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梅達眉頭微皺，目前宿州城反擊有條不絮，顯然地面戰備部署完好。強行登城，傷亡定然慘重。“將軍，時機尚不成熟。且再等等。”
敦律賀斜睨他一眼，似笑非笑地說：“梅參將，我只是說準備攻城車。你慌什麼？”
梅達大為尷尬，嘿嘿乾笑兩聲說：“是下官失禮了。”頓了頓又問。“將軍不去休息片刻？”
“我這會兒精神好著。”敦律賀說，“對了，聽說柴曦的女人就在濠州城裡。”
“細作傳回的消息是如此。”
“好，待破了城，我定要活捉她，給下面的兒郎們好好享用。”
“將軍，若是活捉了她。獻給汗王豈不是更好？”
敦律賀挑眉反問：“汗王還少一個女人嗎？”
梅達明白他是有意挑釁，告訴自己，他才是北路軍的主將，即使薊奴里把自己安插在他身邊，也休想干擾他的決定。心裡不快，但是摩那部現在由敦律賀掌軍，便是薊奴里有時候也無可奈何。
敦律賀見他終於閉嘴了，心裡如同喝了醇酒，十分痛快。大哥敦律耶對薊奴里死心塌地，他卻不喜歡這個比自己還小七歲的汗王。覺得他深受漢人荼毒，行事作派沒有北戎人豪放慡快，反而象漢人那樣愛使“陰謀詭計”。
然而，他沒有想到。五萬北路軍不分晝夜的狂轟爛炸，沒有攻克宿州城門。最終宿州城淪陷在薊奴里的“陰謀詭計”里。
九月二十五日，北路軍已經連續攻打宿州七個晝夜，幾十萬顆石彈即將用盡。將士們雖然有輪流休息，體力無礙，精神卻開始疲倦。不過宿州城的守兵比他們更疲倦，因為兵力有限，大家都得不到休息，實在累了，也只是倚著城牆睡會兒，因此個個疲倦不堪。而最關鍵的是，被困城八天，至今沒有人施援，消息送出去也如石沉大海。城裡漸有謠言，說是皇帝已在渭南駕崩，天下即將大亂。就在人心浮動之時，宿州軍副將殺主將，在城頭豎起白旗。
看到飄揚的白旗，敦律賀猶有點不敢相信。
梅達卻一副不出所料的表情，笑呵呵地說：“恭喜將軍攻克宿州城。”
這話怎麼聽都透著一股嘲諷的味道，敦律賀剜他一眼，舉手示意擊鉦收兵。隨後宿州副將大開城門，敦律賀深怕他詐降，仍叫大軍駐紮城外，只讓梅達帶著一干侍衛進去商談接收城池事宜。
九月二十八日，宿州城防交接完畢，敦律賀留下五千人馬駐守宿州城。而後親自率領五萬多人馬趕赴濠州，與游擊將軍敦律成雄匯合，於十月初一子時包圍濠州城，連夜動工架設拋石車、床弩和指揮台。
凌晨，二千座拋石車和幾千座床弩架設完畢。
敦律賀站在指揮台上，看著晨光里的濠州城，相比於宿州城，它看起來要單薄很多。他扭頭問梅達：“這回梅參軍又有何良策？”雖然攻破宿州城，卻與他的軍事才能無關，他一直耿耿於懷。
梅達只好說：“有將軍在，何需我動什麼腦筋？”
敦律賀哈哈大笑說：“梅參軍，只需三日，必破此城。”說罷，拔出長劍，旗官會意，舉起進攻的旗幟。戰鼓敲響，一聲剛落，第二聲未起，只聽轟隆隆的爆炸聲響徹天地，震得人耳鼓欲裂，北戎將士紛紛丟掉兵器，痛苦地掩住耳朵。
還沒有反應過來，又見天空弩箭夾著燃燒彈，如流星一般落下。所落之處，火光四起，到處煙霧騰騰，寒風撲臉的清晨陡然變得如同炎夏。不要說敦律賀，便是經驗豐富的梅達也愣住了，不明白髮生什麼事。北戎士兵更是抱頭鼠竄，全無反擊之力。
唯一清楚的只有站在濠州城樓上的阮碧，她看著城外平原上滿地打滾哭爹喊娘的北戎士兵，深深地嘆口氣。
劉適之轉頭，目帶欽敬地看著她說：“事情一如姑娘所料，姑娘嘆什麼氣？”
“頭回親身經歷戰爭，才明白真的很慘烈。”
劉適之覺得這話很有問題，卻又不明白問題在哪裡，想了想說：“自古戰場都是你死我活，血流成河，姑娘習慣了就好。”頓了頓，又好奇地說，“姑娘是怎麼想到把震天雷（北宋時出現的地雷雛形）埋在地里，將引線牽進城裡？”
“睡夢中偶得。”阮碧信口胡謅。
大周火藥武器開發已經初具規模，出現了震天雷、燃燒彈、爆炸彈、火藥箭、蒺藜炮等等，只是填塞的是黑火藥，威力不夠，沒有得到重視。震天雷就是生鐵外殼內裝黑火藥，用拋石車扔出去，爆炸後震碎生鐵外殼以此傷人。雖然黑火藥威力有限，不過三千顆震天雷同時爆炸，破壞力還是非常驚人的。
劉適之還想說話，忽然聽到外面傳來清脆的鉦聲，心裡一喜，說：“姑娘，他們退兵了。”
十月初二，北路軍第一次攻打濠州，僅持續了一刻鐘。
第32章 北戎汗王
“報告將軍，已經清點完畢。死亡二千三百二十一人，受傷四千八百六十五人，拋石車損毀五百三十六輛，床弩損毀一千二百五十三架，攻城車損毀五輛，馬匹死傷四千二百……”
敦律賀臉色鐵青，重重地一拍桌子，嚇得侍衛到嘴邊的話又落回肚子裡，大氣不敢多喘地看著他。一會兒，梅達擺擺手，他如獲大釋地跑了出去。
“將軍不必惱怒，不過是一時不慎……”
“一時不慎？”敦律賀憤怒地抬起頭，“你倒說說，咱們有哪一步疏忽了？鬼知道狡猾的漢人會在地下埋震天雷？你不是說城裡有咱們細作嗎？怎麼都沒有消息傳回來？”
“細作有一陣子沒有傳回消息，大概是被發現了。”
敦律賀冷哼一聲。
梅達只好硬著頭皮說：“是屬下失職。”
“既然是你失職，那給薊奴里的戰報就由你來寫。”敦律賀冷冷說完，抓起配劍走出中軍大帳，一口氣走到營地旁邊的山坡上。太陽剛剛升起來，照著四野，如同灑下一層薄薄的金沙。如果不是方才這一幕，這該是個寧靜祥和的初冬早晨。敦律賀閉上眼睛，耳朵還迴響著轟隆隆響聲，鼻翼仿佛又聞到那股硫磺的氣味。連城牆都沒有觸及，就死傷七千多人，損壞拋石車、床弩、攻城車等攻城器械，傳揚出去，只怕會讓人笑掉大牙。
真是奇恥大辱！
他睜開眼睛，說：“來人。”
侍衛長大聲地報：“到。”
“傳令下去，集結隊伍，準備進攻。”
侍衛長吃緊地看著他。
敦律賀瞪他一眼說：“傻了嗎？”
侍衛長忙轉身快步跑了。
過了一會兒，梅達急沖衝過來，說：“將軍。將士驚懼未定，士氣全無，拋石車床弩毀損近半。如何進攻？”
“你看。”敦律賀濠州城外炸得坑坑窪窪的地面，“震天雷已經全部引爆，此時進攻。再無爆炸威脅，若是等上幾日。只怕漢人會再度埋上。再說，要想恢復士氣，必須儘快取得一場勝利，縮在營地里，士氣只會越來越低迷。”
這話並非沒有道理，梅達略作思忖，指著護城壕附**地說：“將軍。那塊地還是平整如飭，若是濠州軍也在那裡埋好震天雷，咱們可禁得起再一次？”
敦律賀頓時語塞，半晌，煩躁地說：“那咱們就此嚇破膽，什麼都不干？”
梅達搖搖頭，眼神陰戾地說：“不能，此城咱們必須要拔除，且要將城裡所有人殺盡。”見敦律賀露出不解之色，他又繼續說。“咱們一路南下，其他城都是用拋石車扔下震天雷，唯有濠州城將震天雷埋在土裡，一旦消息外泄。周國其他城都起而效之，後果不堪設想。”
敦律賀點點頭說：“沒錯，只是震天雷埋在地里，防不勝防，如何是好？”
“將軍不必擔心，我已想到一個兩全之策。震天雷需要引線點火才能爆炸，我們且等上幾日，若是天不下雨，就引水澆地，弄濕引線，埋在地下的雷自然就廢了。同時我們……”梅達湊到他耳邊，把自己的打算詳細說了一遍。
敦律賀眼睛一亮，微微頷首。
接下去幾日，敦律賀指揮將士上山伐木造拋石車和床弩，搬石頭做石彈，每日裡敲敲打打，忙得熱火朝天。如此忙乎七日，補造了五百多輛拋石車和六百多架床弩，不過老天不作美，一直沒有下雨。無奈之下，只好往護城壕方向每隔三米打齊膝高的木樁，然後架上竹管子。濠州城守兵自然弩箭齊發，阻礙施工，不過北戎軍在盾車的掩護之下，架設的竹管還是一點一點地接近護城壕地段。
夜，氣溫陡降，沒有月亮，僅有幾顆星星瑟瑟縮縮的象是凍壞了。
丑正，埋伏在護城壕附近的北戎探子傳回消息，濠州城開了側門，有幾百士兵出來在護城壕旁邊挖掘東西。梅達精神一振，說：“如我所料，漢人果然上當了。”明面是架設水管，準備引水澆地。暗底里則挖了一條長長的地道，快到護城壕邊了。
於是等濠州士兵挖出震天雷，埋伏在地道里的幾千北戎軍魚貫而出，拔劍廝殺。不想隊形剛剛展開，濠州城樓就扔下很多爆炸彈，聽得砰砰砰，象是放炮竹一般，一股辛辣氣味瀰漫，北戎士兵被嗆得眼淚鼻涕俱下，鼻孔蒙著濕布的濠州士兵趁機大開殺戒……
不到一刻鐘，三千北戎軍或死或俘，只有不到半數跑回營地。
敦律賀聽完報告，暴跳如雷，責問梅達：“這就是你所謂的埋天過海之計？還說別人上當了，我看你才上當了。”
梅達臉如死灰，嘴唇緊閉，只是不說話。
“連城牆都沒有摸到，咱們就損失近五千人馬，說出去真是奇恥大辱。你也別提狗屁妙計了，依我看，強攻猛打，用石彈直接把濠州城砸爛就是了。”敦律賀說完，拔高聲音大喊一聲，“來了，集和……”
“將軍且慢。”梅達著急地打斷他，“濠州城裡有高人，此人擅用火雷，把震天雷埋在土裡，又在爆炸彈里填充胡椒粉，心思狡黠，深不可測，咱們不可冒進。”
敦律賀輕蔑地橫他一眼，咒罵一聲：“膽小鬼。”挑起帘子走出中軍大帳。
此時，濠州城裡，劉適之正跟阮碧商量俘虜的處置。
“一百多個俘虜，每日要食用一斗糧食。早稻欠收，城裡存糧不足，留著俘虜負擔太重，不如殺了他們。一則可以減輕負擔，二則可以打擊戎寇的士氣。”
敦律賀斜睨他一眼，似笑非笑地說：“梅參將，我只是說準備攻城車。你慌什麼？”
梅達大為尷尬，嘿嘿乾笑兩聲說：“是下官失禮了。”頓了頓又問。“將軍不去休息片刻？”
“我這會兒精神好著。”敦律賀說，“對了，聽說柴曦的女人就在濠州城裡。”
“細作傳回的消息是如此。”
“好，待破了城，我定要活捉她，給下面的兒郎們好好享用。”
“將軍，若是活捉了她。獻給汗王豈不是更好？”
敦律賀挑眉反問：“汗王還少一個女人嗎？”
梅達明白他是有意挑釁，告訴自己，他才是北路軍的主將，即使薊奴里把自己安插在他身邊，也休想干擾他的決定。心裡不快，但是摩那部現在由敦律賀掌軍，便是薊奴里有時候也無可奈何。
敦律賀見他終於閉嘴了，心裡如同喝了醇酒，十分痛快。大哥敦律耶對薊奴里死心塌地，他卻不喜歡這個比自己還小七歲的汗王。覺得他深受漢人荼毒，行事作派沒有北戎人豪放慡快，反而象漢人那樣愛使“陰謀詭計”。
然而，他沒有想到。五萬北路軍不分晝夜的狂轟爛炸，沒有攻克宿州城門。最終宿州城淪陷在薊奴里的“陰謀詭計”里。
九月二十五日，北路軍已經連續攻打宿州七個晝夜，幾十萬顆石彈即將用盡。將士們雖然有輪流休息，體力無礙，精神卻開始疲倦。不過宿州城的守兵比他們更疲倦，因為兵力有限，大家都得不到休息，實在累了，也只是倚著城牆睡會兒，因此個個疲倦不堪。而最關鍵的是，被困城八天，至今沒有人施援，消息送出去也如石沉大海。城裡漸有謠言，說是皇帝已在渭南駕崩，天下即將大亂。就在人心浮動之時，宿州軍副將殺主將，在城頭豎起白旗。
看到飄揚的白旗，敦律賀猶有點不敢相信。
梅達卻一副不出所料的表情，笑呵呵地說：“恭喜將軍攻克宿州城。”
這話怎麼聽都透著一股嘲諷的味道，敦律賀剜他一眼，舉手示意擊鉦收兵。隨後宿州副將大開城門，敦律賀深怕他詐降，仍叫大軍駐紮城外，只讓梅達帶著一干侍衛進去商談接收城池事宜。
九月二十八日，宿州城防交接完畢，敦律賀留下五千人馬駐守宿州城。而後親自率領五萬多人馬趕赴濠州，與游擊將軍敦律成雄匯合，於十月初一子時包圍濠州城，連夜動工架設拋石車、床弩和指揮台。
凌晨，二千座拋石車和幾千座床弩架設完畢。
敦律賀站在指揮台上，看著晨光里的濠州城，相比於宿州城，它看起來要單薄很多。他扭頭問梅達：“這回梅參軍又有何良策？”雖然攻破宿州城，卻與他的軍事才能無關，他一直耿耿於懷。
梅達只好說：“有將軍在，何需我動什麼腦筋？”
敦律賀哈哈大笑說：“梅參軍，只需三日，必破此城。”說罷，拔出長劍，旗官會意，舉起進攻的旗幟。戰鼓敲響，一聲剛落，第二聲未起，只聽轟隆隆的爆炸聲響徹天地，震得人耳鼓欲裂，北戎將士紛紛丟掉兵器，痛苦地掩住耳朵。
還沒有反應過來，又見天空弩箭夾著燃燒彈，如流星一般落下。所落之處，火光四起，到處煙霧騰騰，寒風撲臉的清晨陡然變得如同炎夏。不要說敦律賀，便是經驗豐富的梅達也愣住了，不明白髮生什麼事。北戎士兵更是抱頭鼠竄，全無反擊之力。
唯一清楚的只有站在濠州城樓上的阮碧，她看著城外平原上滿地打滾哭爹喊娘的北戎士兵，深深地嘆口氣。
劉適之轉頭，目帶欽敬地看著她說：“事情一如姑娘所料，姑娘嘆什麼氣？”
“頭回親身經歷戰爭，才明白真的很慘烈。”
劉適之覺得這話很有問題，卻又不明白問題在哪裡，想了想說：“自古戰場都是你死我活，血流成河，姑娘習慣了就好。”頓了頓，又好奇地說，“姑娘是怎麼想到把震天雷（北宋時出現的地雷雛形）埋在地里，將引線牽進城裡？”
“睡夢中偶得。”阮碧信口胡謅。
大周火藥武器開發已經初具規模，出現了震天雷、燃燒彈、爆炸彈、火藥箭、蒺藜炮等等，只是填塞的是黑火藥，威力不夠，沒有得到重視。震天雷就是生鐵外殼內裝黑火藥，用拋石車扔出去，爆炸後震碎生鐵外殼以此傷人。雖然黑火藥威力有限，不過三千顆震天雷同時爆炸，破壞力還是非常驚人的。
劉適之還想說話，忽然聽到外面傳來清脆的鉦聲，心裡一喜，說：“姑娘，他們退兵了。”
十月初二，北路軍第一次攻打濠州，僅持續了一刻鐘。
第32章 北戎汗王
“報告將軍，已經清點完畢。死亡二千三百二十一人，受傷四千八百六十五人，拋石車損毀五百三十六輛，床弩損毀一千二百五十三架，攻城車損毀五輛，馬匹死傷四千二百……”
敦律賀臉色鐵青，重重地一拍桌子，嚇得侍衛到嘴邊的話又落回肚子裡，大氣不敢多喘地看著他。一會兒，梅達擺擺手，他如獲大釋地跑了出去。
“將軍不必惱怒，不過是一時不慎……”
“一時不慎？”敦律賀憤怒地抬起頭，“你倒說說，咱們有哪一步疏忽了？鬼知道狡猾的漢人會在地下埋震天雷？你不是說城裡有咱們細作嗎？怎麼都沒有消息傳回來？”
“細作有一陣子沒有傳回消息，大概是被發現了。”
敦律賀冷哼一聲。
梅達只好硬著頭皮說：“是屬下失職。”
“既然是你失職，那給薊奴里的戰報就由你來寫。”敦律賀冷冷說完，抓起配劍走出中軍大帳，一口氣走到營地旁邊的山坡上。太陽剛剛升起來，照著四野，如同灑下一層薄薄的金沙。如果不是方才這一幕，這該是個寧靜祥和的初冬早晨。敦律賀閉上眼睛，耳朵還迴響著轟隆隆響聲，鼻翼仿佛又聞到那股硫磺的氣味。連城牆都沒有觸及，就死傷七千多人，損壞拋石車、床弩、攻城車等攻城器械，傳揚出去，只怕會讓人笑掉大牙。
真是奇恥大辱！
他睜開眼睛，說：“來人。”
侍衛長大聲地報：“到。”
“傳令下去，集結隊伍，準備進攻。”
侍衛長吃緊地看著他。
敦律賀瞪他一眼說：“傻了嗎？”
侍衛長忙轉身快步跑了。
過了一會兒，梅達急沖衝過來，說：“將軍。將士驚懼未定，士氣全無，拋石車床弩毀損近半。如何進攻？”
“你看。”敦律賀濠州城外炸得坑坑窪窪的地面，“震天雷已經全部引爆，此時進攻。再無爆炸威脅，若是等上幾日。只怕漢人會再度埋上。再說，要想恢復士氣，必須儘快取得一場勝利，縮在營地里，士氣只會越來越低迷。”
這話並非沒有道理，梅達略作思忖，指著護城壕附**地說：“將軍。那塊地還是平整如飭，若是濠州軍也在那裡埋好震天雷，咱們可禁得起再一次？”
敦律賀頓時語塞，半晌，煩躁地說：“那咱們就此嚇破膽，什麼都不干？”
梅達搖搖頭，眼神陰戾地說：“不能，此城咱們必須要拔除，且要將城裡所有人殺盡。”見敦律賀露出不解之色，他又繼續說。“咱們一路南下，其他城都是用拋石車扔下震天雷，唯有濠州城將震天雷埋在土裡，一旦消息外泄。周國其他城都起而效之，後果不堪設想。”
敦律賀點點頭說：“沒錯，只是震天雷埋在地里，防不勝防，如何是好？”
“將軍不必擔心，我已想到一個兩全之策。震天雷需要引線點火才能爆炸，我們且等上幾日，若是天不下雨，就引水澆地，弄濕引線，埋在地下的雷自然就廢了。同時我們……”梅達湊到他耳邊，把自己的打算詳細說了一遍。
敦律賀眼睛一亮，微微頷首。
接下去幾日，敦律賀指揮將士上山伐木造拋石車和床弩，搬石頭做石彈，每日裡敲敲打打，忙得熱火朝天。如此忙乎七日，補造了五百多輛拋石車和六百多架床弩，不過老天不作美，一直沒有下雨。無奈之下，只好往護城壕方向每隔三米打齊膝高的木樁，然後架上竹管子。濠州城守兵自然弩箭齊發，阻礙施工，不過北戎軍在盾車的掩護之下，架設的竹管還是一點一點地接近護城壕地段。
夜，氣溫陡降，沒有月亮，僅有幾顆星星瑟瑟縮縮的象是凍壞了。
丑正，埋伏在護城壕附近的北戎探子傳回消息，濠州城開了側門，有幾百士兵出來在護城壕旁邊挖掘東西。梅達精神一振，說：“如我所料，漢人果然上當了。”明面是架設水管，準備引水澆地。暗底里則挖了一條長長的地道，快到護城壕邊了。
於是等濠州士兵挖出震天雷，埋伏在地道里的幾千北戎軍魚貫而出，拔劍廝殺。不想隊形剛剛展開，濠州城樓就扔下很多爆炸彈，聽得砰砰砰，象是放炮竹一般，一股辛辣氣味瀰漫，北戎士兵被嗆得眼淚鼻涕俱下，鼻孔蒙著濕布的濠州士兵趁機大開殺戒……
不到一刻鐘，三千北戎軍或死或俘，只有不到半數跑回營地。
敦律賀聽完報告，暴跳如雷，責問梅達：“這就是你所謂的埋天過海之計？還說別人上當了，我看你才上當了。”
梅達臉如死灰，嘴唇緊閉，只是不說話。
“連城牆都沒有摸到，咱們就損失近五千人馬，說出去真是奇恥大辱。你也別提狗屁妙計了，依我看，強攻猛打，用石彈直接把濠州城砸爛就是了。”敦律賀說完，拔高聲音大喊一聲，“來了，集和……”
“將軍且慢。”梅達著急地打斷他，“濠州城裡有高人，此人擅用火雷，把震天雷埋在土裡，又在爆炸彈里填充胡椒粉，心思狡黠，深不可測，咱們不可冒進。”
敦律賀輕蔑地橫他一眼，咒罵一聲：“膽小鬼。”挑起帘子走出中軍大帳。
此時，濠州城裡，劉適之正跟阮碧商量俘虜的處置。
“一百多個俘虜，每日要食用一斗糧食。早稻欠收，城裡存糧不足，留著俘虜負擔太重，不如殺了他們。一則可以減輕負擔，二則可以打擊戎寇的士氣。”