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“我們越相信，事情越糟——越有可能變成真的！”
“你們還沒有完全相信，不過，只要有證據，你們就可能會相信。”
“證據？什麼證據？”
“金喬病了就是證據。”凱索普太太說。
我恨她這麼說，聲音也憤怒地提高了：
“你為什麼那麼悲觀？只是小小的感冒，你為什麼一定要朝最壞的地方想？”
“因為假如事情真有那麼糟，我們就必須面對現實，不能像駝鳥一樣地把頭埋在沙子裡。”
“你覺得那些可笑的胡言亂語真的有效？那些符號、殺雞的舉動真能害人？”
“我們必須承認，”凱索普太太說：“確實有些有效的事。當然，她們所做的很多事都只是煙幕，只是為了製造氣氛，因為氣氛相當重要。可是在那些煙幕之中，一定有什麼是真的，一定有什麼事確實有效。”
“譬如說從遠處作用的電波？”
“差不多。你知道，人類始終不斷地在發明東西，某些不肖之徒可能就會把這些新知識用在私人目的上——你知道，塞莎的父親是個物理學家——”“可是什麼？什麼？那個該死的盒子！要是我們能把它弄來檢查一下——要是警方——”“警方不見得有辦法弄到搜查令，也不一定會比我們有收穫。”
“我去把那個該死的東西毀了！”
凱索普太太搖搖頭。
“從你告訴我的情形看來，禍根是那天晚上就種下了。”
我把頭埋在手掌中，痛苦地說：
“真希望我們根本沒動手做這件該死的事！”
凱索普太太堅定地說：“你們的動機非常好，而且現在說這些都太遲了，反正醫生來過之後金喬會打電話給你。她大概會打到羅妲那兒吧。”
我想了起來，於是說：
“我最好馬上回去。”
我正要離開時，凱索普太太忽然說：“我好傻！我知道自己實在太傻了！煙幕！我們都被煙幕矇騙了！我覺得我們現在所想的事，正是她們所期望我們想的事。”
也許她說得對，可是我實在不知道自己還能怎麼想。
兩小時後，金喬打電話給我。
她說：“醫生來過了，他好像覺得有點奇怪。不過他說大概只是感冒，最近感冒的人很多。他要我上床休息，又給我開了點藥。我的溫度很高，不過感冒也一樣會發高燒，對不對？”
儘管她說得很勇敢，可是在她沙啞的聲音下，卻有一種孤獨、求救的意味。
“你不會有事的，”我悲哀地說：“聽到沒有？你不會有事的。你是不是覺得很不舒服？”
“嗯——除了發燒之外，還有一點痛，到處都痛，腳、全身皮膚……我討厭任何東西碰到我……我一身都好熱。”
“是發燒的關係，親愛的，聽著，我就來看你！馬上就來，不，別再跟我爭了。”
“好吧，我很高興你能來，馬克，我想——我沒自己想像的那麼勇敢。”
（二）
我打電話給李浚
“柯立根小姐病了。”
“什麼？”
“你聽到了，她病了。她請過醫生看，醫生說可能是感冒。也許是，也許不是。我不知道你能做些什麼，我只想找個專家看看。”
“什麼專家？”
“精神病醫師——或者精神分析專家、心理學家。反正是那些方面的，對暗示作用、催眠術、洗腦之類的事有點心得的人。有沒有那方面的人？”
“當然有，‘家庭科’的人對這方面很內行。你說得對，可能只是感冒——也可能是一般人還不大了解的心理方面的事。老天，伊斯特布魯克，也許這正是我們所期望的事！”
我用力掛斷電話，也許我們可以從這件事上對心理武器有所了解——可是，我所關心的只是金喬，勇敢的她竟然也感到害怕了。我們並不是真正的相信有那種事——或者，我們在潛意識中早就相信了？不，我們當然不相信。那只是個遊戲——不，並不是遊戲。
“白馬”正在證明，它的確存在，而且有它的力量。我把頭埋在手掌中，難過地呻吟著。
出品：阿加莎。克里斯蒂小說專區（http://christie.soim.com）
白馬酒店-21
白馬酒店
第二十一章。
（馬克·伊斯特布魯克筆述）
（一）
我真不知道自己該怎麼度過接下來的幾天，我現在看來，就像毫無形狀，令人困惑的萬花筒，金喬被送到一家私人療養院，我只在探病時間才能見到她。
我想，她自己的醫生一定會堅持他對這整件事的看法，他一定不了解這是怎麼回事。他的診斷很清楚——感冒所引起的支氣管炎，只不過還有一些稍微不大正常的症狀。可是他說，“這件事常常有，沒有哪個病例是很‘典型’的，而且有些人確實對抗生素沒反應。”
當然，他說得沒錯，金喬是得了支氣管肺炎。她的病也沒什麼特別神秘的地方，只是她突然之間染上了這種病，而且病得非常嚴重。
我跟“家庭科”的心理學家見過一次面，他是個像知更鳥一樣的奇怪的人，一會兒站，一會兒坐，厚鏡片後面的眼睛也眨個不停。
他問了我很多問題，其中有一半在我看來都沒什麼意義，可是他一定有他的道理，因為他煞有介事地對我的答案點頭。
他完全不肯作任何承諾，也許他這麼做很聰明。偶爾，他也發表一點他的行話。我想，他對金喬試過好幾種催眠術，可是誰也不肯多告訴我什麼。也許是因為根本就沒什麼好告訴我。
我避開了自己的朋友，但是卻覺得實在忍受不住寂寞。
最後，在極端失望下，我打電話到花店給芭比，問她願不願意出來跟我吃頓飯，她表示願意。
我帶她到“幻想園”去，芭比像小孩子一樣快樂地閒聊著，我發覺有她作伴讓人感到很舒暢。可是我請她出來，並不只是為了覺得安心舒暢。吃完一頓可口的飯，她放鬆了心情之後，我開始小心地探她的口風。我覺得芭比可能知道一點事，但是她自己卻不十分明白。我問她記不記得我的朋友金喬，芭比說：“當然記得。”一邊張著她的藍色大眼睛，問我金喬的近況如何。
“她病得很重。”我說。
“真可憐。”芭比儘可能露出關心的樣子。
“她惹上了一件事，”我說：“我想她曾經請教過你的意見，是什麼‘白馬’的事，讓她花了不少錢。”
“喔！”芭比的眼睛睜得更大了，“原來那個人是‘你’！”
有一會兒，我不了解她到底是什麼意思。後來我才想到，芭比一定以為我是有個病弱的太太，妨害了金喬快樂的那個男人。她對我吐露我們的愛情生活感到非常興奮，所以我提到“白馬”時，她也沒有太警覺。她興奮地地問道：“有沒有效？”
“你們還沒有完全相信，不過，只要有證據，你們就可能會相信。”
“證據？什麼證據？”
“金喬病了就是證據。”凱索普太太說。
我恨她這麼說，聲音也憤怒地提高了：
“你為什麼那麼悲觀？只是小小的感冒，你為什麼一定要朝最壞的地方想？”
“因為假如事情真有那麼糟，我們就必須面對現實，不能像駝鳥一樣地把頭埋在沙子裡。”
“你覺得那些可笑的胡言亂語真的有效？那些符號、殺雞的舉動真能害人？”
“我們必須承認，”凱索普太太說：“確實有些有效的事。當然，她們所做的很多事都只是煙幕，只是為了製造氣氛，因為氣氛相當重要。可是在那些煙幕之中，一定有什麼是真的，一定有什麼事確實有效。”
“譬如說從遠處作用的電波？”
“差不多。你知道，人類始終不斷地在發明東西，某些不肖之徒可能就會把這些新知識用在私人目的上——你知道，塞莎的父親是個物理學家——”“可是什麼？什麼？那個該死的盒子！要是我們能把它弄來檢查一下——要是警方——”“警方不見得有辦法弄到搜查令，也不一定會比我們有收穫。”
“我去把那個該死的東西毀了！”
凱索普太太搖搖頭。
“從你告訴我的情形看來，禍根是那天晚上就種下了。”
我把頭埋在手掌中，痛苦地說：
“真希望我們根本沒動手做這件該死的事！”
凱索普太太堅定地說：“你們的動機非常好，而且現在說這些都太遲了，反正醫生來過之後金喬會打電話給你。她大概會打到羅妲那兒吧。”
我想了起來，於是說：
“我最好馬上回去。”
我正要離開時，凱索普太太忽然說：“我好傻！我知道自己實在太傻了！煙幕！我們都被煙幕矇騙了！我覺得我們現在所想的事，正是她們所期望我們想的事。”
也許她說得對，可是我實在不知道自己還能怎麼想。
兩小時後，金喬打電話給我。
她說：“醫生來過了，他好像覺得有點奇怪。不過他說大概只是感冒，最近感冒的人很多。他要我上床休息，又給我開了點藥。我的溫度很高，不過感冒也一樣會發高燒，對不對？”
儘管她說得很勇敢，可是在她沙啞的聲音下，卻有一種孤獨、求救的意味。
“你不會有事的，”我悲哀地說：“聽到沒有？你不會有事的。你是不是覺得很不舒服？”
“嗯——除了發燒之外，還有一點痛，到處都痛，腳、全身皮膚……我討厭任何東西碰到我……我一身都好熱。”
“是發燒的關係，親愛的，聽著，我就來看你！馬上就來，不，別再跟我爭了。”
“好吧，我很高興你能來，馬克，我想——我沒自己想像的那麼勇敢。”
（二）
我打電話給李浚
“柯立根小姐病了。”
“什麼？”
“你聽到了，她病了。她請過醫生看，醫生說可能是感冒。也許是，也許不是。我不知道你能做些什麼，我只想找個專家看看。”
“什麼專家？”
“精神病醫師——或者精神分析專家、心理學家。反正是那些方面的，對暗示作用、催眠術、洗腦之類的事有點心得的人。有沒有那方面的人？”
“當然有，‘家庭科’的人對這方面很內行。你說得對，可能只是感冒——也可能是一般人還不大了解的心理方面的事。老天，伊斯特布魯克，也許這正是我們所期望的事！”
我用力掛斷電話，也許我們可以從這件事上對心理武器有所了解——可是，我所關心的只是金喬，勇敢的她竟然也感到害怕了。我們並不是真正的相信有那種事——或者，我們在潛意識中早就相信了？不，我們當然不相信。那只是個遊戲——不，並不是遊戲。
“白馬”正在證明，它的確存在，而且有它的力量。我把頭埋在手掌中，難過地呻吟著。
出品：阿加莎。克里斯蒂小說專區（http://christie.soim.com）
白馬酒店-21
白馬酒店
第二十一章。
（馬克·伊斯特布魯克筆述）
（一）
我真不知道自己該怎麼度過接下來的幾天，我現在看來，就像毫無形狀，令人困惑的萬花筒，金喬被送到一家私人療養院，我只在探病時間才能見到她。
我想，她自己的醫生一定會堅持他對這整件事的看法，他一定不了解這是怎麼回事。他的診斷很清楚——感冒所引起的支氣管炎，只不過還有一些稍微不大正常的症狀。可是他說，“這件事常常有，沒有哪個病例是很‘典型’的，而且有些人確實對抗生素沒反應。”
當然，他說得沒錯，金喬是得了支氣管肺炎。她的病也沒什麼特別神秘的地方，只是她突然之間染上了這種病，而且病得非常嚴重。
我跟“家庭科”的心理學家見過一次面，他是個像知更鳥一樣的奇怪的人，一會兒站，一會兒坐，厚鏡片後面的眼睛也眨個不停。
他問了我很多問題，其中有一半在我看來都沒什麼意義，可是他一定有他的道理，因為他煞有介事地對我的答案點頭。
他完全不肯作任何承諾，也許他這麼做很聰明。偶爾，他也發表一點他的行話。我想，他對金喬試過好幾種催眠術，可是誰也不肯多告訴我什麼。也許是因為根本就沒什麼好告訴我。
我避開了自己的朋友，但是卻覺得實在忍受不住寂寞。
最後，在極端失望下，我打電話到花店給芭比，問她願不願意出來跟我吃頓飯，她表示願意。
我帶她到“幻想園”去，芭比像小孩子一樣快樂地閒聊著，我發覺有她作伴讓人感到很舒暢。可是我請她出來，並不只是為了覺得安心舒暢。吃完一頓可口的飯，她放鬆了心情之後，我開始小心地探她的口風。我覺得芭比可能知道一點事，但是她自己卻不十分明白。我問她記不記得我的朋友金喬，芭比說：“當然記得。”一邊張著她的藍色大眼睛，問我金喬的近況如何。
“她病得很重。”我說。
“真可憐。”芭比儘可能露出關心的樣子。
“她惹上了一件事，”我說：“我想她曾經請教過你的意見，是什麼‘白馬’的事，讓她花了不少錢。”
“喔！”芭比的眼睛睜得更大了，“原來那個人是‘你’！”
有一會兒，我不了解她到底是什麼意思。後來我才想到，芭比一定以為我是有個病弱的太太，妨害了金喬快樂的那個男人。她對我吐露我們的愛情生活感到非常興奮，所以我提到“白馬”時，她也沒有太警覺。她興奮地地問道：“有沒有效？”