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“養什麼養，別人都欺負到頭上來了，難道還要忍氣吞聲不成？”
“綺羅，你先出去！”劉增帛不知何時步入屋內，面上帶著無盡倦色。
蘇誨一見他，立時便有些火大，“你是傻的麼？這也不是什麼只有他林郎中一人能治的疑難雜症，他擺明了是嫉恨你才學過人，有意為難你、折辱你。”
“我曉得，”劉增帛在他身側坐下，伸手去探他額頭，“可事出緊急，你燒的厲害，去其他坊尋醫，我怕來不及，也只有順了他的意。”
蘇誨掃他一眼，低聲道，“這些年，我常常在想，這世上到底是好人多，還是壞人多。若是好人多，我家傾覆之時，故舊門客多見落井下石，不曾有仗義相助；而若是壞人多，我最山窮水盡之時，若是沒有你與你母親，沒有餘容，恐怕早已是街頭餓殍，亂墳崗的枯骨。”
劉增帛亦是低語，“惡人愈惡，好人愈好，最終惡人才愈得意，好人則愈悽慘，有時世道便是如此。”
“我們該認命麼？”蘇誨轉頭看他，眼中滿是複雜。
劉增帛起身，負手而立，面容冷峻，“當然不！你我自幼苦讀聖人教誨，所學所思均是忠義之道。且不論如今朝局還算清明，就算是暗無天日，難道我輩就該緘口不言，獨善其身了麼？”
“劉兄高義！”蘇誨不耐這些大道理，很是敷衍。
劉增帛長舒一口氣，“書中自有黃金屋，但凡是讀書人，入仕哪裡能沒有逐利之心？我想入仕途，自然也是為了養活寡母幼弟，可更是為了天下庶民！”
蘇誨默然片刻，淡淡開口道，“可你要知道，宦途中若是得罪了不該得罪的人，有了什麼差池，那可就是身首異處，乃至於株連九族！”
劉增帛目光森然，“激濁揚清，嫉惡好善，雖百死又有何悔？”
見蘇誨微微瑟縮了一下，劉增帛放柔語氣，“若當真有那日，還望你看在這些年的情分上，對阿娘綺羅照拂一二。”
蘇誨忍不住掐他一把，輕叱道，“連進士都未當上呢，還在這裡吹噓什麼捨生取義？想要被殺頭連坐卻也不是件容易事，若是個八品刀筆吏，恐怕連這個資格都是沒有。”
這舉止略顯親昵，可他二人平日裡慣了打鬧，倒也無妨。只是今日劉增帛竟堪堪避開，神色間還頗有幾分不自在。
“怎麼了？”蘇誨茫然。
劉增帛移開視線，“晏如兄說的極是，是我狂妄了。”
蘇誨笑笑，伸手撫上他小臂，“但你卻是對的……”
院外菜畦齊整，劉綺羅正端著粟米上躥下跳地餵雞，被一隻蘆花大公雞啄得直叫，倒比一旁母雞都要聒噪幾分。劉母做完了繡活，站在一旁忍俊不禁地看著，笑得打跌。
蘇誨忍不住面上也帶了笑，若無其事道，“明年我亦預備下場。”
自落敗以來，於朝局上，蘇誨每日憤世嫉俗，曾立誓永不入朝，想不到大病一場，竟是心性大變。於是劉增帛難免訝異，只愣愣看他。
蘇誨撣撣衣袖，“死裡逃生一回，我倒是有了個體悟——但凡還留有一條命，我都要爭下去！”
第15章 洛京倒計時
蘇誨如此多變，劉繒帛雖然疑惑，但見他能想通，卻也是欣喜不已，如此便每日拉著他一同溫習，二人均是精進不少。
林郎中那裡，蘇誨本想拿二十兩銀子打發他，最終卻被劉母攔下了。
“這些年你好不容易才攢了這麼些家當，哪能為了這點小事就花了？你們要去長安赴考，處處都要花銀子，還是省著些罷。”
蘇誨自是不依，“此事因我而起，怎能讓劉兄為我受累？”
他雖不如劉繒帛那般昂藏，也已是個翩翩公子模樣，劉母不禁回想起他昔年剛到家中的模樣——狼狽不堪，憔悴支離，眼中儘是萬念俱滅的灰敗……
而如今他雖然一身布衣，可一掃往日頹喪，雙目熠熠、慧黠有神，仿佛再不懼人間風浪。
劉母伸手為他理理衣衫，柔聲道，“此番你決定下場，你不知我有多歡喜。將心比心，你母親在天之靈定然也會感到抱慰。”
蘇誨囁嚅道，“可她也說過願我遠離是非……”
劉母搖頭，“雖說當娘的都願自己的孩兒平平安安，順順遂遂，可你要知道，在這個世上，若是不在萬人之上，那便會任人宰割……更何況你是眾人皆知的神童，若是真的整日與花鋤鐵鍬為伴，空負一身所學，她才是會為你難過的。”
蘇誨垂下眼眸，低聲道，“如今我只想為她爭個誥命，我生父荒唐，他欠母親的，我定會一一補上！”
“好孩子，大郎的繡活我會替他做了，你且放下心來，和他一道溫書去罷。”
她還未至不惑，然而歲月的風霜早染白了她一頭青絲，眼角也早有了飽經摧折的痕跡。
比起養尊處優、冷艷端雅的崔氏來，她不過一市井民婦，太過平凡，亦太早蒼老，可對蘇誨而言，毋庸置疑，她早已與崔氏一般，讓他安心，讓他溫暖。
蘇誨猛地點了幾下頭，伸手，“嬸母與母親的誥命，此番我與繒帛爭定了！”
甫一回房，蘇誨便見劉繒帛拿著書對他傻乎乎地笑，忍不住笑罵道，“又笑什麼？若讓考官們見你這副模樣，看誰還會取你。”
劉繒帛垂著頭笑，“原先要下場，心裡總是說不出的惶恐。如今你與我一道，突然便覺得心中大定，縱是名落孫山也不覺得如何可怕了。”
“沒出息，”蘇誨嘴上雖這麼說，心裡卻是隱隱泛甜，莫名止不住笑意，“日後等你登了台閣，難道不見我，你也覺得惶恐不成？”
劉繒帛認真道，“若是你不在，日後我就算是做了侍郎、做了尚書，也總少了意趣。”
平心而論，與蘇誨早年見過的那些名門公子相比，劉繒帛實在不能算作美男子，充其量也不過是英挺俊朗，可他一雙瞳仁極黑亮，滿是執拗和坦蕩，不知從何時起，竟往往讓蘇誨不敢逼視。
蘇誨移開視線，低聲道，“經義，我二人還是有些勝算的，至於詩賦……臨時抱佛腳也是無用，不如咱們專攻策論，如何？”
劉繒帛看著他展顏一笑，“都聽你的。”
餘下之日，二人便安心在家中一同溫書，劉繒帛烹製一日三餐時，蘇誨便忙裡偷閒指點劉綺羅一些學問。有時，趁著劉繒帛不留意，還會偷偷給他說些前人遊記、九域治水經一類。
劉綺羅常歆羨於蘇誨之博學廣知，蘇誨卻每每心中苦笑。昔年，當他還是國子學那個炙手可熱的神童時，曾有一同窗發難，道十歲稚子再如何早慧，也斷無躋身明堂之理。一時眾皆譁然，人言嘖嘖。
蘇誨本就傳了崔氏，孤高的很，一氣之下便請來祭酒見證，放言要在半年內閱盡一庫之書。當時那同窗挑的便是雜類，今日蘇誨所知藝文志怪法度均是由此而來。
他所思與劉繒帛不同，劉綺羅雖然伶俐，然而心性不穩，若是當真入了殺人不見血的官場，就算能全身而退，恐怕也是鬱郁不得志，那倒還不如讓他縱情山水之間，一展男兒平生之志。
到了臘月，劉母開始為他二人打點行裝。
“吳夫人今日派人捎話，吳少卿也與六部九卿其餘大人一道往長安去了。”蘇誨翻翻手中書卷，漫不經心道。
劉繒帛正為他fèng補一件冬衣，飛針走線，好不認真。
蘇誨乾脆放下書，托腮看著他動作，唇角含笑。
“怎麼了？”劉繒帛咬去線腳，蹙眉看他。
蘇誨緩緩道，“不提知書達理、溫婉賢淑一類，就憑你這手針線，你若是女子，我定三媒六聘迎你過門。”
他面容肅穆，若不是劉繒帛與他相知已深，留意到他眼底戲謔，恐怕都會當真。
於是劉繒帛反唇相譏，“蕙質蘭心、千金韶容，若是女子，有晏如兄這等名門閨秀待字閨中，府上的門檻怕都是被人踏破了。”
蘇誨瞪他一眼，面上微微泛起紅暈，“胡說，好歹也算是個天子門生，竟還如此孟浪。”
他這便是典型的只許州官放火不許百姓點燈了，劉繒帛不僅不惱，見他嗔怒模樣，竟還覺得有幾分可愛，不禁心底一軟，笑道，“是我逾矩了。”
他如此大度，蘇誨卻是一愣。
不知從何時起，仿佛是他二人初識不久罷，似乎只要在劉繒帛面前，他就可直抒胸臆，毫不矯飾，仿佛心內覺得不管他如何無理無禮，如何隨意隨性，對面這人都不會放在心內，怪責半句。
哪怕是蘇府尚安，崔氏仍在時，他仿佛都沒底氣這般肆意。
難道這便是傳聞中的恃寵而驕？
“晏如？”他出神得厲害，劉繒帛忍不住問道。
蘇誨愣愣看他，劉繒帛瞥了眼天色，憂慮道，“許是太累了罷，不如咱們還是早些歇下，書明日再看也是不遲。”
說罷，劉繒帛便褪去外衫鞋襪，又脫了中衣，只著裡衣在榻邊坐下。
蘇誨這才猛然想起，劉府清寒，自己來後便一直與劉繒帛同榻而眠，就算是好友至交，這般的親密是否有些太過了？
“晏如？”
蘇誨一怔，勉強笑笑，帶著滿腹心事在裡間臥下。
第16章 有人動心了
很快，劉繒帛蘇誨便看到禮部張貼的告示——凡天下舉子，籍貫在河東者均往西京赴考，而在河西者則在洛京應考。
“與吳夫人所說當真分毫不差，”蘇誨若有所思，“世人皆說吳少卿與他同科相比相形見絀，我卻覺得他倒也算是個奇才。”
劉繒帛在心中默默盤算一路所需盤纏，“晏如兄眼界高於常人，四品的少卿，多少人汲汲營營一輩子都難以企及。就大多數舉子而言，能中舉得個差事都已是萬幸。”
蘇誨亦是幽幽嘆了聲，“不說這些喪氣話，既是三月初一開考，咱們二月十五便得到了。”
“為何？”劉繒帛有些詫異。
蘇誨笑了笑，“你道科考就是把人關起來答幾題了事麼？謬矣。”
見劉繒帛滿面懷疑，蘇誨乾脆起身，“科考的名次固然重要，然而還有兩樣東西，更是不可或缺。”
“哦？”
“一是名望，二是人脈。”
劉繒帛蹙眉，“除去那些士族子弟，諸人均是默默無聞，這名望……”
蘇誨冷笑，“世人都雲讀書人清高，孰不知這世上最沽名釣譽的，也正是讀書人。三個月後的長安必然士子云集，你大可想像到那時會是怎樣一番景象。”
劉繒帛恍然，“你是說……各位大人會伺機物色自己的門生？”
“豈止是門生，還有快婿。”蘇誨挑眉看他，戲謔道，“以劉兄的才學品貌可得小心，恐怕甫一放榜就被哪家大人捉了去，到時候我孤零零一人回洛京，可不好與嬸母交待。”
“綺羅，你先出去！”劉增帛不知何時步入屋內，面上帶著無盡倦色。
蘇誨一見他，立時便有些火大，“你是傻的麼？這也不是什麼只有他林郎中一人能治的疑難雜症，他擺明了是嫉恨你才學過人，有意為難你、折辱你。”
“我曉得，”劉增帛在他身側坐下，伸手去探他額頭，“可事出緊急，你燒的厲害，去其他坊尋醫，我怕來不及，也只有順了他的意。”
蘇誨掃他一眼，低聲道，“這些年，我常常在想，這世上到底是好人多，還是壞人多。若是好人多，我家傾覆之時，故舊門客多見落井下石，不曾有仗義相助；而若是壞人多，我最山窮水盡之時，若是沒有你與你母親，沒有餘容，恐怕早已是街頭餓殍，亂墳崗的枯骨。”
劉增帛亦是低語，“惡人愈惡，好人愈好，最終惡人才愈得意，好人則愈悽慘，有時世道便是如此。”
“我們該認命麼？”蘇誨轉頭看他，眼中滿是複雜。
劉增帛起身，負手而立，面容冷峻，“當然不！你我自幼苦讀聖人教誨，所學所思均是忠義之道。且不論如今朝局還算清明，就算是暗無天日，難道我輩就該緘口不言，獨善其身了麼？”
“劉兄高義！”蘇誨不耐這些大道理，很是敷衍。
劉增帛長舒一口氣，“書中自有黃金屋，但凡是讀書人，入仕哪裡能沒有逐利之心？我想入仕途，自然也是為了養活寡母幼弟，可更是為了天下庶民！”
蘇誨默然片刻，淡淡開口道，“可你要知道，宦途中若是得罪了不該得罪的人，有了什麼差池，那可就是身首異處，乃至於株連九族！”
劉增帛目光森然，“激濁揚清，嫉惡好善，雖百死又有何悔？”
見蘇誨微微瑟縮了一下，劉增帛放柔語氣，“若當真有那日，還望你看在這些年的情分上，對阿娘綺羅照拂一二。”
蘇誨忍不住掐他一把，輕叱道，“連進士都未當上呢，還在這裡吹噓什麼捨生取義？想要被殺頭連坐卻也不是件容易事，若是個八品刀筆吏，恐怕連這個資格都是沒有。”
這舉止略顯親昵，可他二人平日裡慣了打鬧，倒也無妨。只是今日劉增帛竟堪堪避開，神色間還頗有幾分不自在。
“怎麼了？”蘇誨茫然。
劉增帛移開視線，“晏如兄說的極是，是我狂妄了。”
蘇誨笑笑，伸手撫上他小臂，“但你卻是對的……”
院外菜畦齊整，劉綺羅正端著粟米上躥下跳地餵雞，被一隻蘆花大公雞啄得直叫，倒比一旁母雞都要聒噪幾分。劉母做完了繡活，站在一旁忍俊不禁地看著，笑得打跌。
蘇誨忍不住面上也帶了笑，若無其事道，“明年我亦預備下場。”
自落敗以來，於朝局上，蘇誨每日憤世嫉俗，曾立誓永不入朝，想不到大病一場，竟是心性大變。於是劉增帛難免訝異，只愣愣看他。
蘇誨撣撣衣袖，“死裡逃生一回，我倒是有了個體悟——但凡還留有一條命，我都要爭下去！”
第15章 洛京倒計時
蘇誨如此多變，劉繒帛雖然疑惑，但見他能想通，卻也是欣喜不已，如此便每日拉著他一同溫習，二人均是精進不少。
林郎中那裡，蘇誨本想拿二十兩銀子打發他，最終卻被劉母攔下了。
“這些年你好不容易才攢了這麼些家當，哪能為了這點小事就花了？你們要去長安赴考，處處都要花銀子，還是省著些罷。”
蘇誨自是不依，“此事因我而起，怎能讓劉兄為我受累？”
他雖不如劉繒帛那般昂藏，也已是個翩翩公子模樣，劉母不禁回想起他昔年剛到家中的模樣——狼狽不堪，憔悴支離，眼中儘是萬念俱滅的灰敗……
而如今他雖然一身布衣，可一掃往日頹喪，雙目熠熠、慧黠有神，仿佛再不懼人間風浪。
劉母伸手為他理理衣衫，柔聲道，“此番你決定下場，你不知我有多歡喜。將心比心，你母親在天之靈定然也會感到抱慰。”
蘇誨囁嚅道，“可她也說過願我遠離是非……”
劉母搖頭，“雖說當娘的都願自己的孩兒平平安安，順順遂遂，可你要知道，在這個世上，若是不在萬人之上，那便會任人宰割……更何況你是眾人皆知的神童，若是真的整日與花鋤鐵鍬為伴，空負一身所學，她才是會為你難過的。”
蘇誨垂下眼眸，低聲道，“如今我只想為她爭個誥命，我生父荒唐，他欠母親的，我定會一一補上！”
“好孩子，大郎的繡活我會替他做了，你且放下心來，和他一道溫書去罷。”
她還未至不惑，然而歲月的風霜早染白了她一頭青絲，眼角也早有了飽經摧折的痕跡。
比起養尊處優、冷艷端雅的崔氏來，她不過一市井民婦，太過平凡，亦太早蒼老，可對蘇誨而言，毋庸置疑，她早已與崔氏一般，讓他安心，讓他溫暖。
蘇誨猛地點了幾下頭，伸手，“嬸母與母親的誥命，此番我與繒帛爭定了！”
甫一回房，蘇誨便見劉繒帛拿著書對他傻乎乎地笑，忍不住笑罵道，“又笑什麼？若讓考官們見你這副模樣，看誰還會取你。”
劉繒帛垂著頭笑，“原先要下場，心裡總是說不出的惶恐。如今你與我一道，突然便覺得心中大定，縱是名落孫山也不覺得如何可怕了。”
“沒出息，”蘇誨嘴上雖這麼說，心裡卻是隱隱泛甜，莫名止不住笑意，“日後等你登了台閣，難道不見我，你也覺得惶恐不成？”
劉繒帛認真道，“若是你不在，日後我就算是做了侍郎、做了尚書，也總少了意趣。”
平心而論，與蘇誨早年見過的那些名門公子相比，劉繒帛實在不能算作美男子，充其量也不過是英挺俊朗，可他一雙瞳仁極黑亮，滿是執拗和坦蕩，不知從何時起，竟往往讓蘇誨不敢逼視。
蘇誨移開視線，低聲道，“經義，我二人還是有些勝算的，至於詩賦……臨時抱佛腳也是無用，不如咱們專攻策論，如何？”
劉繒帛看著他展顏一笑，“都聽你的。”
餘下之日，二人便安心在家中一同溫書，劉繒帛烹製一日三餐時，蘇誨便忙裡偷閒指點劉綺羅一些學問。有時，趁著劉繒帛不留意，還會偷偷給他說些前人遊記、九域治水經一類。
劉綺羅常歆羨於蘇誨之博學廣知，蘇誨卻每每心中苦笑。昔年，當他還是國子學那個炙手可熱的神童時，曾有一同窗發難，道十歲稚子再如何早慧，也斷無躋身明堂之理。一時眾皆譁然，人言嘖嘖。
蘇誨本就傳了崔氏，孤高的很，一氣之下便請來祭酒見證，放言要在半年內閱盡一庫之書。當時那同窗挑的便是雜類，今日蘇誨所知藝文志怪法度均是由此而來。
他所思與劉繒帛不同，劉綺羅雖然伶俐，然而心性不穩，若是當真入了殺人不見血的官場，就算能全身而退，恐怕也是鬱郁不得志，那倒還不如讓他縱情山水之間，一展男兒平生之志。
到了臘月，劉母開始為他二人打點行裝。
“吳夫人今日派人捎話，吳少卿也與六部九卿其餘大人一道往長安去了。”蘇誨翻翻手中書卷，漫不經心道。
劉繒帛正為他fèng補一件冬衣，飛針走線，好不認真。
蘇誨乾脆放下書，托腮看著他動作，唇角含笑。
“怎麼了？”劉繒帛咬去線腳，蹙眉看他。
蘇誨緩緩道，“不提知書達理、溫婉賢淑一類，就憑你這手針線，你若是女子，我定三媒六聘迎你過門。”
他面容肅穆，若不是劉繒帛與他相知已深，留意到他眼底戲謔，恐怕都會當真。
於是劉繒帛反唇相譏，“蕙質蘭心、千金韶容，若是女子，有晏如兄這等名門閨秀待字閨中，府上的門檻怕都是被人踏破了。”
蘇誨瞪他一眼，面上微微泛起紅暈，“胡說，好歹也算是個天子門生，竟還如此孟浪。”
他這便是典型的只許州官放火不許百姓點燈了，劉繒帛不僅不惱，見他嗔怒模樣，竟還覺得有幾分可愛，不禁心底一軟，笑道，“是我逾矩了。”
他如此大度，蘇誨卻是一愣。
不知從何時起，仿佛是他二人初識不久罷，似乎只要在劉繒帛面前，他就可直抒胸臆，毫不矯飾，仿佛心內覺得不管他如何無理無禮，如何隨意隨性，對面這人都不會放在心內，怪責半句。
哪怕是蘇府尚安，崔氏仍在時，他仿佛都沒底氣這般肆意。
難道這便是傳聞中的恃寵而驕？
“晏如？”他出神得厲害，劉繒帛忍不住問道。
蘇誨愣愣看他，劉繒帛瞥了眼天色，憂慮道，“許是太累了罷，不如咱們還是早些歇下，書明日再看也是不遲。”
說罷，劉繒帛便褪去外衫鞋襪，又脫了中衣，只著裡衣在榻邊坐下。
蘇誨這才猛然想起，劉府清寒，自己來後便一直與劉繒帛同榻而眠，就算是好友至交，這般的親密是否有些太過了？
“晏如？”
蘇誨一怔，勉強笑笑，帶著滿腹心事在裡間臥下。
第16章 有人動心了
很快，劉繒帛蘇誨便看到禮部張貼的告示——凡天下舉子，籍貫在河東者均往西京赴考，而在河西者則在洛京應考。
“與吳夫人所說當真分毫不差，”蘇誨若有所思，“世人皆說吳少卿與他同科相比相形見絀，我卻覺得他倒也算是個奇才。”
劉繒帛在心中默默盤算一路所需盤纏，“晏如兄眼界高於常人，四品的少卿，多少人汲汲營營一輩子都難以企及。就大多數舉子而言，能中舉得個差事都已是萬幸。”
蘇誨亦是幽幽嘆了聲，“不說這些喪氣話，既是三月初一開考，咱們二月十五便得到了。”
“為何？”劉繒帛有些詫異。
蘇誨笑了笑，“你道科考就是把人關起來答幾題了事麼？謬矣。”
見劉繒帛滿面懷疑，蘇誨乾脆起身，“科考的名次固然重要，然而還有兩樣東西，更是不可或缺。”
“哦？”
“一是名望，二是人脈。”
劉繒帛蹙眉，“除去那些士族子弟，諸人均是默默無聞，這名望……”
蘇誨冷笑，“世人都雲讀書人清高，孰不知這世上最沽名釣譽的，也正是讀書人。三個月後的長安必然士子云集，你大可想像到那時會是怎樣一番景象。”
劉繒帛恍然，“你是說……各位大人會伺機物色自己的門生？”
“豈止是門生，還有快婿。”蘇誨挑眉看他，戲謔道，“以劉兄的才學品貌可得小心，恐怕甫一放榜就被哪家大人捉了去，到時候我孤零零一人回洛京，可不好與嬸母交待。”