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沉重的呼吸聲，腳步聲，有人在喊叫。
看起來，不會再有槍聲了。難道開過槍嗎？真見鬼！
我碰到了什麼東西，差一點兒被絆倒。腦子裡突然一閃：他溜了！可是往哪兒跑呢？無處可逃——整個房子已被赤衛隊員們包圍了。
沃爾任寧用那宏亮的聲音叫罵著。
“燈！”我說，“把燈打開！”
“要是能找到開關的話，早就打開了。”在我身邊響起蘇霍夫那平和的聲音，“你不記得開關在那面牆上嗎，列昂尼德·鮑里索維奇？”
這個問題聽起來是十分可笑，如果允許的話，我真想放聲大笑。
不知是誰劃著名了火柴。
我感到汗水順著脊背往下淌。過道里灰塵飛揚，又悶又熱，我機械地解開了大衣扣，順便在大衣上擦乾了沁滿汗水的手心。突然，明亮的燈光刺得眼睛作疼。
“啊，我的媽呀！”沃爾任寧嚇得大叫一聲。
我看見地板上，在倒下來的門板旁坐著一個人。不由自主地閃向一旁，以免踩著他。
那個人盤腿坐在地板上，把臉藏在兩腿之間，象是羞於見到什麼似的。
頭頂上，在高高的雪白的天花板下面，有個小東西在倔犟地嗡嗡叫。怎麼，會是蒼蠅嗎？或許這只是幻覺吧？不，不象是幻覺……
“蒼蠅，”阿爾秋欣說，“可惡的傢伙。冬天的蒼蠅是奔死人去的，歷來如此……列昂尼德·鮑里索維奇，在哪兒見到蒼蠅——哪兒肯定有死人……非常靈！聽，它撲扇著翅膀嗡嗡叫！”
三名赤衛隊員走了進來。一個老赤衛隊員四下打量了一番，然後走到我跟前。
“第二個人沒找到，他們是兩個人，搜查一下所有的房間。”我命令道。
“都會抓到的，科薩切夫斯基同志。他能往哪兒跑呢？無處可跑。走吧，弟兄們！幹嗎站著不動呀？怎麼，沒見過死人嗎？”
過道里只剩下了三個人；我、沃爾任寧和死者……
水兵呲著金牙。
“梅斯梅爾自殺了……貴族的血統，典型的白匪軍！”
“這是梅斯梅爾嗎？”
“正是他本人，男爵……”
沃爾秋欣揪住死者的頭髮，把死者的頭拾了起來，以便讓我看請面孔。我們搜集到了一大捆男爵的相片，這確實是梅斯梅爾，沒有疑問。男爵朝著自己的嘴巴開了一槍，腮幫子和嘴裡滿是鮮血。一隻眼睛瞪得很大，而另一隻卻眯縫著，仿佛在使眼色：“科薩切夫斯基，你抓到我了嗎？我象個小圓麵包……上一次從你手裡溜掉了，而這一次……沒有死於你的子彈，而是自已的，你沒有什麼好炫耀的，我又從你手裡溜掉了，科薩切夫斯基，第二次溜掉了！”
水兵放下死者的頭，他就象坐累了似的，軟綿綿地向一邊倒下去。
“搜查一下。”
沃爾任寧把屍體仰面朝天放下，解開上衣袋。他在制服上擦乾淨了被血弄髒的手指，遞給我一張角上蓋著銀色花字①的厚實的淡黃色的紙。這是一封信。
【 ①花字是以姓名的第一個字母組成的家族標記。——譯者注。】
“瓦西里·格里戈里耶維奇閣下！”我讀道，“我很遺憾被迫接受了這個令人沮喪的任務。不必提醒您，託付給您的那筆‘鑽石基金會’的財產要用於何處。但是，為了完成基金會理事會理事們的託付，鑑於您也了解的局勢，為實現我國君主專制制度——這個神聖的崇高目的，他們獻出了自己世代相傳的珍寶。閣下，請允許我再次提醒您，託付您照管的這筆財產是用於兩個目的；把皇室成員從監牢里解救出來，以及為俄國南部地區的解放運動提供資金……您推託牧首法衣聖器室的珍寶被盜是沒有道理的。理事會的理事們不僅不能為您開脫，如同他們所指出的。這是一種不負責任的行為。請原諒我的直言不諱，不能因上述情況減輕您對祖國的罪責……”
依我看，死者有愧於囑託。不過，不管怎麼樣，現在我總算弄清楚了，為什麼讓這位男爵保存“巴圖林斯基的湯盤”、“雙御座”、“金馬可”、“朝聖者”、寶石項鍊“十二個月”、胸針“北方之星”以及其它珍寶；為什麼有些東正教徒極其關注這批珍寶的命運；為什麼季米特里出來阻撓，以及其他許多事情也都不說自明了。
結果是，由於薩拉托夫省的兩名慣竊而使俄國教會的希望和驕傲，南方的白匪軍隊丟掉了經費，只剩下空想。
糟糕的是，梅斯梅爾偏偏把“鑽石基金會”的全部珍寶存放在牧首法衣聖器室里。在遼闊無際的俄國土地上難道就再也找不到另外一個地方嗎？！男爵太疏忽大意了……後來發生在貝蒂別墅里的謀條··捷運的扒手德十特里·普里列達耶夫豈不是成了陰謀復辟君主專制政體的犧牲品了嗎？
是呀！……這多麼有趣，沒什麼可說的！
男爵得意的過早了，你永遠不用向“鑽石基金會”理事會做任何解釋了，是這樣，然而，你卻沒能從我手中溜掉，沒有溜掉……
看起來，不會再有槍聲了。難道開過槍嗎？真見鬼！
我碰到了什麼東西，差一點兒被絆倒。腦子裡突然一閃：他溜了！可是往哪兒跑呢？無處可逃——整個房子已被赤衛隊員們包圍了。
沃爾任寧用那宏亮的聲音叫罵著。
“燈！”我說，“把燈打開！”
“要是能找到開關的話，早就打開了。”在我身邊響起蘇霍夫那平和的聲音，“你不記得開關在那面牆上嗎，列昂尼德·鮑里索維奇？”
這個問題聽起來是十分可笑，如果允許的話，我真想放聲大笑。
不知是誰劃著名了火柴。
我感到汗水順著脊背往下淌。過道里灰塵飛揚，又悶又熱，我機械地解開了大衣扣，順便在大衣上擦乾了沁滿汗水的手心。突然，明亮的燈光刺得眼睛作疼。
“啊，我的媽呀！”沃爾任寧嚇得大叫一聲。
我看見地板上，在倒下來的門板旁坐著一個人。不由自主地閃向一旁，以免踩著他。
那個人盤腿坐在地板上，把臉藏在兩腿之間，象是羞於見到什麼似的。
頭頂上，在高高的雪白的天花板下面，有個小東西在倔犟地嗡嗡叫。怎麼，會是蒼蠅嗎？或許這只是幻覺吧？不，不象是幻覺……
“蒼蠅，”阿爾秋欣說，“可惡的傢伙。冬天的蒼蠅是奔死人去的，歷來如此……列昂尼德·鮑里索維奇，在哪兒見到蒼蠅——哪兒肯定有死人……非常靈！聽，它撲扇著翅膀嗡嗡叫！”
三名赤衛隊員走了進來。一個老赤衛隊員四下打量了一番，然後走到我跟前。
“第二個人沒找到，他們是兩個人，搜查一下所有的房間。”我命令道。
“都會抓到的，科薩切夫斯基同志。他能往哪兒跑呢？無處可跑。走吧，弟兄們！幹嗎站著不動呀？怎麼，沒見過死人嗎？”
過道里只剩下了三個人；我、沃爾任寧和死者……
水兵呲著金牙。
“梅斯梅爾自殺了……貴族的血統，典型的白匪軍！”
“這是梅斯梅爾嗎？”
“正是他本人，男爵……”
沃爾秋欣揪住死者的頭髮，把死者的頭拾了起來，以便讓我看請面孔。我們搜集到了一大捆男爵的相片，這確實是梅斯梅爾，沒有疑問。男爵朝著自己的嘴巴開了一槍，腮幫子和嘴裡滿是鮮血。一隻眼睛瞪得很大，而另一隻卻眯縫著，仿佛在使眼色：“科薩切夫斯基，你抓到我了嗎？我象個小圓麵包……上一次從你手裡溜掉了，而這一次……沒有死於你的子彈，而是自已的，你沒有什麼好炫耀的，我又從你手裡溜掉了，科薩切夫斯基，第二次溜掉了！”
水兵放下死者的頭，他就象坐累了似的，軟綿綿地向一邊倒下去。
“搜查一下。”
沃爾任寧把屍體仰面朝天放下，解開上衣袋。他在制服上擦乾淨了被血弄髒的手指，遞給我一張角上蓋著銀色花字①的厚實的淡黃色的紙。這是一封信。
【 ①花字是以姓名的第一個字母組成的家族標記。——譯者注。】
“瓦西里·格里戈里耶維奇閣下！”我讀道，“我很遺憾被迫接受了這個令人沮喪的任務。不必提醒您，託付給您的那筆‘鑽石基金會’的財產要用於何處。但是，為了完成基金會理事會理事們的託付，鑑於您也了解的局勢，為實現我國君主專制制度——這個神聖的崇高目的，他們獻出了自己世代相傳的珍寶。閣下，請允許我再次提醒您，託付您照管的這筆財產是用於兩個目的；把皇室成員從監牢里解救出來，以及為俄國南部地區的解放運動提供資金……您推託牧首法衣聖器室的珍寶被盜是沒有道理的。理事會的理事們不僅不能為您開脫，如同他們所指出的。這是一種不負責任的行為。請原諒我的直言不諱，不能因上述情況減輕您對祖國的罪責……”
依我看，死者有愧於囑託。不過，不管怎麼樣，現在我總算弄清楚了，為什麼讓這位男爵保存“巴圖林斯基的湯盤”、“雙御座”、“金馬可”、“朝聖者”、寶石項鍊“十二個月”、胸針“北方之星”以及其它珍寶；為什麼有些東正教徒極其關注這批珍寶的命運；為什麼季米特里出來阻撓，以及其他許多事情也都不說自明了。
結果是，由於薩拉托夫省的兩名慣竊而使俄國教會的希望和驕傲，南方的白匪軍隊丟掉了經費，只剩下空想。
糟糕的是，梅斯梅爾偏偏把“鑽石基金會”的全部珍寶存放在牧首法衣聖器室里。在遼闊無際的俄國土地上難道就再也找不到另外一個地方嗎？！男爵太疏忽大意了……後來發生在貝蒂別墅里的謀條··捷運的扒手德十特里·普里列達耶夫豈不是成了陰謀復辟君主專制政體的犧牲品了嗎？
是呀！……這多麼有趣，沒什麼可說的！
男爵得意的過早了，你永遠不用向“鑽石基金會”理事會做任何解釋了，是這樣，然而，你卻沒能從我手中溜掉，沒有溜掉……