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「我想這一定很難理解吧。形態沒有改變，人也沒有消失。可是正因為如此，人才會編造出魂或靈這些根本不存在的謊言，冥頑不靈地深信不疑。因為若不這麼做，就無從區別。」
「魂……」
「躺在這裡的薰子女士的遺體當中，已經只剩下魄了。做為一個人，是不完全的。」
「啊啊……」
「你了解了吧？這具遺體腐朽、或加以火葬的話，魄也會消失。魂魄這個裝置真的非常簡單易懂，是合情合理的權宜解釋。關於生死的權宜解釋，就是像這樣活生生地產生的。不管任何宗教、任何權宜說法，雖然都是虛假的，但也一定都是像這樣緊貼著現實而構思、孕育出來的。那絕對不是紙上談兵，所以要是輕視它，是會吃苦頭的。」
漆黑的虎威嚇著漆黑的鶴。
「殺了她的……是你吧？」
伯爵默默地咬緊下唇。
「過去四次……你也重覆著這樣的事吧？」
伯爵沒有動彈，仿佛屍體一般。
怎麼……
怎麼能有這麼殘酷的事？
「兇手是由良昂允……你，對吧？」
「兇手……是我。」
「昂允……昂允！」
變得殘破不堪的老人使盡剩餘的力氣大叫。
「我、我不能接受，昂允！你、你不明白死是怎麼一回事，到這裡都還好——不，一點都不好，但我可以接受。所以你無法區別死人活人，這我也可以接受。但是、但是就算是這樣，我還是看不出你有什麼理由要殺害新娘。你不會只是堅稱死掉的新娘是活的，來攪亂調查罷了吧，喂！」
伯爵沒有回答。
「你說點什麼啊，昂允！」老人叫道，然後交互望向我及不知不覺問坐在伯爵書桌上的榎木津。
「說、說點什麼啊！關口，喂，關口先生，還有你，你不是也說要保護新娘嗎！」
胤篤轉向榎木津。
「我和昂允感情的確不好。不好是不好，但我並不恨他啊。我和這傢伙也是有血緣關係的，他是我的親人。不，血緣怎麼樣都無所謂。我也不是為了保身才說這種話。我和這傢伙可是認識了五十年啊。這傢伙不知世事，但不是什麼壞人。對吧？榎木津先生，榎木津偵探，哪有這麼教人無法接受的事？拜託你，什麼都好，什麼都好，求求你說點什麼吧……！」
「所以說，一開始就像那樣好好拜託我就是了嘛。因為這樣……死了一個人。」
榎木津以應該恢復了視力的淡色瞳眸瞪住胤篤，老人面無血色地回視榎木津。
「既然已經死了，那也沒辦法了。這是現實。」
「可、可、可是這豈不是太奇怪了嗎！」
「沒錯，太奇怪了！」中澤附和，「我也無法信服。胤篤先生說的沒錯，結果豈不是等於沒有動機嗎！」
中澤扭曲著一張臉，「對吧？對吧？」地逼問部下們。
「有個死亡概念異於常人的傢伙，唔，中間或許會發生種種誤會……可是就算是這樣，對社會生活也沒有太大的影響啊。就像你說的，我們沒有一個人能夠好好地回答死是怎麼一回事。幾乎所有的人都是假裝知道地活著。那麼跟他是五十步笑百步。不對嗎？可是不知道死是怎麼回事，所以殺人，這……」
「要是不知道死是怎麼回事，也不知道自己殺了人啊。」楢木說，「不會覺得……對方死了吧。」
「不、不，等一下。話是這樣說沒錯，可是……」
這很難說明。
「不……完全不一樣吧？」苦思惡想之後，中澤說道。
「什麼跟什麼不一樣？」槽木問。
「呃，就是，像這樣動來動去會說話的人，和……喏，那邊的，已經不會動的人。天上飛的鳥，和那邊那些僵硬不動的鳥！或許兩邊對這個人來說都是活的，可是就算是這樣，也不一樣吧？一看就知道不一樣啊。這可以區別得出來吧？可以吧？」
「當然區別得出來。」京極堂答道，「有著明確的差別。」
「那……那，把會動的東西弄成不會動——以我們的話來說就是殺害——一定有這麼做的動機才對啊。不可能是什麼不小心還是碰巧。人不殺是不會死的啊。」
中澤拿手巾擦拭汗水淋漓的臉。
「我……沒辦法適應這太脫離常軌的狀況，忍不住混亂了，可是有些地方我還是明白的。由良昂允這個人就像你說的，不是個傻瓜。他非常聰明。而且就像那個老爺子說的，不是個壞人。」
我認為印象和感想也是一種預設立場，所以一直沒說——中澤陳述道：
「但我也是明白的。這個人雖然難以親近，可是他是個好人。是個好到不能再好的人。的確，他在特殊的環境中長大，所以有些特殊，可是他善良到完全可以彌補這些。他知書達禮，應該也不會撒謊吧。可是啊……殺人還是一種暴力行為。捂住一個人的口鼻，讓對方窒息，這不是暴力行為嗎？我啊，愈聽就愈不覺得這個人會做出那種暴力行為。我完全沒辦法這麼想啊……」
真不可思議。
不知不覺間，幾乎所有的人都庇護起伯爵，為伯爵辯護。中澤警部應該是糾彈伯爵的急先鋒，現在卻站在完全相反的立場。
楢木說了：
「會不會是那一瞬間……伯爵陷人不省人事的狀態？」
「什麼意思？」中澤問。
「如果有人因為某些原因陷入心神喪失狀態，在那種狀態下殺了人，一般人的話，清醒後就會理解狀況吧？眼前有屍體，不管怎麼想，自己都是兇手。可是這種情況……」
「即使清醒過來，也沒有犯罪的自覺嗎……？」
「沒有屍體這個概念的話，殺人行為根本不成立吧。
「不是的。」京極堂說，「伯爵的意識應該都是清醒的。」
「這、這樣嗎？那例如說，就算不是心神喪失，會不會是在那一瞬間人格改變——像是多重人格症那類的病呢？呃，就是因為某些契機，像殺人狂一般的人格突然出現……」
「也不是那樣。」京極堂當下否定，「由於解離性人格疾患而犯罪的例子，實際上非常特殊。在這種情況是不可能的。而且輕率地這樣想，等於是在歧視為那種病而苦的人。」
「說……的也是。我這樣說太隨便了。」楢木撤回前言，「那是怎麼樣？這個人被下了催眠術之類的嗎？還是被誰所操縱？」
「一切都是伯爵依自己的意志，在自己的責任下行動。對吧？」
「沒錯。」伯爵答道。
「我……我不懂。」
中澤抱住了頭。
「我不懂。不管怎麼想都無法信服。」
「我們無法信服的事，這並不是最後一個……對吧？中禪寺？還有更難過的事嗎？」
「魂……」
「躺在這裡的薰子女士的遺體當中，已經只剩下魄了。做為一個人，是不完全的。」
「啊啊……」
「你了解了吧？這具遺體腐朽、或加以火葬的話，魄也會消失。魂魄這個裝置真的非常簡單易懂，是合情合理的權宜解釋。關於生死的權宜解釋，就是像這樣活生生地產生的。不管任何宗教、任何權宜說法，雖然都是虛假的，但也一定都是像這樣緊貼著現實而構思、孕育出來的。那絕對不是紙上談兵，所以要是輕視它，是會吃苦頭的。」
漆黑的虎威嚇著漆黑的鶴。
「殺了她的……是你吧？」
伯爵默默地咬緊下唇。
「過去四次……你也重覆著這樣的事吧？」
伯爵沒有動彈，仿佛屍體一般。
怎麼……
怎麼能有這麼殘酷的事？
「兇手是由良昂允……你，對吧？」
「兇手……是我。」
「昂允……昂允！」
變得殘破不堪的老人使盡剩餘的力氣大叫。
「我、我不能接受，昂允！你、你不明白死是怎麼一回事，到這裡都還好——不，一點都不好，但我可以接受。所以你無法區別死人活人，這我也可以接受。但是、但是就算是這樣，我還是看不出你有什麼理由要殺害新娘。你不會只是堅稱死掉的新娘是活的，來攪亂調查罷了吧，喂！」
伯爵沒有回答。
「你說點什麼啊，昂允！」老人叫道，然後交互望向我及不知不覺問坐在伯爵書桌上的榎木津。
「說、說點什麼啊！關口，喂，關口先生，還有你，你不是也說要保護新娘嗎！」
胤篤轉向榎木津。
「我和昂允感情的確不好。不好是不好，但我並不恨他啊。我和這傢伙也是有血緣關係的，他是我的親人。不，血緣怎麼樣都無所謂。我也不是為了保身才說這種話。我和這傢伙可是認識了五十年啊。這傢伙不知世事，但不是什麼壞人。對吧？榎木津先生，榎木津偵探，哪有這麼教人無法接受的事？拜託你，什麼都好，什麼都好，求求你說點什麼吧……！」
「所以說，一開始就像那樣好好拜託我就是了嘛。因為這樣……死了一個人。」
榎木津以應該恢復了視力的淡色瞳眸瞪住胤篤，老人面無血色地回視榎木津。
「既然已經死了，那也沒辦法了。這是現實。」
「可、可、可是這豈不是太奇怪了嗎！」
「沒錯，太奇怪了！」中澤附和，「我也無法信服。胤篤先生說的沒錯，結果豈不是等於沒有動機嗎！」
中澤扭曲著一張臉，「對吧？對吧？」地逼問部下們。
「有個死亡概念異於常人的傢伙，唔，中間或許會發生種種誤會……可是就算是這樣，對社會生活也沒有太大的影響啊。就像你說的，我們沒有一個人能夠好好地回答死是怎麼一回事。幾乎所有的人都是假裝知道地活著。那麼跟他是五十步笑百步。不對嗎？可是不知道死是怎麼回事，所以殺人，這……」
「要是不知道死是怎麼回事，也不知道自己殺了人啊。」楢木說，「不會覺得……對方死了吧。」
「不、不，等一下。話是這樣說沒錯，可是……」
這很難說明。
「不……完全不一樣吧？」苦思惡想之後，中澤說道。
「什麼跟什麼不一樣？」槽木問。
「呃，就是，像這樣動來動去會說話的人，和……喏，那邊的，已經不會動的人。天上飛的鳥，和那邊那些僵硬不動的鳥！或許兩邊對這個人來說都是活的，可是就算是這樣，也不一樣吧？一看就知道不一樣啊。這可以區別得出來吧？可以吧？」
「當然區別得出來。」京極堂答道，「有著明確的差別。」
「那……那，把會動的東西弄成不會動——以我們的話來說就是殺害——一定有這麼做的動機才對啊。不可能是什麼不小心還是碰巧。人不殺是不會死的啊。」
中澤拿手巾擦拭汗水淋漓的臉。
「我……沒辦法適應這太脫離常軌的狀況，忍不住混亂了，可是有些地方我還是明白的。由良昂允這個人就像你說的，不是個傻瓜。他非常聰明。而且就像那個老爺子說的，不是個壞人。」
我認為印象和感想也是一種預設立場，所以一直沒說——中澤陳述道：
「但我也是明白的。這個人雖然難以親近，可是他是個好人。是個好到不能再好的人。的確，他在特殊的環境中長大，所以有些特殊，可是他善良到完全可以彌補這些。他知書達禮，應該也不會撒謊吧。可是啊……殺人還是一種暴力行為。捂住一個人的口鼻，讓對方窒息，這不是暴力行為嗎？我啊，愈聽就愈不覺得這個人會做出那種暴力行為。我完全沒辦法這麼想啊……」
真不可思議。
不知不覺間，幾乎所有的人都庇護起伯爵，為伯爵辯護。中澤警部應該是糾彈伯爵的急先鋒，現在卻站在完全相反的立場。
楢木說了：
「會不會是那一瞬間……伯爵陷人不省人事的狀態？」
「什麼意思？」中澤問。
「如果有人因為某些原因陷入心神喪失狀態，在那種狀態下殺了人，一般人的話，清醒後就會理解狀況吧？眼前有屍體，不管怎麼想，自己都是兇手。可是這種情況……」
「即使清醒過來，也沒有犯罪的自覺嗎……？」
「沒有屍體這個概念的話，殺人行為根本不成立吧。
「不是的。」京極堂說，「伯爵的意識應該都是清醒的。」
「這、這樣嗎？那例如說，就算不是心神喪失，會不會是在那一瞬間人格改變——像是多重人格症那類的病呢？呃，就是因為某些契機，像殺人狂一般的人格突然出現……」
「也不是那樣。」京極堂當下否定，「由於解離性人格疾患而犯罪的例子，實際上非常特殊。在這種情況是不可能的。而且輕率地這樣想，等於是在歧視為那種病而苦的人。」
「說……的也是。我這樣說太隨便了。」楢木撤回前言，「那是怎麼樣？這個人被下了催眠術之類的嗎？還是被誰所操縱？」
「一切都是伯爵依自己的意志，在自己的責任下行動。對吧？」
「沒錯。」伯爵答道。
「我……我不懂。」
中澤抱住了頭。
「我不懂。不管怎麼想都無法信服。」
「我們無法信服的事，這並不是最後一個……對吧？中禪寺？還有更難過的事嗎？」