第118頁
阿甲在凌亂依舊的座敷跪坐下來，面朝又市磕頭一拜。
「又市先生這回辛苦了。」
「大總管切勿多禮——噢，似乎不該再以大總管稱呼了。阿甲夫人，向我磕頭絕無好處。倒是，請先收下這個。」
又市向阿甲遞上以白布包裹的兩塊牌位。
「是角助和巳之八。」
多謝先生，阿甲虔敬地接下牌位，懇切地致謝道。
「為他們倆起戒名（注53）的是個窩囊的臭和尚，也不知兩人是否能成佛，但角助和巳之八的遺骨，都已葬在谷中的寺廟內了。雖不知其他人怎麼了，但應已接受超渡。山崎大爺已由貧民窟的居民所厚葬，而棠庵那老頭子——」
則是不知上哪兒去了，又市說道。
「那麼，阿甲夫人，接下來有何打算？」
「我打算——將兩人送返故鄉。」
記得兩人都是飛驛出身來著？又市這麼一問，阿甲便默默點了個頭。
「兩人自告別親人後來到江戶，至今均未曾返鄉。」
「有我護送，無須掛心。」
仲藏露齒笑道。
「怎不擔心？有你這麼個引人注目、又笨手笨腳的傢伙作伴，豈不是更危險？」
「甭擔心。別忘了我有副鼠膽。」
話畢，長耳再度笑了起來。
阿甲凝視著仲藏半晌，接著才轉向小右衛門，低頭致謝道：
「承蒙大爺照顧了。」
無須多禮，我不過是受這小伙子牽累罷了，小右衛門轉頭望向阿甲回道。
「倒是，老闆娘。到了飛驛後——可有什麼打算？」
「打算？所指為何？」
「可打算返回此地？」
我無此打算，阿甲說道：
「雖尚不知是否將於飛驛落戶棲身，但我已不打算返回江戶。」
「如此較為穩當。」
我亦是個無宿人，阿甲面帶微笑地說道：
「即便如此，江戶仍是危機四伏。離鄉背井，總好過喪命。」
沒錯，有什麼比喪命更不值？
「喂，小右衛門，我打算護送完阿甲夫人便回來。可有危險？」
當然危險，又市說道：
「方才你自個兒都說了，幕後黑手至今毫髮未傷，何況，尚不知他究竟是何方神聖。唆使無宿人充當卒子的亂局是止住了，這陣子城內應能恢復平靜，但咱們可沒這福氣。小右衛門或許還安全，但你、我、和阿甲夫人都教敵方給看透了，還不知將遭到什麼樣的報復哩——」
沒錯。
這回的局，終究以失敗告終，又市就這麼敗給了此案的幕後黑手。雖然托宗右衛門之福，亂象終得以止息，然又市除了倉皇失措、東跑西竄，到頭來什麼忙也沒能幫上。不過是四處勸人勿殺生、勿送死，但結局依然是屍橫遍野。為使此事落幕，竟又賠上了兩條性命。
可說是敗得體無完膚。
別再回來了，又市說道。確如又市先生所言，阿甲也說道：
「仲藏先生，依我之見——此一結局，或可視為正中該幕後黑手之下懷。宗右衛門先生的犧牲，雖使惡事嘎然止息，然而此事或可視為——宗右衛門先生，不過是淪為該幕後黑手的代罪羔羊。」
的確有理。
這幕後黑手依然逍遙法外。有了宗右衛門頂下一切罪狀，這傢伙更是不痛不癢。雖然損失眾多卒子，但頭目依然是元氣未傷。
形同——未曾遭蒙任何損失。
「雖不知這幕後黑手是何方神聖，但為惡至此，必是個如假包換的妖魔，想必不會善罷甘休。風頭過後捲土重來，亦是不無可能。不，必將如此。屆時能出手阻撓的——唯有吾等。」
「沒錯。」
仲藏不舍地環視家中說道：
「況且此處——已教敵方給發現了。」
「只有那地洞沒被發現。憑你那鼠膽，竟不知滯留在此也有危險？」
少嚇唬我，教又市如此揶揄，仲藏不耐煩地回道：
「不過，阿甲夫人，難道——就這麼任這幕後黑手逍遙法外？雖不知敵為何人，欲攻之也是無從，想必我即便留下，也幫不上什麼忙。」
江戶該如何是好？仲藏說道。
有我在，小右衛門回道：
「絕不容其恣意妄為。只不過——我無法照料各位。」
這我當然知道，仲藏朝小右衛門瞄了一眼，低聲說道。
仲藏先生，阿甲說道：
「既然你我將同行一陣子——是否該盤算應作何打扮？」
若連先生都賠上性命，我將無意苟活。
「餵夫人，這種話還是別說的好。這禿驢一輩子沒教姑娘示好過，難保不會想歪。若在旅途中動了情，可就難收拾了。」
「這是真心話。也請又市先生多多保重。」
阿甲望向又市問道：
「先生自己——又有何打算？」
「我？」
又市狠狠瞪向小右衛門答道：
「我——打算留下。」
「打算留下？喂，阿又，虧你還要我別再回來，自己卻打算留在江戶？你留下又能如何？不比這位御燈大爺，你既無奇技，又無氣力。一個一無所長、只會耍嘴皮子的小股潛，哪成得了什麼事兒？」
「是成不了什麼事兒。」
不過。
我還是打算留下，又市再次說道。
「仲藏，有種名叫舊鼠的妖鼠，力大無窮，足可噬人。然分明是只鼠，卻曾哺育仔貓。哺育仇敵之後，你說這妖怪慈悲不慈悲？」
話畢，又市再次望向小右衛門。
「你這是在說些什麼？阿又——難不成你瘋了？」
又市毫不理睬驚訝不已的仲藏，走到小右衛門面前說道：
「看不出你這傢伙真的如此天真。如何？」
考不考慮同我聯手——又市問道。
小右衛門一臉嚴肅地回望又市，最後，滿面鬍鬚的臉孔上終於泛起一絲微笑。
「同我聯手——可是形同自斷重返社稷之路。」
「我當然知道。阿甲夫人曾勸阻我勿同你這暗處頭目聯繫——如今，閻魔屋沒了，我亦無處可回。對我而言，明處暗處早無分別。」
小右衛門朝阿銀瞄了一眼，阿銀兩眼正望向又市。
又市先生，阿甲喚道。仲藏緩緩起身說道：
「阿又，看來你心意已決，我就不再勸了。」
「哼，仲藏，給我好好保護阿甲夫人——」
話畢，又市自散亂在地板上的道具箱中取出一把剪子，
一刀剪斷了髮髻。
頭髮霎時垂到了肩上。
接下來，又市褪去穿慣了的唯一一件衣衫，一把披上放置於床間一旁的御行單衣，將偈箱朝頸上一掛，再將白木棉朝腦門上一卷，紮成了一頭緊緊的行者頭巾。
又握起五鈷鈴。
「又市先生——」
「阿甲夫人，咱們的緣分就至此為止。我已不再是損料屋的手下，亦不再是雙六販子。今日起——」
「又市先生這回辛苦了。」
「大總管切勿多禮——噢，似乎不該再以大總管稱呼了。阿甲夫人，向我磕頭絕無好處。倒是，請先收下這個。」
又市向阿甲遞上以白布包裹的兩塊牌位。
「是角助和巳之八。」
多謝先生，阿甲虔敬地接下牌位，懇切地致謝道。
「為他們倆起戒名（注53）的是個窩囊的臭和尚，也不知兩人是否能成佛，但角助和巳之八的遺骨，都已葬在谷中的寺廟內了。雖不知其他人怎麼了，但應已接受超渡。山崎大爺已由貧民窟的居民所厚葬，而棠庵那老頭子——」
則是不知上哪兒去了，又市說道。
「那麼，阿甲夫人，接下來有何打算？」
「我打算——將兩人送返故鄉。」
記得兩人都是飛驛出身來著？又市這麼一問，阿甲便默默點了個頭。
「兩人自告別親人後來到江戶，至今均未曾返鄉。」
「有我護送，無須掛心。」
仲藏露齒笑道。
「怎不擔心？有你這麼個引人注目、又笨手笨腳的傢伙作伴，豈不是更危險？」
「甭擔心。別忘了我有副鼠膽。」
話畢，長耳再度笑了起來。
阿甲凝視著仲藏半晌，接著才轉向小右衛門，低頭致謝道：
「承蒙大爺照顧了。」
無須多禮，我不過是受這小伙子牽累罷了，小右衛門轉頭望向阿甲回道。
「倒是，老闆娘。到了飛驛後——可有什麼打算？」
「打算？所指為何？」
「可打算返回此地？」
我無此打算，阿甲說道：
「雖尚不知是否將於飛驛落戶棲身，但我已不打算返回江戶。」
「如此較為穩當。」
我亦是個無宿人，阿甲面帶微笑地說道：
「即便如此，江戶仍是危機四伏。離鄉背井，總好過喪命。」
沒錯，有什麼比喪命更不值？
「喂，小右衛門，我打算護送完阿甲夫人便回來。可有危險？」
當然危險，又市說道：
「方才你自個兒都說了，幕後黑手至今毫髮未傷，何況，尚不知他究竟是何方神聖。唆使無宿人充當卒子的亂局是止住了，這陣子城內應能恢復平靜，但咱們可沒這福氣。小右衛門或許還安全，但你、我、和阿甲夫人都教敵方給看透了，還不知將遭到什麼樣的報復哩——」
沒錯。
這回的局，終究以失敗告終，又市就這麼敗給了此案的幕後黑手。雖然托宗右衛門之福，亂象終得以止息，然又市除了倉皇失措、東跑西竄，到頭來什麼忙也沒能幫上。不過是四處勸人勿殺生、勿送死，但結局依然是屍橫遍野。為使此事落幕，竟又賠上了兩條性命。
可說是敗得體無完膚。
別再回來了，又市說道。確如又市先生所言，阿甲也說道：
「仲藏先生，依我之見——此一結局，或可視為正中該幕後黑手之下懷。宗右衛門先生的犧牲，雖使惡事嘎然止息，然而此事或可視為——宗右衛門先生，不過是淪為該幕後黑手的代罪羔羊。」
的確有理。
這幕後黑手依然逍遙法外。有了宗右衛門頂下一切罪狀，這傢伙更是不痛不癢。雖然損失眾多卒子，但頭目依然是元氣未傷。
形同——未曾遭蒙任何損失。
「雖不知這幕後黑手是何方神聖，但為惡至此，必是個如假包換的妖魔，想必不會善罷甘休。風頭過後捲土重來，亦是不無可能。不，必將如此。屆時能出手阻撓的——唯有吾等。」
「沒錯。」
仲藏不舍地環視家中說道：
「況且此處——已教敵方給發現了。」
「只有那地洞沒被發現。憑你那鼠膽，竟不知滯留在此也有危險？」
少嚇唬我，教又市如此揶揄，仲藏不耐煩地回道：
「不過，阿甲夫人，難道——就這麼任這幕後黑手逍遙法外？雖不知敵為何人，欲攻之也是無從，想必我即便留下，也幫不上什麼忙。」
江戶該如何是好？仲藏說道。
有我在，小右衛門回道：
「絕不容其恣意妄為。只不過——我無法照料各位。」
這我當然知道，仲藏朝小右衛門瞄了一眼，低聲說道。
仲藏先生，阿甲說道：
「既然你我將同行一陣子——是否該盤算應作何打扮？」
若連先生都賠上性命，我將無意苟活。
「餵夫人，這種話還是別說的好。這禿驢一輩子沒教姑娘示好過，難保不會想歪。若在旅途中動了情，可就難收拾了。」
「這是真心話。也請又市先生多多保重。」
阿甲望向又市問道：
「先生自己——又有何打算？」
「我？」
又市狠狠瞪向小右衛門答道：
「我——打算留下。」
「打算留下？喂，阿又，虧你還要我別再回來，自己卻打算留在江戶？你留下又能如何？不比這位御燈大爺，你既無奇技，又無氣力。一個一無所長、只會耍嘴皮子的小股潛，哪成得了什麼事兒？」
「是成不了什麼事兒。」
不過。
我還是打算留下，又市再次說道。
「仲藏，有種名叫舊鼠的妖鼠，力大無窮，足可噬人。然分明是只鼠，卻曾哺育仔貓。哺育仇敵之後，你說這妖怪慈悲不慈悲？」
話畢，又市再次望向小右衛門。
「你這是在說些什麼？阿又——難不成你瘋了？」
又市毫不理睬驚訝不已的仲藏，走到小右衛門面前說道：
「看不出你這傢伙真的如此天真。如何？」
考不考慮同我聯手——又市問道。
小右衛門一臉嚴肅地回望又市，最後，滿面鬍鬚的臉孔上終於泛起一絲微笑。
「同我聯手——可是形同自斷重返社稷之路。」
「我當然知道。阿甲夫人曾勸阻我勿同你這暗處頭目聯繫——如今，閻魔屋沒了，我亦無處可回。對我而言，明處暗處早無分別。」
小右衛門朝阿銀瞄了一眼，阿銀兩眼正望向又市。
又市先生，阿甲喚道。仲藏緩緩起身說道：
「阿又，看來你心意已決，我就不再勸了。」
「哼，仲藏，給我好好保護阿甲夫人——」
話畢，又市自散亂在地板上的道具箱中取出一把剪子，
一刀剪斷了髮髻。
頭髮霎時垂到了肩上。
接下來，又市褪去穿慣了的唯一一件衣衫，一把披上放置於床間一旁的御行單衣，將偈箱朝頸上一掛，再將白木棉朝腦門上一卷，紮成了一頭緊緊的行者頭巾。
又握起五鈷鈴。
「又市先生——」
「阿甲夫人，咱們的緣分就至此為止。我已不再是損料屋的手下，亦不再是雙六販子。今日起——」