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因琚郡王得絳佑帝看重，四王爺如今也對他改觀了極多，也不在意媳婦出身和嫁妝多寡。只四王妃心有芥蒂，覺得惜春乃是罪臣之後，不夠體面。只琚郡王左右不是她生的，因而也沒深管。
洞房那日，琚郡王掀開蓋頭一看，只見惜春形容婀娜，眉目如畫，冷清清的一股氣息尤其令人生敬、生憐，惜春形容竟是比自己心中所想更勝三分，琚郡王竟是喜出望外。惜春以為自己此生是要以青燈古佛為伴了，不想竟有做王妃的造化，且琚郡王形容俊美、身份高貴，又聽聞琚郡王極是潔身自好，讓人挑不出錯處。惜春心知除了皇后娘娘，再沒人能為自己尋得如此良人，心中越發感激黛玉。
惜春善畫，琚郡王也愛丹青，且二人皆是性子恬淡之人，倒是越是相處，越是性子相和，婚後感情日篤，如膠似漆。
卻說惜春大婚之後，便到了年底。如今李罕連著參加了柳湘蓮和琚郡王的大婚，回來也有了大半年，膝下獨子都要周歲了。因衛若蘭父母在堂，便是為了衛若蘭的終身大事，也該將留西海沿子的衛將軍換防回來。因而李罕自請作為西海沿子主帥，該當前去鎮守邊疆。
絳佑帝自是准了李罕之奏，擇開春之後啟程。因西海沿子地處邊疆，氣候、地勢和中途不同，西海沿子的守將，算來十有八九是不帶妻室的，但英蓮和李罕少年夫妻，英蓮倒願意跟著李罕前去西海沿子。但封氏如今年歲已高，恐不適宜長途跋涉，因而夫妻兩個為難。
封氏卻笑道：“我自當年得了林太太救助，這十幾年便儘是順遂平安，早就是苦盡甘來，日後還有不盡的後福呢。不過是趕些遠路還難不著我，且姑老爺和姑太太並乾哥兒皆去了西海沿子，不知幾年才回，我一個孤老婆子在京城做什麼？不如我也跟著姑老爺和姑太太一併去了西海沿子，管他什麼地方，咱們一家子骨肉在一處才是福分呢。”乾哥兒便是李罕英蓮之子，取名李乾。
英蓮也不願封氏獨自留京，怕她一人缺了照應，聽了這話也動了心。因而又問李罕。
李罕道：“西域通商都上千年了，西海沿子雖然路途遙遠，也有城鎮集市，倒也不是什麼去不得的險惡之地。雖然西海沿子不如京城繁華，但是倒另有一番異域風情，岳母大人既是要去，咱們早些啟程，路上行得慢些就是。左右咱們帶著乾哥兒也不宜走得快了。”
封氏聽了，笑道：“正是這話，咱們若是骨肉分離有什麼好，我隨姑老爺、姑太太一道去，管他西海沿子離京城有多遠？有親人的地方皆是故鄉。我就算在京城裡頭，離蘇州又近了不成，還不是背井離鄉？
只一樣，當年固然是姑老爺無意間發現了拐子救了英蓮，也虧得林大人報的官，後來更加虧得林太太和皇后娘娘好心讓姑太太給皇后娘娘做伴讀。咱們這一走，不知幾年方回，這幾處皆該去磕頭告辭才是。姑太太如今有誥命在身，原該進宮向皇后娘娘磕頭，再出來向林太太磕頭。我也須得好生向林太太磕頭。”
李罕聽了，不禁憶起這些年，林如海對自己的栽培教導，和師父李龍頭不差什麼，因而點頭道：“說來，我也該當好生向老爺磕頭才是。”
一家人商議停當，都覺有理。不幾日便是十五，英蓮果然遞了牌子，帶著李乾進宮向黛玉磕頭。黛玉見李乾長得濃眉大眼的，依稀有些像幼時記憶中李罕模樣，笑了一回虎父無犬子，又賞了荷包兩個，項圈兩個給李乾做表禮。
英蓮八歲跟在黛玉身邊，和雪雁也算一起長大，情分極為深厚，兩人又是說了一陣的話，英蓮才從宮中出來。那頭李罕也向絳佑帝行了大禮，稟了行程。
次日，李家舉家遞了帖子，到林家拜訪。
如今李罕和林如海同朝為官，本無需跪拜的。但李罕堅持要按晚輩禮向林如海行跪拜大禮。一來，林如海卻之不恭；二來，李家這一去三年五載不定，林如海也理解李罕之心，因而受了李罕大禮。另一頭賈敏一樣想法，也是受了封氏和英蓮的大禮。又誇了一回李乾生得好，也是給了禮物。
李罕啟程那日，柳湘蓮、衛若蘭、陳也俊、林礞、薛虬等人皆去送行，到了長亭之外，直至看不見李罕一行方回。
李罕一行剛至西海沿子，衛將軍便啟程回京，饒是如此，衛將軍回京，已是數月之後。
衛將軍回京之後，到衛家打聽衛若蘭婚配情況的人家不知凡幾。漫說衛太太成日忙著應付，便是賈敏，亦有不少人暗中求其說合的。賈敏並不愛做這些保媒拉縴的事情，笑言蘭哥兒那樣好，人家父母自然會好生擇親，我又哪裡知道詳細，將來人盡數推了。
因經歷上次衛太太為衛若蘭說馮紫芬的事，衛將軍便信不過衛太太。憑衛太太說什麼，衛將軍自是不應衛太太說的小姐，倒寧願相信門風清正，品行極佳的親朋戚友。
這日，衛將軍治酒，答謝為其接風的親朋戚友。平輩如林如海、柳芾等，晚輩如柳湘蓮、陳也俊、林礞、薛虬等，皇室如琚郡王等，皆來赴宴。席後，不是十分親近的人家皆告辭了，留下的無非林如海等算作長輩的一桌，琚郡王為首，並柳湘蓮、陳也俊等年輕人一桌，皆是和衛家交情深厚之人。
又因兩撥人隔著年紀，一起說話不自在，琚郡王為首的年輕人便到了衛若蘭的院中，另備酒水細點，一起說話。廳上只留林如海等一輩的人。
衛將軍見沒了外人，便想求眾人為衛若蘭留心人家。只在座的皆是位高權重之人，又有誰做保媒拉縴之事？因而衛將軍不好開口，只一杯接一杯灌自己酒喝。
柳芾和衛將軍同為武官，在場的屬他酒量最好，少不得陪著衛將軍喝酒。多喝得幾杯，柳芾便心中奇怪，這衛將軍好端端的，怎麼像懷著心事？因而喝了幾杯，自言不勝酒力，也不喝了。眾人又說一陣話，才各自起身告辭。
其他人皆相繼告辭，柳芾卻留在廳上沒動，待得衛將軍送走其他人，見柳芾還在，笑道：“今兒我招待不周，竟將柳大人怠慢了。”
柳芾是個武官，最是心直口快，如今也無外人，柳芾便笑問：“衛將軍有什麼心事不成？今日直一杯一杯的喝酒，我險些陪不住。”
衛將軍聽了，心想：柳大人家中連個夫人都沒有，越發沒人為蓮哥兒操持親事，怎麼蓮哥兒還尋了那樣四角俱全的好親？因而也將心事問來。柳芾聽了，萬想不到衛將軍竟是為了此事喝悶酒，略一思忖，倒是知曉其意：蓋因其時說親想看人家，乃屬內宅之事，多是婦人間相互打聽。蓋因婦人長輩見得各家的哥兒，老爺們卻見不著各家的閨閣小姐，配是不配，爺們兒們知道什麼？再說，爺們兒家保媒拉縴，也叫人看不起。因而衛將軍便是有心，也不好開口。只衛將軍有太太，這些事怎麼不交給衛太太去操心？
因而柳芾也問道：“不是我多嘴，蘭哥兒那樣的門第品貌，尋個什麼樣的姑娘尋不到？衛將軍怎麼還為這事煩心？只肖衛太太出門打聽好了，憑誰家有女兒的，看了咱們蘭哥兒還能看不上不成？”
衛將軍聽了，嘆了一口氣道：“若內人當真是個信得過的，我又何必為難？柳大人也不是外人，今日我也不瞞柳大人。”於是，衛將軍便將衛太太為衛若蘭說馮紫芬及馮紫芬品性、出身的事道來。末了，衛將軍又說：“雖是我初時輕信婦人之言，到底已經點了頭，後又是咱們蘭哥兒逃的婚，滿京城皆知曉。無論如何，是咱們對不起馮小姐，難道我們還能壞人家名聲不成？因而蘭哥兒逃婚之事，咱們倒沒張揚。只如此一來，我哪裡還能信內人能真心為了蘭哥兒尋好人家的女兒？”
柳芾聽了這話，再揣度衛若蘭品貌，度其才貌仙郎的名聲，想著衛太太並不真心為其操持，少不得心中感慨。又想著柳湘蓮的媳婦就是托林太太說的，兒媳婦相貌好，性子好不說，難得是和蓮哥兒那樣要好恩愛，自己父子心中都感激林太太得很。若是衛將軍信不過衛太太，何不自己提醒他私下相問林大人？
因而柳芾將自己託了林如海求林太太為柳湘蓮相看人家的事道來。又說：“林太太是個厚道人，做人也仔細，定是私下問好了，才會說出來。便是看不好，也是一點子不壞人名聲。且林太太見過的瓊閨玉秀不知道多少，求誰都不如求她。只到底林太太是一品的尚書夫人，又不是愛多事的人，我若非家中無人主持中饋，只怕也請不動她。你家中有太太，林太太插手此時沒得讓尊夫人不滿，林太太倒未必肯應了。”
衛將軍聽了，又嘆息說：“你當我今日怎麼沒向林大人開口，便是想著此節呢。”說完，衛將軍又道：“如今蓮哥兒媳婦年紀雖輕，卻也是當家媳婦了，不若我求了蓮哥兒問問她媳婦，有沒有什麼閨閣手帕交沒有出閣，我自己使了媒婆悄悄去問。便是不成，一家有女百家求，也壞不著姑娘名聲。”
柳芾笑道：“這樣也是極好，趁著蓮哥兒他們還沒散，衛將軍只管問去。我便先告辭了。”
說完，柳芾告辭出來，也不讓衛將軍相送，只讓他快去尋柳湘蓮。
雖然衛若蘭逃婚是假，帶著當時還是太子的絳佑帝密令去西海沿子打探情報是真，但是馮紫芬的事，幾個交好的年輕人倒都是知曉的，也為衛若蘭不平。因而衛將軍將柳湘蓮叫到一旁說話，柳湘蓮回到席上卻讓衛若蘭屏退了下人，將話說話。其他琚郡王等人少不得一頓打趣，只林礞年紀最小，倒沒說幾句。饒是如此，其他幾個便說的衛若蘭些微臉紅了。
如今柳湘蓮和琚郡王各得良緣，妻子分別是黛玉的閨中好友和表妹。因而陳也俊笑道：“還打聽什麼，去西海沿子的李大哥妻子是皇后娘娘的伴讀；蓮哥兒的妻子是皇后娘娘的手帕交；琚郡王妃又是皇后娘娘的表妹。咱們這些人裡頭，皇上不用說了，誰都看得出他對皇后娘娘的心，連去西海沿子的李大哥並蓮哥兒、琚郡王有誰對親事不滿意的沒有？要我說，只要皇后娘娘身邊看重的姑娘，必都是好的。因而咱們現成就有一位，薛兄弟的妹妹在皇后娘娘身邊當差，單看薛兄弟的品貌，他的妹子你們說和蘭哥兒配是不配？”
眾人一聽，皆言這話極是。琚郡王笑道：“這敢情好，我明兒進宮向皇兄探探口風。”
又因薛虬兄妹雖有一個母親，卻家中一應事物薛虬做主，因而眾人又問薛虬如何？
衛家也是鐘鳴鼎食之家，論身份倒要比薛家高上幾層。幸而早幾年薛虬提了皇商，根基雖然不深，身份倒也相差沒那麼大了。兼之其時便是宮裡當過差的姑娘出來，因有宮裡的規矩，身份皆要提上一二層，何況寶琴又是皇后娘娘身邊當差的，身份更加不同。如此算來，寶琴和衛若蘭倒是相配的，這門親事成了，世人自然不會閒話，衛家父子更不是那起人。只薛虬自知自家根底上到底是商戶女，有些自卑。若是成了這門親事，薛虬倒覺寶琴固然算高嫁。
洞房那日，琚郡王掀開蓋頭一看，只見惜春形容婀娜，眉目如畫，冷清清的一股氣息尤其令人生敬、生憐，惜春形容竟是比自己心中所想更勝三分，琚郡王竟是喜出望外。惜春以為自己此生是要以青燈古佛為伴了，不想竟有做王妃的造化，且琚郡王形容俊美、身份高貴，又聽聞琚郡王極是潔身自好，讓人挑不出錯處。惜春心知除了皇后娘娘，再沒人能為自己尋得如此良人，心中越發感激黛玉。
惜春善畫，琚郡王也愛丹青，且二人皆是性子恬淡之人，倒是越是相處，越是性子相和，婚後感情日篤，如膠似漆。
卻說惜春大婚之後，便到了年底。如今李罕連著參加了柳湘蓮和琚郡王的大婚，回來也有了大半年，膝下獨子都要周歲了。因衛若蘭父母在堂，便是為了衛若蘭的終身大事，也該將留西海沿子的衛將軍換防回來。因而李罕自請作為西海沿子主帥，該當前去鎮守邊疆。
絳佑帝自是准了李罕之奏，擇開春之後啟程。因西海沿子地處邊疆，氣候、地勢和中途不同，西海沿子的守將，算來十有八九是不帶妻室的，但英蓮和李罕少年夫妻，英蓮倒願意跟著李罕前去西海沿子。但封氏如今年歲已高，恐不適宜長途跋涉，因而夫妻兩個為難。
封氏卻笑道：“我自當年得了林太太救助，這十幾年便儘是順遂平安，早就是苦盡甘來，日後還有不盡的後福呢。不過是趕些遠路還難不著我，且姑老爺和姑太太並乾哥兒皆去了西海沿子，不知幾年才回，我一個孤老婆子在京城做什麼？不如我也跟著姑老爺和姑太太一併去了西海沿子，管他什麼地方，咱們一家子骨肉在一處才是福分呢。”乾哥兒便是李罕英蓮之子，取名李乾。
英蓮也不願封氏獨自留京，怕她一人缺了照應，聽了這話也動了心。因而又問李罕。
李罕道：“西域通商都上千年了，西海沿子雖然路途遙遠，也有城鎮集市，倒也不是什麼去不得的險惡之地。雖然西海沿子不如京城繁華，但是倒另有一番異域風情，岳母大人既是要去，咱們早些啟程，路上行得慢些就是。左右咱們帶著乾哥兒也不宜走得快了。”
封氏聽了，笑道：“正是這話，咱們若是骨肉分離有什麼好，我隨姑老爺、姑太太一道去，管他西海沿子離京城有多遠？有親人的地方皆是故鄉。我就算在京城裡頭，離蘇州又近了不成，還不是背井離鄉？
只一樣，當年固然是姑老爺無意間發現了拐子救了英蓮，也虧得林大人報的官，後來更加虧得林太太和皇后娘娘好心讓姑太太給皇后娘娘做伴讀。咱們這一走，不知幾年方回，這幾處皆該去磕頭告辭才是。姑太太如今有誥命在身，原該進宮向皇后娘娘磕頭，再出來向林太太磕頭。我也須得好生向林太太磕頭。”
李罕聽了，不禁憶起這些年，林如海對自己的栽培教導，和師父李龍頭不差什麼，因而點頭道：“說來，我也該當好生向老爺磕頭才是。”
一家人商議停當，都覺有理。不幾日便是十五，英蓮果然遞了牌子，帶著李乾進宮向黛玉磕頭。黛玉見李乾長得濃眉大眼的，依稀有些像幼時記憶中李罕模樣，笑了一回虎父無犬子，又賞了荷包兩個，項圈兩個給李乾做表禮。
英蓮八歲跟在黛玉身邊，和雪雁也算一起長大，情分極為深厚，兩人又是說了一陣的話，英蓮才從宮中出來。那頭李罕也向絳佑帝行了大禮，稟了行程。
次日，李家舉家遞了帖子，到林家拜訪。
如今李罕和林如海同朝為官，本無需跪拜的。但李罕堅持要按晚輩禮向林如海行跪拜大禮。一來，林如海卻之不恭；二來，李家這一去三年五載不定，林如海也理解李罕之心，因而受了李罕大禮。另一頭賈敏一樣想法，也是受了封氏和英蓮的大禮。又誇了一回李乾生得好，也是給了禮物。
李罕啟程那日，柳湘蓮、衛若蘭、陳也俊、林礞、薛虬等人皆去送行，到了長亭之外，直至看不見李罕一行方回。
李罕一行剛至西海沿子，衛將軍便啟程回京，饒是如此，衛將軍回京，已是數月之後。
衛將軍回京之後，到衛家打聽衛若蘭婚配情況的人家不知凡幾。漫說衛太太成日忙著應付，便是賈敏，亦有不少人暗中求其說合的。賈敏並不愛做這些保媒拉縴的事情，笑言蘭哥兒那樣好，人家父母自然會好生擇親，我又哪裡知道詳細，將來人盡數推了。
因經歷上次衛太太為衛若蘭說馮紫芬的事，衛將軍便信不過衛太太。憑衛太太說什麼，衛將軍自是不應衛太太說的小姐，倒寧願相信門風清正，品行極佳的親朋戚友。
這日，衛將軍治酒，答謝為其接風的親朋戚友。平輩如林如海、柳芾等，晚輩如柳湘蓮、陳也俊、林礞、薛虬等，皇室如琚郡王等，皆來赴宴。席後，不是十分親近的人家皆告辭了，留下的無非林如海等算作長輩的一桌，琚郡王為首，並柳湘蓮、陳也俊等年輕人一桌，皆是和衛家交情深厚之人。
又因兩撥人隔著年紀，一起說話不自在，琚郡王為首的年輕人便到了衛若蘭的院中，另備酒水細點，一起說話。廳上只留林如海等一輩的人。
衛將軍見沒了外人，便想求眾人為衛若蘭留心人家。只在座的皆是位高權重之人，又有誰做保媒拉縴之事？因而衛將軍不好開口，只一杯接一杯灌自己酒喝。
柳芾和衛將軍同為武官，在場的屬他酒量最好，少不得陪著衛將軍喝酒。多喝得幾杯，柳芾便心中奇怪，這衛將軍好端端的，怎麼像懷著心事？因而喝了幾杯，自言不勝酒力，也不喝了。眾人又說一陣話，才各自起身告辭。
其他人皆相繼告辭，柳芾卻留在廳上沒動，待得衛將軍送走其他人，見柳芾還在，笑道：“今兒我招待不周，竟將柳大人怠慢了。”
柳芾是個武官，最是心直口快，如今也無外人，柳芾便笑問：“衛將軍有什麼心事不成？今日直一杯一杯的喝酒，我險些陪不住。”
衛將軍聽了，心想：柳大人家中連個夫人都沒有，越發沒人為蓮哥兒操持親事，怎麼蓮哥兒還尋了那樣四角俱全的好親？因而也將心事問來。柳芾聽了，萬想不到衛將軍竟是為了此事喝悶酒，略一思忖，倒是知曉其意：蓋因其時說親想看人家，乃屬內宅之事，多是婦人間相互打聽。蓋因婦人長輩見得各家的哥兒，老爺們卻見不著各家的閨閣小姐，配是不配，爺們兒們知道什麼？再說，爺們兒家保媒拉縴，也叫人看不起。因而衛將軍便是有心，也不好開口。只衛將軍有太太，這些事怎麼不交給衛太太去操心？
因而柳芾也問道：“不是我多嘴，蘭哥兒那樣的門第品貌，尋個什麼樣的姑娘尋不到？衛將軍怎麼還為這事煩心？只肖衛太太出門打聽好了，憑誰家有女兒的，看了咱們蘭哥兒還能看不上不成？”
衛將軍聽了，嘆了一口氣道：“若內人當真是個信得過的，我又何必為難？柳大人也不是外人，今日我也不瞞柳大人。”於是，衛將軍便將衛太太為衛若蘭說馮紫芬及馮紫芬品性、出身的事道來。末了，衛將軍又說：“雖是我初時輕信婦人之言，到底已經點了頭，後又是咱們蘭哥兒逃的婚，滿京城皆知曉。無論如何，是咱們對不起馮小姐，難道我們還能壞人家名聲不成？因而蘭哥兒逃婚之事，咱們倒沒張揚。只如此一來，我哪裡還能信內人能真心為了蘭哥兒尋好人家的女兒？”
柳芾聽了這話，再揣度衛若蘭品貌，度其才貌仙郎的名聲，想著衛太太並不真心為其操持，少不得心中感慨。又想著柳湘蓮的媳婦就是托林太太說的，兒媳婦相貌好，性子好不說，難得是和蓮哥兒那樣要好恩愛，自己父子心中都感激林太太得很。若是衛將軍信不過衛太太，何不自己提醒他私下相問林大人？
因而柳芾將自己託了林如海求林太太為柳湘蓮相看人家的事道來。又說：“林太太是個厚道人，做人也仔細，定是私下問好了，才會說出來。便是看不好，也是一點子不壞人名聲。且林太太見過的瓊閨玉秀不知道多少，求誰都不如求她。只到底林太太是一品的尚書夫人，又不是愛多事的人，我若非家中無人主持中饋，只怕也請不動她。你家中有太太，林太太插手此時沒得讓尊夫人不滿，林太太倒未必肯應了。”
衛將軍聽了，又嘆息說：“你當我今日怎麼沒向林大人開口，便是想著此節呢。”說完，衛將軍又道：“如今蓮哥兒媳婦年紀雖輕，卻也是當家媳婦了，不若我求了蓮哥兒問問她媳婦，有沒有什麼閨閣手帕交沒有出閣，我自己使了媒婆悄悄去問。便是不成，一家有女百家求，也壞不著姑娘名聲。”
柳芾笑道：“這樣也是極好，趁著蓮哥兒他們還沒散，衛將軍只管問去。我便先告辭了。”
說完，柳芾告辭出來，也不讓衛將軍相送，只讓他快去尋柳湘蓮。
雖然衛若蘭逃婚是假，帶著當時還是太子的絳佑帝密令去西海沿子打探情報是真，但是馮紫芬的事，幾個交好的年輕人倒都是知曉的，也為衛若蘭不平。因而衛將軍將柳湘蓮叫到一旁說話，柳湘蓮回到席上卻讓衛若蘭屏退了下人，將話說話。其他琚郡王等人少不得一頓打趣，只林礞年紀最小，倒沒說幾句。饒是如此，其他幾個便說的衛若蘭些微臉紅了。
如今柳湘蓮和琚郡王各得良緣，妻子分別是黛玉的閨中好友和表妹。因而陳也俊笑道：“還打聽什麼，去西海沿子的李大哥妻子是皇后娘娘的伴讀；蓮哥兒的妻子是皇后娘娘的手帕交；琚郡王妃又是皇后娘娘的表妹。咱們這些人裡頭，皇上不用說了，誰都看得出他對皇后娘娘的心，連去西海沿子的李大哥並蓮哥兒、琚郡王有誰對親事不滿意的沒有？要我說，只要皇后娘娘身邊看重的姑娘，必都是好的。因而咱們現成就有一位，薛兄弟的妹妹在皇后娘娘身邊當差，單看薛兄弟的品貌，他的妹子你們說和蘭哥兒配是不配？”
眾人一聽，皆言這話極是。琚郡王笑道：“這敢情好，我明兒進宮向皇兄探探口風。”
又因薛虬兄妹雖有一個母親，卻家中一應事物薛虬做主，因而眾人又問薛虬如何？
衛家也是鐘鳴鼎食之家，論身份倒要比薛家高上幾層。幸而早幾年薛虬提了皇商，根基雖然不深，身份倒也相差沒那麼大了。兼之其時便是宮裡當過差的姑娘出來，因有宮裡的規矩，身份皆要提上一二層，何況寶琴又是皇后娘娘身邊當差的，身份更加不同。如此算來，寶琴和衛若蘭倒是相配的，這門親事成了，世人自然不會閒話，衛家父子更不是那起人。只薛虬自知自家根底上到底是商戶女，有些自卑。若是成了這門親事，薛虬倒覺寶琴固然算高嫁。