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  由津山副警部聽到的狀況是:當時尚有一名名字叫武田的倉庫員和櫻木在一起,而發現紙包的就是這個武田。不過,武田是一名新進人員,老資格的櫻木要瞞過他應該是沒有什麼困難才對。

  (……可是,當時櫻木和武田一起來到倉庫門口,而櫻木手裡除鑰匙以外,更無一物。倉庫外面是一片廣場,絕沒有預先藏匿紙包的地方——這一點自己確實查證過……)

  水田在腦海里想起與中井赴神戶時的倉庫附近的狀況。

  因此,11月26日以後的西棟倉庫應該視為確實的“密室”才對。而“密室”卻是經常被利用於創造虛假不在現場證明的道具……水田凝望著辦公桌上的紙張,沉浸在一片沉思里。

  子夜時分已過,這已是16日了。外面的雨似乎已經止住。

  “長官,很抱歉,我上次給你的消息不盡詳實……”

  近藤刑事主任走近保安二科的辦公室來就連連哈腰說。

  水田錯愕地從椅子上站了起來。

  “你是刑事部最資深能幹的幹員,有什麼好向我道歉的呢?”

  辦公室里的人員都以好奇的眼光盯住近藤刑事主任。

  “我很慚愧,弄了一次大錯誤。我說的是關於藤本益次郎的事情——”

  近藤露著的是誠惶誠恐的神態。

  “藤本這個傢伙怎麼啦?”

  水田的心兒地跳動起來。莫非益次郎查覺到偵查單位的動向,所以耍出什麼招式來了?——瞬間裡掠過水田腦際的是這樣的想法。

  “上一次中井警員來向我探詢時,我告訴他的消息錯了——也不是說錯,而是不夠確實。我上次說的是,藤本6號那一天到神戶去的時候,手裡只拿著一份報紙……“

  “這件事情我聽過。他不是說和東橫信用金庫的深澤理事長在一起嗎?”

  “是的。因此,他不可能由神戶中央郵局寄出包裹——當時我們得到的結論是這樣,對不對?”

  “結論唯有如此。所以我當時讓中井警員多跑幾個地方,深入探查。”

  “長官,我今天來是向您報告後來得到的驚人的消息,我想藤本可以說是露出馬腳了。”

  “哦?!”

  這不是水田等待已久的好消息嗎?

  “我知道貴組正在進行以藤本為對象的偵查工作,而這件事情和神戶有關,因此我就從這個角度再去調查了。結果,果真釣到一條大魚……”

  “怎麼樣的大魚呢?”

  “是飯店!神戶國際觀光大飯店……”

  “大飯店?”

  水田還弄不清楚對方所說的意思。

  “藤本於6號那一天前往神戶時,住的就是這家飯店。可是,他訂這個房間是早在5天前的12月1號——您不覺得意外嗎?”

  “什麼?早在5天前就訂房間了?”

  水田覺得愕然。“這樣的做為,不是好像預期命案會發生嗎?

  “是的。房間訂的是12月6號到7號,一宿兩天……藤本本來就知道那所西棟倉庫會在這一天開門,對不對?”

  “他知道這件事情,這也不算稀奇。不過,實在沒有想到他連飯店房間都訂好了……”

  “讓您驚奇的事情還有哪!所以我才特地前來的。我向飯店經理多方探詢的結果,知道了一個很重要的事實。也就是說,12月3號這一天,有一件以藤本名義的限時專送包裹寄到這裡的飯店來。聽了關於這件包裹的大小形狀的描繪,我不覺連連咋了舌頭……”

  “你是說,這和寄到藤本家的包裹一模一樣?”

  “是的。這個詭計不是夠天衣無縫的嗎?空手到神戶擊,而要從那邊寄出的東西卻已經準備好等著……我想這個包包里的東西就是寄到藤本家的包裹。只要把外邊一層包裝紙拆掉,裡面的包裹馬上可以寄回來,這樣也很省事——我上次沒有詳細調查就向您報告消息,今天就是為這一點,前來向您道歉的。”

  “雖然現在已無法證實這件事情,可是,光憑這個證據,我們大可以認定藤本就是真兇了。這麼一來,分屍案的意義非重新檢討不可……”

  水田將自己昨晚所做的推理經過向近藤詳述一番後說。

  “分析的結果,我發現藤本不太可能由國外潛回日本而干殺人的勾當。我於是又想了一些別的可能性。近藤兄,現在讓我道來,並月聽聽你的意見行嗎?”

  “本人樂意洗耳恭聽。”

  刑事部的偵查工作也正面臨著障礙而一籌莫展。近藤刑事主任當然急欲知道這位大學畢業的優秀副警部的推理內容,所以把上身都傾斜過來。

  “在敘述正題之前,我想先就藤本寄到自己家裡的包裹和往阪神化學工業麼司倉庫拋進的紙包拿來做一個比較。這兩件東西在包裝上非常相似——這一點難道沒有特別的意義嗎?大野百貨公司的包裝紙、同樣的阪神日報、膠帶、塑膠袋……這個目的當然在於讓人知道事情出於同一個犯人的作為,可是,這個做法不是大細膩了嗎?因此,我認為兇手——也就是藤本——的意圖在於讓人以為這是一樁分屍案。他如此這般的細膩手法,目的無非在於讓人誤以為屍體已遭分屍而隱匿某處——這是我的看法。”

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