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“多謝了。”石井低下頭，嘴邊露出含有某種意義的微笑。
“望月先生，我說老實話，寺西先生和我早注意到了冰川台這塊地皮的，所以才來向您求助了。”
“啊呦，你們已經注意到那塊地皮？”稻右衛門吃驚地說。
赤坂六丁目冰川台，是在冰川神社附近的高地上，神社牆垣的西邊一千坪土地是杉木林和雜木林。經常到赤坂飯館的寺西正毅，從秘書那裡聽說過，這是京都的望月稻右衛門的地皮。寺西托東京鋼管的石井庫造，向稻右衛門打聽借用二十億元的時候，當時就想到這塊地做為銀行的抵押。石井曾向不動產商人了解到冰川台一帶地皮地勢越高，地價也高。
“不是什麼特別注意它，只是路過的時候一直覺得是塊好地方就是了。”石井平靜地說。
稻右衛門點點頭說：
“我也覺得，如果在東京開店，那是個好地方，所以一直留在手裡。可是，剛才說過，現在市面不景氣，暫時不準備開店啦。不知什麼時候市況能好轉，因此把它抵押給銀行，借給寺西先生二十億吧。聽過石井先生的話，我已經下了這個決心了。”
“謝謝！”石井又一次向稻右衛門行了禮。
“還有一點，寺西先生什麼時候還給我錢呢？”
“寺西先生下月初就任政憲黨總裁和總理大臣，這是確定無疑的。明年二月末就能還錢，可以嗎？”
“行，……不過當總理就能馬上籌集那麼多錢來嗎？”
“這些微妙之處，我也說不清。”石井笑著回答。
石井的“探聽”取得了圓滿的結果。
“以後，寺西先生會當面向您提出求助的。”
“嗯，知道了。”
“承蒙您慨允，我也完成了寺西先生交付的重任了。”
“辛苦了。”
看著稻右衛門的微笑，正在向他行禮的石井突然顯出身體不適的表情，咧著嘴站了起來。看到這個模樣，稻右衛門拍手叫了傭人。
“不，我自己來。”織部佐登子站起身打開了隔扇。
“上廁所嗎？”女傭人跪在門旁抬頭看著石井。
“對不起。”佐登子請女傭人把石井帶到廁所。
“請到這裡來。”
走廊外面透進來的光線照在被女傭人領著走的石井的白髮後頭。
端直正坐的稻右衛門向剛回到自己座位的佐登子說：
“石井先生今年多大年紀？”他微笑著。
“是六十五歲。”
“是嗎，還算年輕麼。沒有得過什麼病吧？”
“沒有什麼特別……”佐登子沒有說出“和自己結合以後”這句話。
“精力充沛，身體也好哇。不過您應該經常提醒他注意身體啊。”
“是，我一定照辦。”佐登子低下了頭，表示這是“妻子”的職責。
“石井先生的土作不能過分緊張，要注意休息和消遣。年紀大了，過份緊張對健康是不利的，還是悠然自得地過日子好。”
“是的。”
“你們明天去奈良？”
“預定今晚動身。”
“那很好，現在是奈良最好的季節，只是那些旅行的學生和觀光團使人討厭，真沒辦法。”
“儘可能到他們不去的清靜地方。準備去淨琉璃寺或佐保之路這樣的地方。……”
“聽說去淨琉璃寺的人也多起來了。奈良除了很偏僻的角落外，都不清靜了。”
石井還沒有回來。
“不管這些。”稻右衛門凝視著佐登子說。
“換個話題吧。銀座的俱樂部生意怎麼樣？”
“不怎麼好。”
“大阪北（大阪的北部是酒吧間集中的地方。——譯註）的人也都說不怎麼好。你的鋪子還可以吧？”
“也開始蕭條清淡了。”
“因為女老闆有魅力，照常興旺吧！”
“哎呀，沒有那樣的事。”佐登子抬起了微笑的眼睛。“到東京的時候請務必光臨，名稱是‘奧利貝俱樂部’。”
“到東京定會到你那裡。”稻右衛門接過佐登子的話說。他還是端正地在膝上交叉著雙手。
“……剛才跟石井先生說過，赤坂的冰川台我有一千坪地皮。本想在東京開店買下來的，可是目前經濟蕭條，現在開店也許馬上就會倒閉啦。不過把地皮放在那裡不用，也太可惜了，所以我每三個月去一次東京了解行情，準備形勢好轉的時候開店。”
“到東京的時候請您到我們店裡來吧，雖然是個小俱樂部。”佐登子邀請著。
“好，謝謝，會去的。”
“一定！”
“冰川台一千坪土地中，我想保留六百坪左右的杉木林和雜木林，用其中的一百坪蓋館子，另外三百坪做庭院。”
“啊喲，那太美了。”佐登子好象看見了設計圖似地小聲喊叫起來。
“我還沒有見過冰川台地皮，可是光聽您講，似乎看見了自然森林裡有京都風格的飯館‘粟田’，興奮得心都跳起來了。從高處鳥瞰赤坂的街道……”
“現在很難預料哪一天能搞起來。我還有多餘的地皮，將來‘奧利貝俱樂部’到那裡開個咖啡館怎麼樣？”
“啊喲，真的可以這樣做嗎？”佐登子的眼睛發亮著。
“只要你願意，我可以提供場所，當然要得到石井先生的同意羅。”
提起石井名字時，佐登子悄悄地看了手錶。他到廁所已有二十多分鐘了。
“石井先生怎麼這麼慢？”稻右衛門皺起了眉頭。“叫人去看看吧。”
“不，我去……”佐登子離開座墊站起來。
“叫女傭人領你去吧。”稻右衛門拍手叫了傭人。
女傭人打開了隔扇往屋裡看。
“對不起！”佐登子向女傭人低聲說。
走在佐登子前領路的女傭人到走廊頭拐了彎。右面是中庭，那裡有波浪形的白沙，上面布置了三塊黑色岩石。一個角落裡鋪了小糙坪，裡面種上了三、四棵楓樹，葉子已經紅了一半。它的旁邊就是廁所。
女傭人在花紋清晰的杉木拉門前停下來，向佐登子微微以目致意後走了。佐登子敲了兩次門，沒有回音。她拉開了門，只見兩個白色小便池在冷冰冰地排列著。佐登子心中突然湧現出不吉利的預感。佐登子又敲了大便所的門，也沒有回音。第二次用拳頭用力敲了門，還是沒有回音。她一面敲門，一面大聲喊叫，裡面還是沒有聲音。佐登子打了寒噤去叫了女傭人。
女傭人帶工人來了。他猛勁地敲了門，聽不到裡面的聲音，便開始用電鑽在插銷的門上鑽洞了。這時，稻右衛門帶女傭人也來到此地，站在後面凝視著電鑽操作。門上開了四方形小窟窿，工人從這裡伸手，用手指拉開了裡面的插銷開了門。石井庫造已從西式馬桶上摔了下來，臉朝下倒在瓷磚地上。佐登子猛地跑進搖動了石井的身子。
“望月先生，我說老實話，寺西先生和我早注意到了冰川台這塊地皮的，所以才來向您求助了。”
“啊呦，你們已經注意到那塊地皮？”稻右衛門吃驚地說。
赤坂六丁目冰川台，是在冰川神社附近的高地上，神社牆垣的西邊一千坪土地是杉木林和雜木林。經常到赤坂飯館的寺西正毅，從秘書那裡聽說過，這是京都的望月稻右衛門的地皮。寺西托東京鋼管的石井庫造，向稻右衛門打聽借用二十億元的時候，當時就想到這塊地做為銀行的抵押。石井曾向不動產商人了解到冰川台一帶地皮地勢越高，地價也高。
“不是什麼特別注意它，只是路過的時候一直覺得是塊好地方就是了。”石井平靜地說。
稻右衛門點點頭說：
“我也覺得，如果在東京開店，那是個好地方，所以一直留在手裡。可是，剛才說過，現在市面不景氣，暫時不準備開店啦。不知什麼時候市況能好轉，因此把它抵押給銀行，借給寺西先生二十億吧。聽過石井先生的話，我已經下了這個決心了。”
“謝謝！”石井又一次向稻右衛門行了禮。
“還有一點，寺西先生什麼時候還給我錢呢？”
“寺西先生下月初就任政憲黨總裁和總理大臣，這是確定無疑的。明年二月末就能還錢，可以嗎？”
“行，……不過當總理就能馬上籌集那麼多錢來嗎？”
“這些微妙之處，我也說不清。”石井笑著回答。
石井的“探聽”取得了圓滿的結果。
“以後，寺西先生會當面向您提出求助的。”
“嗯，知道了。”
“承蒙您慨允，我也完成了寺西先生交付的重任了。”
“辛苦了。”
看著稻右衛門的微笑，正在向他行禮的石井突然顯出身體不適的表情，咧著嘴站了起來。看到這個模樣，稻右衛門拍手叫了傭人。
“不，我自己來。”織部佐登子站起身打開了隔扇。
“上廁所嗎？”女傭人跪在門旁抬頭看著石井。
“對不起。”佐登子請女傭人把石井帶到廁所。
“請到這裡來。”
走廊外面透進來的光線照在被女傭人領著走的石井的白髮後頭。
端直正坐的稻右衛門向剛回到自己座位的佐登子說：
“石井先生今年多大年紀？”他微笑著。
“是六十五歲。”
“是嗎，還算年輕麼。沒有得過什麼病吧？”
“沒有什麼特別……”佐登子沒有說出“和自己結合以後”這句話。
“精力充沛，身體也好哇。不過您應該經常提醒他注意身體啊。”
“是，我一定照辦。”佐登子低下了頭，表示這是“妻子”的職責。
“石井先生的土作不能過分緊張，要注意休息和消遣。年紀大了，過份緊張對健康是不利的，還是悠然自得地過日子好。”
“是的。”
“你們明天去奈良？”
“預定今晚動身。”
“那很好，現在是奈良最好的季節，只是那些旅行的學生和觀光團使人討厭，真沒辦法。”
“儘可能到他們不去的清靜地方。準備去淨琉璃寺或佐保之路這樣的地方。……”
“聽說去淨琉璃寺的人也多起來了。奈良除了很偏僻的角落外，都不清靜了。”
石井還沒有回來。
“不管這些。”稻右衛門凝視著佐登子說。
“換個話題吧。銀座的俱樂部生意怎麼樣？”
“不怎麼好。”
“大阪北（大阪的北部是酒吧間集中的地方。——譯註）的人也都說不怎麼好。你的鋪子還可以吧？”
“也開始蕭條清淡了。”
“因為女老闆有魅力，照常興旺吧！”
“哎呀，沒有那樣的事。”佐登子抬起了微笑的眼睛。“到東京的時候請務必光臨，名稱是‘奧利貝俱樂部’。”
“到東京定會到你那裡。”稻右衛門接過佐登子的話說。他還是端正地在膝上交叉著雙手。
“……剛才跟石井先生說過，赤坂的冰川台我有一千坪地皮。本想在東京開店買下來的，可是目前經濟蕭條，現在開店也許馬上就會倒閉啦。不過把地皮放在那裡不用，也太可惜了，所以我每三個月去一次東京了解行情，準備形勢好轉的時候開店。”
“到東京的時候請您到我們店裡來吧，雖然是個小俱樂部。”佐登子邀請著。
“好，謝謝，會去的。”
“一定！”
“冰川台一千坪土地中，我想保留六百坪左右的杉木林和雜木林，用其中的一百坪蓋館子，另外三百坪做庭院。”
“啊喲，那太美了。”佐登子好象看見了設計圖似地小聲喊叫起來。
“我還沒有見過冰川台地皮，可是光聽您講，似乎看見了自然森林裡有京都風格的飯館‘粟田’，興奮得心都跳起來了。從高處鳥瞰赤坂的街道……”
“現在很難預料哪一天能搞起來。我還有多餘的地皮，將來‘奧利貝俱樂部’到那裡開個咖啡館怎麼樣？”
“啊喲，真的可以這樣做嗎？”佐登子的眼睛發亮著。
“只要你願意，我可以提供場所，當然要得到石井先生的同意羅。”
提起石井名字時，佐登子悄悄地看了手錶。他到廁所已有二十多分鐘了。
“石井先生怎麼這麼慢？”稻右衛門皺起了眉頭。“叫人去看看吧。”
“不，我去……”佐登子離開座墊站起來。
“叫女傭人領你去吧。”稻右衛門拍手叫了傭人。
女傭人打開了隔扇往屋裡看。
“對不起！”佐登子向女傭人低聲說。
走在佐登子前領路的女傭人到走廊頭拐了彎。右面是中庭，那裡有波浪形的白沙，上面布置了三塊黑色岩石。一個角落裡鋪了小糙坪，裡面種上了三、四棵楓樹，葉子已經紅了一半。它的旁邊就是廁所。
女傭人在花紋清晰的杉木拉門前停下來，向佐登子微微以目致意後走了。佐登子敲了兩次門，沒有回音。她拉開了門，只見兩個白色小便池在冷冰冰地排列著。佐登子心中突然湧現出不吉利的預感。佐登子又敲了大便所的門，也沒有回音。第二次用拳頭用力敲了門，還是沒有回音。她一面敲門，一面大聲喊叫，裡面還是沒有聲音。佐登子打了寒噤去叫了女傭人。
女傭人帶工人來了。他猛勁地敲了門，聽不到裡面的聲音，便開始用電鑽在插銷的門上鑽洞了。這時，稻右衛門帶女傭人也來到此地，站在後面凝視著電鑽操作。門上開了四方形小窟窿，工人從這裡伸手，用手指拉開了裡面的插銷開了門。石井庫造已從西式馬桶上摔了下來，臉朝下倒在瓷磚地上。佐登子猛地跑進搖動了石井的身子。