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這段空白期並沒有持續太久。她明白，所有這些她不想聽到的話，並不是幻聽。
巨大的衝擊讓薰子頭暈目眩，險些失去知覺。她想斥責兒子，讓他別說傻話，或許為了教育，還應該讓他伸出手來，打上幾板子。可她做不到，只覺渾身發軟，站都站不起來。
若葉開了口：“生生，不能說出來。”
“若葉!”美晴叱了一聲。薰子不知道妹妹為什麼要發火。生人的話還在她腦子裡轟轟地想著，她沒心思去細品別人的台詞。
“你說什麼?”薰子看著臉色蒼白的兒子，“什麼騙人?你瑞穗姐姐不是還活著嗎?她只是在睡覺，還能正常吃飯，正常排便，正常長大的啊。”
可是兒子喊了起來。
“他們說那不是活著。他們說那只是利用儀器讓她看起來像活著似的，其實她早就死了。死了還帶去參加開學典禮，好噁心，大家都這麼說，說心裡頭毛毛的。”
“誰說的?”
“所有人。所有知道姐姐的事情的人。我說不是這樣的，姐姐只是在睡覺，他們就問我，那她什麼時候起床?既然一直不會醒，和死了有什麼兩樣?”
薰子看見孩子雙眼通紅，反抗似地看著自己，才明白了事情原委，心如刀絞。
生人絕對沒有想過母親會欺騙自己。看著沉睡的姐姐，在祈禱她康復的同時，心裡應該也已經做好了思想準備，知道她或許會一直這樣下去。但這件事被毫無關係的第三者指指點點，讓生人受到了極大的傷害。
想到最近生人的表現，薰子終於明白了。之前他還整天泡在瑞穗的房間裡，最近卻不怎麼願意靠近了。就算薰子催他去，他也不會積極搭話，通常很快就又跑了出去。
強烈的衝擊讓薰子一時喪失了說話的能力。她知道自己不能沉默，必須說點什麼，但越是焦急，越是想不出話來。
不知生人是怎麼理解母親的態度的，他丟下拼圖，站起來，沖了出去。薰子聽見了他跑上樓梯的腳步聲。
薰子就像被凍住了似的，動彈不得。兒子的話一直在腦子裡迴響。
“姐?”美晴擔心地喚她。她聽見了，卻無法回答。美晴又扳著她的肩膀，用力搖晃。“姐!”
身體終於有了反應。她看見了不安的妹妹。深深呼出一口氣之後，薰子用手撫著額頭。“對不起……”
“你沒事吧?臉色好蒼白。”
“嗯，沒事，就是有點震驚到了。”
“你別罵生生啊，他也很難受的。”
“我知道，所以才震驚啊。沒想到學校里的人對他這麼說。”
“沒辦法。孩子是很殘酷的。不過，我覺得不是每個人都這麼說。其中肯定有同情生生的人。”
薰子很感激妹妹的安慰，但最後一句話讓她皺起了眉頭：“同情?”
妹妹馬上注意到自己失言了，輕輕擺手。
“啊，說同情有點奇怪，總之，一定有孩子能理解生生的心情。”
薰子看著美晴掩飾似的表情，慢慢地冷靜了下來。她重新咀嚼著生人的話，忽然注意到了一點。她向若葉看去。外甥女正默默地擺弄著生人丟下的拼圖。
“小葉，”薰子叫道，“剛才你對生人說，‘不能說出來’。那是什麼意思呀?”
若葉睜大了眼睛，似乎不明白薰子的意思。
“你為什麼不說‘不是那樣的’，‘不能那麼說’，而是說‘不能說出來’?不能說出什麼來?不能說出瑞穗已經死了?小葉心裡其實也是這麼想的嗎?明明這麼想，在這個家裡卻不能說出來?”
連珠炮似的提問讓若葉張口結舌，她帶著快要哭出來的表情看著美晴。
“姐，怎麼了?”
薰子瞪著迷惑的美晴。
“你也很奇怪。當小葉說‘不能說出來’的時候，你罵了她一句。為什麼?”
“沒什麼……”
看著語塞的妹妹，薰子的疑惑越發強烈。
“難道你們平時都是這麼說的?‘雖然小穗已經死了，但到播磨家去的時候，要記得說她還活著哦。’”
美晴為難地垂下眼皮，低聲道：“不是的啦。”
“那小葉為什麼那麼說?你為什麼要責備小葉?不是很奇怪嗎?”
“這……其實並沒有什麼特殊的意思……若葉只是想提醒一下生生罷了，對不對?”美晴問女兒。若葉默默地點了點頭。
薰子搖頭。“夠了，我明白了。”
“姐……”美晴一籌莫展。
這時，傳來了大門打開的聲音。走廊上響起腳步聲，終於，拎著紙袋和塑膠袋的千鶴子走了進來。
“不好意思，家裡好久沒有大掃除了，結果就回來晚了。你爸爸啊，連浴缸都弄不乾淨——”說到這兒，千鶴子似乎也注意到了氣氛的異常，停下來看了看姐妹倆和外孫女，才又開口問道，“怎麼了?”
“沒什麼。”薰子撐著下巴，說。
美晴下定決心似的站起身：“若葉，回家了。”
若葉彈了起來，走到母親身邊。
巨大的衝擊讓薰子頭暈目眩，險些失去知覺。她想斥責兒子，讓他別說傻話，或許為了教育，還應該讓他伸出手來，打上幾板子。可她做不到，只覺渾身發軟，站都站不起來。
若葉開了口：“生生，不能說出來。”
“若葉!”美晴叱了一聲。薰子不知道妹妹為什麼要發火。生人的話還在她腦子裡轟轟地想著，她沒心思去細品別人的台詞。
“你說什麼?”薰子看著臉色蒼白的兒子，“什麼騙人?你瑞穗姐姐不是還活著嗎?她只是在睡覺，還能正常吃飯，正常排便，正常長大的啊。”
可是兒子喊了起來。
“他們說那不是活著。他們說那只是利用儀器讓她看起來像活著似的，其實她早就死了。死了還帶去參加開學典禮，好噁心，大家都這麼說，說心裡頭毛毛的。”
“誰說的?”
“所有人。所有知道姐姐的事情的人。我說不是這樣的，姐姐只是在睡覺，他們就問我，那她什麼時候起床?既然一直不會醒，和死了有什麼兩樣?”
薰子看見孩子雙眼通紅，反抗似地看著自己，才明白了事情原委，心如刀絞。
生人絕對沒有想過母親會欺騙自己。看著沉睡的姐姐，在祈禱她康復的同時，心裡應該也已經做好了思想準備，知道她或許會一直這樣下去。但這件事被毫無關係的第三者指指點點，讓生人受到了極大的傷害。
想到最近生人的表現，薰子終於明白了。之前他還整天泡在瑞穗的房間裡，最近卻不怎麼願意靠近了。就算薰子催他去，他也不會積極搭話，通常很快就又跑了出去。
強烈的衝擊讓薰子一時喪失了說話的能力。她知道自己不能沉默，必須說點什麼，但越是焦急，越是想不出話來。
不知生人是怎麼理解母親的態度的，他丟下拼圖，站起來，沖了出去。薰子聽見了他跑上樓梯的腳步聲。
薰子就像被凍住了似的，動彈不得。兒子的話一直在腦子裡迴響。
“姐?”美晴擔心地喚她。她聽見了，卻無法回答。美晴又扳著她的肩膀，用力搖晃。“姐!”
身體終於有了反應。她看見了不安的妹妹。深深呼出一口氣之後，薰子用手撫著額頭。“對不起……”
“你沒事吧?臉色好蒼白。”
“嗯，沒事，就是有點震驚到了。”
“你別罵生生啊，他也很難受的。”
“我知道，所以才震驚啊。沒想到學校里的人對他這麼說。”
“沒辦法。孩子是很殘酷的。不過，我覺得不是每個人都這麼說。其中肯定有同情生生的人。”
薰子很感激妹妹的安慰，但最後一句話讓她皺起了眉頭：“同情?”
妹妹馬上注意到自己失言了，輕輕擺手。
“啊，說同情有點奇怪，總之，一定有孩子能理解生生的心情。”
薰子看著美晴掩飾似的表情，慢慢地冷靜了下來。她重新咀嚼著生人的話，忽然注意到了一點。她向若葉看去。外甥女正默默地擺弄著生人丟下的拼圖。
“小葉，”薰子叫道，“剛才你對生人說，‘不能說出來’。那是什麼意思呀?”
若葉睜大了眼睛，似乎不明白薰子的意思。
“你為什麼不說‘不是那樣的’，‘不能那麼說’，而是說‘不能說出來’?不能說出什麼來?不能說出瑞穗已經死了?小葉心裡其實也是這麼想的嗎?明明這麼想，在這個家裡卻不能說出來?”
連珠炮似的提問讓若葉張口結舌，她帶著快要哭出來的表情看著美晴。
“姐，怎麼了?”
薰子瞪著迷惑的美晴。
“你也很奇怪。當小葉說‘不能說出來’的時候，你罵了她一句。為什麼?”
“沒什麼……”
看著語塞的妹妹，薰子的疑惑越發強烈。
“難道你們平時都是這麼說的?‘雖然小穗已經死了，但到播磨家去的時候，要記得說她還活著哦。’”
美晴為難地垂下眼皮，低聲道：“不是的啦。”
“那小葉為什麼那麼說?你為什麼要責備小葉?不是很奇怪嗎?”
“這……其實並沒有什麼特殊的意思……若葉只是想提醒一下生生罷了，對不對?”美晴問女兒。若葉默默地點了點頭。
薰子搖頭。“夠了，我明白了。”
“姐……”美晴一籌莫展。
這時，傳來了大門打開的聲音。走廊上響起腳步聲，終於，拎著紙袋和塑膠袋的千鶴子走了進來。
“不好意思，家裡好久沒有大掃除了，結果就回來晚了。你爸爸啊，連浴缸都弄不乾淨——”說到這兒，千鶴子似乎也注意到了氣氛的異常，停下來看了看姐妹倆和外孫女，才又開口問道，“怎麼了?”
“沒什麼。”薰子撐著下巴，說。
美晴下定決心似的站起身：“若葉，回家了。”
若葉彈了起來，走到母親身邊。