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“有點不對勁，”我說：“狗死了。”
“什麼狗？”芭比茫然地問。
我發現芭比對單音節的字都比較有反應。
“那件事似乎對金喬有點反作用，你以前有沒有聽過這種事？”
她沒聽說過。
“當然，”我說：“她們在馬區狄平村‘白馬’所做的事，你也知道吧，對不對？”
“我不知道‘白馬’在什麼地方，反正在鄉下就是了。”
“我從金喬嘴裡，聽不出她們到底做些什麼……”我小心地等待著。
“光波，對不對？”芭比含糊地說：“反正是那種事。
從外星球來的，”她又說：“跟俄國人一樣！”
我想芭比一定是在運用她有限的想像力。
“差不多，”我同意道：“可是一定很危險，我是說，金喬病得那麼嚴重。”
“可是應該是你太太會生病死掉，不是嗎？”
“對，”我默認了金喬和芭比所派給我的角色，“可是事情好像不大對勁——起了反作用。”
“你是說——”芭比盡力動了動腦筋，“就像麻電的感覺一樣？”
“對極了，”我說：“就是那樣，你以前有沒有聽說過這種事？”
“喔，不大一樣——”
“那是怎麼樣吧？”
“喔，我是說如果有人事後不付錢，我就知道有一個這樣的人，”她的聲音忽然變得很恐懼，“被殺死在鐵軌上——是從月台上掉到火車前面。”
“也許只是意外。”
“不，不，”芭比震驚地說：“就是‘她們’害的！”
我又在芭比杯子裡倒了些香檳。我覺得，只要能從她那個稱為腦子的東西里把零零星星的事實拉扯出來，也許會對我有所幫助。也聽說過一件事，也吸收了大概其中的一半，混淆在一起，不過別人對她所說的話都不大在意，因為那“只是芭比說”。
令我著急的是，我不知道該問她些什麼。萬一我說錯了話，她會馬上警覺地閉上嘴，什麼都不肯再告訴我。
我說：“我太太身體還是很弱，不過好像沒有再變壞了。”
“那真糟。”芭比啜著香檳，同情地說。
“我接下來應該怎麼辦呢？”
芭比似乎也不知道。
“你知道，是金喬——‘我’可沒有安排任何事。我能跟什麼人聯絡嗎？”
“伯明罕有個地方可以。”芭比用懷疑的口氣說。
“那沒用，”我說：“你沒有朋友知道該怎麼做嗎？”
“艾琳·布蘭登也許知道——不過我也沒把握。”
她意外地提到艾琳·布蘭登，讓我感到相當驚訝。我問她艾琳·布蘭登是誰。
“她實在很不引人注意，”芭比說：“頭髮燙得死板板的，‘從來’都不穿高跟鞋。”又說：“我跟她以前是同學——可是她那時候就很不吸引人。她的地理成績好的不得了。”
“她跟‘白馬’有什麼關係？”
“也不是真的有關係，只是她想到有那種可能，所以就把那個停掉了。”
“把什麼停掉？”我困惑地問。
“她在C·R·C·的工作。”
“C·R·C·是什麼”“我也不大清楚，他們就只是說C·R·C·大概是調查顧客反應什麼的，只是一家小公司。”
“艾琳·布蘭登替他們做過事？做些什麼事？”
“只是到處問人家用什麼牌子牙膏，哪一種肥皂什麼的，真是無聊透了。我是說，誰會關心那些事！”
“當然是C·R·C·了，”我覺得有點興奮。
高曼神父遇害那晚上，就是去見一個替這種機構做事的女人。還有——對了，金喬也被那種人拜訪過。
這當中一定有什麼關係。
“她為什麼要辭職？是因為做得厭煩了？”
“我想不是，那個公司的薪水很高。可是她覺得——事情並不像外表那麼單純。”
“她覺得那家公司也許跟‘白馬’有某種關係，對不對？”
“我也不大清楚，大概差不多吧。反正她現在在吐敦漢路上一家咖啡店上班就是了。”
“告訴我地址。”
“她一點都不適合你。”
“我可不想跟她做愛，”我粗暴地說：“我是想知道她以前做事那家公司的一點資料，因為我也有興趣參加。”
“噢，我懂了。”芭比對我的解釋很滿意。
既然不能再從她那兒打聽到什麼事，我們就喝完香檳。
我送她回家，謝謝她讓我度過一個美好的夜晚。
（二）
第二天早上，我想打電話找李俊，結果沒找到他。不過我費了一番功夫，總算找到了吉姆·柯立根。
“你上次帶來看我的那個小心理醫生怎麼了？他怎麼說金喬？”
“說了一大套，不過我覺得他真的有點困惑。你知道，人總免不了會得肺炎，也沒什麼神秘的嘛。”
“不錯，”我說：“我們就知道那張名單上有幾個人是死於支氣管炎、腸胃炎、腦瘤、癲癇，或者其他經過醫生證明的玻”“我了解你的感覺，可是我們又能做什麼呢？”
“她的病更嚴重了，對不對？”我問。
“這——是的……”
“我們一定要採取行動。”
“譬如說？”
“我想到一、兩個方法，譬如到馬區狄平村去抓塞莎·格雷，威脅她把咒語倒過來。”
“嗯——那也許有用。”
“或者——我也可以去找威納博——”
柯立根尖聲說：“威納博？可是他根本是局外人，他是個殘廢，怎麼可能扯上什麼關係？”
“我不相信，我說不定會去扯下他腿上那條毯子，看他到底是不是真的不能走路了！”
“我們全都查過了——”
“對了，我在馬區狄平村碰到那個藥店老闆奧斯本，我不妨把他的想法告訴你。”
於是我簡要地說出奧斯本的看法。
“那傢伙想得快發瘋了，”柯立根說：“他那種人一定要自己做的事一點都沒錯。”
“可是柯立根，告訴我，他說得有沒有可能是真的？有可能，對不對？”
過了一會兒，柯立根緩緩地說：
“不錯，我承認有可能……可是一定有好幾個人知情，而且必須花很大的代價要他們保密。”
“什麼狗？”芭比茫然地問。
我發現芭比對單音節的字都比較有反應。
“那件事似乎對金喬有點反作用，你以前有沒有聽過這種事？”
她沒聽說過。
“當然，”我說：“她們在馬區狄平村‘白馬’所做的事，你也知道吧，對不對？”
“我不知道‘白馬’在什麼地方，反正在鄉下就是了。”
“我從金喬嘴裡，聽不出她們到底做些什麼……”我小心地等待著。
“光波，對不對？”芭比含糊地說：“反正是那種事。
從外星球來的，”她又說：“跟俄國人一樣！”
我想芭比一定是在運用她有限的想像力。
“差不多，”我同意道：“可是一定很危險，我是說，金喬病得那麼嚴重。”
“可是應該是你太太會生病死掉，不是嗎？”
“對，”我默認了金喬和芭比所派給我的角色，“可是事情好像不大對勁——起了反作用。”
“你是說——”芭比盡力動了動腦筋，“就像麻電的感覺一樣？”
“對極了，”我說：“就是那樣，你以前有沒有聽說過這種事？”
“喔，不大一樣——”
“那是怎麼樣吧？”
“喔，我是說如果有人事後不付錢，我就知道有一個這樣的人，”她的聲音忽然變得很恐懼，“被殺死在鐵軌上——是從月台上掉到火車前面。”
“也許只是意外。”
“不，不，”芭比震驚地說：“就是‘她們’害的！”
我又在芭比杯子裡倒了些香檳。我覺得，只要能從她那個稱為腦子的東西里把零零星星的事實拉扯出來，也許會對我有所幫助。也聽說過一件事，也吸收了大概其中的一半，混淆在一起，不過別人對她所說的話都不大在意，因為那“只是芭比說”。
令我著急的是，我不知道該問她些什麼。萬一我說錯了話，她會馬上警覺地閉上嘴，什麼都不肯再告訴我。
我說：“我太太身體還是很弱，不過好像沒有再變壞了。”
“那真糟。”芭比啜著香檳，同情地說。
“我接下來應該怎麼辦呢？”
芭比似乎也不知道。
“你知道，是金喬——‘我’可沒有安排任何事。我能跟什麼人聯絡嗎？”
“伯明罕有個地方可以。”芭比用懷疑的口氣說。
“那沒用，”我說：“你沒有朋友知道該怎麼做嗎？”
“艾琳·布蘭登也許知道——不過我也沒把握。”
她意外地提到艾琳·布蘭登，讓我感到相當驚訝。我問她艾琳·布蘭登是誰。
“她實在很不引人注意，”芭比說：“頭髮燙得死板板的，‘從來’都不穿高跟鞋。”又說：“我跟她以前是同學——可是她那時候就很不吸引人。她的地理成績好的不得了。”
“她跟‘白馬’有什麼關係？”
“也不是真的有關係，只是她想到有那種可能，所以就把那個停掉了。”
“把什麼停掉？”我困惑地問。
“她在C·R·C·的工作。”
“C·R·C·是什麼”“我也不大清楚，他們就只是說C·R·C·大概是調查顧客反應什麼的，只是一家小公司。”
“艾琳·布蘭登替他們做過事？做些什麼事？”
“只是到處問人家用什麼牌子牙膏，哪一種肥皂什麼的，真是無聊透了。我是說，誰會關心那些事！”
“當然是C·R·C·了，”我覺得有點興奮。
高曼神父遇害那晚上，就是去見一個替這種機構做事的女人。還有——對了，金喬也被那種人拜訪過。
這當中一定有什麼關係。
“她為什麼要辭職？是因為做得厭煩了？”
“我想不是，那個公司的薪水很高。可是她覺得——事情並不像外表那麼單純。”
“她覺得那家公司也許跟‘白馬’有某種關係，對不對？”
“我也不大清楚，大概差不多吧。反正她現在在吐敦漢路上一家咖啡店上班就是了。”
“告訴我地址。”
“她一點都不適合你。”
“我可不想跟她做愛，”我粗暴地說：“我是想知道她以前做事那家公司的一點資料，因為我也有興趣參加。”
“噢，我懂了。”芭比對我的解釋很滿意。
既然不能再從她那兒打聽到什麼事，我們就喝完香檳。
我送她回家，謝謝她讓我度過一個美好的夜晚。
（二）
第二天早上，我想打電話找李俊，結果沒找到他。不過我費了一番功夫，總算找到了吉姆·柯立根。
“你上次帶來看我的那個小心理醫生怎麼了？他怎麼說金喬？”
“說了一大套，不過我覺得他真的有點困惑。你知道，人總免不了會得肺炎，也沒什麼神秘的嘛。”
“不錯，”我說：“我們就知道那張名單上有幾個人是死於支氣管炎、腸胃炎、腦瘤、癲癇，或者其他經過醫生證明的玻”“我了解你的感覺，可是我們又能做什麼呢？”
“她的病更嚴重了，對不對？”我問。
“這——是的……”
“我們一定要採取行動。”
“譬如說？”
“我想到一、兩個方法，譬如到馬區狄平村去抓塞莎·格雷，威脅她把咒語倒過來。”
“嗯——那也許有用。”
“或者——我也可以去找威納博——”
柯立根尖聲說：“威納博？可是他根本是局外人，他是個殘廢，怎麼可能扯上什麼關係？”
“我不相信，我說不定會去扯下他腿上那條毯子，看他到底是不是真的不能走路了！”
“我們全都查過了——”
“對了，我在馬區狄平村碰到那個藥店老闆奧斯本，我不妨把他的想法告訴你。”
於是我簡要地說出奧斯本的看法。
“那傢伙想得快發瘋了，”柯立根說：“他那種人一定要自己做的事一點都沒錯。”
“可是柯立根，告訴我，他說得有沒有可能是真的？有可能，對不對？”
過了一會兒，柯立根緩緩地說：
“不錯，我承認有可能……可是一定有好幾個人知情，而且必須花很大的代價要他們保密。”