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阿德里安娜停下來，似乎在等我接口。我沒有開口，她繼續說：“我想你知道布朗威爾的意思。”
“當然。阿爾莫大夫把她幹掉了，然後他和康迪花錢掩蓋。比灣城更乾淨的小市鎮也有人幹過這種事。但事情不只是這樣而已吧。”
“不。似乎阿爾莫太太的父母雇了個私家偵探，是個提供夜間守衛服務的，那人實際上是那晚繼克里斯之後第二個到現場的人。布朗威爾說他應該掌握了什麼資料，但沒機會用。他後來因為酒後駕駛被捕，還被判了刑。”
我問：“就這樣嗎？”
她點頭，“如果你覺得我記得太清楚了，那是因為我的工作之一就是記住談話內容。”
“我在想不需要把事情弄得這麼複雜。我看不出這跟克里斯有什麼關係，就算他是第一個發現屍體的人。跟你扯的布朗威爾好像認為有人趁此向阿爾莫大夫勒索。那總該有證據，尤其是法律已經認定你要調查的人與此無關。”
阿德里安娜說：“我也這樣想。而且勒索這種見不得人的低級勾當，克里斯是不會幹的。我能告訴你的就這些了，馬洛先生，我得出去了。”
她準備起身。我說：“還沒說完。有樣東西給你看。”
我從口袋中拿出克里斯枕頭下那塊滿是香水味的手絹，攤在她面前的書桌上。
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第19節(1)
她看看手絹，又看看我，從桌上拿起一支鉛筆，用有橡皮頭的那一端撥弄著那塊布片。
“什麼味道？”她問，“殺蟲劑嗎？”
“檀香吧，我猜。”
“廉價的人造香味，說它令人倒胃已經算客氣了。幹嗎給我看這手絹？”她又往後靠，冷冷地瞪著我。
“我在克里斯家裡發現的，在他床上的枕頭底下，上面有姓名的縮寫。”
她用鉛筆頂端的橡皮擦撥開它，臉緊繃了起來。她以一種冷靜而惱火的聲音說：“上面繡了兩個字母，正巧是我名字的縮寫。你是這個意思嗎？”
“沒錯。他說不定認識半打名字縮寫一樣的女人。”
“這麼說你還是來找我麻煩的？”
“這是你的手絹，對不對？”
她遲疑了一下，伸手到書桌上慢吞吞地拿起一根煙，點燃。慢吞吞搖著火柴，默默地看著火焰沿著火柴棒燒。
“沒錯，是我的。”她說，“一定是掉在那裡的，很久以前的事。我保證我沒有塞到枕頭底下，這是你想要知道的嗎？”
我沒說話。她又開口，“他一定是借給了某個女人，一個喜歡這種香水的女人。”
我說：“我想到了一個女人，但跟克里斯不太配。”
她略微卷了卷上唇，很長的上唇，我喜歡。
“我覺得你應該對你心目中的克里斯多做點研究。”她說，“你現在所看到的種種，只不過是巧合。”
“這樣說一個死人不太好吧。”
有一會兒，她只是坐著注視著我，好像我什麼也沒說，而她正等著我張口。然後她喉嚨開始一陣緩緩的顫動，接著這種顫動傳遍了全身。她雙手攥成了頭，香菸被捏彎了。她低頭看了看，猛地一甩手，把煙丟進菸灰缸里。
“他是在浴室被人開槍打死的，看來似乎是被一個昨晚和他在一起的女人幹掉的。他剛颳了鬍子。那女人把槍丟在樓梯上，又把這塊手絹放在床上。”
她在椅子上稍微動了動，眼睛裡一片空茫，臉像雕塑般冷漠。
“所以你指望我能夠給你提供線索？”她尖刻地問。
“聽著，弗羅姆塞特小姐，我也想把這一切做得高明、巧妙、也不得罪，也想如你所願地把這事好好解決了。但沒一個人肯讓我這麼做——我的僱主、警察、我調查的人。不管我多拼命地想做好，結果總是碰一鼻子灰，好像我要去挖他們的眼珠子。”
她點點頭，似乎她剛才根本沒聽到我說了什麼，“他什麼時候被槍殺的？”她問，又輕輕地打戰。
“我推測是今天早上，他起床後沒多久。我說了，他剛颳了鬍子，正要淋浴。”
“那應該是相當晚了，我八點半起就一直在這裡了。”
“我沒認為是你槍殺了他。”
“你人真好，但這是我的手絹，不是嗎？雖然那不是我用的香水。但我看警察對香水的質地沒什麼感覺——對其他事我看也一樣。”
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第19節(2)
“是啊——私家偵探也一樣。這讓你覺得非常有意思嗎？”
“我的天。”她說，手背使勁地抵住嘴。
“他被打了五或六槍，只有兩槍射中，倒在蓮蓬頭下的角落裡，相當殘忍。看得出下手的人很恨他，要不就是個很冷酷的殺手。”
“他很容易讓人恨，也很容易讓人發狂地愛。女人——即使是正經的女人——在男人身上也容易犯下可怕的錯誤。”
“你是說你曾經以為自己愛他，但都過去了，而且你並沒有開槍殺他。”
“當然。阿爾莫大夫把她幹掉了，然後他和康迪花錢掩蓋。比灣城更乾淨的小市鎮也有人幹過這種事。但事情不只是這樣而已吧。”
“不。似乎阿爾莫太太的父母雇了個私家偵探，是個提供夜間守衛服務的，那人實際上是那晚繼克里斯之後第二個到現場的人。布朗威爾說他應該掌握了什麼資料，但沒機會用。他後來因為酒後駕駛被捕，還被判了刑。”
我問：“就這樣嗎？”
她點頭，“如果你覺得我記得太清楚了，那是因為我的工作之一就是記住談話內容。”
“我在想不需要把事情弄得這麼複雜。我看不出這跟克里斯有什麼關係，就算他是第一個發現屍體的人。跟你扯的布朗威爾好像認為有人趁此向阿爾莫大夫勒索。那總該有證據，尤其是法律已經認定你要調查的人與此無關。”
阿德里安娜說：“我也這樣想。而且勒索這種見不得人的低級勾當，克里斯是不會幹的。我能告訴你的就這些了，馬洛先生，我得出去了。”
她準備起身。我說：“還沒說完。有樣東西給你看。”
我從口袋中拿出克里斯枕頭下那塊滿是香水味的手絹，攤在她面前的書桌上。
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第19節(1)
她看看手絹，又看看我，從桌上拿起一支鉛筆，用有橡皮頭的那一端撥弄著那塊布片。
“什麼味道？”她問，“殺蟲劑嗎？”
“檀香吧，我猜。”
“廉價的人造香味，說它令人倒胃已經算客氣了。幹嗎給我看這手絹？”她又往後靠，冷冷地瞪著我。
“我在克里斯家裡發現的，在他床上的枕頭底下，上面有姓名的縮寫。”
她用鉛筆頂端的橡皮擦撥開它，臉緊繃了起來。她以一種冷靜而惱火的聲音說：“上面繡了兩個字母，正巧是我名字的縮寫。你是這個意思嗎？”
“沒錯。他說不定認識半打名字縮寫一樣的女人。”
“這麼說你還是來找我麻煩的？”
“這是你的手絹，對不對？”
她遲疑了一下，伸手到書桌上慢吞吞地拿起一根煙，點燃。慢吞吞搖著火柴，默默地看著火焰沿著火柴棒燒。
“沒錯，是我的。”她說，“一定是掉在那裡的，很久以前的事。我保證我沒有塞到枕頭底下，這是你想要知道的嗎？”
我沒說話。她又開口，“他一定是借給了某個女人，一個喜歡這種香水的女人。”
我說：“我想到了一個女人，但跟克里斯不太配。”
她略微卷了卷上唇，很長的上唇，我喜歡。
“我覺得你應該對你心目中的克里斯多做點研究。”她說，“你現在所看到的種種，只不過是巧合。”
“這樣說一個死人不太好吧。”
有一會兒，她只是坐著注視著我，好像我什麼也沒說，而她正等著我張口。然後她喉嚨開始一陣緩緩的顫動，接著這種顫動傳遍了全身。她雙手攥成了頭，香菸被捏彎了。她低頭看了看，猛地一甩手，把煙丟進菸灰缸里。
“他是在浴室被人開槍打死的，看來似乎是被一個昨晚和他在一起的女人幹掉的。他剛颳了鬍子。那女人把槍丟在樓梯上，又把這塊手絹放在床上。”
她在椅子上稍微動了動，眼睛裡一片空茫，臉像雕塑般冷漠。
“所以你指望我能夠給你提供線索？”她尖刻地問。
“聽著，弗羅姆塞特小姐，我也想把這一切做得高明、巧妙、也不得罪，也想如你所願地把這事好好解決了。但沒一個人肯讓我這麼做——我的僱主、警察、我調查的人。不管我多拼命地想做好，結果總是碰一鼻子灰，好像我要去挖他們的眼珠子。”
她點點頭，似乎她剛才根本沒聽到我說了什麼，“他什麼時候被槍殺的？”她問，又輕輕地打戰。
“我推測是今天早上，他起床後沒多久。我說了，他剛颳了鬍子，正要淋浴。”
“那應該是相當晚了，我八點半起就一直在這裡了。”
“我沒認為是你槍殺了他。”
“你人真好，但這是我的手絹，不是嗎？雖然那不是我用的香水。但我看警察對香水的質地沒什麼感覺——對其他事我看也一樣。”
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第19節(2)
“是啊——私家偵探也一樣。這讓你覺得非常有意思嗎？”
“我的天。”她說，手背使勁地抵住嘴。
“他被打了五或六槍，只有兩槍射中，倒在蓮蓬頭下的角落裡，相當殘忍。看得出下手的人很恨他，要不就是個很冷酷的殺手。”
“他很容易讓人恨，也很容易讓人發狂地愛。女人——即使是正經的女人——在男人身上也容易犯下可怕的錯誤。”
“你是說你曾經以為自己愛他，但都過去了，而且你並沒有開槍殺他。”