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“也許他會回到紐奧良，重新開始。”
“他的吉普車上有些古怪的東西。”
“那是什麼？”但實際上我並沒在聽。
“一個枕頭套，裡面放過沙子。”
“哈。”
“他為什麼把沙子放進枕套里？”
“我不知道。”
“他肯定有原因，克萊特斯從不會毫無理由地做事。”
“像我說的，我不知道。”
“但做那種事情很古怪，你認為呢？”
“我不關心，天哪，迪西，讓我放鬆一會兒，好嗎？”
“對不起。”
“沒關係。”
“我只想讓你的腦子從那件事上移開。”
“好的。”
“我想看到你鬆弛下來，來一點微笑，回想一下路易斯安納，讓他們的人去處理它。”
“我會去做這些事情的，我保證。”我說，然後走進浴室，洗了洗臉，坐在外面的門廊里等，直到阿拉菲爾放學。
但他是正確的。我興奮過度，我在無聊地思考和行動。在尋找到印第安人屍體這件事上，我比曾經以為自己能做的還要成功。就算聯邦調查局和當地警察局沒有找到托卡萊手槍，根據殺人動機和迪西·李的誓言，瑪珀斯仍然會是兇殺案的首要嫌疑人。那樣，他作為目擊證人在路易斯安納州對我的指控，就會不可信。無論結果如何，現在該是打點行裝回家的時候了。
電話鈴聲響起時，我正準備那麼做。
“羅比索先生嗎？”一個女人說。
“是的。”
“我是大瀑布城禁藥取締機構的秘書。專案官員尼古斯基從他的汽車上發送了一條信息，並請我將信息轉述給你。”
“是嗎？”
“他說，‘他們發現了武器。瑪珀斯被拘捕。如果你想知道子彈的鑑定結果，請在幾天後打電話。他這次別想跑掉了。好好享受你們回家的旅途吧。’你收到信息了嗎，先生？”
“是的。”
“你想留口信嗎？”
“告訴他，花花小姐雜誌想請他上一次中間插頁。”
她大聲笑了。
“請原諒，再說一次好嗎？”她說。
“告訴他，我說謝謝你。”
五分鐘後，阿拉菲爾帶著餐盒走進前門。
“你覺得後天回家怎麼樣？”我說。
她臉上露出了一個巨大的笑容。
我們那晚在後院用餐，而且請苔絲·里根過來了。然後，阿拉菲爾和我沿著之字爬坡路線，爬上了大學後面山上的水泥M 字。整個峽谷籠罩在柔和的紅色光線中。
那裡風很冷，儘管我們衣服里直冒汗，仍然能感覺到。
一架美國林務局的飛機低飛過來，然後轉向城市西邊的空降消防員學校，在夕陽的餘暉中，它的螺旋推進器閃著銀光。
有個念頭煩擾了我整個下午，我努力想把它推到腦後置之不理，但它像一個咧嘴傻笑的小丑一樣，又回來了。
我回家後，打開了克萊特斯的吉普車，從裡面拿出那個裝過沙子的枕套。我將它翻了個個兒，沿著接縫仍然可以感覺到殘餘的沙子。於是，我撥打薩利·迪奧在湖邊的電話號碼，沒有接通。我這麼做毫無道理，已經預定好第二天打點行裝，關掉設備電源，給卡車上潤滑油，為回家的旅途做三明治，和苔絲·里根談一些地理學知識。但是，薩利·迪奧在我生活中還得再轉一圈兒。
“你準備什麼時候去上班？”第二天早晨，我在吃早餐時問迪西·李。
“我不去上班。老闆說他今天不需要我。我想和你談一些事情，戴夫。你現在已經擊敗對手了，我不知道我在這裡還有什麼未來。兼職開升降機不會給你帶來大的發展。”
“當我去湖邊時，你能看護一下阿拉菲爾嗎？”
“你為什麼要去那裡？”
“我需要和迪奧談談。如果他不在那裡，我會給他留個紙條。然後我就回來。”
“你想去做什麼？”他將咖啡杯放在桌子上，瞪著我。
我開車到了珀爾森。我應該打電話給丹·尼古斯基或州長辦公室，但那樣會迫使我出賣克萊特斯。我認為，當一個人得了胃潰瘍、斷了一條肋骨、有一隻被碾碎的手、頭上帶著縫針，他已經付出了足夠的代價。
天很冷，湖上很明媚。風吹皺了鐵藍色的湖面，波浪猛烈拍擊著沙灘上的岩石。我停在懸崖上，就在迪奧的紅木房子前面，脫掉風衣，將它留在卡車裡，這樣他們可以看到我並沒攜帶武器。然後，我用門上的黃銅門環敲門，沒人應聲。我繞到房子的側面，穿過擺滿熱帶植物的門廊，於是看到陽台，上面是坐在輪椅中的老迪奧。他的身體和頭都包在一件帶頭罩的長袍中，他手上是一根歪斜的雪茄。透過頭罩我可以看到，他喉嚨上的甲狀腺腫，他紫紅色的嘴唇，他眼中的液體，還有兇猛的神情。他對我說了些什麼，但是我沒有聽見，因為當時正低頭看著通往碼頭的一層層紅木台階，薩利·迪奧和他的兩個打手剛把手提箱和紙板箱抱過去，甚至薩爾的一套鼓也堆在碼頭上。
“他的吉普車上有些古怪的東西。”
“那是什麼？”但實際上我並沒在聽。
“一個枕頭套，裡面放過沙子。”
“哈。”
“他為什麼把沙子放進枕套里？”
“我不知道。”
“他肯定有原因，克萊特斯從不會毫無理由地做事。”
“像我說的，我不知道。”
“但做那種事情很古怪，你認為呢？”
“我不關心，天哪，迪西，讓我放鬆一會兒，好嗎？”
“對不起。”
“沒關係。”
“我只想讓你的腦子從那件事上移開。”
“好的。”
“我想看到你鬆弛下來，來一點微笑，回想一下路易斯安納，讓他們的人去處理它。”
“我會去做這些事情的，我保證。”我說，然後走進浴室，洗了洗臉，坐在外面的門廊里等，直到阿拉菲爾放學。
但他是正確的。我興奮過度，我在無聊地思考和行動。在尋找到印第安人屍體這件事上，我比曾經以為自己能做的還要成功。就算聯邦調查局和當地警察局沒有找到托卡萊手槍，根據殺人動機和迪西·李的誓言，瑪珀斯仍然會是兇殺案的首要嫌疑人。那樣，他作為目擊證人在路易斯安納州對我的指控，就會不可信。無論結果如何，現在該是打點行裝回家的時候了。
電話鈴聲響起時，我正準備那麼做。
“羅比索先生嗎？”一個女人說。
“是的。”
“我是大瀑布城禁藥取締機構的秘書。專案官員尼古斯基從他的汽車上發送了一條信息，並請我將信息轉述給你。”
“是嗎？”
“他說，‘他們發現了武器。瑪珀斯被拘捕。如果你想知道子彈的鑑定結果，請在幾天後打電話。他這次別想跑掉了。好好享受你們回家的旅途吧。’你收到信息了嗎，先生？”
“是的。”
“你想留口信嗎？”
“告訴他，花花小姐雜誌想請他上一次中間插頁。”
她大聲笑了。
“請原諒，再說一次好嗎？”她說。
“告訴他，我說謝謝你。”
五分鐘後，阿拉菲爾帶著餐盒走進前門。
“你覺得後天回家怎麼樣？”我說。
她臉上露出了一個巨大的笑容。
我們那晚在後院用餐，而且請苔絲·里根過來了。然後，阿拉菲爾和我沿著之字爬坡路線，爬上了大學後面山上的水泥M 字。整個峽谷籠罩在柔和的紅色光線中。
那裡風很冷，儘管我們衣服里直冒汗，仍然能感覺到。
一架美國林務局的飛機低飛過來，然後轉向城市西邊的空降消防員學校，在夕陽的餘暉中，它的螺旋推進器閃著銀光。
有個念頭煩擾了我整個下午，我努力想把它推到腦後置之不理，但它像一個咧嘴傻笑的小丑一樣，又回來了。
我回家後，打開了克萊特斯的吉普車，從裡面拿出那個裝過沙子的枕套。我將它翻了個個兒，沿著接縫仍然可以感覺到殘餘的沙子。於是，我撥打薩利·迪奧在湖邊的電話號碼，沒有接通。我這麼做毫無道理，已經預定好第二天打點行裝，關掉設備電源，給卡車上潤滑油，為回家的旅途做三明治，和苔絲·里根談一些地理學知識。但是，薩利·迪奧在我生活中還得再轉一圈兒。
“你準備什麼時候去上班？”第二天早晨，我在吃早餐時問迪西·李。
“我不去上班。老闆說他今天不需要我。我想和你談一些事情，戴夫。你現在已經擊敗對手了，我不知道我在這裡還有什麼未來。兼職開升降機不會給你帶來大的發展。”
“當我去湖邊時，你能看護一下阿拉菲爾嗎？”
“你為什麼要去那裡？”
“我需要和迪奧談談。如果他不在那裡，我會給他留個紙條。然後我就回來。”
“你想去做什麼？”他將咖啡杯放在桌子上，瞪著我。
我開車到了珀爾森。我應該打電話給丹·尼古斯基或州長辦公室，但那樣會迫使我出賣克萊特斯。我認為，當一個人得了胃潰瘍、斷了一條肋骨、有一隻被碾碎的手、頭上帶著縫針，他已經付出了足夠的代價。
天很冷，湖上很明媚。風吹皺了鐵藍色的湖面，波浪猛烈拍擊著沙灘上的岩石。我停在懸崖上，就在迪奧的紅木房子前面，脫掉風衣，將它留在卡車裡，這樣他們可以看到我並沒攜帶武器。然後，我用門上的黃銅門環敲門，沒人應聲。我繞到房子的側面，穿過擺滿熱帶植物的門廊，於是看到陽台，上面是坐在輪椅中的老迪奧。他的身體和頭都包在一件帶頭罩的長袍中，他手上是一根歪斜的雪茄。透過頭罩我可以看到，他喉嚨上的甲狀腺腫，他紫紅色的嘴唇，他眼中的液體，還有兇猛的神情。他對我說了些什麼，但是我沒有聽見，因為當時正低頭看著通往碼頭的一層層紅木台階，薩利·迪奧和他的兩個打手剛把手提箱和紙板箱抱過去，甚至薩爾的一套鼓也堆在碼頭上。