生牢牢地抓住他的多毛的雙手：「這個魔鬼，」他在乾燥的、遙遠的轟響中說道。
「或者至少是，」埃勒里點點頭說，「魔鬼的朋友。但是，我還沒有接觸到全部事件中最有趣的部分。聽著。」他再一次讀了伊斯特自殺的便箋的複製件，「『因為只有你，才是這世界上惟一可以拯救我妹妹生命的人。」，埃勒里叫道，「『可以拯救我妹妹生命!』伊斯特怎樣知道卡倫註定要去死?當伊斯特自己在卡倫之前四十八小時死去的時候，伊斯特怎麼能知道卡倫將要死去!」
他從椅子中溜出來，開始了心緒不寧地踱步。
「即使伊斯特能夠知道，她也只能知道卡倫想要自殺。但是，伊斯特怎樣能事先知道卡倫計劃自殺?只有卡倫已經告訴了她。『我已經看見它的到來，』她寫道，『而我無力反抗它。』然後伊斯特採取了令人絕望的一步。她不希望因為卡倫的死而使她自己被發現在那個房子裡還活著——她也不希望自己被發現在那個房子裡死去，因為，在任何一種情況下，伊娃會在卡倫死後發現她的『惡人』母親仍然活著。這樣，伊斯特驚惶失措地逃走了，在另一個城市，用了假名字，她自殺了。這就是在她寫便箋的時候，她提到的：『因此，我已經做了可怕的絕望的我必須做的事情……」
「這非常清楚。」醫生厭倦地說道。
「是嗎，醫生?卡倫為什麼自殺呢?」埃勒里在小桌子對面斜倚著，「為什麼?她有一切的東西要活著——名聲，財富，接近結婚，她為什麼自殺了?」
醫生看上去很驚恐：「你自己說的，這肯定因為良心不安，感到自責。」
「你這樣認為嗎?像卡倫·蕾絲那樣的女子，真的還會感到自責嗎?那麼在她自殺之前，她為什麼不向世界懺悔呢?自責意味著覺悟，意味著人類良心的復活——並且隨之而來的是償還、是彌補、是恢復的努力。卡倫·蕾絲死之時，告訴世界，她長時間以來一直是個騙子了嗎?她改變了她的意志，把本該屬於伊斯特的東西歸還給她了嗎?她做了受到良心責備的女子在獨特的情況下應該會做的任何一件事情了嗎?沒有。如同她活著時那樣——她隱匿了秘密而死去。不，醫生，決不是自責!
「那麼，」埃勒里叫道，「伊斯特信的基調是什麼呢?是一個女子正在把實情告訴她的妹妹，而那個妹妹正對她犯下真正的罪行，是這樣的一封信嗎?伊斯特所說的『我們閃電般的命運」以及『我們無情的命運』是什麼意思?她寫到有關卡倫的時候，難道沒有一點同情的意味嗎?並且，即使她是個安琪兒，只要她知道了關於十七年前那宗謀殺案是卡倫對她撒謊，知道了卡倫用謊言和威嚇作武器，在存心犯罪地利用她，她還會寫出那些對卡倫表示同情的話嗎?不是的，醫生，卡倫並不是因為她對伊斯特所做事情產生悔恨而自殺;卡倫並沒有為把她對伊斯特所做的實情告訴了伊斯特而自殺了：卡倫的自殺完全是為了另外一個原因——這個原因和伊斯特沒有關係，這個原因她能向伊斯特吐露，這個原因能夠使伊斯特寫出對她同情的話，而且祈禱上帝憐憫她們兩人的靈魂!」
「你使我困惑不解，」醫生用手摸著他的額頭說道，「我不明白。」
「那麼，也許我能使你明白。」埃勒里再一次拿起那個便箋的抄本，「『……只要，」』他讀道，「『你不走開!』提到了你，醫生。『只要你帶著她和你一起走!因為只有你才是這世界上惟一可以拯救我妹妹生命的人。』這樣是不是使它更清楚了?」
「伊斯特意思是說，」醫生感嘆道，「如果我沒有動身去歐洲休假，或者如果我把卡倫和我一起帶走，也許卡倫不會自殺。」
「但是為什麼，」埃勒里用溫和的聲調問道，「她會在信中寫出你是這世界上惟一可以拯救卡倫的人呢?」
「好吧，」醫生皺著眉頭說道，「一個未婚夫的影響——我是卡倫惟一真正關心
第二十四章
過了一會兒，麥可盧醫生從椅子中溜出來，走到窗戶前，在他背後他那多毛的雙手緊握著，而埃勒里已經變為習慣了的那種寬鬆而有力的方式。然後那個大塊頭轉過身來，使埃勒里驚訝是他臉上卻帶著平靜的歡愉的表情。
「當然了，奎因，」醫生咯咯地笑著說道，「你在說笑話。」
「我向你保證我不是開玩笑。」埃勒里有些僵硬地說道。
「但是，小伙子——你如此地前後矛盾!首先你說卡倫是自殺——並且，你證明了它!——而現在，在晴朗的天空下，你又指控我殺害了她。你會理解我對此迷惑是正常的。」