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一時祭畢，便在廟裡後院敞廳擺了幾桌素席謝客，豆角、金針、百合、藕片，擺得滿滿當當，雖非海味山珍，倒也整潔齊備，另有一壇韶酒，一壇花雕。眾人不免七嘴八舌，議些別後情形，又爭問湘雲這些年去了那裡，如何過活。湘雲不願多言，只說投靠了一位遠房親戚，在桂邊住了三四年，上月方才回京。又問眾人可有史鼎、史鼐兩位叔叔消息，眾人都說沒有。散了席，岫煙意思要寶釵回去住幾日散散心，寶釵卻要湘雲同他回紫檀堡，又說：“襲人三不五時念叨他，等下見了，不知興頭成什麼樣呢?”又催著湘雲收拾。湘雲笑道：“我那裡有什麼東西好收拾，不過幾件隨身衣裳，跟師父說一聲兒就好走了。”果然只拿了兩件衣裳，隨便包在包袱里，跟寶釵出來。
兩人同了車，路上寶釵細問究竟，那湘雲一行哭，一行說，這方說了個大概。原來那年衛若蘭戰中失落，生死不明，史、衛兩家又互相推責，弄到殿前對質，鬧得僵了，史鼐便欲毀婚，要替湘雲另擇一門親事。那湘雲卻因為彼此已經換了庚帖，下了文訂，早成朱陳之盟，豈為秦楚之念，作那“搖曳蟬聲過別枝”的行徑?便不肯負約另嫁，索性也不隨叔嬸回京，便在桂邊投了個尼姑庵暫且住下，打聽等候那衛公子消息。這些年四海為家，風裡雨里，竟踏著海沿子尋了一個遍，就連幾個海島上也或是僱人，或是親往，都一一打聽了，卻連片言隻字也無，盤纏早已都用得盡了，只得回來京中，才知道賈府已經大敗，子弟*雲散，只得來牟尼院借住。若不是寶釵做法事，只怕一百年也不得遇見。
寶釵聽了，不禁又撫泣一回，說著，紫檀堡已到了。湘雲進來一看，只見院落雖不甚大，倒也房屋高朗，台砌寬平，中間鋪著石子路，掃得一清如水，牆角數株桃樹，已成參天之勢;下邊又有十來盆各色花卉，也有紅掌，也有水仙，雖是冬清歲寒之際，卻也含苞吐蕊，春意盎然。那襲人正在院裡晾衣裳，看見湘雲進來，猛然打了一個突，臉上似哭似笑，不敢認的樣子。湘雲笑道：“好花大姐姐，打小兒一塊長這麼大，這才嫁了人幾年，就不認得我了。”
襲人聽出聲音來，這方確認不錯，忙上前一把抓著叫道：“我的姑娘，你怎麼瘦成這樣兒了?”便哭起來，手拉著手問長問短，知道他回京不久，尚未找到史家叔叔，便又苦留他住下，朝夕相伴。湘雲辭道：“三五日尚可，卻非長久之計。你們偌大個院子，兩家人住著已覺擁擠，再添我一個，如何使得?”襲人道：“正是呢，偌大個院子，前後兩進，統共住了兩家人，再添你一個，有何不可?”湘雲笑道：“幾年不見，你學得這般油口滑舌起來，到底夫唱婦隨，家學……”說到此，急忙掩住，不覺飛紅了臉。襲人便也臉紅起來，寶釵瞅著湘雲嘆道：“這麼多年不見，還是這樣有口無心的。”眾人一笑作罷。
晚上寶釵在後院灶房又置一席，請湘雲坐了首位，湘雲再三不肯，襲人死活拉著坐下;寶釵對面相陪;襲人、麝月兩個打橫。說一回舟楫辛苦，風波險惡，又說一回人情冷暖，世事沉浮。那湘雲原愛說話，況他經歷也比眾人不同，越發說得繪聲繪色，如描如畫，說到驚險處，釵、襲、麝三人都覺聚精會神，暗呼僥倖;說到傷心處，又都拿著絹子拭淚不止。
眼見月色映窗，疏枝如畫，已是三更時候。襲人慾往隔壁收拾廂房，湘雲忙拉住道：“不必窮忙，我不過略耽一兩日，同寶姐姐睡便了。”襲人也因寶玉衾枕被褥都還未曾收，被他看見不便，正覺躊躇，聽了這話，便說：“既這樣，就罷了。且擠一晚，明兒閒了再收拾。只怕奶奶勞神。”寶釵笑道：“不過一天半日，有何不可?”襲人聽這話，竟沒有留湘雲長住之意，倒覺詫異。再看湘雲，倒只是疏疏然不以為意，便也只得按下疑竇，收拾杯盤，各自歇息。
湘雲來至寶釵房中，只見一張藤床，一座鏡台，再有近窗一張桌几，不用髹漆，木紡肌理如畫，此外更無長物，暗暗點頭嘆了兩聲。二人躺在床上，不免又說一回抄檢、分家、賈母仙逝等事，及湘雲問起寶釵婚後諸節，卻只三言兩語帶過，反問他今後打算，還是要往金陵去尋叔叔嬸娘呢，還是在京長住。湘雲道：“若回金陵去，他們必定又要說些婚姻無望，不如問媒另嫁等事，倒煩心。不如就在牟尼院住著，還落得耳根清淨。況且衛家也在京里，倘若他有消息時，也就近打聽得明白。”寶釵點頭讚嘆：“難得你竟有這樣心胸志氣，我倒不好勸你。”湘雲笑道：“所以我說姐姐最知道我。”二人又說一回，直到五鼓敲過，頭遍雞啼，方才胡亂睡了一覺，起來梳洗。正是：
乍離乍聚尋常事，忽喜忽悲難為人。
☆、第二十回 拾通靈甄寶玉送玉 當金鎖薛寶釵折釵
話說湘雲回來京城，便住在西門外牟尼院中居住，與這紫檀堡一個東，一個西，相隔甚遠。襲人每每欲勸湘雲搬來同住，湘雲只說：“偶爾住幾天倒沒什麼，長此以往卻不是相處之道，倒是時常走動的罷了。”寶釵聽著，不置可否，襲人也只得罷了。
這日因逢冬至，襲人包了餃子，命蔣玉菡雇了車往牟尼院去接湘雲來過節。去了半日，方引了一人進來，卻不是湘雲，倒是個風塵僕僕的落拓公子，穿了件半舊的葛布棉袍兒，一身疲憊，滿面風霜。襲人一見，先就喊了聲：“皇天老爺，這可算回來了。”急急迎上來，兩行淚早流下來。蔣玉菡卻攔著笑道：“你且別哭，仔細看看這人是誰?”襲人嗔道：“什麼這人那人的，難道二爺我還不認得麼?”
蔣玉菡笑著，且不說話。襲人便又向那人臉上認了一認，見他雖然面貌秀美，絕似寶玉，卻多著幾分沉熟穩重，倜儻從容，身材也略見長大，不禁又是納悶又是尷尬，訕訕的重新施了禮問好，靦顏道：“未請教這位爺上姓。”那人忙還禮不迭道：“不敢，小姓甄。特為訪尋賈府二爺而至。在村口遇見蔣兄，才知道二爺猶未還鄉，遂來拜見世嫂，璧還失物。”
襲人從前在府里時，早聽說甄家有位少爺同寶玉長得一模一樣，而且同名，聽他姓甄，知道自是那位甄寶玉無疑了，不禁又細細看了兩眼，笑道：“果真跟我們二爺一個模子脫出來，親兄弟也沒這樣像的。你且請坐，我去請我們二奶奶出來。”遂笑嘻嘻的進去，向寶釵、麝月比比劃劃說了一回。寶釵道：“他是位爺，寶玉既不在，請蔣相公陪著也是一樣的，怎麼倒要見我?”襲人道：“他說得不清不楚，好像是跟二爺見過一面，特地來還一件什麼要緊東西，定要面交奶奶。奶奶不見倒不好。”麝月也道：“我早聽說甄家有個寶玉同咱們二爺一模一樣，不僅同名，連性情脾氣也都是一樣的，早就巴不得要親眼見上一見才好。難得他今兒自個兒送上門來，豈可不見?”百般攛掇著寶釵出來。
及見了甄寶玉，麝月先就“哎呀”一聲叫道：“這真是像得離了譜兒，若不是襲人姐姐先說明了，我乍一見，還只當二爺回來了呢。”襲人笑道：“我也是這樣說。”因指著寶釵向甄寶玉道：“這是我們寶二奶奶。”蔣玉菡也指著甄寶玉道：“這位是甄家大爺。”
兩人同了車，路上寶釵細問究竟，那湘雲一行哭，一行說，這方說了個大概。原來那年衛若蘭戰中失落，生死不明，史、衛兩家又互相推責，弄到殿前對質，鬧得僵了，史鼐便欲毀婚，要替湘雲另擇一門親事。那湘雲卻因為彼此已經換了庚帖，下了文訂，早成朱陳之盟，豈為秦楚之念，作那“搖曳蟬聲過別枝”的行徑?便不肯負約另嫁，索性也不隨叔嬸回京，便在桂邊投了個尼姑庵暫且住下，打聽等候那衛公子消息。這些年四海為家，風裡雨里，竟踏著海沿子尋了一個遍，就連幾個海島上也或是僱人，或是親往，都一一打聽了，卻連片言隻字也無，盤纏早已都用得盡了，只得回來京中，才知道賈府已經大敗，子弟*雲散，只得來牟尼院借住。若不是寶釵做法事，只怕一百年也不得遇見。
寶釵聽了，不禁又撫泣一回，說著，紫檀堡已到了。湘雲進來一看，只見院落雖不甚大，倒也房屋高朗，台砌寬平，中間鋪著石子路，掃得一清如水，牆角數株桃樹，已成參天之勢;下邊又有十來盆各色花卉，也有紅掌，也有水仙，雖是冬清歲寒之際，卻也含苞吐蕊，春意盎然。那襲人正在院裡晾衣裳，看見湘雲進來，猛然打了一個突，臉上似哭似笑，不敢認的樣子。湘雲笑道：“好花大姐姐，打小兒一塊長這麼大，這才嫁了人幾年，就不認得我了。”
襲人聽出聲音來，這方確認不錯，忙上前一把抓著叫道：“我的姑娘，你怎麼瘦成這樣兒了?”便哭起來，手拉著手問長問短，知道他回京不久，尚未找到史家叔叔，便又苦留他住下，朝夕相伴。湘雲辭道：“三五日尚可，卻非長久之計。你們偌大個院子，兩家人住著已覺擁擠，再添我一個，如何使得?”襲人道：“正是呢，偌大個院子，前後兩進，統共住了兩家人，再添你一個，有何不可?”湘雲笑道：“幾年不見，你學得這般油口滑舌起來，到底夫唱婦隨，家學……”說到此，急忙掩住，不覺飛紅了臉。襲人便也臉紅起來，寶釵瞅著湘雲嘆道：“這麼多年不見，還是這樣有口無心的。”眾人一笑作罷。
晚上寶釵在後院灶房又置一席，請湘雲坐了首位，湘雲再三不肯，襲人死活拉著坐下;寶釵對面相陪;襲人、麝月兩個打橫。說一回舟楫辛苦，風波險惡，又說一回人情冷暖，世事沉浮。那湘雲原愛說話，況他經歷也比眾人不同，越發說得繪聲繪色，如描如畫，說到驚險處，釵、襲、麝三人都覺聚精會神，暗呼僥倖;說到傷心處，又都拿著絹子拭淚不止。
眼見月色映窗，疏枝如畫，已是三更時候。襲人慾往隔壁收拾廂房，湘雲忙拉住道：“不必窮忙，我不過略耽一兩日，同寶姐姐睡便了。”襲人也因寶玉衾枕被褥都還未曾收，被他看見不便，正覺躊躇，聽了這話，便說：“既這樣，就罷了。且擠一晚，明兒閒了再收拾。只怕奶奶勞神。”寶釵笑道：“不過一天半日，有何不可?”襲人聽這話，竟沒有留湘雲長住之意，倒覺詫異。再看湘雲，倒只是疏疏然不以為意，便也只得按下疑竇，收拾杯盤，各自歇息。
湘雲來至寶釵房中，只見一張藤床，一座鏡台，再有近窗一張桌几，不用髹漆，木紡肌理如畫，此外更無長物，暗暗點頭嘆了兩聲。二人躺在床上，不免又說一回抄檢、分家、賈母仙逝等事，及湘雲問起寶釵婚後諸節，卻只三言兩語帶過，反問他今後打算，還是要往金陵去尋叔叔嬸娘呢，還是在京長住。湘雲道：“若回金陵去，他們必定又要說些婚姻無望，不如問媒另嫁等事，倒煩心。不如就在牟尼院住著，還落得耳根清淨。況且衛家也在京里，倘若他有消息時，也就近打聽得明白。”寶釵點頭讚嘆：“難得你竟有這樣心胸志氣，我倒不好勸你。”湘雲笑道：“所以我說姐姐最知道我。”二人又說一回，直到五鼓敲過，頭遍雞啼，方才胡亂睡了一覺，起來梳洗。正是：
乍離乍聚尋常事，忽喜忽悲難為人。
☆、第二十回 拾通靈甄寶玉送玉 當金鎖薛寶釵折釵
話說湘雲回來京城，便住在西門外牟尼院中居住，與這紫檀堡一個東，一個西，相隔甚遠。襲人每每欲勸湘雲搬來同住，湘雲只說：“偶爾住幾天倒沒什麼，長此以往卻不是相處之道，倒是時常走動的罷了。”寶釵聽著，不置可否，襲人也只得罷了。
這日因逢冬至，襲人包了餃子，命蔣玉菡雇了車往牟尼院去接湘雲來過節。去了半日，方引了一人進來，卻不是湘雲，倒是個風塵僕僕的落拓公子，穿了件半舊的葛布棉袍兒，一身疲憊，滿面風霜。襲人一見，先就喊了聲：“皇天老爺，這可算回來了。”急急迎上來，兩行淚早流下來。蔣玉菡卻攔著笑道：“你且別哭，仔細看看這人是誰?”襲人嗔道：“什麼這人那人的，難道二爺我還不認得麼?”
蔣玉菡笑著，且不說話。襲人便又向那人臉上認了一認，見他雖然面貌秀美，絕似寶玉，卻多著幾分沉熟穩重，倜儻從容，身材也略見長大，不禁又是納悶又是尷尬，訕訕的重新施了禮問好，靦顏道：“未請教這位爺上姓。”那人忙還禮不迭道：“不敢，小姓甄。特為訪尋賈府二爺而至。在村口遇見蔣兄，才知道二爺猶未還鄉，遂來拜見世嫂，璧還失物。”
襲人從前在府里時，早聽說甄家有位少爺同寶玉長得一模一樣，而且同名，聽他姓甄，知道自是那位甄寶玉無疑了，不禁又細細看了兩眼，笑道：“果真跟我們二爺一個模子脫出來，親兄弟也沒這樣像的。你且請坐，我去請我們二奶奶出來。”遂笑嘻嘻的進去，向寶釵、麝月比比劃劃說了一回。寶釵道：“他是位爺，寶玉既不在，請蔣相公陪著也是一樣的，怎麼倒要見我?”襲人道：“他說得不清不楚，好像是跟二爺見過一面，特地來還一件什麼要緊東西，定要面交奶奶。奶奶不見倒不好。”麝月也道：“我早聽說甄家有個寶玉同咱們二爺一模一樣，不僅同名，連性情脾氣也都是一樣的，早就巴不得要親眼見上一見才好。難得他今兒自個兒送上門來，豈可不見?”百般攛掇著寶釵出來。
及見了甄寶玉，麝月先就“哎呀”一聲叫道：“這真是像得離了譜兒，若不是襲人姐姐先說明了，我乍一見，還只當二爺回來了呢。”襲人笑道：“我也是這樣說。”因指著寶釵向甄寶玉道：“這是我們寶二奶奶。”蔣玉菡也指著甄寶玉道：“這位是甄家大爺。”