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所有跡象表明，這是一支超重型人的艦隊，他們被跳躍人叫去增援。人們從阿爾孔人的催眠培訓中可以知道，這些超重人是一個跳躍人幾千年前分離出去的一個氏族的後代。與正常的跳躍人相反，這些超重人過著一種或多或少“平常的”行星生活。他們偏愛擁有兩個重力單位這樣重力的行星。因為他們在幾千年前進行了對環境的適應，他們顯示出與跳躍人明顯不同的身體特徵。他們變得平均身高只有１．５米，而他們體寬也接近１．５米。
超重人的任務在於幫助限於窘境的跳躍人。他們組成了跳躍人的作戰飛船。
羅丹和布爾都熟悉這一切。那艘飛船是否確實是超重人的一個艦隊，還不能確定，他們暫時還依賴於推測。人們只是為此而感到奇怪：這些部隊並沒有插手迄今為止的事件。
這兩個小組之間沒有能夠看見的聯繫。如果他們不是通過彼此交換信息來交流，那麼他們就是完全兩個相互獨立的小組。
布爾強調地說，他絕對不懷疑這一點：那９０艘作戰飛船在Ｚ－１３號飛船造成的混亂之後不久就努力找到對手的駐地。也就是說，他們會飛行，分頭去找這一體系。
布爾預言道：“如果到了這一程度，那麼我們就將必須裝備精良。我並不認為我們以這三艘飛船會應付得了一場公開的硬戰。”機器人通報說：“他們來了，一共２４艘飛船。”
迪福點了點頭。他已經估算到了會發展到這一步。他們畢竟留下了足夠的痕跡，使跳躍人能夠按圖索驥地找到他們。此外，那艘被劫持的巡邏飛船還在那兒。人們似乎已經發現了它。
迪福用平靜的聲音解釋說：“我們在第一個小時內沒有什麼可怕的。他們會呆在他們的飛船里，而且在那個地區搜尋我們的住處。他們當然會找到它的。外牆內部的插入件很容易看出來，如果人們就在它前面。可是即便是那樣我們也沒有什麼可怕的。那些擋風板罩使我們不會被別人發現。那些撞擊場保護我們使我們避免來自其他武器的轟炸。另外，跳躍人首先感興趣的是抓住我們而不是殺掉我們。”
他環顧一下四周。
他最後繼續說：“可是我擔心，他們最後會失去耐心，那時候他們就會用武器向我們猛烈射擊。我們的擋風板罩是無法抵禦這些武器的。所以我們必須儘快離開這裡，越快越好。我們牽著跳躍人的鼻子走得時間越長，我們就越安全。”
哈姆普和艾伯爾哈特點點頭。機器人還僵硬地站著，頭稍微向後仰，好像它在研究扒冰洞的頂。
艾伯爾哈特最後問：“可是我們應該怎樣離開這兒才能不被別人發現呢？如果機器人說得對，那麼他們已經幾乎就在我們頭頂上了。”
迪福開始微笑了。那是一種有些諷刺的微笑。它似乎在暗示著，他早已經準備好了這一主意。
“我們在那兒離開。”他一邊說著一邊用左手的食指從右胳膊的下面經過，向後指著冰洞的最後一面牆。
艾伯爾哈特把身子轉向一邊問：“到那兒去。”
他的目光返回，停留在迪福微笑的眼睛上。
哈姆普嘟噥著問道：“你想怎麼辦？”
迪福沒有回答。他轉身朝著機器人說：“好吧，開始，機器人！”
機器人從僵硬中醒了過來。它敏捷地轉來轉去，誰都不會相信這個幾噸重的金屬塊兒會如此動作敏捷。它在雪地上嚓嚓作響地向冰洞後牆走了幾步，然後舉起左邊的武器臂。
這一機器人一共有四個胳膊，一邊各兩個。上面的兩個胳膊與人的胳膊功能一樣。下面的兩個胳膊卻只不過是安裝的一對大炮：一邊是一個分解器，另一邊是一個熱輻射器。 發出暗淡光線的能量束從胳膊口射出去。冰洞牆上的岩石就像太陽下面的積雪一樣融化了。當然，岩石並沒有融化。分解器的作用是建立在這一原理上的：在成束的能量範圍內，固體物質的結晶力量被宣布無效。如果人們使用高效分解器，原子和分子就彼此分離，被放射的物質成了氣體和等離子。
當其他人正在饒有興趣地看著機器人工作時，迪福命令道：“關閉頭盔！”
由岩石灰塵中產生的氣霧在冰洞中飄浮著，擠進人們的鼻子，使人產生窒息的感覺。
當他們發覺呼吸危險時，就關閉上頭盔。他們繼續看著那個在分解器強大的射線下面不斷向岩石中吞噬的洞。
迪福笑著說：“好了，你們現在看夠了。我們在古奇的行李里還有好多分解器。你們每個人帶上一個分解器來幫助機器人工作。我們必須進展快。”
在迪福的指導下，武器的射線功率被扇形分開，使得五個分解器形成一個近兩米高、一米半寬的面。那些以最高功率工作的武器每秒向岩石內部大約推進二十公分。
進程在迅速加快。
迪福並沒有參與推進這一進程的工作。他在忙著處理帶來的那個行李。他從行李裡面拿出來許多像手榴彈一樣的東西。
迪福從這一假設出發：那些跳躍人遲早會發現這一冰洞，並且會闖進來。他們同樣會找到分解器吞噬岩石留下的通道。而他們只需要跟著這一通道，來安全地找到並抓住他們正在尋找的那些人。
超重人的任務在於幫助限於窘境的跳躍人。他們組成了跳躍人的作戰飛船。
羅丹和布爾都熟悉這一切。那艘飛船是否確實是超重人的一個艦隊，還不能確定，他們暫時還依賴於推測。人們只是為此而感到奇怪：這些部隊並沒有插手迄今為止的事件。
這兩個小組之間沒有能夠看見的聯繫。如果他們不是通過彼此交換信息來交流，那麼他們就是完全兩個相互獨立的小組。
布爾強調地說，他絕對不懷疑這一點：那９０艘作戰飛船在Ｚ－１３號飛船造成的混亂之後不久就努力找到對手的駐地。也就是說，他們會飛行，分頭去找這一體系。
布爾預言道：“如果到了這一程度，那麼我們就將必須裝備精良。我並不認為我們以這三艘飛船會應付得了一場公開的硬戰。”機器人通報說：“他們來了，一共２４艘飛船。”
迪福點了點頭。他已經估算到了會發展到這一步。他們畢竟留下了足夠的痕跡，使跳躍人能夠按圖索驥地找到他們。此外，那艘被劫持的巡邏飛船還在那兒。人們似乎已經發現了它。
迪福用平靜的聲音解釋說：“我們在第一個小時內沒有什麼可怕的。他們會呆在他們的飛船里，而且在那個地區搜尋我們的住處。他們當然會找到它的。外牆內部的插入件很容易看出來，如果人們就在它前面。可是即便是那樣我們也沒有什麼可怕的。那些擋風板罩使我們不會被別人發現。那些撞擊場保護我們使我們避免來自其他武器的轟炸。另外，跳躍人首先感興趣的是抓住我們而不是殺掉我們。”
他環顧一下四周。
他最後繼續說：“可是我擔心，他們最後會失去耐心，那時候他們就會用武器向我們猛烈射擊。我們的擋風板罩是無法抵禦這些武器的。所以我們必須儘快離開這裡，越快越好。我們牽著跳躍人的鼻子走得時間越長，我們就越安全。”
哈姆普和艾伯爾哈特點點頭。機器人還僵硬地站著，頭稍微向後仰，好像它在研究扒冰洞的頂。
艾伯爾哈特最後問：“可是我們應該怎樣離開這兒才能不被別人發現呢？如果機器人說得對，那麼他們已經幾乎就在我們頭頂上了。”
迪福開始微笑了。那是一種有些諷刺的微笑。它似乎在暗示著，他早已經準備好了這一主意。
“我們在那兒離開。”他一邊說著一邊用左手的食指從右胳膊的下面經過，向後指著冰洞的最後一面牆。
艾伯爾哈特把身子轉向一邊問：“到那兒去。”
他的目光返回，停留在迪福微笑的眼睛上。
哈姆普嘟噥著問道：“你想怎麼辦？”
迪福沒有回答。他轉身朝著機器人說：“好吧，開始，機器人！”
機器人從僵硬中醒了過來。它敏捷地轉來轉去，誰都不會相信這個幾噸重的金屬塊兒會如此動作敏捷。它在雪地上嚓嚓作響地向冰洞後牆走了幾步，然後舉起左邊的武器臂。
這一機器人一共有四個胳膊，一邊各兩個。上面的兩個胳膊與人的胳膊功能一樣。下面的兩個胳膊卻只不過是安裝的一對大炮：一邊是一個分解器，另一邊是一個熱輻射器。 發出暗淡光線的能量束從胳膊口射出去。冰洞牆上的岩石就像太陽下面的積雪一樣融化了。當然，岩石並沒有融化。分解器的作用是建立在這一原理上的：在成束的能量範圍內，固體物質的結晶力量被宣布無效。如果人們使用高效分解器，原子和分子就彼此分離，被放射的物質成了氣體和等離子。
當其他人正在饒有興趣地看著機器人工作時，迪福命令道：“關閉頭盔！”
由岩石灰塵中產生的氣霧在冰洞中飄浮著，擠進人們的鼻子，使人產生窒息的感覺。
當他們發覺呼吸危險時，就關閉上頭盔。他們繼續看著那個在分解器強大的射線下面不斷向岩石中吞噬的洞。
迪福笑著說：“好了，你們現在看夠了。我們在古奇的行李里還有好多分解器。你們每個人帶上一個分解器來幫助機器人工作。我們必須進展快。”
在迪福的指導下，武器的射線功率被扇形分開，使得五個分解器形成一個近兩米高、一米半寬的面。那些以最高功率工作的武器每秒向岩石內部大約推進二十公分。
進程在迅速加快。
迪福並沒有參與推進這一進程的工作。他在忙著處理帶來的那個行李。他從行李裡面拿出來許多像手榴彈一樣的東西。
迪福從這一假設出發：那些跳躍人遲早會發現這一冰洞，並且會闖進來。他們同樣會找到分解器吞噬岩石留下的通道。而他們只需要跟著這一通道，來安全地找到並抓住他們正在尋找的那些人。