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“你說的也許不錯，”她冷冷地道，“可是我跟你在一起就缺這兩樣。你這人也不壞，就是俗不可耐！”
他拉住馬，臉沉了下來：“從小到大我都讓著你，你越來越放肆。”
“誰要你讓著我？我最討厭的就是每次你都假惺惺地讓著我！”
他的臉已氣得通紅，忽然一把將她從馬上拽下來，吼道：“住嘴！你這該死的女人！”
“你看，原形暴露了吧！”
“不錯！”他的大手已擰住了她的脖子，將她的臉按到自己面前，“我倒忘了，我還沒有吻過我的新娘呢。——你故意激怒我，因為你就是喜歡被人欺負，對麼？”
她聞到他口中濃郁的酒氣。她第一次發現原來這個人的手臂那麼粗，好像兩條熊腿。手掌那麼大，好像一張蒲扇。她反手一掌，打了他一記耳光，氣勢洶洶地道：“別碰我！王鷺川，你休想強迫我做任何事！你敢！”
那一瞬間，她對他拳打腳踢，發狂地嚷道：“你知道麼？我從小就被人欺負慣了，誰也別想再欺負我！”
驀地，她又想起了那天夜裡，在朦朧的燭光下，那隻蒼白而粗暴的手，他的臉，還有那句話：
給我倒杯茶。
給我倒杯茶。給我倒杯茶。給我倒杯茶……
……
“喂喂，別發瘋行不行？”王鷺川捉住她的手，臉上浮起一絲苦笑，口氣緩和了下來，“誰敢欺負你我揍死他！我只是嚇唬嚇唬你。你說說看，我幾時欺負過你？我哪敢呀。”
“那你回家去，你走！你走！別跟著我！”
“你不知道黎明前的天空是最黑暗的麼？現在月黑風高，正是殺人放火的時候。我還是得跟著你。”
她不理睬他，見前面有個挑擔子的行人，一揚鞭，要追過去打聽子忻的下落。王鷺川忽然叫住了她：
“剛才我替你問過了。——他在初安鎮。”
……
小鎮十分安靜，卻燈火通明。
走近一看，通明的不是燈火，而是無數的火把。數不清的士兵將一個巨大的廣場連同四周的房舍圍得水泄不通。廣場的正中燃著雄雄烈火，極遠處都聽得見木柴在火中的爆裂之聲。天空中瀰漫著一股令人窒息的焦臭。
見一旁有個村民正在探頭觀看，蘇風沂忙下馬向他描繪子忻的形貌。果然，那村民點點頭道：“姑娘問的是姚大夫吧？”
蘇風沂一聽，喜出望外：“是啊是啊！大叔您知道他在哪裡？”
村民指著當中的那個廣場：“他進去了。——丁將軍四處請大夫，這一帶只有一位大夫，早就跑掉了。倒是這位江湖郎中恰好路過，還沒等丁將軍派人來請，竟自己走了進去。當真是好人啊！不瞞兩位，自瘟疫發作以來，從來只有裡面的人想出來，沒有外面的人想進去的。”
笑容頓時僵硬在臉上，蘇風沂驚道：“瘟疫？什麼瘟疫？”
“不知道。已經死了三百多人。剩下的人中有一半也差不多快了。”村人搖頭嘆息，“都是些老實巴交的農人，也不知前世造過什麼孽，遭這滅頂之禍……”
“大叔你可曾看見姚大夫出來？”
“什麼出來？”
“從裡面出來。”
“姑娘你找這位姚大夫有什麼事麼？”
“我……我是他朋友。”
“他不可能出來了。”
蘇風沂心底一涼，剛要問為什麼，忽聽人群中一陣騷動，耳邊嗖嗖幾聲箭響，踮起腳尖一瞧，見一個穿青布衫子的壯漢身中數箭倒在地上，血流如注，手中揮著鋤頭，兀自操著土語叫罵。他拼命想從廣場內衝出來，眼見已衝到了臨時圍起的柵欄邊，被一旁守候的士兵she倒。罵著罵著，那人的聲音漸漸弱下去，腿在空中痛苦地抽搐了幾下，便沒了動靜。
眼淚不知不覺涌了出來，她明白為什么子忻不可能出來了。
天際間泛起了一線曙光。
朝陽像往日那樣美好。
而初安鎮的黎明濃煙滾滾，污濁逼人。井水發綠，土地乾裂，焚屍的大火日夜不熄。儘管丁將軍勒令活著的人要儘快將死去的親人火葬，不少村民仍然信奉古老的土葬，寧肯將死者拋屍廣場，也不願將他們扔入火中。何況死者全是染病而亡，除了親人，無人觸碰。
在初夏驕陽的炙烤中，死人變了顏色。嗆人的濃煙飽含腐屍的氣味。
而在一群變色的屍體當中，卻臥著一個活著女人！
人們說，她是這鎮子裡的貞女，十五歲開始守望門寡，如今剛過二十。
那是個美麗的女人。
廣場東頭的入口處有兩個大鍋。一鍋熬著米粥，一鍋熬著糙藥。每到吃飯的時候，活著的人會從屋子裡出來，丁將軍趁機清點人數。這也是一天之中，蘇風沂可以看到子忻的時候。
“這個江湖郎中當真了得。來的第一天，不知怎麼著，就說服了丁將軍，將裡面九十多號完全健康的人轉移到了村西的慧安寺僧舍。說是三天之後再檢查一次，若是身上沒有紅斑，這些人就是完全安全的，可以放出來了。現在那裡的人全都說姚大夫是他們的救命恩人，還說要為他立個生祠呢。”村民贊道。
從早餐時開始等待，蘇風沂看見一個個村民從柵欄前經過，拿碗盛了稀粥回去。一直等到黃昏晚飯時分，也沒有看見子忻。那柵欄與外頭的村眾之間隔著幾排士兵，染病的村民個個形容憔悴，目色呆滯，蘇風沂隔著柵欄向他們打聽，其中的一個人說，姚大夫忙著照顧病人，沒空來領飯。他的粥都是別人代領的。
停頓了一下，那人又問：“你是姚大夫的朋友？”
蘇風沂點點頭。
“請問姚大夫是不是神仙？”
蘇風沂道：“不是。”
“為什麼他很少吃東西？——他幾乎什麼也不吃，只喝水。”
蘇風沂問：“今天發的是什麼粥？”
“花生粥。”
“昨天呢？”
“頓頓都是花生粥。這裡花生便宜。”
“他不吃花生。”
那人覺得很奇怪：“天底下還有人不吃花生？難怪他看上去有氣無力的，照顧病人那麼累，自己還不吃東西可怎麼好？”
蘇風沂聽罷掉頭騎馬就走了，回來的時候，身邊已多了一個竹籃子。
王鷺川一直默默地陪著她，一直皺著眉頭，沒有說話。過了一會兒終於問：“你要進去？”
她點點頭。
“你看見那個中箭的人了麼？”
“看見了。”
他的臉色十分蒼白：“裡面很危險，你極有可能染病。”
蘇風沂道：“我不怕。”
他沉默地看了她一眼，喃喃地道：“你就這麼喜歡他？”
蘇風沂道：“是。”
她溫柔地看了他一眼，笑道：“好好保重，我去了。”
說罷，猛一拍馬，從眾人的頭頂飛馳而入。
第二十三章青嶺山
將那最後剩下的三十七個病人全部看過一遍，派完了藥，敷好了傷之後，子忻已經累得頭昏目眩了。他感到自己拄著手杖的那隻手總是微微地發抖。他扶著門框走出最後一位病人的屋子，正打算回到自己的臨時小屋，身子不禁晃了晃，忽感到有人扶住了他的手臂。一時間他渾身一軟，幾乎倒在那個人身上。
“風沂？”他回過頭，驚訝地道。
“哈哈，不知道是我吧？你藏在這裡呢，叫我一頓好找！”蘇風沂笑著道，舉了舉手中的籃子，“瞧你都餓得下巴發尖了，我給你買了好吃的。純白饅頭，薏米冬瓜湯，炒苦瓜。苦瓜要多吃哦，清火，不會全身長疙瘩。”
“風沂，你怎麼到這裡來了？你一個人來的？”
“當然不是一個人。”
他遲疑了一下，道：“唐蘅——”
蘇風沂連忙打斷他的話，道：“那天是這麼一回事兒。唐蘅說他要教我玉女心經，也就是一種絕世武功。只是這種功法練習時需要兩個女子裸然相對，四掌相交，好讓內氣遊走一個周天。輕禪正受著傷，我不好麻煩她，又想著機會難得。且唐蘅基本上算是個女子，我們便找了個風水絕佳之處共同練習。你來的時候剛剛練完第一層，正休息呢。你可不要誤會了！”說罷，拍了拍他的肩，道，“誤會了我沒關係，唐蘅可是你很好的朋友。你若誤會了他，他會難過的。好了，現在咱們去吃飯吧！”
子忻還沒有弄清是怎麼回事，已被蘇風沂一陣風似地扯回了他自己的屋子。
吃下兩個饅頭之後，子忻道：“風沂，趕快出去，這不是你呆的地方。”
“你沒染病吧？”蘇風沂反覆打量著他。
“沒有。這種瘟疫多發生在窮鄉僻壤。我走過太多的地方，一般不會被感染。”
“有法子治麼？”
“醫書上倒是有記載，我已寫了幾個方子讓丁將軍照單熬藥。現在這些病人每天都喝藥湯，可惜成效極慢，只是延宕時日而已，昨天又死掉一個。大夫太少了，我一個人有些忙不過來。”子忻忙不疊地喝了一口湯，喝湯的時候，一隻手緊緊地拉著蘇風沂。
“你拉著我幹什麼？”
“謝謝你送來的飯。我馬上送你出去，你絕不能在這裡久留！”
“你不是說你一個人忙不過來麼？我不走，我來幫你。我進來的時候就已幫了好幾個人，”她得意洋洋地道，“有一位老奶奶求我埋葬他的兒子，我便在地上挖了一個坑，幫她把兒子埋了。好傢夥，真沉。”
子忻聽罷渾身一震，如遭雷擊，嗓門不由得高出好幾倍：“你說什麼？你碰過那些死人？”
“也就把他們拽到坑裡。”
“風沂，坐到床上，把衣服脫了。”子忻的臉色很可怕。
“為什麼？”
“那病發作極快。我要替你檢查一下。”
她乖乖地坐到床頭躺了下來，他解開她的衣帶。
她的身體蓮花般盛開在他面前。她有些羞赧，不好意思看他的臉。
他在她的腰上發現了三枚指甲般大小的紅斑。他知道這些紅斑到了晚上就會發展成一大片，像腰帶一樣環繞在她的小腹上。
他拉住馬，臉沉了下來：“從小到大我都讓著你，你越來越放肆。”
“誰要你讓著我？我最討厭的就是每次你都假惺惺地讓著我！”
他的臉已氣得通紅，忽然一把將她從馬上拽下來，吼道：“住嘴！你這該死的女人！”
“你看，原形暴露了吧！”
“不錯！”他的大手已擰住了她的脖子，將她的臉按到自己面前，“我倒忘了，我還沒有吻過我的新娘呢。——你故意激怒我，因為你就是喜歡被人欺負，對麼？”
她聞到他口中濃郁的酒氣。她第一次發現原來這個人的手臂那麼粗，好像兩條熊腿。手掌那麼大，好像一張蒲扇。她反手一掌，打了他一記耳光，氣勢洶洶地道：“別碰我！王鷺川，你休想強迫我做任何事！你敢！”
那一瞬間，她對他拳打腳踢，發狂地嚷道：“你知道麼？我從小就被人欺負慣了，誰也別想再欺負我！”
驀地，她又想起了那天夜裡，在朦朧的燭光下，那隻蒼白而粗暴的手，他的臉，還有那句話：
給我倒杯茶。
給我倒杯茶。給我倒杯茶。給我倒杯茶……
……
“喂喂，別發瘋行不行？”王鷺川捉住她的手，臉上浮起一絲苦笑，口氣緩和了下來，“誰敢欺負你我揍死他！我只是嚇唬嚇唬你。你說說看，我幾時欺負過你？我哪敢呀。”
“那你回家去，你走！你走！別跟著我！”
“你不知道黎明前的天空是最黑暗的麼？現在月黑風高，正是殺人放火的時候。我還是得跟著你。”
她不理睬他，見前面有個挑擔子的行人，一揚鞭，要追過去打聽子忻的下落。王鷺川忽然叫住了她：
“剛才我替你問過了。——他在初安鎮。”
……
小鎮十分安靜，卻燈火通明。
走近一看，通明的不是燈火，而是無數的火把。數不清的士兵將一個巨大的廣場連同四周的房舍圍得水泄不通。廣場的正中燃著雄雄烈火，極遠處都聽得見木柴在火中的爆裂之聲。天空中瀰漫著一股令人窒息的焦臭。
見一旁有個村民正在探頭觀看，蘇風沂忙下馬向他描繪子忻的形貌。果然，那村民點點頭道：“姑娘問的是姚大夫吧？”
蘇風沂一聽，喜出望外：“是啊是啊！大叔您知道他在哪裡？”
村民指著當中的那個廣場：“他進去了。——丁將軍四處請大夫，這一帶只有一位大夫，早就跑掉了。倒是這位江湖郎中恰好路過，還沒等丁將軍派人來請，竟自己走了進去。當真是好人啊！不瞞兩位，自瘟疫發作以來，從來只有裡面的人想出來，沒有外面的人想進去的。”
笑容頓時僵硬在臉上，蘇風沂驚道：“瘟疫？什麼瘟疫？”
“不知道。已經死了三百多人。剩下的人中有一半也差不多快了。”村人搖頭嘆息，“都是些老實巴交的農人，也不知前世造過什麼孽，遭這滅頂之禍……”
“大叔你可曾看見姚大夫出來？”
“什麼出來？”
“從裡面出來。”
“姑娘你找這位姚大夫有什麼事麼？”
“我……我是他朋友。”
“他不可能出來了。”
蘇風沂心底一涼，剛要問為什麼，忽聽人群中一陣騷動，耳邊嗖嗖幾聲箭響，踮起腳尖一瞧，見一個穿青布衫子的壯漢身中數箭倒在地上，血流如注，手中揮著鋤頭，兀自操著土語叫罵。他拼命想從廣場內衝出來，眼見已衝到了臨時圍起的柵欄邊，被一旁守候的士兵she倒。罵著罵著，那人的聲音漸漸弱下去，腿在空中痛苦地抽搐了幾下，便沒了動靜。
眼淚不知不覺涌了出來，她明白為什么子忻不可能出來了。
天際間泛起了一線曙光。
朝陽像往日那樣美好。
而初安鎮的黎明濃煙滾滾，污濁逼人。井水發綠，土地乾裂，焚屍的大火日夜不熄。儘管丁將軍勒令活著的人要儘快將死去的親人火葬，不少村民仍然信奉古老的土葬，寧肯將死者拋屍廣場，也不願將他們扔入火中。何況死者全是染病而亡，除了親人，無人觸碰。
在初夏驕陽的炙烤中，死人變了顏色。嗆人的濃煙飽含腐屍的氣味。
而在一群變色的屍體當中，卻臥著一個活著女人！
人們說，她是這鎮子裡的貞女，十五歲開始守望門寡，如今剛過二十。
那是個美麗的女人。
廣場東頭的入口處有兩個大鍋。一鍋熬著米粥，一鍋熬著糙藥。每到吃飯的時候，活著的人會從屋子裡出來，丁將軍趁機清點人數。這也是一天之中，蘇風沂可以看到子忻的時候。
“這個江湖郎中當真了得。來的第一天，不知怎麼著，就說服了丁將軍，將裡面九十多號完全健康的人轉移到了村西的慧安寺僧舍。說是三天之後再檢查一次，若是身上沒有紅斑，這些人就是完全安全的，可以放出來了。現在那裡的人全都說姚大夫是他們的救命恩人，還說要為他立個生祠呢。”村民贊道。
從早餐時開始等待，蘇風沂看見一個個村民從柵欄前經過，拿碗盛了稀粥回去。一直等到黃昏晚飯時分，也沒有看見子忻。那柵欄與外頭的村眾之間隔著幾排士兵，染病的村民個個形容憔悴，目色呆滯，蘇風沂隔著柵欄向他們打聽，其中的一個人說，姚大夫忙著照顧病人，沒空來領飯。他的粥都是別人代領的。
停頓了一下，那人又問：“你是姚大夫的朋友？”
蘇風沂點點頭。
“請問姚大夫是不是神仙？”
蘇風沂道：“不是。”
“為什麼他很少吃東西？——他幾乎什麼也不吃，只喝水。”
蘇風沂問：“今天發的是什麼粥？”
“花生粥。”
“昨天呢？”
“頓頓都是花生粥。這裡花生便宜。”
“他不吃花生。”
那人覺得很奇怪：“天底下還有人不吃花生？難怪他看上去有氣無力的，照顧病人那麼累，自己還不吃東西可怎麼好？”
蘇風沂聽罷掉頭騎馬就走了，回來的時候，身邊已多了一個竹籃子。
王鷺川一直默默地陪著她，一直皺著眉頭，沒有說話。過了一會兒終於問：“你要進去？”
她點點頭。
“你看見那個中箭的人了麼？”
“看見了。”
他的臉色十分蒼白：“裡面很危險，你極有可能染病。”
蘇風沂道：“我不怕。”
他沉默地看了她一眼，喃喃地道：“你就這麼喜歡他？”
蘇風沂道：“是。”
她溫柔地看了他一眼，笑道：“好好保重，我去了。”
說罷，猛一拍馬，從眾人的頭頂飛馳而入。
第二十三章青嶺山
將那最後剩下的三十七個病人全部看過一遍，派完了藥，敷好了傷之後，子忻已經累得頭昏目眩了。他感到自己拄著手杖的那隻手總是微微地發抖。他扶著門框走出最後一位病人的屋子，正打算回到自己的臨時小屋，身子不禁晃了晃，忽感到有人扶住了他的手臂。一時間他渾身一軟，幾乎倒在那個人身上。
“風沂？”他回過頭，驚訝地道。
“哈哈，不知道是我吧？你藏在這裡呢，叫我一頓好找！”蘇風沂笑著道，舉了舉手中的籃子，“瞧你都餓得下巴發尖了，我給你買了好吃的。純白饅頭，薏米冬瓜湯，炒苦瓜。苦瓜要多吃哦，清火，不會全身長疙瘩。”
“風沂，你怎麼到這裡來了？你一個人來的？”
“當然不是一個人。”
他遲疑了一下，道：“唐蘅——”
蘇風沂連忙打斷他的話，道：“那天是這麼一回事兒。唐蘅說他要教我玉女心經，也就是一種絕世武功。只是這種功法練習時需要兩個女子裸然相對，四掌相交，好讓內氣遊走一個周天。輕禪正受著傷，我不好麻煩她，又想著機會難得。且唐蘅基本上算是個女子，我們便找了個風水絕佳之處共同練習。你來的時候剛剛練完第一層，正休息呢。你可不要誤會了！”說罷，拍了拍他的肩，道，“誤會了我沒關係，唐蘅可是你很好的朋友。你若誤會了他，他會難過的。好了，現在咱們去吃飯吧！”
子忻還沒有弄清是怎麼回事，已被蘇風沂一陣風似地扯回了他自己的屋子。
吃下兩個饅頭之後，子忻道：“風沂，趕快出去，這不是你呆的地方。”
“你沒染病吧？”蘇風沂反覆打量著他。
“沒有。這種瘟疫多發生在窮鄉僻壤。我走過太多的地方，一般不會被感染。”
“有法子治麼？”
“醫書上倒是有記載，我已寫了幾個方子讓丁將軍照單熬藥。現在這些病人每天都喝藥湯，可惜成效極慢，只是延宕時日而已，昨天又死掉一個。大夫太少了，我一個人有些忙不過來。”子忻忙不疊地喝了一口湯，喝湯的時候，一隻手緊緊地拉著蘇風沂。
“你拉著我幹什麼？”
“謝謝你送來的飯。我馬上送你出去，你絕不能在這裡久留！”
“你不是說你一個人忙不過來麼？我不走，我來幫你。我進來的時候就已幫了好幾個人，”她得意洋洋地道，“有一位老奶奶求我埋葬他的兒子，我便在地上挖了一個坑，幫她把兒子埋了。好傢夥，真沉。”
子忻聽罷渾身一震，如遭雷擊，嗓門不由得高出好幾倍：“你說什麼？你碰過那些死人？”
“也就把他們拽到坑裡。”
“風沂，坐到床上，把衣服脫了。”子忻的臉色很可怕。
“為什麼？”
“那病發作極快。我要替你檢查一下。”
她乖乖地坐到床頭躺了下來，他解開她的衣帶。
她的身體蓮花般盛開在他面前。她有些羞赧，不好意思看他的臉。
他在她的腰上發現了三枚指甲般大小的紅斑。他知道這些紅斑到了晚上就會發展成一大片，像腰帶一樣環繞在她的小腹上。