第40頁
熏爾瑪慢慢抬起頭來，雙手無力地垂落在大腿上。但從她逐漸變化的表情看來，天性中的惡毒刻薄，正漸漸回到她身上。
萬斯慢慢點燃起一支煙，抽了一兩口後，才再次對這女人開口說話。不過，這一回的口氣聽來懶洋洋的，好像他說的是什麼無關緊要的事。
“黛爾瑪小姐，我還有一件事一直搞不懂……為什麼你要將普林傑的屍體帶到辦公室來？”
米奇突然輕蔑地笑出聲來，而黛爾瑪卻像一尊石像，動也不動地坐著。
“萬斯先生，”米奇以他過去那種自負誇張的態度提出反問，“你說的是在這間辦公室里被發現的死者嗎？我現在才知道，原來你真正感興趣的是星期六晚上發生在這兒的不幸事件。但是，恐怕你已經被你的想像力搞糊塗了。萬斯先生，在我這兒發現的屍體，是夜總會裡的一個幫手……”“是的，米奇先生，我知道你指的是誰——菲利普?艾倫，是吧？”萬斯平靜地說，“我知道你不但在當時那樣說過，而且也真的相信事實如此，恐怕到現在還這樣認為。問題是，有時候事實的展現方式很奇怪。不管是什麼模式，往往都會以最不可思議的方式改變它前後一致的邏輯性……這樣說對不對呢，歐文先生？”
“始終如此混亂。”歐文回答了他，“我們都是受害者……”“你們兩個，到底在故弄些什麼玄虛？”米奇從椅子上猛然起身，但他的屁股剛離開椅子，一種莫名的恐懼就已出現在他的眼神中。
“米奇先生，事實是——”萬斯說，“菲利普?艾倫一直活得好好的。你開除他以後，意外留在這裡的只有那個不屬於他的煙盒，而菲利普?艾倫再也沒有回到過這間辦公室。”
“你胡說八道！”米奇已經顧不了他的溫和形象，“這怎麼可能？”
“那天晚上躺在這兒的屍體，其實是班尼?普林傑！”
就在萬斯宣告這個事實的同時，剛剛站起來的米奇突然跌回到椅子裡，以近乎絕望的目光凝視著萬斯。顯然，面對這突如其來的消息，他的大腦一時間無法理清所有的細節。
“荒唐，太荒唐了！我親眼看到菲利普的屍體，而且還當場指認了他。”
“哦！我並不懷疑你當時指認的誠意。”萬斯說著朝這個惶惑的男人走近兩步。
他的語氣幾乎可以說既親切又體貼，“你有充分的理由認為他是菲利普?艾倫。他的身材幾乎和普林傑一模一樣，也有很相像的臉部輪廓和外貌；更巧的是，那天他和死掉的普林傑同樣穿著一時之間很難分辨的黑色外套；幾小時前你才剛剛在辦公室和菲利普?艾倫談過話……況且在那個特別的晚上，在你的辦公室里，這世上你最不可能見到的人難道不正是普林傑嗎？是的，世上最不可能再見到的人……”“但是……為什麼……”米奇結結巴巴地說，“為什麼你會認為普林傑是我最不可能再見到的人？報紙上說那人已經脫逃了，如果他來找我請求幫助，不是也很有可能嗎？”
“不，不是的，米奇先生，我指的當然不是那種可能，”萬斯平靜地回答他，“我有另一個更讓人信服的理由，可以說明為什麼你會認為普林傑不可能死在這兒……因為你知道他早己死在河谷區了。”
“我怎麼會知道他已經死了？”這個男人發狂似地跳腳大叫，“你剛剛才親口說，狄克絲?黛爾瑪是他第一個想見的人，而且，你還說到她的車，她的河谷區之行……呸！我可不是那麼輕易就能被嚇倒的！”
“米奇，安靜下來吧，”歐文粗聲大氣地說，“這個墮落的世界太糟糕了，混亂的狀態令我厭煩。”
“米奇先生，恐怕你又誤會了我的意思。”萬斯不理會歐文對米奇的抱怨，“我以為，黛爾瑪小姐一定已經告訴你那個死人是誰了。我以為你們之間不會有什麼秘密，即使犯下了多大的罪行，你們也能完全信任對方。你知道普林傑已死在河谷區，而你又根本想不到，也不會去想普林傑的屍體會在這辦公室里。你的錯誤指證多麼合乎常情！你瞧：這個人不可能是普林傑，因此一定是其他什麼人。這是多麼自然，而且合乎邏輯，自然那個菲利普?艾倫就出現在你的腦海中……但米奇，他並不是那個洗碗工，真的是普林傑。”
“你怎麼知道他是班尼？”米奇仍然不放棄最後的掙扎，但某些浮現在他腦中的想像，顯然讓他不知所指，“你在耍我。”他擺出狡黠的神色，幾乎是尖聲大叫地說，“我告訴你，他不可能是‘禿鷹’！”
“啊，不對，恐怕弄錯的人是你。”萬斯平靜而信心十足地說，“我們是不會錯的，因為指紋不會說謊。你可以問凱奇警官或馬克檢察官，或者親自打電話到警察署問個清楚。”
“蠢蛋！”歐文怒聲責罵，他眼光中帶著一種極端的憎惡之情。他轉向萬斯，“一切畢竟還是校然——這個邪惡的夢——這個陰影，掠過時空……”他的聲音逐漸減弱，最後已接近無聲。
萬斯慢慢點燃起一支煙，抽了一兩口後，才再次對這女人開口說話。不過，這一回的口氣聽來懶洋洋的，好像他說的是什麼無關緊要的事。
“黛爾瑪小姐，我還有一件事一直搞不懂……為什麼你要將普林傑的屍體帶到辦公室來？”
米奇突然輕蔑地笑出聲來，而黛爾瑪卻像一尊石像，動也不動地坐著。
“萬斯先生，”米奇以他過去那種自負誇張的態度提出反問，“你說的是在這間辦公室里被發現的死者嗎？我現在才知道，原來你真正感興趣的是星期六晚上發生在這兒的不幸事件。但是，恐怕你已經被你的想像力搞糊塗了。萬斯先生，在我這兒發現的屍體，是夜總會裡的一個幫手……”“是的，米奇先生，我知道你指的是誰——菲利普?艾倫，是吧？”萬斯平靜地說，“我知道你不但在當時那樣說過，而且也真的相信事實如此，恐怕到現在還這樣認為。問題是，有時候事實的展現方式很奇怪。不管是什麼模式，往往都會以最不可思議的方式改變它前後一致的邏輯性……這樣說對不對呢，歐文先生？”
“始終如此混亂。”歐文回答了他，“我們都是受害者……”“你們兩個，到底在故弄些什麼玄虛？”米奇從椅子上猛然起身，但他的屁股剛離開椅子，一種莫名的恐懼就已出現在他的眼神中。
“米奇先生，事實是——”萬斯說，“菲利普?艾倫一直活得好好的。你開除他以後，意外留在這裡的只有那個不屬於他的煙盒，而菲利普?艾倫再也沒有回到過這間辦公室。”
“你胡說八道！”米奇已經顧不了他的溫和形象，“這怎麼可能？”
“那天晚上躺在這兒的屍體，其實是班尼?普林傑！”
就在萬斯宣告這個事實的同時，剛剛站起來的米奇突然跌回到椅子裡，以近乎絕望的目光凝視著萬斯。顯然，面對這突如其來的消息，他的大腦一時間無法理清所有的細節。
“荒唐，太荒唐了！我親眼看到菲利普的屍體，而且還當場指認了他。”
“哦！我並不懷疑你當時指認的誠意。”萬斯說著朝這個惶惑的男人走近兩步。
他的語氣幾乎可以說既親切又體貼，“你有充分的理由認為他是菲利普?艾倫。他的身材幾乎和普林傑一模一樣，也有很相像的臉部輪廓和外貌；更巧的是，那天他和死掉的普林傑同樣穿著一時之間很難分辨的黑色外套；幾小時前你才剛剛在辦公室和菲利普?艾倫談過話……況且在那個特別的晚上，在你的辦公室里，這世上你最不可能見到的人難道不正是普林傑嗎？是的，世上最不可能再見到的人……”“但是……為什麼……”米奇結結巴巴地說，“為什麼你會認為普林傑是我最不可能再見到的人？報紙上說那人已經脫逃了，如果他來找我請求幫助，不是也很有可能嗎？”
“不，不是的，米奇先生，我指的當然不是那種可能，”萬斯平靜地回答他，“我有另一個更讓人信服的理由，可以說明為什麼你會認為普林傑不可能死在這兒……因為你知道他早己死在河谷區了。”
“我怎麼會知道他已經死了？”這個男人發狂似地跳腳大叫，“你剛剛才親口說，狄克絲?黛爾瑪是他第一個想見的人，而且，你還說到她的車，她的河谷區之行……呸！我可不是那麼輕易就能被嚇倒的！”
“米奇，安靜下來吧，”歐文粗聲大氣地說，“這個墮落的世界太糟糕了，混亂的狀態令我厭煩。”
“米奇先生，恐怕你又誤會了我的意思。”萬斯不理會歐文對米奇的抱怨，“我以為，黛爾瑪小姐一定已經告訴你那個死人是誰了。我以為你們之間不會有什麼秘密，即使犯下了多大的罪行，你們也能完全信任對方。你知道普林傑已死在河谷區，而你又根本想不到，也不會去想普林傑的屍體會在這辦公室里。你的錯誤指證多麼合乎常情！你瞧：這個人不可能是普林傑，因此一定是其他什麼人。這是多麼自然，而且合乎邏輯，自然那個菲利普?艾倫就出現在你的腦海中……但米奇，他並不是那個洗碗工，真的是普林傑。”
“你怎麼知道他是班尼？”米奇仍然不放棄最後的掙扎，但某些浮現在他腦中的想像，顯然讓他不知所指，“你在耍我。”他擺出狡黠的神色，幾乎是尖聲大叫地說，“我告訴你，他不可能是‘禿鷹’！”
“啊，不對，恐怕弄錯的人是你。”萬斯平靜而信心十足地說，“我們是不會錯的，因為指紋不會說謊。你可以問凱奇警官或馬克檢察官，或者親自打電話到警察署問個清楚。”
“蠢蛋！”歐文怒聲責罵，他眼光中帶著一種極端的憎惡之情。他轉向萬斯，“一切畢竟還是校然——這個邪惡的夢——這個陰影，掠過時空……”他的聲音逐漸減弱，最後已接近無聲。