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“整個一晚上嗎？”
“是的，而且每一盤都是我贏了。阿爾貝特下得不靈。我想他可能對下棋不太感興趣。”
“他對下棋不感興趣，可他卻跟你下了三個多小時？”
“對，阿爾貝特為人很隨和，怎麼說我也是他的客人啊。”
“你有沒有印象誰可能想殺你太太？”
“什麼也沒有。一定是個溜門撬鎖那類傢伙。”
“你和你太太吵過嘴嗎？”
“偶爾吵過，我想所有結過婚的人都會這樣。”
“為了什麼吵嘴呢？”
“沒有什麼太了不起的事，都是為了雞毛蒜皮的事。”
“你知不知道一個姓葛林的人？查理·葛林？”
丹尼斯·布蘭農搖了搖頭。“這個姓名我一點印象也沒有。”
“你看見我們在你妻子身旁找到的手鐲了嗎？”
“看見了。”
“這方面你能提點什麼情況嗎？”
“不能。什麼也不能。我壓根兒就沒見過那件東西。”
我又翻閱另一疊文件，是對普特太太的傳訊。她既沒見到也沒聽見丹尼斯到樓上他哥哥家來，不過她好象聽見他十點半鐘左右離去。
我又翻了一下對阿爾貝特·布蘭農的傳訊記錄。
“你經常約你哥哥到家裡來吃飯嗎？”
“不太經常。不過昨晚上正好是那麼一次。丹尼斯六點來的。我們一起吃飯，後來又下了一晚上的棋。”
“玩了幾盤？”
說不清楚。大約六七盤吧。”
“你贏了一半吧？”
“沒有，全都是丹尼斯贏的，他下棋下得很不賴。”
“你們開響了收音機了嗎？”
“沒有。”
“是吃羊肉排骨吧？”
“不是。烤牛肉，土豆，西紅柿，罐頭桃子片。”
“是土豆泥嗎？”
“不是，炸的。”
“丹尼斯喝了幾杯酒？”
“他不常喝酒。我們喝的是咖啡、奶油和糖。”
“你為什麼不把你嫂子一塊兒請來呢？”
“過去請過。不過，可能我招她討厭。所以現在她情願留在家裡。當然，每次都說是頭痛。”
我聽到腳步聲，密里肯隊長出現了。“好呵，好呵，你還沒走。這個工作一定挺有意思吧。你姐姐給我打電話說你還沒回家吃飯。我不得不又回到局裡來找你，因為只有我知道你在什麼地方，怎麼找到你。”
我看了一下手錶，已經是晚上八點多鐘了。我站起來，把布蘭農一案的文件整理好。
密里肯坐進我剛騰出來的那把轉椅。他身子往後靠時，我袖手旁觀地等著看熱鬧，可什麼也沒發生。
我無可奈何地嘆口氣，把布蘭農一案的記錄放回檔案櫃。
我們回到檔案組辦公室，在那兒我向密里肯道了聲晚安。我又磨蹭了一下，等他走後，便向夜間值班員要了一份本市戶口冊。
我在上面沒找到丹尼斯·布蘭農的名字，可我找到了阿爾貝特·布蘭農的大名。他居然還住在1941年住的地址，這倒叫我感到有點詫異。
我先跟我姐姐通了個電話，告訴她我安然無恙，然後我就開車去訪問阿爾貝特·布蘭農。
他家在樹木成蔭的住宅區。我停好車就走到門廊上。按了一下那個直通樓上的電鈴。
不大一會兒，二樓堂屋的燈亮了，一個人伸出腦袋朝下面喊道樓門並沒有鎖。
一個矮個兒的50來歲的人，頭髮開始發灰，但還少相，在樓梯口接待了我。
“阿爾貝特·布蘭農嗎？”
他點點頭。
我猶豫一下，就把皮夾子拿出來給他看看徽章。“我是亨利·郝·勃克警長。”
他朝我肩後頭瞧了瞧。“我還當你們當偵探的都成雙成對工作呢。”
我自己也回頭望了一下。“目前我有特殊任務，還沒配上伴呢。您能告訴我在什麼地方能夠找到你哥哥嗎？”
他淡然一笑。“您不知道他如今在哪兒嗎？”
“不知道。”
他請我進屋。
我走進一間舒適的小廚房，瞥見裡間屋擺滿了書架。屋裡混雜著一股舊書味，菸斗絲味，也許還有烤牛肉味兒。
他從一個鐵罐里往菸斗里裝了一袋煙。“您幹嗎還要知道丹尼斯在哪兒？已經過去那麼多年了？”
“能告訴我嗎？”
他點點頭。“丹尼斯已經在1944年死了。”
“1944年？”
阿爾貝特接著解釋。“英勇戰鬥的最後一批陣亡戰士，您知道。他是在馬歇爾群島卡瓦加林環礁登陸時陣亡的。您現在打聽他幹什麼？”
我感到有點不自在。“是關於他妻子被兇殺的事。”
阿爾貝特揚起一邊眉毛。“您是說您終於破了案嗎？”
“恩……是的。”
“知道，就是您哥哥丹尼斯。”
他很感興趣地等待我說下去。
“是的，而且每一盤都是我贏了。阿爾貝特下得不靈。我想他可能對下棋不太感興趣。”
“他對下棋不感興趣，可他卻跟你下了三個多小時？”
“對，阿爾貝特為人很隨和，怎麼說我也是他的客人啊。”
“你有沒有印象誰可能想殺你太太？”
“什麼也沒有。一定是個溜門撬鎖那類傢伙。”
“你和你太太吵過嘴嗎？”
“偶爾吵過，我想所有結過婚的人都會這樣。”
“為了什麼吵嘴呢？”
“沒有什麼太了不起的事，都是為了雞毛蒜皮的事。”
“你知不知道一個姓葛林的人？查理·葛林？”
丹尼斯·布蘭農搖了搖頭。“這個姓名我一點印象也沒有。”
“你看見我們在你妻子身旁找到的手鐲了嗎？”
“看見了。”
“這方面你能提點什麼情況嗎？”
“不能。什麼也不能。我壓根兒就沒見過那件東西。”
我又翻閱另一疊文件，是對普特太太的傳訊。她既沒見到也沒聽見丹尼斯到樓上他哥哥家來，不過她好象聽見他十點半鐘左右離去。
我又翻了一下對阿爾貝特·布蘭農的傳訊記錄。
“你經常約你哥哥到家裡來吃飯嗎？”
“不太經常。不過昨晚上正好是那麼一次。丹尼斯六點來的。我們一起吃飯，後來又下了一晚上的棋。”
“玩了幾盤？”
說不清楚。大約六七盤吧。”
“你贏了一半吧？”
“沒有，全都是丹尼斯贏的，他下棋下得很不賴。”
“你們開響了收音機了嗎？”
“沒有。”
“是吃羊肉排骨吧？”
“不是。烤牛肉，土豆，西紅柿，罐頭桃子片。”
“是土豆泥嗎？”
“不是，炸的。”
“丹尼斯喝了幾杯酒？”
“他不常喝酒。我們喝的是咖啡、奶油和糖。”
“你為什麼不把你嫂子一塊兒請來呢？”
“過去請過。不過，可能我招她討厭。所以現在她情願留在家裡。當然，每次都說是頭痛。”
我聽到腳步聲，密里肯隊長出現了。“好呵，好呵，你還沒走。這個工作一定挺有意思吧。你姐姐給我打電話說你還沒回家吃飯。我不得不又回到局裡來找你，因為只有我知道你在什麼地方，怎麼找到你。”
我看了一下手錶，已經是晚上八點多鐘了。我站起來，把布蘭農一案的文件整理好。
密里肯坐進我剛騰出來的那把轉椅。他身子往後靠時，我袖手旁觀地等著看熱鬧，可什麼也沒發生。
我無可奈何地嘆口氣，把布蘭農一案的記錄放回檔案櫃。
我們回到檔案組辦公室，在那兒我向密里肯道了聲晚安。我又磨蹭了一下，等他走後，便向夜間值班員要了一份本市戶口冊。
我在上面沒找到丹尼斯·布蘭農的名字，可我找到了阿爾貝特·布蘭農的大名。他居然還住在1941年住的地址，這倒叫我感到有點詫異。
我先跟我姐姐通了個電話，告訴她我安然無恙，然後我就開車去訪問阿爾貝特·布蘭農。
他家在樹木成蔭的住宅區。我停好車就走到門廊上。按了一下那個直通樓上的電鈴。
不大一會兒，二樓堂屋的燈亮了，一個人伸出腦袋朝下面喊道樓門並沒有鎖。
一個矮個兒的50來歲的人，頭髮開始發灰，但還少相，在樓梯口接待了我。
“阿爾貝特·布蘭農嗎？”
他點點頭。
我猶豫一下，就把皮夾子拿出來給他看看徽章。“我是亨利·郝·勃克警長。”
他朝我肩後頭瞧了瞧。“我還當你們當偵探的都成雙成對工作呢。”
我自己也回頭望了一下。“目前我有特殊任務，還沒配上伴呢。您能告訴我在什麼地方能夠找到你哥哥嗎？”
他淡然一笑。“您不知道他如今在哪兒嗎？”
“不知道。”
他請我進屋。
我走進一間舒適的小廚房，瞥見裡間屋擺滿了書架。屋裡混雜著一股舊書味，菸斗絲味，也許還有烤牛肉味兒。
他從一個鐵罐里往菸斗里裝了一袋煙。“您幹嗎還要知道丹尼斯在哪兒？已經過去那麼多年了？”
“能告訴我嗎？”
他點點頭。“丹尼斯已經在1944年死了。”
“1944年？”
阿爾貝特接著解釋。“英勇戰鬥的最後一批陣亡戰士，您知道。他是在馬歇爾群島卡瓦加林環礁登陸時陣亡的。您現在打聽他幹什麼？”
我感到有點不自在。“是關於他妻子被兇殺的事。”
阿爾貝特揚起一邊眉毛。“您是說您終於破了案嗎？”
“恩……是的。”
“知道，就是您哥哥丹尼斯。”
他很感興趣地等待我說下去。