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百介是個毫無自覺，僅在兩個世界交界處遊蕩的人物。
本身就是築羅之海。
這就是百介終生未出版百物語的真正理由。在與又市一行人共度的短時期里，百介自身就是個百物語。每當見識到又市一行人如何在自己眼前設局，感覺猶如在模稜兩可的築羅大海兩岸之間擺盪，異象就在其中接二連三地顯現。
這些異象，充分印證了魔乃生自人心的道理。
故此。
百介曾數度考慮前往另一頭的世界，但終究沒能如願。
畢竟無論如何，百介都只能是這一頭的住民。這已是無可改變的事實。跨越這條線，需要莫大的覺悟，而膽怯如百介者，根本做不出這種覺悟。
事實就是如此，百介就是這麼個懦弱的窩囊廢。
或許又市一行人之所以自百介眼前銷聲匿跡，為的就是讓迷迷糊糊的百介參透這個道理。即便如此，百介還是過了好一陣子才想通。
接下來，就在那晚。
在折口岳的山腰，百介親眼目睹了兩個人的死狀。
這兩人的死竟是如此了無意義。消極、固執、又教人傷悲。
其中一人，是這一頭的住民，另一人，則是另一頭的住民。
目送兩人死去的，正是八咫鴉與青鷺——即又市與阿銀。
此乃天狗是也。又市雖宣稱死去的是天狗，但本意想必是向糊裡糊塗地現身，碰巧撞見這場壯烈死斗的傻子百介詢問：你可有膽如此送死？你可有這種覺悟？
不，想必又市打一開始，便不斷詢問百介這個問題。哪管是活在白晝還是黑夜，每個人終究要走到同一終點。堂堂正正必遇阻礙，違背倫常則愈陷愈深。獸徑艱險，隘道難行，你是打算挑哪條路走？
這問題，百介也無法回答。
只不過，又市一夥所走的路，自己想必是走不來——這是百介僅有的體悟。
雖然無法定下心來在白晝的世界裡規矩度日，但百介也十分確信自己無法在黑夜的世界中存活。這下百介，不，毋寧說是原本的百介，就在此時死去，但新生的百介卻終究無法誕生。
既未摸索，亦未能獲得新生，百介就如此渾渾噩噩地過了四十年。
除了認為如此也沒什麼大不了，也深感自己根本是別無他法。
時代瞬息萬變。
後來，世間於喧囂中發生劇變，原本穩如泰山的幕府土崩瓦解，武士農夫不再有別的時代隨之降臨。不過，這對本非武士或農夫的百介而言，根本是事不關己。
毋寧說。
對百介而言，真正的大事，其實是小夜的出現。
對如今的百介而言，小夜是個無人能取代的稀世珍寶。乃因小夜就是百介曾經活著的明證。百介感到自己真正活著的唯一一段歲月——
也就是與又市一夥一同渡過的歲月。小夜的存在，比什麼都能證明那段歲月絕非虛構。對如今也不知究竟該算是生還是死，不，應說是仿佛死了，卻仍在苟延殘喘的百介而言，小夜是個最珍貴的寶。
百介收養小夜，是維新前不久的事兒。
猶記笹村與次郎開始奉北林藩之命定期造訪百介，乃是吉原大火（註：吉原位於今東京都台東區，自一六一七至一九九六年曾為東京的妓院集中地區，從一七六八年至一八六六年間曾發生過數次大火。俗稱「吉原大火」則發生於一九一一年四月九日，但此處所指應為一八六六年的火災）那年的事兒。若百介記得沒錯，當時應是應慶二年。買下藥研堀這棟小屋是前一年的事兒，而和田智弁差雲水造訪位於京橋的生駒屋，則是更早一年的事兒。依此推論，百介收養小夜乃是於元治元年，即大政奉還前三年。
當時，百介終日蟄居店內小屋中，過著足不出戶的日子。
突有高僧差雲水來訪，聽聞緣由，百介心中困惑不已。
差遣雲水的高僧名曰智弁禪師，乃臨濟寺院之貫首（註：原為天台僧最高僧職，後泛指各宗派總壇及各大寺院之總頭，亦作貫主、管主），在鎌倉禪界是號極具威望的大人號。雲水表示此人不僅禪學造詣極深，亦是個書畫與造園的名人，常為搜集庭石走訪山野。
百介完全聽不出自己與這號人物究竟有何關連。
故此，起初並未嚴肅看待此事。
反正不過是他人之事，根本是事不關己。
智弁禪師於該年春曾造訪京都時，奉人委託規劃庭園，故前往山科（註：今京都市東部區名，古稱山階）一帶搜尋庭石。於跋山涉水途中，智弁禪師發現了——
不是石頭。
而是一具腐朽女屍，以及一個瀕死女童。
此瀕死女童，即為小夜。
而女屍即為其母——阿藺。
事後，智弁禪師親口告知百介——當時眼見兩人並排而臥，原本以為俱已死亡。或許是該女先斷了氣，束手無策的女童再繼其後死於衰弱——禪師當時似乎曾如此判斷。
理由是。
女屍業已腐朽多日，看來死亡至今已有十日以上。不過……
雖然衣裝殘破不堪，渾身亦是傷痕滿布，頗教人不忍卒睹，但看來死亡後似乎曾有人將其遺體略加整飾，不僅臥姿工整，雙手疊胸，胸上還擺著一隻形狀怪異的刀刃。
百介原本也不知這刀刃究竟為何物，但日後根據小夜所述，方知此乃轉場者（註：日本古時四處漂泊、居無定所者）特有之兩刃刀，名曰山鉈。
至於女童，則是宛如守護該具遺體般俯臥一旁。
或許。
這對母女是在兇險山路上遭難，母親死了，女童不知如何是好，僅能緊守其母之遺骸，最終衰竭而死——禪師如此推測。這推論，百介也認為聽似合理。
若是如此，還真是教人感傷。若女童願意拋下其母遺骸，或許尚有可能獲救。
最惹人憐的，是女童還懂得整飾其母遺體，並守在一旁哀悼。禪師滿懷感傷，扶起女童身軀使其仰躺。這下……
竟發現這女童仍有微弱脈搏。
禪師一行趕緊背起女童下山，火速趕往附近的末寺（註：本寺·本山支配下的寺廟，即下院）。
禪師取消了一切行程，待小夜恢復神智為止，均隨侍在側悉心照料。
後來，禪師自小夜口中聽說了其母慘遭殺害的經緯。原來，是小夜母子在山中遇襲，小夜當場失去了意識。待甦醒時，遍尋不著母親的身影。沒吃沒喝地找了三日三夜，才在第四日發現其母教人不忍卒睹的遺骸。
畢竟只是個不滿十歲的娃兒，光是將其母遺骸略加整飾，便已耗盡了渾身氣力。飢餓、疲憊、與傷悲，已將小夜折騰得無法動彈。
聞言，禪師便連忙上奉行所通報。
不過，即使通報者是個名聞天下的高僧，官府並未認真調查此案。
理由有二。
其一——小夜母女乃漂泊山民，既非非人（註：江戶時代幕藩體制下所界定的階級之一，為最下層之賤民，依法不得從事生產性的工作，屬非人頭管轄，通常從事監獄、刑場之雜務，或低等民俗技藝等等），亦非乞胸（註：在民家門前或寺內、廣場等地借表演乞討的雜耍藝人），更不屬於任何集團，也無身分可供調查。如此一來，豈不是欲調查也無從？
本身就是築羅之海。
這就是百介終生未出版百物語的真正理由。在與又市一行人共度的短時期里，百介自身就是個百物語。每當見識到又市一行人如何在自己眼前設局，感覺猶如在模稜兩可的築羅大海兩岸之間擺盪，異象就在其中接二連三地顯現。
這些異象，充分印證了魔乃生自人心的道理。
故此。
百介曾數度考慮前往另一頭的世界，但終究沒能如願。
畢竟無論如何，百介都只能是這一頭的住民。這已是無可改變的事實。跨越這條線，需要莫大的覺悟，而膽怯如百介者，根本做不出這種覺悟。
事實就是如此，百介就是這麼個懦弱的窩囊廢。
或許又市一行人之所以自百介眼前銷聲匿跡，為的就是讓迷迷糊糊的百介參透這個道理。即便如此，百介還是過了好一陣子才想通。
接下來，就在那晚。
在折口岳的山腰，百介親眼目睹了兩個人的死狀。
這兩人的死竟是如此了無意義。消極、固執、又教人傷悲。
其中一人，是這一頭的住民，另一人，則是另一頭的住民。
目送兩人死去的，正是八咫鴉與青鷺——即又市與阿銀。
此乃天狗是也。又市雖宣稱死去的是天狗，但本意想必是向糊裡糊塗地現身，碰巧撞見這場壯烈死斗的傻子百介詢問：你可有膽如此送死？你可有這種覺悟？
不，想必又市打一開始，便不斷詢問百介這個問題。哪管是活在白晝還是黑夜，每個人終究要走到同一終點。堂堂正正必遇阻礙，違背倫常則愈陷愈深。獸徑艱險，隘道難行，你是打算挑哪條路走？
這問題，百介也無法回答。
只不過，又市一夥所走的路，自己想必是走不來——這是百介僅有的體悟。
雖然無法定下心來在白晝的世界裡規矩度日，但百介也十分確信自己無法在黑夜的世界中存活。這下百介，不，毋寧說是原本的百介，就在此時死去，但新生的百介卻終究無法誕生。
既未摸索，亦未能獲得新生，百介就如此渾渾噩噩地過了四十年。
除了認為如此也沒什麼大不了，也深感自己根本是別無他法。
時代瞬息萬變。
後來，世間於喧囂中發生劇變，原本穩如泰山的幕府土崩瓦解，武士農夫不再有別的時代隨之降臨。不過，這對本非武士或農夫的百介而言，根本是事不關己。
毋寧說。
對百介而言，真正的大事，其實是小夜的出現。
對如今的百介而言，小夜是個無人能取代的稀世珍寶。乃因小夜就是百介曾經活著的明證。百介感到自己真正活著的唯一一段歲月——
也就是與又市一夥一同渡過的歲月。小夜的存在，比什麼都能證明那段歲月絕非虛構。對如今也不知究竟該算是生還是死，不，應說是仿佛死了，卻仍在苟延殘喘的百介而言，小夜是個最珍貴的寶。
百介收養小夜，是維新前不久的事兒。
猶記笹村與次郎開始奉北林藩之命定期造訪百介，乃是吉原大火（註：吉原位於今東京都台東區，自一六一七至一九九六年曾為東京的妓院集中地區，從一七六八年至一八六六年間曾發生過數次大火。俗稱「吉原大火」則發生於一九一一年四月九日，但此處所指應為一八六六年的火災）那年的事兒。若百介記得沒錯，當時應是應慶二年。買下藥研堀這棟小屋是前一年的事兒，而和田智弁差雲水造訪位於京橋的生駒屋，則是更早一年的事兒。依此推論，百介收養小夜乃是於元治元年，即大政奉還前三年。
當時，百介終日蟄居店內小屋中，過著足不出戶的日子。
突有高僧差雲水來訪，聽聞緣由，百介心中困惑不已。
差遣雲水的高僧名曰智弁禪師，乃臨濟寺院之貫首（註：原為天台僧最高僧職，後泛指各宗派總壇及各大寺院之總頭，亦作貫主、管主），在鎌倉禪界是號極具威望的大人號。雲水表示此人不僅禪學造詣極深，亦是個書畫與造園的名人，常為搜集庭石走訪山野。
百介完全聽不出自己與這號人物究竟有何關連。
故此，起初並未嚴肅看待此事。
反正不過是他人之事，根本是事不關己。
智弁禪師於該年春曾造訪京都時，奉人委託規劃庭園，故前往山科（註：今京都市東部區名，古稱山階）一帶搜尋庭石。於跋山涉水途中，智弁禪師發現了——
不是石頭。
而是一具腐朽女屍，以及一個瀕死女童。
此瀕死女童，即為小夜。
而女屍即為其母——阿藺。
事後，智弁禪師親口告知百介——當時眼見兩人並排而臥，原本以為俱已死亡。或許是該女先斷了氣，束手無策的女童再繼其後死於衰弱——禪師當時似乎曾如此判斷。
理由是。
女屍業已腐朽多日，看來死亡至今已有十日以上。不過……
雖然衣裝殘破不堪，渾身亦是傷痕滿布，頗教人不忍卒睹，但看來死亡後似乎曾有人將其遺體略加整飾，不僅臥姿工整，雙手疊胸，胸上還擺著一隻形狀怪異的刀刃。
百介原本也不知這刀刃究竟為何物，但日後根據小夜所述，方知此乃轉場者（註：日本古時四處漂泊、居無定所者）特有之兩刃刀，名曰山鉈。
至於女童，則是宛如守護該具遺體般俯臥一旁。
或許。
這對母女是在兇險山路上遭難，母親死了，女童不知如何是好，僅能緊守其母之遺骸，最終衰竭而死——禪師如此推測。這推論，百介也認為聽似合理。
若是如此，還真是教人感傷。若女童願意拋下其母遺骸，或許尚有可能獲救。
最惹人憐的，是女童還懂得整飾其母遺體，並守在一旁哀悼。禪師滿懷感傷，扶起女童身軀使其仰躺。這下……
竟發現這女童仍有微弱脈搏。
禪師一行趕緊背起女童下山，火速趕往附近的末寺（註：本寺·本山支配下的寺廟，即下院）。
禪師取消了一切行程，待小夜恢復神智為止，均隨侍在側悉心照料。
後來，禪師自小夜口中聽說了其母慘遭殺害的經緯。原來，是小夜母子在山中遇襲，小夜當場失去了意識。待甦醒時，遍尋不著母親的身影。沒吃沒喝地找了三日三夜，才在第四日發現其母教人不忍卒睹的遺骸。
畢竟只是個不滿十歲的娃兒，光是將其母遺骸略加整飾，便已耗盡了渾身氣力。飢餓、疲憊、與傷悲，已將小夜折騰得無法動彈。
聞言，禪師便連忙上奉行所通報。
不過，即使通報者是個名聞天下的高僧，官府並未認真調查此案。
理由有二。
其一——小夜母女乃漂泊山民，既非非人（註：江戶時代幕藩體制下所界定的階級之一，為最下層之賤民，依法不得從事生產性的工作，屬非人頭管轄，通常從事監獄、刑場之雜務，或低等民俗技藝等等），亦非乞胸（註：在民家門前或寺內、廣場等地借表演乞討的雜耍藝人），更不屬於任何集團，也無身分可供調查。如此一來，豈不是欲調查也無從？