第68頁
“同命相憐，次日你在廚房巧遇蘭兒，勸慰道：‘他不該那樣說的。’她誠心告誡你，不可一錯再錯，還拿糕點作了比擬。那日我去房家前，恰好自莫成處獲贈一包糕點。最初拿它出來，只為危言聳聽。什麼‘老爺最愛吃的零嘴，長工興高采烈主動購買，明明多作了事情還毫無怨言，要他出讓這一包十分艱難’，暗示這吃食里藏有玄機，不得志的長工蓄謀暗害小姐的夫婿。畢竟二位是情敵，這最是情理中事。一番恐嚇，只因玉蘭夫人多有顧慮，若不受些驚嚇，怕是不肯說實話。坦誠出你曾揚言毒殺表少爺，倒是意外收穫。過程中那句‘糕點是為表少爺準備的，就算你也好這口’，透露出鍾愛糕點的有兩人——表公子固然喜歡，長工更喜歡。世事變遷，口味卻是難移，你應是這二者之一，也算是冒名頂替的一個旁證了。
“廚房中你所說一切，也許是刻意顯露絕望，似乎小姐無意於你，以此麻痹蘭兒，使她不至設置障礙；也許是發自肺腑的真心話。雖然小姐以身許你，但到底身世懸殊，總是擔心最終有緣無份。每每思及戀人可能投入別個男子懷抱，便為此癲狂，早有奮力爭取不擇手段的準備。我不知你的用意究竟是哪個，但當時的情形，完全不須憂心。表公子對蘭兒一通責罵，已徹底踩斷了玉蝶對他的最後一絲好感。表兄的才華，或許令她有些仰慕，但與義妹感情更是篤厚。表少爺因此事備受冷落，鬱結愁苦，也是事實。但當時你卻春風得意，與戀人好得蜜裡調油。情敵的咄咄逼人，愈發對比出你的溫柔平和來，小姐怕是無比慶幸，以為自己選對了人。
“之後便是提親一節。表公子聽得有人求娶府上小姐，憂心玉蝶別嫁，急忙衝上廳來。等解開了誤會，自然大喜過望，極力撮合。後來見蘭兒猶豫，脫口承諾‘表妹交我照顧’。想來是近幾日遭心上人冷眼，深思熟慮後決定單刀直入，將一切擺上檯面。果然，他得到雙方父母的支持。在舅父的笑聲中，似乎他愛女的終身已定了歸屬。表少爺自然喜不自禁，但另一位事關己身之人，態度卻十分詭異，低下頭一言不發。這婚事不如她意，當然不是嬌羞加上賭氣而默認，反而是隱忍不發。根據你的描述，一日內允下兩樁婚事，廳中氣氛熱烈祥和。小姐也是知禮的，總不能在大家興致正好時，劈頭冷言：‘爹，女兒誓死不嫁表兄！’如此就太難收場了。就算溫柔婉拒，也是拂了三位長輩的意。在他們眼中，如此難得的佳婿還不肯嫁，必然得說出個理由來。小姐與長工相戀，總不是件值得張揚的光彩事。何況，在場的還有房公子，畢竟是個外人，難道要鬧出笑話丟掉全家的臉？
“府中這通熱鬧，你卻無福目睹，也許當時正在小姐園中照看花草，一切都是自她口中聽說。而蘭兒不知你們交誼深厚，只怕主子落入你手，便叮囑小姐嫁與表公子後，不要讓你陪嫁，你追到她婆家切莫收留。玉蝶隨口應承，在下認為她只是敷衍，其實並未聽懂。因為，蘭兒說的，都是表少爺作了姑爺之後的事情，而小姐從未想要嫁給表兄過。
“蘭兒拘泥身份，早早與夫君離了閩南，無緣見到後繼發展，才始終錯覺小姐定給了表少爺。他們去後不久，明鏡寺慘禍發生。由於房競蕭與寺中住持是知交好友，途中又因病耽擱了行程，自通信中碰巧得知此事。他的說法與你相同，難道這件事上，你終於如實述說？不，這其中的紕漏可大了。房公子的消息，來自一位倖存的小師父。他在閩南收到給住持的回信，知道天災降臨之日，寫信人有四名親人曾上山來，便熱心代為打聽。這四位施主他不曾見過，唯有向旁人詢問，也不知一層層間隔了多少人。再說當時官差與家屬們，正忙於清理災禍現場，可以想見那是如何混亂的場面！加上這小和尚急於給師父的友人一個交待，所以傳過來的，沒有具體指名道姓，只是個模糊的概況：四人上山，中途一人離去，倖免於難；其餘三人，魂歸西天。而房競蕭之所以認為罹難者是三位老人家，只因信中提到，收領三具屍體的，是個穩重可靠、年輕英俊的後生。信中不可能詳細描繪長相，根據四人的關係，他自然推斷倖存的是姨姐的未婚夫表公子，排除之後列出死者名單。出於為愛妻著想，非但當時沒有回去奔喪，之後數年間也一直隱瞞，與那邊聯繫盡失。這番推論從未得到過證實，甚為可議！
“這整個事件，其實是另一番景象：蘭兒一對走後，家裡又全是自己人了，小姐的顧慮終於打消。她終於拿定主意，要坦誠一切，為終身幸福放手一搏。或許悄悄潛到爹親房裡，在他膝前跪倒，痛哭流涕，直言自己心有所屬，非君不嫁。其父大驚失色，想長工身份微賤，初時必定不允；而玉蝶也是使出渾身解術，苦苦哀求，父親不點頭誓不罷休。作爹的畢竟心軟，不忍見愛女尋死覓活，早早動搖了。迫使他最終咬牙跺腳成全的，或許是女兒已珠胎暗結？在下無從知曉。不過，雖然姑母家慎重考量，尚未正式提親，但口頭上已承諾下，毀約便是失信於人。若無十分驚人的殺手鐧，恐怕難以改變父親的主張。
“如此，女方家長羞愧滿面地對親家解釋一番，這樁備受期盼的婚事就沒了下文，之後一行人上明鏡寺去，自然不會是遊玩兼還願的。為何會有此雅興？按情理推測，姑母養病也許只是藉口，到底還是為兒子的終身大事而來，以為如願時卻遭毀婚。主人一方也是負疚，兩家依然處於同一屋檐下，日日相見難免尷尬。但若就此拂袖而去，恐怕斷了親情。最好的方法，應是假裝一切不曾發生，似乎遊興十足地：‘聽說附近有間明鏡寺景色宜人，真該去飽飽眼福。’再順勢住上幾日。有個合理託詞，既可以暫時避開，以後從那邊直接回家，讓這事平穩淡去，大家面上也好看。
“廚房中你所說一切，也許是刻意顯露絕望，似乎小姐無意於你，以此麻痹蘭兒，使她不至設置障礙；也許是發自肺腑的真心話。雖然小姐以身許你，但到底身世懸殊，總是擔心最終有緣無份。每每思及戀人可能投入別個男子懷抱，便為此癲狂，早有奮力爭取不擇手段的準備。我不知你的用意究竟是哪個，但當時的情形，完全不須憂心。表公子對蘭兒一通責罵，已徹底踩斷了玉蝶對他的最後一絲好感。表兄的才華，或許令她有些仰慕，但與義妹感情更是篤厚。表少爺因此事備受冷落，鬱結愁苦，也是事實。但當時你卻春風得意，與戀人好得蜜裡調油。情敵的咄咄逼人，愈發對比出你的溫柔平和來，小姐怕是無比慶幸，以為自己選對了人。
“之後便是提親一節。表公子聽得有人求娶府上小姐，憂心玉蝶別嫁，急忙衝上廳來。等解開了誤會，自然大喜過望，極力撮合。後來見蘭兒猶豫，脫口承諾‘表妹交我照顧’。想來是近幾日遭心上人冷眼，深思熟慮後決定單刀直入，將一切擺上檯面。果然，他得到雙方父母的支持。在舅父的笑聲中，似乎他愛女的終身已定了歸屬。表少爺自然喜不自禁，但另一位事關己身之人，態度卻十分詭異，低下頭一言不發。這婚事不如她意，當然不是嬌羞加上賭氣而默認，反而是隱忍不發。根據你的描述，一日內允下兩樁婚事，廳中氣氛熱烈祥和。小姐也是知禮的，總不能在大家興致正好時，劈頭冷言：‘爹，女兒誓死不嫁表兄！’如此就太難收場了。就算溫柔婉拒，也是拂了三位長輩的意。在他們眼中，如此難得的佳婿還不肯嫁，必然得說出個理由來。小姐與長工相戀，總不是件值得張揚的光彩事。何況，在場的還有房公子，畢竟是個外人，難道要鬧出笑話丟掉全家的臉？
“府中這通熱鬧，你卻無福目睹，也許當時正在小姐園中照看花草，一切都是自她口中聽說。而蘭兒不知你們交誼深厚，只怕主子落入你手，便叮囑小姐嫁與表公子後，不要讓你陪嫁，你追到她婆家切莫收留。玉蝶隨口應承，在下認為她只是敷衍，其實並未聽懂。因為，蘭兒說的，都是表少爺作了姑爺之後的事情，而小姐從未想要嫁給表兄過。
“蘭兒拘泥身份，早早與夫君離了閩南，無緣見到後繼發展，才始終錯覺小姐定給了表少爺。他們去後不久，明鏡寺慘禍發生。由於房競蕭與寺中住持是知交好友，途中又因病耽擱了行程，自通信中碰巧得知此事。他的說法與你相同，難道這件事上，你終於如實述說？不，這其中的紕漏可大了。房公子的消息，來自一位倖存的小師父。他在閩南收到給住持的回信，知道天災降臨之日，寫信人有四名親人曾上山來，便熱心代為打聽。這四位施主他不曾見過，唯有向旁人詢問，也不知一層層間隔了多少人。再說當時官差與家屬們，正忙於清理災禍現場，可以想見那是如何混亂的場面！加上這小和尚急於給師父的友人一個交待，所以傳過來的，沒有具體指名道姓，只是個模糊的概況：四人上山，中途一人離去，倖免於難；其餘三人，魂歸西天。而房競蕭之所以認為罹難者是三位老人家，只因信中提到，收領三具屍體的，是個穩重可靠、年輕英俊的後生。信中不可能詳細描繪長相，根據四人的關係，他自然推斷倖存的是姨姐的未婚夫表公子，排除之後列出死者名單。出於為愛妻著想，非但當時沒有回去奔喪，之後數年間也一直隱瞞，與那邊聯繫盡失。這番推論從未得到過證實，甚為可議！
“這整個事件，其實是另一番景象：蘭兒一對走後，家裡又全是自己人了，小姐的顧慮終於打消。她終於拿定主意，要坦誠一切，為終身幸福放手一搏。或許悄悄潛到爹親房裡，在他膝前跪倒，痛哭流涕，直言自己心有所屬，非君不嫁。其父大驚失色，想長工身份微賤，初時必定不允；而玉蝶也是使出渾身解術，苦苦哀求，父親不點頭誓不罷休。作爹的畢竟心軟，不忍見愛女尋死覓活，早早動搖了。迫使他最終咬牙跺腳成全的，或許是女兒已珠胎暗結？在下無從知曉。不過，雖然姑母家慎重考量，尚未正式提親，但口頭上已承諾下，毀約便是失信於人。若無十分驚人的殺手鐧，恐怕難以改變父親的主張。
“如此，女方家長羞愧滿面地對親家解釋一番，這樁備受期盼的婚事就沒了下文，之後一行人上明鏡寺去，自然不會是遊玩兼還願的。為何會有此雅興？按情理推測，姑母養病也許只是藉口，到底還是為兒子的終身大事而來，以為如願時卻遭毀婚。主人一方也是負疚，兩家依然處於同一屋檐下，日日相見難免尷尬。但若就此拂袖而去，恐怕斷了親情。最好的方法，應是假裝一切不曾發生，似乎遊興十足地：‘聽說附近有間明鏡寺景色宜人，真該去飽飽眼福。’再順勢住上幾日。有個合理託詞，既可以暫時避開，以後從那邊直接回家，讓這事平穩淡去，大家面上也好看。