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追了二里多地，見寶玉三人在前頭好似飛一般，越走越快，襲人心中又急又慌，不巧兩肋又岔了氣，疼的蹲下站不起來，只好向伴鶴道：“我兩個腳力不行，你快跟上去，千萬別丟了。”於是伴鶴跑著往前追去了，佳蕙扶起襲人坐到路旁一塊石頭上緩口氣，偏又壓來一片黑雲，少時霹靂嘩啦將兩人淋透了，周遭也無避雨之地，正無措時，見前面過來一輛馬車，車上小廝喊道：“可是賈府的人？”佳蕙應了一聲是，小廝回頭掀起車簾，問了一聲車裡的人又道：“兩位姑娘上來避避雨吧，寶玉公子已經走遠了。”襲人心裡一陣絞痛，臉上又是雨又是淚，此刻也顧不得許多，只好讓佳蕙扶著上車去了。那小廝遞給佳蕙一頂斗笠戴了，與他同坐車前，讓襲人坐到車裡去了。原來這車裡坐的不是別人，正是蔣玉菡，他才剛別了寶玉回來，料路上必會遇見賈府來追的人，見這丫鬟上了車，遞給她一條手帕子擦乾臉，正說要勸她們回去，無意恍見那條大紅汗巾垂在她腰間，忍不住問道：“可是襲人姐姐？”襲人正想著寶玉如何這般絕情，忽見他這麼問，便道：“公子怎麼會認得我？”蔣玉菡笑道：“姐姐身上這條汗巾是我轉贈給寶玉的。”襲人登時明白，原來他就是上回寶玉挨打的起因，果然一般風流婉轉。又摸到身上的汗巾，原是急糟糟出門，胡亂穿戴了的，此刻頓覺系也不是褪也不是，好生尷尬。
那蔣玉菡這時瞧著襲人，只見雨水沖刷了她面上脂粉，雖不是絕色，但談吐有度，舉止有方，當日與寶玉一干人等飲酒作詩，無意間提到‘寶貝’，果然也是個‘寶貝’，又見自己昔日贈與寶玉的東西被襲人收了，便有一個思忖：這樣一個品貌，不愧公門侯府□□，我也曾出入豪門之家，見識過那起脂粉釵環，然可恨我寒門薄命，少不了被世人言傳作踐，如今雖積下幾分家資，奈何都中人情險惡不可久留，幾年來朋友知己都散去，如今寶玉撒手紅塵，更添浮生飄零之嘆，倒不如去那寒煙之地僻靜之鄉，置幾畝房舍，過幾年清淨日子，也未嘗不可，眼前不禁替襲人想去。此時襲人心中也正犯難：寶玉眼見是難以回頭了，她自小被賣到賈府，前後服侍老太太、湘雲、寶玉皆是一心一意，不想最後卻沒了著落，好生煩愁。如今見了蔣玉菡這般情景，正好比黑屋裡亂撞摸到一扇窗戶，少不得想叩問一下。
二人正各自胡思亂想，忽聽蔣玉菡問襲人有何打算，襲人見冥冥之中已有前緣，況又在外面，左右沒個人能商量，便顧不得避嫌，把心事說一二分與他聽，襲人因說道：“寶玉自小便有些呆意，我們這些身邊人何曾少了勸解，只因這一年府里逢遭變故，他經歷了些生離死別，這也是無可奈何的，豈料得他竟真的狠下心，棄我們不顧了。如今我能有什麼法子，既跟丟了他，不過趕回去向太太領罪，再往後的事，也只能聽天由命了，難道你有什麼好法子，能議論議論。”蔣玉菡笑道：“我倒勸姐姐想開些，繁華不過過眼雲煙，我亦見過一些富貴中人拋家舍業之事，反比窮困之人更多決心，窮人多半是走投無路避世而已，富貴人則多是心已了悟。常言道富貴迷人眼，能從富貴中捨出來，是最難挽回，且他生來便有通靈寶玉護持，想來終究不會在凡塵久留。”襲人聽了這番言論，心中暗道：果然是混在一塊胡鬧過的，想法都這般怪誕不經。因問他道：“你既然也這般想，難不成將來也是要拋家舍業的？”蔣玉菡笑道：“姐姐誤會了，我正籌謀去哪裡成家立業呢，就算將來要拋家舍業，離那一步還遠呢，況我如何能跟寶玉相比，有姐姐這樣的人來輔佐，除了寶玉，還有誰能捨得的。”一語未了，突覺話有唐突，正欲向襲人告罪，卻見她臉上並無惱怒之色，兩隻手在那裡慢慢的絞著帕子，便知她心意。外面雨水敲打著車頂，二人都有些心浮氣躁，你一言我一語，竟越說越投機，沒了禮法，車已不知奔向何方去了。
且說那一日寶玉走失，茗煙嚇得不敢回來，夜裡悄悄問賈府小廝打聽了一下，說寶玉還沒回來，自己便仍在外面到處找尋，夜來宵禁不能走動，蹲到貢院外面石獅子腳下，想起寶玉金尊玉貴一般長大，此時流落在外可怎生了得，若真是丟了，自己全家性命也不夠賠的，遂又把寶玉最近的言語舉止在腦中細過了一遍，恍惚間記起，寶玉最近說夢到甄寶玉要去出家，說他兩個是夢裡的好兄弟，他也要去大荒山尋那甄寶玉，又總念叨什麼歸去來兮吾歸何處，因他這痴話比常人說的多，茗煙也沒甚在意，如今想起來，莫不是真去了，想到此處有了主意，倚著獅子睡了兩個時辰，第二日天不亮，便忙忙的問了幾處寺廟和道觀，和尚道士們都道聽說過，卻都不知這大荒山究竟位於何處，直問到一個鬍子花白的老道，捋著鬍子說道：“出城往北，沿著問愁河水，只撿那河邊最難走的路往前走，走到無路可走時，就到了。”茗煙聽了忙急急的縱馬去了。出了城沿著問愁河的方向一直走，走了半日，果然見路越來越陡，馬再跑不起來，只好牽著往前走，又走了一個時辰，路上全是碎石，人和馬時不時被叢生的荊棘剌到，茗菸嘴裡罵起來：“別說二爺，一個人影也沒見到，這老道指的什麼路，回去揪光他鬍子。”又走一段，聽到幾聲狼嚎，茗煙登時嚇壞了，正哆哆嗦嗦要躲起來，忽見前面一個人坐在地上，衣裳腌臢，形容憔悴，可不正是寶玉，喜得茗煙躥過去叫道：“我的爺，可算找到你了。”寶玉看見茗煙，面無表情，只說餓了，幸好茗煙帶了些乾糧，趕緊讓他吃了，又就著水壺餵了半壺水，一面把他渾身上下細摸了一遍，見沒有什麼磕碰受傷，才放下心來，跪在地上阿彌陀佛的念了幾十遍，方扶著寶玉慢慢往回走，路上問他通靈寶玉怎麼不見了，寶玉也不說話，直至第三日早晨，兩人才回到城裡。茗煙說道：“雖然老爺太太們在家急等二爺，咱們也不能就這麼衣衫襤褸的回去，定說二爺在外面糟了什麼大委屈，小的肯定會被打死。”幸而身上常備著一些碎銀子，買了一身新衣服，到一間客棧洗淨身子給他換上，再領著飛奔回府。
那蔣玉菡這時瞧著襲人，只見雨水沖刷了她面上脂粉，雖不是絕色，但談吐有度，舉止有方，當日與寶玉一干人等飲酒作詩，無意間提到‘寶貝’，果然也是個‘寶貝’，又見自己昔日贈與寶玉的東西被襲人收了，便有一個思忖：這樣一個品貌，不愧公門侯府□□，我也曾出入豪門之家，見識過那起脂粉釵環，然可恨我寒門薄命，少不了被世人言傳作踐，如今雖積下幾分家資，奈何都中人情險惡不可久留，幾年來朋友知己都散去，如今寶玉撒手紅塵，更添浮生飄零之嘆，倒不如去那寒煙之地僻靜之鄉，置幾畝房舍，過幾年清淨日子，也未嘗不可，眼前不禁替襲人想去。此時襲人心中也正犯難：寶玉眼見是難以回頭了，她自小被賣到賈府，前後服侍老太太、湘雲、寶玉皆是一心一意，不想最後卻沒了著落，好生煩愁。如今見了蔣玉菡這般情景，正好比黑屋裡亂撞摸到一扇窗戶，少不得想叩問一下。
二人正各自胡思亂想，忽聽蔣玉菡問襲人有何打算，襲人見冥冥之中已有前緣，況又在外面，左右沒個人能商量，便顧不得避嫌，把心事說一二分與他聽，襲人因說道：“寶玉自小便有些呆意，我們這些身邊人何曾少了勸解，只因這一年府里逢遭變故，他經歷了些生離死別，這也是無可奈何的，豈料得他竟真的狠下心，棄我們不顧了。如今我能有什麼法子，既跟丟了他，不過趕回去向太太領罪，再往後的事，也只能聽天由命了，難道你有什麼好法子，能議論議論。”蔣玉菡笑道：“我倒勸姐姐想開些，繁華不過過眼雲煙，我亦見過一些富貴中人拋家舍業之事，反比窮困之人更多決心，窮人多半是走投無路避世而已，富貴人則多是心已了悟。常言道富貴迷人眼，能從富貴中捨出來，是最難挽回，且他生來便有通靈寶玉護持，想來終究不會在凡塵久留。”襲人聽了這番言論，心中暗道：果然是混在一塊胡鬧過的，想法都這般怪誕不經。因問他道：“你既然也這般想，難不成將來也是要拋家舍業的？”蔣玉菡笑道：“姐姐誤會了，我正籌謀去哪裡成家立業呢，就算將來要拋家舍業，離那一步還遠呢，況我如何能跟寶玉相比，有姐姐這樣的人來輔佐，除了寶玉，還有誰能捨得的。”一語未了，突覺話有唐突，正欲向襲人告罪，卻見她臉上並無惱怒之色，兩隻手在那裡慢慢的絞著帕子，便知她心意。外面雨水敲打著車頂，二人都有些心浮氣躁，你一言我一語，竟越說越投機，沒了禮法，車已不知奔向何方去了。
且說那一日寶玉走失，茗煙嚇得不敢回來，夜裡悄悄問賈府小廝打聽了一下，說寶玉還沒回來，自己便仍在外面到處找尋，夜來宵禁不能走動，蹲到貢院外面石獅子腳下，想起寶玉金尊玉貴一般長大，此時流落在外可怎生了得，若真是丟了，自己全家性命也不夠賠的，遂又把寶玉最近的言語舉止在腦中細過了一遍，恍惚間記起，寶玉最近說夢到甄寶玉要去出家，說他兩個是夢裡的好兄弟，他也要去大荒山尋那甄寶玉，又總念叨什麼歸去來兮吾歸何處，因他這痴話比常人說的多，茗煙也沒甚在意，如今想起來，莫不是真去了，想到此處有了主意，倚著獅子睡了兩個時辰，第二日天不亮，便忙忙的問了幾處寺廟和道觀，和尚道士們都道聽說過，卻都不知這大荒山究竟位於何處，直問到一個鬍子花白的老道，捋著鬍子說道：“出城往北，沿著問愁河水，只撿那河邊最難走的路往前走，走到無路可走時，就到了。”茗煙聽了忙急急的縱馬去了。出了城沿著問愁河的方向一直走，走了半日，果然見路越來越陡，馬再跑不起來，只好牽著往前走，又走了一個時辰，路上全是碎石，人和馬時不時被叢生的荊棘剌到，茗菸嘴裡罵起來：“別說二爺，一個人影也沒見到，這老道指的什麼路，回去揪光他鬍子。”又走一段，聽到幾聲狼嚎，茗煙登時嚇壞了，正哆哆嗦嗦要躲起來，忽見前面一個人坐在地上，衣裳腌臢，形容憔悴，可不正是寶玉，喜得茗煙躥過去叫道：“我的爺，可算找到你了。”寶玉看見茗煙，面無表情，只說餓了，幸好茗煙帶了些乾糧，趕緊讓他吃了，又就著水壺餵了半壺水，一面把他渾身上下細摸了一遍，見沒有什麼磕碰受傷，才放下心來，跪在地上阿彌陀佛的念了幾十遍，方扶著寶玉慢慢往回走，路上問他通靈寶玉怎麼不見了，寶玉也不說話，直至第三日早晨，兩人才回到城裡。茗煙說道：“雖然老爺太太們在家急等二爺，咱們也不能就這麼衣衫襤褸的回去，定說二爺在外面糟了什麼大委屈，小的肯定會被打死。”幸而身上常備著一些碎銀子，買了一身新衣服，到一間客棧洗淨身子給他換上，再領著飛奔回府。