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「這……太不可能了，京極堂。」關口緊咬不放，「哪有那麼荒唐的事？簡直就像騙小孩的妄想。我可沒聽說過那麼可笑的鬧劇。這不可能行得通的。對吧，益田？你不是說美術品的贓物特別容易被追查出來嗎？像那樣堂而皇之地賣給知名人士或名流，沒問題嗎？那樣做的話，兩三下就會落網了吧。」
益田垂著長長的瀏海想了一會兒，很快地說：
「不，關口先生，這……或許反倒行得通。並不是說……光臨藥石茶寮的客人全都是來買贓物的客人，對吧？中禪寺先生……？」
中禪寺點點頭。
「當然，大部分都是單純的客人吧。亦即，一般客人才是幌子，所以藥石茶寮才會想要拉攏一流的客群。因為地位愈高、愈是知名，就能成為愈好的偽裝吧。」
「也就是……他們是以非一般的客人，例如外國顧客為中心脫手贓物嗎？」
「就是這麼回事。」
「外國人啊……」
關口的聲調一下子降了下來。
「沒錯，外國人。」中禪寺蹙起眉頭，「敗戰後，這個國家的美術品以驚人的速度流出海外。他國的學者似乎開始不再將我國的文化視為博物學式的研究對象，而是更進一步深入、重新審視，而沉醉於東洋嗜好的雅士似乎也開始增加了。歐美甚至出現比日本人更了解日本的日本通收藏家。不管怎麼樣，無論是浮世繪還是陶藝，對我國的美術品給予高度評價的……噯，都是外國人。可悲的是，這個國家有著不被外國評價，就不認可其價值的風潮……」
海外的評價會影響書畫古董的國內行情，這件事我在上回的瓶長事件也曾經聽過。
「……另一方面，戰後的日本十分貧困。國內不太可能有那麼多人肯出高價收購美術古董品。」
「貧窮的只有平民吧。」關口說，「不管在哪個時代，都有一定數目的富裕階級吧。」
「也有不少上流階級，明知道是贓物，仍然砸大錢買古董吧。」中禪寺答道，「話說回來……真虧這個竊盜集團的買賣能夠成功。就算是不法行為都還是划得來的話，表示他們已經掌握流通管道了，若有人買，買的也是外國人吧。」
「這……應該吧。」關口說。
「而在開業時支持藥石茶寮的，應該也是外國客。因為藥石茶寮是在占領時期開始營業的，當時整個日本貧困到了極點，根本無法溫飽。在施行配給制，每個人都餓肚子的時代，就算是專以有錢人為對象的秘密俱樂部，光賣那種高級食材，生意也不可能做得起來。或者說……當時那個時代，連一般餐廳都不能合法營業。就算想在地下營業，也不是那麼容易維持的。只能推測背後一定有什麼人在撐腰，對吧？」
「是啊。」
「這麼說雖然有點缺德，不過我實在不認為召集鄰近老人，招待蘿蔔料理引以為喜的慈祥老爺爺亮順和尚，能夠結交到外國人。然而藥石茶寮最早的客人……不是鄰近的老人，而是外國人。」
「唔……這……」
關口沉思下去。益田露出古怪的表情：
「那是說……日本人會員全都是幌子嘍？」
「我不清楚現在的狀況。因為日本人也逐漸富裕起來了。應該也有些有錢的壞傢伙吧，或許其中也有人稱買贓物吧。」
「那樣的話，會怎麼樣？」
「不怎麼樣。雖然毫無證據，不過亮澤和尚及亮順和尚生前的痕跡完全消失了。傳聞中的父子僧侶以及有關根念寺的逸事，和現在的藥石茶寮的風格完全相反。雖然我對他們兩位實際上幾乎完全不了解，但怎麼樣都不覺得他們還活著，歷經了某些改節，參與藥石茶寮的經營。」
「您的意思是兩人已經被殺了，對吧？」
河原崎握緊拳頭。關口以拿他沒轍的表情看了好戰的警察一眼後，換成充滿不信任的眼神望向中禪寺：
「京極堂，我怎麼樣都還是覺得納悶。你說的話沒有半點證據，我無法信服。你說的……流出去的亮順和尚的收藏品，應該也還有其他更讓人信服的解釋吧？」
「我非常希望真是如此。」
「別打哈哈了。說起來，你弄到那些外國目錄的速度也快得太不尋常了。我覺得根本就是事先準備好的。先前你與常信和尚的應對也很奇怪。你……打從一開始就這麼懷疑了嗎？」
「是啊。」
中禪寺非常乾脆地這麼說。
「為什麼？這不是很奇怪嗎？至少從常信和尚說的內容，無法導出美術品竊盜集團這個結論來吧？對吧……？」
關口向我徵求同意。
「唔……是不太可能。」
「那你是怎麼看出來的？毫無根據地妄想藥石茶寮是竊賊根據地的人，找遍全日本也只有你一個吧？然而你卻一開始就說亮澤和尚死了。」
「我是這麼說過。」
「說出你的根據。」
「你這人還是老樣子，非叫人把無關緊要的細節全部說出來，才肯相信……」
「這不是廢話嗎？」關口說，「這一切都教人非常在意啊。」
唔，事實上我的確在意得要命。
「我在聽到常信和尚的話之前……就已經懷疑藥石茶寮了。所以當常信和尚提到根念寺這個名字時，我立刻有了反應。」
「你為什麼會懷疑藥石茶寮？」
「因為……有訂單。」
「什麼訂單？」
「當然是書籍。我這兒是舊書店，總不可能有人來訂蔬菜魚肉吧。這是薰紫亭的老闆轉過來的訂單，他說有人在大量搜集江戶時代的料理書，願意高價收購，要我若是有這類貨品，就連絡他。薰紫亭雖然專營和書，但是以文藝書為中心，而我這兒什麼都有。」
「那個委託人……是布施山人嗎？」
中禪寺點點頭。
可是聽說布施山人沉迷於研究這類江戶料理書籍，而且復元江戶時代的料理也是茶寮的賣點，他會搜購文獻是當然的事。這並沒有什麼值得奇怪的。關口抱起胳臂，一臉狐疑地瞪著古書肆：
「那，提供參考書給布施山人的就是你嗎？」
「不是那樣，又不是只有我一個人賣書給他，他好像四處搜購。只是有人告訴我，說有人想要那類書，要是有那種貨就通知一聲罷了。那個時候我正好進了《和漢精進新料理抄》和《料理綱目調味抄》等等，而且也常有百珍書進來，所以常轉賣過去。」
「百珍書……是類似《豆腐百珍》那種的嗎？」
「是啊。就你的腦袋來說，你還知道得真清楚。由於《豆腐百珍》大受歡迎，陸續出版了《甘薯百珍》、《鯛百珍料理秘密箱》、《白蘿蔔一式料理秘密箱》等同類書籍，就稱為百珍書……對了，你的飲食生活十分貧乏，又是個味覺白痴，卻愛裝美食家，這類知識是你最拿手的嘛。」
益田垂著長長的瀏海想了一會兒，很快地說：
「不，關口先生，這……或許反倒行得通。並不是說……光臨藥石茶寮的客人全都是來買贓物的客人，對吧？中禪寺先生……？」
中禪寺點點頭。
「當然，大部分都是單純的客人吧。亦即，一般客人才是幌子，所以藥石茶寮才會想要拉攏一流的客群。因為地位愈高、愈是知名，就能成為愈好的偽裝吧。」
「也就是……他們是以非一般的客人，例如外國顧客為中心脫手贓物嗎？」
「就是這麼回事。」
「外國人啊……」
關口的聲調一下子降了下來。
「沒錯，外國人。」中禪寺蹙起眉頭，「敗戰後，這個國家的美術品以驚人的速度流出海外。他國的學者似乎開始不再將我國的文化視為博物學式的研究對象，而是更進一步深入、重新審視，而沉醉於東洋嗜好的雅士似乎也開始增加了。歐美甚至出現比日本人更了解日本的日本通收藏家。不管怎麼樣，無論是浮世繪還是陶藝，對我國的美術品給予高度評價的……噯，都是外國人。可悲的是，這個國家有著不被外國評價，就不認可其價值的風潮……」
海外的評價會影響書畫古董的國內行情，這件事我在上回的瓶長事件也曾經聽過。
「……另一方面，戰後的日本十分貧困。國內不太可能有那麼多人肯出高價收購美術古董品。」
「貧窮的只有平民吧。」關口說，「不管在哪個時代，都有一定數目的富裕階級吧。」
「也有不少上流階級，明知道是贓物，仍然砸大錢買古董吧。」中禪寺答道，「話說回來……真虧這個竊盜集團的買賣能夠成功。就算是不法行為都還是划得來的話，表示他們已經掌握流通管道了，若有人買，買的也是外國人吧。」
「這……應該吧。」關口說。
「而在開業時支持藥石茶寮的，應該也是外國客。因為藥石茶寮是在占領時期開始營業的，當時整個日本貧困到了極點，根本無法溫飽。在施行配給制，每個人都餓肚子的時代，就算是專以有錢人為對象的秘密俱樂部，光賣那種高級食材，生意也不可能做得起來。或者說……當時那個時代，連一般餐廳都不能合法營業。就算想在地下營業，也不是那麼容易維持的。只能推測背後一定有什麼人在撐腰，對吧？」
「是啊。」
「這麼說雖然有點缺德，不過我實在不認為召集鄰近老人，招待蘿蔔料理引以為喜的慈祥老爺爺亮順和尚，能夠結交到外國人。然而藥石茶寮最早的客人……不是鄰近的老人，而是外國人。」
「唔……這……」
關口沉思下去。益田露出古怪的表情：
「那是說……日本人會員全都是幌子嘍？」
「我不清楚現在的狀況。因為日本人也逐漸富裕起來了。應該也有些有錢的壞傢伙吧，或許其中也有人稱買贓物吧。」
「那樣的話，會怎麼樣？」
「不怎麼樣。雖然毫無證據，不過亮澤和尚及亮順和尚生前的痕跡完全消失了。傳聞中的父子僧侶以及有關根念寺的逸事，和現在的藥石茶寮的風格完全相反。雖然我對他們兩位實際上幾乎完全不了解，但怎麼樣都不覺得他們還活著，歷經了某些改節，參與藥石茶寮的經營。」
「您的意思是兩人已經被殺了，對吧？」
河原崎握緊拳頭。關口以拿他沒轍的表情看了好戰的警察一眼後，換成充滿不信任的眼神望向中禪寺：
「京極堂，我怎麼樣都還是覺得納悶。你說的話沒有半點證據，我無法信服。你說的……流出去的亮順和尚的收藏品，應該也還有其他更讓人信服的解釋吧？」
「我非常希望真是如此。」
「別打哈哈了。說起來，你弄到那些外國目錄的速度也快得太不尋常了。我覺得根本就是事先準備好的。先前你與常信和尚的應對也很奇怪。你……打從一開始就這麼懷疑了嗎？」
「是啊。」
中禪寺非常乾脆地這麼說。
「為什麼？這不是很奇怪嗎？至少從常信和尚說的內容，無法導出美術品竊盜集團這個結論來吧？對吧……？」
關口向我徵求同意。
「唔……是不太可能。」
「那你是怎麼看出來的？毫無根據地妄想藥石茶寮是竊賊根據地的人，找遍全日本也只有你一個吧？然而你卻一開始就說亮澤和尚死了。」
「我是這麼說過。」
「說出你的根據。」
「你這人還是老樣子，非叫人把無關緊要的細節全部說出來，才肯相信……」
「這不是廢話嗎？」關口說，「這一切都教人非常在意啊。」
唔，事實上我的確在意得要命。
「我在聽到常信和尚的話之前……就已經懷疑藥石茶寮了。所以當常信和尚提到根念寺這個名字時，我立刻有了反應。」
「你為什麼會懷疑藥石茶寮？」
「因為……有訂單。」
「什麼訂單？」
「當然是書籍。我這兒是舊書店，總不可能有人來訂蔬菜魚肉吧。這是薰紫亭的老闆轉過來的訂單，他說有人在大量搜集江戶時代的料理書，願意高價收購，要我若是有這類貨品，就連絡他。薰紫亭雖然專營和書，但是以文藝書為中心，而我這兒什麼都有。」
「那個委託人……是布施山人嗎？」
中禪寺點點頭。
可是聽說布施山人沉迷於研究這類江戶料理書籍，而且復元江戶時代的料理也是茶寮的賣點，他會搜購文獻是當然的事。這並沒有什麼值得奇怪的。關口抱起胳臂，一臉狐疑地瞪著古書肆：
「那，提供參考書給布施山人的就是你嗎？」
「不是那樣，又不是只有我一個人賣書給他，他好像四處搜購。只是有人告訴我，說有人想要那類書，要是有那種貨就通知一聲罷了。那個時候我正好進了《和漢精進新料理抄》和《料理綱目調味抄》等等，而且也常有百珍書進來，所以常轉賣過去。」
「百珍書……是類似《豆腐百珍》那種的嗎？」
「是啊。就你的腦袋來說，你還知道得真清楚。由於《豆腐百珍》大受歡迎，陸續出版了《甘薯百珍》、《鯛百珍料理秘密箱》、《白蘿蔔一式料理秘密箱》等同類書籍，就稱為百珍書……對了，你的飲食生活十分貧乏，又是個味覺白痴，卻愛裝美食家，這類知識是你最拿手的嘛。」