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曲女城沒有他的消息，也許他早就辭別戒日王，遠走別的地方了吧！我失去了線索，只好漫無目的地在印度大地上到處尋找。
有一天，我來到一個陌生地方，在一株不知幾多歲月的大榕樹下，迎面瞥見一個額頭布滿皺紋的老托缽僧，腳邊放著一盂清水，紋絲不動地盤腿靠坐在樹邊，仿佛自身就是這株盤根錯節、周身纏掛滿了藤蘿的大樹的一部分。眼前的一派大好風光，嚶嚶鳥語，息息花香，他卻毫不動情，雙眼木然地注視著一切，似乎想透過這些形形色色的物象，一直看到遠處和更遠處的無數存在和不存在的東西。
我想起了古印度的一則諺語：“托缽僧屬於現在，也屬於過去和未來。”眼前這個面容冷漠的老托缽僧和他身後的大樹一樣，都說不清有多大年紀，曾有過什麼興衰榮枯的經歷，不知他是否可以為我指點迷津，幫助我達到目的。
我打定了主意，移步走過去，虔誠地向他問詢。
“你是誰？”他的目光從深不可測的遠處轉回來，直盯盯地注視著我的面孔。
我說明了自己的身份。
“噢，遠方來的朋友，你有什麼要求？”他問我。
我說了來意，希望得到他的幫助。
“這樣的事，《黑天》和《往世書》①里都沒有提起過，只有燃燈古佛②備悉一切。”他沉吟了一下回答說，“不過，三世③來往是常有的事。我剛從南印度來，參見佛涅槃處，得知往古仙艖失而復來。或許這就是神佛出世後，重新人世的一個證據。”
①《黑天》和《往世書》，都是印度的古代神話傳說故事集。
②燃燈佛，梵名提和竭羅，是佛教傳說中的“過去佛”。
③三世是佛教名詞，即過去、現在、未來的總稱。
從他的談話里，我知道他剛從釋迦牟尼佛涅槃處朝拜歸來。他沿途托缽募化，不遠千里趕到那裡，為的是參加一年一度的釋迦牟尼佛涅槃日盛會。
想不到正當八方僧眾齊集，欲舉法事的前夜，忽然東北方一道金光飛來，照耀萬眾無法睜目，紛紛俯伏在地，口誦經文祈求神佛保佑。待到金光熄滅後，有大膽僧人趨前觀看，瞧見一隻龍形仙艖端端正正落在地面，朦朧中似有一個人影跨坐其上。
這位老托缽僧博識群書，認出是兩千多年前由此騰空飛逝的一隻仙艖。大眾正待上前參見，眼前金光一閃，仙艖忽然不見，眾人無不稱奇。
“你怎麼知道這隻仙艖的往事？”我禁不住心跳氣急，連忙問他。
“我早知你會提這個問題。”老托缽僧眼睛裡微微露出一絲笑意，點了點頭，不慌不忙對我講述了經歷。
原來，他為了研究釋迦牟尼佛的生平，每年都要沿著佛跡，到佛誕生、成道的涅槃處參拜，尋訪遺蹟仙蹤。時間既久，逐漸明白許多人所不知的秘聞，備悉釋迦牟尼佛的生平史實。
他研究佛史，發現佛涅槃時有一段史料記載不清。傳說釋迦牟尼佛帶領弟子走到拘屍城郊時患了重病，側臥在兩棵娑羅樹間的繩床上痛苦呻吟，自知將要離開人世。弟子們守候在繩床邊悽惶哭泣，祈求上天為佛延年轉死為生，那天夜晚，有一個名叫須跋陀羅的婆羅門學者想來看望釋迦牟尼佛，受到弟子阿難陀阻攔。
佛吩咐須跋陀羅上前，附在耳邊向他說法，言畢就瞑目。於是，須跋陀羅就成了佛的最後的弟子。
值得注意的是，須跋陀羅隨同眾弟子火化佛身後，就轉頭悄然離去，未曾與別人交談一句，誰也不知釋迦牟尼佛留給他的遺言是什麼。
老托缽僧對須跋陀羅的行蹤產生了興趣，起誓要查明他的下落，追尋釋迦牟尼佛留給世界的最後一句話是什麼內容。可是有關須跋陀羅的記載不多，他本身就是一個謎。
經過許多寒暑的不懈努力，老托缽僧走遍了北方雪山裡的荒嶺深谷，南方陽光下的密林綠野，終於弄清了須跋陀羅的歷史。得知他皈依佛門後，遁入深山閉門修煉，時常夜半起身秘密觀察天象，似是期待天空某種神跡降臨。不幸的是，他終生守候一無所獲，只好臨終時傳言給身邊的弟子，繼承他的事業。遺憾的是，他最後給弟子留下什麼話，也沒有片言隻字的記載，成為佛門中的一個秘密。
最後，他的傳缽弟子移至釋迦牟尼佛涅果處結廬居住，終於在一個星月俱朗的夜晚，盼到一個奇蹟。天空中金光閃亮，一個身披金屬衣甲不露面容的神人，乘坐龍形仙艖翩然而降，將仙艖交付與他，又轉身登上另一接應的仙艖飛去。幾天後，須跋陀羅的傳缽弟子叩辭了釋迦牟尼佛的舍利靈塔①，乘坐仙磋向東北天外飛去。以後曾數度返回參拜佛涅槃處，向當年拴繫繩床的娑羅靈樹稟告，似乎想向已逝的釋迦牟尼佛訴說什麼秘密事情。可惜他最後一次飛去後就不知所終，無法知悉他緘口不言的秘密。老托缽僧猜想，他和須跋陀羅的行動，肯定和釋迦牟尼佛的臨終遺言有關。
①指貯存佛骨的塔墓。
探索釋迦牟尼佛遺言的線索中斷了。但是，老托缽僧深深相信，水流有痕，風過留跡。如此一件大事，歷經須跋陀羅師徒兩代人，不可能在凡間不留下半點痕跡。他把研究重點集中在須跋陀羅的傳缽弟子的草廬舊址，掘地三尺，終於獲得一個密封石函，內貯一方絲綢，上繪一隻龍形仙艖和異地山景。由此他認識了仙艖外貌，並且推算出它失蹤的年月，一五一十告訴給我聽。
有一天，我來到一個陌生地方，在一株不知幾多歲月的大榕樹下，迎面瞥見一個額頭布滿皺紋的老托缽僧，腳邊放著一盂清水，紋絲不動地盤腿靠坐在樹邊，仿佛自身就是這株盤根錯節、周身纏掛滿了藤蘿的大樹的一部分。眼前的一派大好風光，嚶嚶鳥語，息息花香，他卻毫不動情，雙眼木然地注視著一切，似乎想透過這些形形色色的物象，一直看到遠處和更遠處的無數存在和不存在的東西。
我想起了古印度的一則諺語：“托缽僧屬於現在，也屬於過去和未來。”眼前這個面容冷漠的老托缽僧和他身後的大樹一樣，都說不清有多大年紀，曾有過什麼興衰榮枯的經歷，不知他是否可以為我指點迷津，幫助我達到目的。
我打定了主意，移步走過去，虔誠地向他問詢。
“你是誰？”他的目光從深不可測的遠處轉回來，直盯盯地注視著我的面孔。
我說明了自己的身份。
“噢，遠方來的朋友，你有什麼要求？”他問我。
我說了來意，希望得到他的幫助。
“這樣的事，《黑天》和《往世書》①里都沒有提起過，只有燃燈古佛②備悉一切。”他沉吟了一下回答說，“不過，三世③來往是常有的事。我剛從南印度來，參見佛涅槃處，得知往古仙艖失而復來。或許這就是神佛出世後，重新人世的一個證據。”
①《黑天》和《往世書》，都是印度的古代神話傳說故事集。
②燃燈佛，梵名提和竭羅，是佛教傳說中的“過去佛”。
③三世是佛教名詞，即過去、現在、未來的總稱。
從他的談話里，我知道他剛從釋迦牟尼佛涅槃處朝拜歸來。他沿途托缽募化，不遠千里趕到那裡，為的是參加一年一度的釋迦牟尼佛涅槃日盛會。
想不到正當八方僧眾齊集，欲舉法事的前夜，忽然東北方一道金光飛來，照耀萬眾無法睜目，紛紛俯伏在地，口誦經文祈求神佛保佑。待到金光熄滅後，有大膽僧人趨前觀看，瞧見一隻龍形仙艖端端正正落在地面，朦朧中似有一個人影跨坐其上。
這位老托缽僧博識群書，認出是兩千多年前由此騰空飛逝的一隻仙艖。大眾正待上前參見，眼前金光一閃，仙艖忽然不見，眾人無不稱奇。
“你怎麼知道這隻仙艖的往事？”我禁不住心跳氣急，連忙問他。
“我早知你會提這個問題。”老托缽僧眼睛裡微微露出一絲笑意，點了點頭，不慌不忙對我講述了經歷。
原來，他為了研究釋迦牟尼佛的生平，每年都要沿著佛跡，到佛誕生、成道的涅槃處參拜，尋訪遺蹟仙蹤。時間既久，逐漸明白許多人所不知的秘聞，備悉釋迦牟尼佛的生平史實。
他研究佛史，發現佛涅槃時有一段史料記載不清。傳說釋迦牟尼佛帶領弟子走到拘屍城郊時患了重病，側臥在兩棵娑羅樹間的繩床上痛苦呻吟，自知將要離開人世。弟子們守候在繩床邊悽惶哭泣，祈求上天為佛延年轉死為生，那天夜晚，有一個名叫須跋陀羅的婆羅門學者想來看望釋迦牟尼佛，受到弟子阿難陀阻攔。
佛吩咐須跋陀羅上前，附在耳邊向他說法，言畢就瞑目。於是，須跋陀羅就成了佛的最後的弟子。
值得注意的是，須跋陀羅隨同眾弟子火化佛身後，就轉頭悄然離去，未曾與別人交談一句，誰也不知釋迦牟尼佛留給他的遺言是什麼。
老托缽僧對須跋陀羅的行蹤產生了興趣，起誓要查明他的下落，追尋釋迦牟尼佛留給世界的最後一句話是什麼內容。可是有關須跋陀羅的記載不多，他本身就是一個謎。
經過許多寒暑的不懈努力，老托缽僧走遍了北方雪山裡的荒嶺深谷，南方陽光下的密林綠野，終於弄清了須跋陀羅的歷史。得知他皈依佛門後，遁入深山閉門修煉，時常夜半起身秘密觀察天象，似是期待天空某種神跡降臨。不幸的是，他終生守候一無所獲，只好臨終時傳言給身邊的弟子，繼承他的事業。遺憾的是，他最後給弟子留下什麼話，也沒有片言隻字的記載，成為佛門中的一個秘密。
最後，他的傳缽弟子移至釋迦牟尼佛涅果處結廬居住，終於在一個星月俱朗的夜晚，盼到一個奇蹟。天空中金光閃亮，一個身披金屬衣甲不露面容的神人，乘坐龍形仙艖翩然而降，將仙艖交付與他，又轉身登上另一接應的仙艖飛去。幾天後，須跋陀羅的傳缽弟子叩辭了釋迦牟尼佛的舍利靈塔①，乘坐仙磋向東北天外飛去。以後曾數度返回參拜佛涅槃處，向當年拴繫繩床的娑羅靈樹稟告，似乎想向已逝的釋迦牟尼佛訴說什麼秘密事情。可惜他最後一次飛去後就不知所終，無法知悉他緘口不言的秘密。老托缽僧猜想，他和須跋陀羅的行動，肯定和釋迦牟尼佛的臨終遺言有關。
①指貯存佛骨的塔墓。
探索釋迦牟尼佛遺言的線索中斷了。但是，老托缽僧深深相信，水流有痕，風過留跡。如此一件大事，歷經須跋陀羅師徒兩代人，不可能在凡間不留下半點痕跡。他把研究重點集中在須跋陀羅的傳缽弟子的草廬舊址，掘地三尺，終於獲得一個密封石函，內貯一方絲綢，上繪一隻龍形仙艖和異地山景。由此他認識了仙艖外貌，並且推算出它失蹤的年月，一五一十告訴給我聽。