第52頁
偵探打開棕色紙包，取出舊畫框，如同他說的那樣，一角摔開了。
“如果斯奈思先生發現畫框換了，”他接著說，“你就告訴他是個意外，是你乾的。你要為自己的疏忽道歉，還要說你把舊畫框留下來給他檢驗。其他的就交給我們吧。現在讓我們到檔案室去，因為你的客人到的時候只能有你一個人在這兒。”
三位警官走進小裡間，房門沒有完全關死。拉姆利先生坐在辦公桌旁寫字，相當緊張不安。他不知道接下來的見面將會是何種情形，他對警官們沒有讓他知道更多的秘密有些不滿。他覺得如果他明白要面對什麼事，他會應對得更好。
時間過得太慢，慢得讓拉姆利先生不止一次把手錶放到耳邊，確認它是否還在走。六點還是到了，幾分鐘後斯奈思的名字被通報進來。
“唉，你們的鐵路真擁擠啊，”他輕快地走進房間，打著招呼，“我剛從巴黎到達這裡，晚了四十分鐘。”他坐下，解開厚外套，聲音裡帶著幾分焦急，“這筆交易做得如何?拿到了嗎?”
“拿到了，斯奈思先生，我很高興這事沒費太大勁。但是有件事讓人失望。阿瑟勳爵說這幅畫不是真的，它只是摹本。”
斯奈恩眼神銳利地看著他。
“但你已經拿到它了吧?在這兒?”他問道，雖然盡力掩飾，他的嗓音中還是帶著渴望。
“是的，在我的保險柜里。但當他說這是一幅摹本時，我懷疑……”
“沒問題。我只是認為他並不知道。你不用再擔心了。你需要做的只是把畫給我，收下你的佣金，這筆交易就做成了。你付了他多少?”
“兩千英鎊，但他說，如果你在一個月內發現這幅畫的確是摹本並將其交還，他將退款。”
“他這麼說?他考慮得太周到了。不管怎樣，把東西拿出來吧。”
拉姆利先生起身，打開保險柜，拿出箱子，當著客人的面放到辦公桌上;帶著抑制不住的迫切，斯奈思取出畫，撕開了包裝紙，他的手激動得發顫。心滿意足地盯著畫看了一陣子，他的臉色忽然變了。
“這不是它!”他高聲叫道。他的目光在拉姆利臉上掃蕩，從疑慮很快變成恐嚇。“以上帝的名義起誓，如果你敢跟我玩花招，我會讓你恨不得沒生到這世上來!這是什麼意思?”
因為知道有其他訪客存在，拉姆利先生採取了一種更居高臨下的姿態，否則他不可能這樣。
“是嗎，斯奈思先生，”他用冷靜的語氣回答，“你在大發雷霆。我不習慣用這樣的方式交談。在你道歉之後我將繼續我們的談話，之前不行。”
有幾分鐘時間斯奈思看上去想動武了。接著他好像有了個主意，他努力控制住自己，繼續說話。
“別見怪，別見怪。”他急躁地喊著，“你很能保持自己的尊嚴。但是你必須給我解釋。這不是阿瑟勳爵的畫。”
“這就是阿瑟勳爵的畫。”拉姆利先生堅決地說。
“但這個畫框不對。”
“這不是原來的畫框，我知道，如果你剛才更文明一點，我會向你表示萬分抱歉。事實上我把畫掉到了地上--非常粗心，我承認--它摔裂了……”
斯奈思以一種嚇人的專注盯著拉姆利先生看，然後情緒又失控了，他爆發了：“該死的，夥計，你能直說嗎?現在畫框在哪兒?”
“在這兒。我剛才說了，我把畫掉到地上，畫框的角摔裂了。我重裝了畫框，舊的框也送回來了。”
斯奈思先生無力地靠到椅背上，擦著額頭的汗。
他抱怨著：“你幹嘛不早說呢?舊畫框我也要。”
拉姆利轉身走向保險柜。
“在那兒，”他用一種粗暴的口氣對斯奈思說，“我希望你能滿意，這就是你要的那個。”
斯奈思拿著畫框仔細檢查。然後他翻過來看背面。他沉靜了一會兒，忽然把畫框砸到辦公桌上，口齒不清地跳腳大罵，他的臉憤怒失望到發紫。
“你這個賊!”他高聲咒罵，“要是在十秒鐘內你不把東西交出來我馬上送你下地獄!”拉姆利先生在驚駭中看到一把自動手槍的槍口正對著自己。
這時他被打斷了。一個沉著的聲音插了進來。“別這樣，威廉·詹金斯，別這樣。我想這次我們是抓住你了。放下槍，當你被打敗時要像一個男人那樣投降。”
斯奈思如遭雷擊，轉身看到兩名偵探用左輪手槍對著他。他吃驚地張大了嘴。他一開始似乎想搏鬥，但慢慢地，他的手指鬆開了，手槍掉到辦公桌上。
“手銬，休斯，”尼布洛克說，“然後我們就能把手中的玩具放在一邊，好好聊聊了。”
斯奈思看上去完全呆住了，警官把他的手槍沒收，並給他戴上手銬，他沒有反抗。
當他看上去沒有危害了，尼布洛克轉向拉姆利。
“我很抱歉，先生，”他禮貌地說，“讓你經受這些，但是在證明他是要框而非畫之前我們必須讓他自己表現。謝謝你，先生，他表現得很充分。”他又轉向犯人。“我必須警告你，詹金斯，你所說的一切都將作為證據。但同時，如果你想發表什麼聲明，我會記錄。”
“如果斯奈思先生發現畫框換了，”他接著說，“你就告訴他是個意外，是你乾的。你要為自己的疏忽道歉，還要說你把舊畫框留下來給他檢驗。其他的就交給我們吧。現在讓我們到檔案室去，因為你的客人到的時候只能有你一個人在這兒。”
三位警官走進小裡間，房門沒有完全關死。拉姆利先生坐在辦公桌旁寫字，相當緊張不安。他不知道接下來的見面將會是何種情形，他對警官們沒有讓他知道更多的秘密有些不滿。他覺得如果他明白要面對什麼事，他會應對得更好。
時間過得太慢，慢得讓拉姆利先生不止一次把手錶放到耳邊，確認它是否還在走。六點還是到了，幾分鐘後斯奈思的名字被通報進來。
“唉，你們的鐵路真擁擠啊，”他輕快地走進房間，打著招呼，“我剛從巴黎到達這裡，晚了四十分鐘。”他坐下，解開厚外套，聲音裡帶著幾分焦急，“這筆交易做得如何?拿到了嗎?”
“拿到了，斯奈思先生，我很高興這事沒費太大勁。但是有件事讓人失望。阿瑟勳爵說這幅畫不是真的，它只是摹本。”
斯奈恩眼神銳利地看著他。
“但你已經拿到它了吧?在這兒?”他問道，雖然盡力掩飾，他的嗓音中還是帶著渴望。
“是的，在我的保險柜里。但當他說這是一幅摹本時，我懷疑……”
“沒問題。我只是認為他並不知道。你不用再擔心了。你需要做的只是把畫給我，收下你的佣金，這筆交易就做成了。你付了他多少?”
“兩千英鎊，但他說，如果你在一個月內發現這幅畫的確是摹本並將其交還，他將退款。”
“他這麼說?他考慮得太周到了。不管怎樣，把東西拿出來吧。”
拉姆利先生起身，打開保險柜，拿出箱子，當著客人的面放到辦公桌上;帶著抑制不住的迫切，斯奈思取出畫，撕開了包裝紙，他的手激動得發顫。心滿意足地盯著畫看了一陣子，他的臉色忽然變了。
“這不是它!”他高聲叫道。他的目光在拉姆利臉上掃蕩，從疑慮很快變成恐嚇。“以上帝的名義起誓，如果你敢跟我玩花招，我會讓你恨不得沒生到這世上來!這是什麼意思?”
因為知道有其他訪客存在，拉姆利先生採取了一種更居高臨下的姿態，否則他不可能這樣。
“是嗎，斯奈思先生，”他用冷靜的語氣回答，“你在大發雷霆。我不習慣用這樣的方式交談。在你道歉之後我將繼續我們的談話，之前不行。”
有幾分鐘時間斯奈思看上去想動武了。接著他好像有了個主意，他努力控制住自己，繼續說話。
“別見怪，別見怪。”他急躁地喊著，“你很能保持自己的尊嚴。但是你必須給我解釋。這不是阿瑟勳爵的畫。”
“這就是阿瑟勳爵的畫。”拉姆利先生堅決地說。
“但這個畫框不對。”
“這不是原來的畫框，我知道，如果你剛才更文明一點，我會向你表示萬分抱歉。事實上我把畫掉到了地上--非常粗心，我承認--它摔裂了……”
斯奈思以一種嚇人的專注盯著拉姆利先生看，然後情緒又失控了，他爆發了：“該死的，夥計，你能直說嗎?現在畫框在哪兒?”
“在這兒。我剛才說了，我把畫掉到地上，畫框的角摔裂了。我重裝了畫框，舊的框也送回來了。”
斯奈思先生無力地靠到椅背上，擦著額頭的汗。
他抱怨著：“你幹嘛不早說呢?舊畫框我也要。”
拉姆利轉身走向保險柜。
“在那兒，”他用一種粗暴的口氣對斯奈思說，“我希望你能滿意，這就是你要的那個。”
斯奈思拿著畫框仔細檢查。然後他翻過來看背面。他沉靜了一會兒，忽然把畫框砸到辦公桌上，口齒不清地跳腳大罵，他的臉憤怒失望到發紫。
“你這個賊!”他高聲咒罵，“要是在十秒鐘內你不把東西交出來我馬上送你下地獄!”拉姆利先生在驚駭中看到一把自動手槍的槍口正對著自己。
這時他被打斷了。一個沉著的聲音插了進來。“別這樣，威廉·詹金斯，別這樣。我想這次我們是抓住你了。放下槍，當你被打敗時要像一個男人那樣投降。”
斯奈思如遭雷擊，轉身看到兩名偵探用左輪手槍對著他。他吃驚地張大了嘴。他一開始似乎想搏鬥，但慢慢地，他的手指鬆開了，手槍掉到辦公桌上。
“手銬，休斯，”尼布洛克說，“然後我們就能把手中的玩具放在一邊，好好聊聊了。”
斯奈思看上去完全呆住了，警官把他的手槍沒收，並給他戴上手銬，他沒有反抗。
當他看上去沒有危害了，尼布洛克轉向拉姆利。
“我很抱歉，先生，”他禮貌地說，“讓你經受這些，但是在證明他是要框而非畫之前我們必須讓他自己表現。謝謝你，先生，他表現得很充分。”他又轉向犯人。“我必須警告你，詹金斯，你所說的一切都將作為證據。但同時，如果你想發表什麼聲明，我會記錄。”