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“就是在薔薇澗時對我提到的那些疑問嗎?”
“正是。我開始懷疑王質夫在《長恨歌》中隱藏了秘密，而且與皇家有關，我對此產生了極大的興趣，於是決定去找王質夫問個究竟。”
“他告訴你了嗎?”
“怎麼可能。”陳鴻苦笑道，“他當然一味搪塞，但他越搪塞，我反而越好奇，就越去糾纏於他。當時我沉迷在《長恨歌》的秘密中難以自拔，幾次三番探訪薔薇澗，終於使王質夫不勝其擾，遠避東川而去了。”
“質夫先生應白行簡之邀去東川幕府任職，原因竟在於此?”
“我想是吧。”
裴玄靜沉默片刻：“可是你並沒有放棄。”
陳鴻赧然道：“質夫的逃避更使我相信自己的判斷，《長恨歌》中定有不可告人的秘密。但我終究無法追去東川，只得另作他想。既然《長恨歌》中的可疑之處都圍繞著楊貴妃的下落，我便尋思著，是否能找到尚在人世的天寶舊人，或許可以探聽出一些端倪。”
“所以你便找到了賈老丈!”
陳鴻又嘆了口氣：“其實一開始我找到的不是賈昌，而是他的妹妹賈桂娘。”
“什麼?”賈桂娘竟是賈昌的妹妹!裴玄靜有些暈眩，對啊對啊!姓氏、年齡和身世都相符，只怪自己根本沒有朝那裡去想。
陳鴻還在絮絮叨叨地解釋：“起初我打聽到楊貴妃有一個小宮婢名叫賈桂娘，安史之亂時隨貴妃一起逃出長安，馬嵬驛時她也在場，後來又一路跟隨玄宗皇帝入蜀。玄宗皇帝回長安後，桂娘依舊在其身邊侍奉，從興慶宮再到太極宮，直至玄宗晏駕，賈桂娘始終不離左右。天寶舊人中，唯有她與明皇和貴妃最親近，並且一直活到現在……”
“她死了。”
“我說的是幾年前，我剛打聽到賈桂娘的時候，她在興慶宮中伺候王皇太后，活得好好的。”
“你見到她了嗎?”
“頗費一番周折之後，見是見到了，但什麼都沒打聽出來。賈桂娘的口風甚緊，雖然只是一名宮婢，到底是見過世面的，心裡頗有些乾坤。”
裴玄靜默默地點了點頭。
“可我還是不願罷休啊。現在想來，那陣子我真如走火入魔一般，每天從早到晚想的就是《長恨歌》里的秘密。既然當面問不出，我就偷偷地留意起賈桂娘的行蹤。”說到這裡，陳鴻自己也漲紅了臉，多餘地解釋道，“並非我自己去跟蹤，而是收買了興慶宮附近的一戶人家……”
想到陳鴻窘迫的生計，裴玄靜暗中感嘆，真肯下本錢啊!看來，當初他確實是對《長恨歌》的秘密著迷了。
“就這樣，我終於發現，賈桂娘偶爾會去春明門外的一所院子。”
裴玄靜問：“是來看望賈昌老丈嗎?”
“也有可能是為我所驚擾，賈桂娘來找兄長商議對策，結果又讓我發現了。不過，這一次我吸取了教訓，沒有直接闖入賈昌的院子，而是先多方打聽，把賈昌的底細摸了一遍，才以士人的身份，假借路過之名，前來探訪的。”
“你得到什麼特別的嗎?”
陳鴻看了裴玄靜一眼：“我所探聽到的，都寫在《東城老父傳》中，其他也沒什麼了。”
沉默片刻，裴玄靜道：“可是，你在文中並沒有提到賈桂娘。”
“那不是自找麻煩嗎?其實說起來並不神秘。當年賈昌最得寵時，妹妹桂娘年紀小又伶俐，讓楊貴妃看中了，召入宮中侍奉，閒暇時跟隨貴妃學習歌舞。據說楊貴妃跳霓裳羽衣舞時，需要多名舞者相伴，還分主次，桂娘便是其中之一。”
“但是，安史之亂中賈桂娘出逃時，卻沒有招呼賈昌。”
“這是有點不合清理，不過以當時的情勢，就連長公主都留在長安遭叛軍殺害，落下一個賈昌也不算什麼。”陳鴻道，“不過有一點確實值得注意，安祿山攻入長安時，曾下令張榜捉拿賈昌，這就十分蹊蹺了。賈昌再得寵，也只是一個馴雞人。安祿山放著那麼多大人物不管，偏生要盯著賈昌，又是為什麼呢?”
“難道賈昌知道什麼秘密嗎?”
陳鴻看著裴玄靜，不置可否。
裴玄靜卻在想，那麼說來先皇為賈昌建院子，並不一定是為了保護東牆上的字。看來，內情更為複雜。
她說：“所以，陳先生從賈昌這裡仍然沒有什麼發現。但是，你見到了被賈老丈撫養長大的孤兒——郎閃兒。”
“一個扮成男兒的小丫頭。”陳鴻不明所以地笑了笑。
裴玄靜問：“後來呢?”
“見過賈昌之後，我明白再深究下去也不會有什麼結果，只得暫時死了這條心。返回洛陽，我化名陳鴻祖寫下《東城老父傳》，以作記錄，便將有關《長恨歌》的一切均拋諸腦後。直到去年秋天，突然收到王質夫那封莫名其妙的來信，這一切才如沉渣泛起，於是我再次趕赴薔薇澗草廬，並在那裡遇到了鍊師。”
“那麼今天，你又為何而來呢?”
“這……不是鍊師冒郎閃兒之名給我寫信嗎?我還以為郎閃兒有情況要告訴我。”
“沒有。”裴玄靜乾脆地說，“我只是想用這個方法再見一次陳先生。”頓了頓，她問，“您知道了嗎?質夫先生死了。”
陳鴻點了點頭，滿面悲戚。
“那你想不想知道，他是怎麼死的?又是為何而死的?”
陳鴻凝視著裴玄靜。
“質夫先生是為保護玉龍子而死。他在《長恨歌》中隱藏的，正是有關皇家寶物玉龍子的秘密。”
少頃，陳鴻才道：“多謝鍊師告訴我這些。”並沒有表現出太多的訝異。
“質夫先生死了，可是陳鴻先生卻升官了。”
“唔?”陳鴻的面色又是一變。
裴玄靜緩緩地說：“你我在薔薇澗畔草廬的相遇，並非是巧合，而是有人命陳先生專程等在那裡的。我說的對嗎?”
陳鴻低頭不語。
“我接下去所說的都是猜想，陳先生不必當真——”裴玄靜的語氣很奇怪，“當時，在收到質夫先生那封晦澀的書信後，你又對前因後果做了一番分析，最後決定，將所有已知的情況報於一人。你認為，以己之力不可能突破這個謎團，但這些線索對於那個人卻是至關重要的。你決定賭一賭自己的運氣，和判斷力。”她譏諷地笑起來，“恭喜陳先生，你賭對了。由於你在此事中所出的力，終於可以換上夢寐以求的緋色官袍，蒙塵已久的仕途也可以從此撥雲見日了。”
“裴鍊師……”
“我說過了，這些都只是猜想。陳先生不必急著為自己辯解。至於王質夫的死，也只能怪他自己執迷不悟，更怪不到陳先生半分。”
陳鴻的臉色已然發青了。
“正是。我開始懷疑王質夫在《長恨歌》中隱藏了秘密，而且與皇家有關，我對此產生了極大的興趣，於是決定去找王質夫問個究竟。”
“他告訴你了嗎?”
“怎麼可能。”陳鴻苦笑道，“他當然一味搪塞，但他越搪塞，我反而越好奇，就越去糾纏於他。當時我沉迷在《長恨歌》的秘密中難以自拔，幾次三番探訪薔薇澗，終於使王質夫不勝其擾，遠避東川而去了。”
“質夫先生應白行簡之邀去東川幕府任職，原因竟在於此?”
“我想是吧。”
裴玄靜沉默片刻：“可是你並沒有放棄。”
陳鴻赧然道：“質夫的逃避更使我相信自己的判斷，《長恨歌》中定有不可告人的秘密。但我終究無法追去東川，只得另作他想。既然《長恨歌》中的可疑之處都圍繞著楊貴妃的下落，我便尋思著，是否能找到尚在人世的天寶舊人，或許可以探聽出一些端倪。”
“所以你便找到了賈老丈!”
陳鴻又嘆了口氣：“其實一開始我找到的不是賈昌，而是他的妹妹賈桂娘。”
“什麼?”賈桂娘竟是賈昌的妹妹!裴玄靜有些暈眩，對啊對啊!姓氏、年齡和身世都相符，只怪自己根本沒有朝那裡去想。
陳鴻還在絮絮叨叨地解釋：“起初我打聽到楊貴妃有一個小宮婢名叫賈桂娘，安史之亂時隨貴妃一起逃出長安，馬嵬驛時她也在場，後來又一路跟隨玄宗皇帝入蜀。玄宗皇帝回長安後，桂娘依舊在其身邊侍奉，從興慶宮再到太極宮，直至玄宗晏駕，賈桂娘始終不離左右。天寶舊人中，唯有她與明皇和貴妃最親近，並且一直活到現在……”
“她死了。”
“我說的是幾年前，我剛打聽到賈桂娘的時候，她在興慶宮中伺候王皇太后，活得好好的。”
“你見到她了嗎?”
“頗費一番周折之後，見是見到了，但什麼都沒打聽出來。賈桂娘的口風甚緊，雖然只是一名宮婢，到底是見過世面的，心裡頗有些乾坤。”
裴玄靜默默地點了點頭。
“可我還是不願罷休啊。現在想來，那陣子我真如走火入魔一般，每天從早到晚想的就是《長恨歌》里的秘密。既然當面問不出，我就偷偷地留意起賈桂娘的行蹤。”說到這裡，陳鴻自己也漲紅了臉，多餘地解釋道，“並非我自己去跟蹤，而是收買了興慶宮附近的一戶人家……”
想到陳鴻窘迫的生計，裴玄靜暗中感嘆，真肯下本錢啊!看來，當初他確實是對《長恨歌》的秘密著迷了。
“就這樣，我終於發現，賈桂娘偶爾會去春明門外的一所院子。”
裴玄靜問：“是來看望賈昌老丈嗎?”
“也有可能是為我所驚擾，賈桂娘來找兄長商議對策，結果又讓我發現了。不過，這一次我吸取了教訓，沒有直接闖入賈昌的院子，而是先多方打聽，把賈昌的底細摸了一遍，才以士人的身份，假借路過之名，前來探訪的。”
“你得到什麼特別的嗎?”
陳鴻看了裴玄靜一眼：“我所探聽到的，都寫在《東城老父傳》中，其他也沒什麼了。”
沉默片刻，裴玄靜道：“可是，你在文中並沒有提到賈桂娘。”
“那不是自找麻煩嗎?其實說起來並不神秘。當年賈昌最得寵時，妹妹桂娘年紀小又伶俐，讓楊貴妃看中了，召入宮中侍奉，閒暇時跟隨貴妃學習歌舞。據說楊貴妃跳霓裳羽衣舞時，需要多名舞者相伴，還分主次，桂娘便是其中之一。”
“但是，安史之亂中賈桂娘出逃時，卻沒有招呼賈昌。”
“這是有點不合清理，不過以當時的情勢，就連長公主都留在長安遭叛軍殺害，落下一個賈昌也不算什麼。”陳鴻道，“不過有一點確實值得注意，安祿山攻入長安時，曾下令張榜捉拿賈昌，這就十分蹊蹺了。賈昌再得寵，也只是一個馴雞人。安祿山放著那麼多大人物不管，偏生要盯著賈昌，又是為什麼呢?”
“難道賈昌知道什麼秘密嗎?”
陳鴻看著裴玄靜，不置可否。
裴玄靜卻在想，那麼說來先皇為賈昌建院子，並不一定是為了保護東牆上的字。看來，內情更為複雜。
她說：“所以，陳先生從賈昌這裡仍然沒有什麼發現。但是，你見到了被賈老丈撫養長大的孤兒——郎閃兒。”
“一個扮成男兒的小丫頭。”陳鴻不明所以地笑了笑。
裴玄靜問：“後來呢?”
“見過賈昌之後，我明白再深究下去也不會有什麼結果，只得暫時死了這條心。返回洛陽，我化名陳鴻祖寫下《東城老父傳》，以作記錄，便將有關《長恨歌》的一切均拋諸腦後。直到去年秋天，突然收到王質夫那封莫名其妙的來信，這一切才如沉渣泛起，於是我再次趕赴薔薇澗草廬，並在那裡遇到了鍊師。”
“那麼今天，你又為何而來呢?”
“這……不是鍊師冒郎閃兒之名給我寫信嗎?我還以為郎閃兒有情況要告訴我。”
“沒有。”裴玄靜乾脆地說，“我只是想用這個方法再見一次陳先生。”頓了頓，她問，“您知道了嗎?質夫先生死了。”
陳鴻點了點頭，滿面悲戚。
“那你想不想知道，他是怎麼死的?又是為何而死的?”
陳鴻凝視著裴玄靜。
“質夫先生是為保護玉龍子而死。他在《長恨歌》中隱藏的，正是有關皇家寶物玉龍子的秘密。”
少頃，陳鴻才道：“多謝鍊師告訴我這些。”並沒有表現出太多的訝異。
“質夫先生死了，可是陳鴻先生卻升官了。”
“唔?”陳鴻的面色又是一變。
裴玄靜緩緩地說：“你我在薔薇澗畔草廬的相遇，並非是巧合，而是有人命陳先生專程等在那裡的。我說的對嗎?”
陳鴻低頭不語。
“我接下去所說的都是猜想，陳先生不必當真——”裴玄靜的語氣很奇怪，“當時，在收到質夫先生那封晦澀的書信後，你又對前因後果做了一番分析，最後決定，將所有已知的情況報於一人。你認為，以己之力不可能突破這個謎團，但這些線索對於那個人卻是至關重要的。你決定賭一賭自己的運氣，和判斷力。”她譏諷地笑起來，“恭喜陳先生，你賭對了。由於你在此事中所出的力，終於可以換上夢寐以求的緋色官袍，蒙塵已久的仕途也可以從此撥雲見日了。”
“裴鍊師……”
“我說過了，這些都只是猜想。陳先生不必急著為自己辯解。至於王質夫的死，也只能怪他自己執迷不悟，更怪不到陳先生半分。”
陳鴻的臉色已然發青了。