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管家見得勢，大叫道：“打，男的往死里打！女的給我帶回去！”兩個家丁扭著寸心就要將她拖走。敖寸心掙脫不得，使勁扭著頭哭著喊“楊戩”——平日外人面前她都是叫“二哥”的，這回是真的怕了——她既擔心楊戩，又不知道這些流氓惡霸會對她做出什麼事來。
“放開她，我寫。”楊戩道。
“呵呵，”管家獰笑，“現在想通了，晚嘍！帶走！”
“我是說，”他的聲音依然平淡，“放開她，我寫，寫完你再‘往死里打’。”
“嗯？”管家捏捏下巴看著楊戩，心下盤算這樣也不吃虧，他走到楊戩跟前，低頭俯視他，道：“放人行，不過我先打你個半死，你再寫，寫完，再把剩下的‘半死’領了。”
“可以。”沒有絲毫猶豫。
在楊戩看來，不過是受些皮肉之苦，他是連開天神斧都敢當頭領受的人，何況凡人區區棍棒？可在敖寸心看來卻完全不是如此：楊戩那是多驕傲的人，怎麼可以任這些下亽賤的凡人欺辱？管家一下令“放人”，她便飛撲到楊戩身上，嗚嗚哭道：“都怪我，又是我闖禍了。”任楊戩如何推她，她都死死護他不放。
楊戩這輩子碰上這麼個死心眼兒的女人也算是倒了霉了。
劉家人的棍子可不認打的是誰。十幾根木棍同時舉起……卻在這時，只聽“嗷——”的一聲咆哮，一隻花斑大貓從人群後一躍而出，撲向管家，又撕又咬。管家嚇得大呼“救命”，家丁們見狀急忙舉棍營救，可那大貓轉過身來，站定——較成犬略小的“貓”，一雙金褐圓眼，頭頂‘王’字，齜牙眥目，那哪裡是一隻大貓，分明是一隻未成年的老虎。
“虎！虎！”一個家丁喊了出來，周圍人群也嚇得四散開來，亂作一團。小虎撲向舉棒的家丁，靈活地避開木棍，將一人撲到在地，剩下的人早已嚇得屁滾尿流、逃之夭夭。圍觀者也跑了個乾淨。那人以為老虎會一口咬斷他的脖子，只剩閉目等死，竟嚇得暈死過去。老虎也怪，倒不咬人，轉身愣愣地，又略帶委屈地望向楊戩和寸心。
“小虎！怎麼是你？”敖寸心興奮地飛奔過去把小虎攬在懷裡，又揉又蹭，“乖小虎，你怎麼找到我們的？啊？哦，是不是吃了很多苦，受了很多委屈？”小虎趁勢撒嬌，咕噥咕噥發出似哭的聲音。楊戩鬆了口氣，看這一人一虎，即使是當初決心逼走小虎的他竟也有些久別重逢的喜悅。而且他知道，這回寸心無論如何是不會答應把小虎“丟”掉了。
那些砸爛的東西寸心也不拾掇，只高高興興拎了管家逃跑時忘了拿的銀子，楊戩抱著小虎，寸心推著楊戩，兩人一虎，一起回家。
7.
楊戩和寸心得罪了“劉大管家”，本以為在竹橋鎮住不長了，準備搬家，可沒想到當天夜裡劉家就著了大火，只幾個婦孺倖免於難。橫行鄉里幾十年的劉家就這樣敗了，人們除了以手加額以外，也著實感到意外，非要有什麼解釋的話，那就只能是“老天開眼”了！
火當然不是楊戩放的，他還不至於小心眼兒到為了這點小事跟些凡夫俗子過意不去。不過他大約也能猜到是誰那么小心眼兒。他有些無奈地想：如今天庭雖說不明著找他麻煩，卻也暗地裡監視得緊，白天他剛跟劉家動了手，晚上劉家就幾乎滅族，那人不覺得太明目張胆，太惹眼了嗎？但當然當然，那人是一定會把這件事做的滴水不漏的。
翌日，吳嬸見了寸心還特特說起此事，誇他們兄妹是貴人，劉家得罪了貴人，合該遭天譴。寸心也只好違心地表示一下惋惜，顯得自己不是那麼冷酷無情，這一番說辭又惹得吳嬸直誇她是“善人”，敖寸心笑得那個心虛。末了吳嬸忽然把她拉到個牆角，神神秘秘地說道：“好三娘，跟嬸子說實話，二郎不是你哥哥吧？”
“啊？”寸心聽得一愣。
吳嬸道：“你就別瞞我了，我看你們也不是一兩日了。嬸子是過來人，你們哪裡像是兄妹？二郎長得那樣俊，就是可惜腿……唉，你要真是她妹子，鎮上的姑娘偷偷瞧他喜歡他，能給他討個好媳婦兒，你這做妹子的能不高興？總拖著這麼個哥哥也耽誤你終身大事呀。可瞧瞧你，每回有人家姑娘盯著二郎看，你都跟看仇人似的瞪人家。”吳嬸嘿嘿笑起來。
寸心傻了：不是那麼明顯吧……
“還有昨天，你被劉家人抓的時候，瞧二郎那副緊張的模樣，嘖嘖，真是情深呢。”
寸心腦中迅速勾畫了楊嬋被抓的情景，喃道：“妹妹被抓了，做哥哥的不該緊張嗎？”
吳嬸拍著她的手笑道：“你看你看，臉都紅了，還不承認？哥哥緊張妹妹跟男人緊張女人那哪是一回事啊？我這麼大年紀看不出這點事來，白活啦！”
“真的是……那種緊張？”寸心不敢相信。
吳嬸撫掌大笑：“旁觀者清。三娘你呀，讓嬸子猜猜，是你家裡不同意，還把二郎的腿給打殘了吧？你呢，和他逃出來，可是他又因此懷恨你的家人，對你不冷不熱，是不是？”
敖寸心真的要佩服吳嬸了，說的怎麼跟唱戲的一樣。她不好肯定，也不好否定，只好往下聽。
吳嬸又安慰她道：“放心，嬸子看得出，二郎對你是有情的，只是心裡有結，一時想不開，可關鍵時候他捨命都要救你，你還懷疑什麼呀？”
寸心抬頭看吳嬸那張說不好聽了就是“長舌婦”的臉，也不知是該嘴硬下去，還是隨了她“招供”算了。她小聲問道：“這事……還有誰這麼覺得？”
“嗨，”吳嬸道，“三街四巷的七姑八姨誰不這麼覺得？”
敖寸心徹底沒話說了。“‘承認’了也沒什麼壞處吧？”她心裡想，“反正不管是兄妹，還是夫妻，都是假的。”——況且潛意識裡，她也願意被人誤解成後者。
“真的是那種緊張嗎？”寸心抑制不住喜悅。
“是是。”吳嬸笑得老臉都開了花。“可是呢，”她忽又話題一轉，問道，“昨天那隻老虎怎麼了？沒傷你們？那大蟲倒是有靈性，該不是你們養的吧？”
這點楊戩倒是早提醒過她，她要想把小虎留下，口風就得緊些，因為哪個鄰居都不希望自家附近有這麼只兇猛野獸出沒——雖然他們家小虎確實不咬人，只吃素。寸心一聽便知道吳嬸是在套她的話，便撒謊道：“哪裡是什麼老虎，就是只大狸貓，不知怎麼竄到鎮子上來了，我們用棍子把它驅走了。這不？”寸心一擄袖子，“我還被它抓了呢。”——那是昨晚寸心摁著小虎給它洗澡時不慎被抓傷的。
吳嬸湊近一看，“喲，還真是呢。”臉上一副如釋重負的表情。
“放開她，我寫。”楊戩道。
“呵呵，”管家獰笑，“現在想通了，晚嘍！帶走！”
“我是說，”他的聲音依然平淡，“放開她，我寫，寫完你再‘往死里打’。”
“嗯？”管家捏捏下巴看著楊戩，心下盤算這樣也不吃虧，他走到楊戩跟前，低頭俯視他，道：“放人行，不過我先打你個半死，你再寫，寫完，再把剩下的‘半死’領了。”
“可以。”沒有絲毫猶豫。
在楊戩看來，不過是受些皮肉之苦，他是連開天神斧都敢當頭領受的人，何況凡人區區棍棒？可在敖寸心看來卻完全不是如此：楊戩那是多驕傲的人，怎麼可以任這些下亽賤的凡人欺辱？管家一下令“放人”，她便飛撲到楊戩身上，嗚嗚哭道：“都怪我，又是我闖禍了。”任楊戩如何推她，她都死死護他不放。
楊戩這輩子碰上這麼個死心眼兒的女人也算是倒了霉了。
劉家人的棍子可不認打的是誰。十幾根木棍同時舉起……卻在這時，只聽“嗷——”的一聲咆哮，一隻花斑大貓從人群後一躍而出，撲向管家，又撕又咬。管家嚇得大呼“救命”，家丁們見狀急忙舉棍營救，可那大貓轉過身來，站定——較成犬略小的“貓”，一雙金褐圓眼，頭頂‘王’字，齜牙眥目，那哪裡是一隻大貓，分明是一隻未成年的老虎。
“虎！虎！”一個家丁喊了出來，周圍人群也嚇得四散開來，亂作一團。小虎撲向舉棒的家丁，靈活地避開木棍，將一人撲到在地，剩下的人早已嚇得屁滾尿流、逃之夭夭。圍觀者也跑了個乾淨。那人以為老虎會一口咬斷他的脖子，只剩閉目等死，竟嚇得暈死過去。老虎也怪，倒不咬人，轉身愣愣地，又略帶委屈地望向楊戩和寸心。
“小虎！怎麼是你？”敖寸心興奮地飛奔過去把小虎攬在懷裡，又揉又蹭，“乖小虎，你怎麼找到我們的？啊？哦，是不是吃了很多苦，受了很多委屈？”小虎趁勢撒嬌，咕噥咕噥發出似哭的聲音。楊戩鬆了口氣，看這一人一虎，即使是當初決心逼走小虎的他竟也有些久別重逢的喜悅。而且他知道，這回寸心無論如何是不會答應把小虎“丟”掉了。
那些砸爛的東西寸心也不拾掇，只高高興興拎了管家逃跑時忘了拿的銀子，楊戩抱著小虎，寸心推著楊戩，兩人一虎，一起回家。
7.
楊戩和寸心得罪了“劉大管家”，本以為在竹橋鎮住不長了，準備搬家，可沒想到當天夜裡劉家就著了大火，只幾個婦孺倖免於難。橫行鄉里幾十年的劉家就這樣敗了，人們除了以手加額以外，也著實感到意外，非要有什麼解釋的話，那就只能是“老天開眼”了！
火當然不是楊戩放的，他還不至於小心眼兒到為了這點小事跟些凡夫俗子過意不去。不過他大約也能猜到是誰那么小心眼兒。他有些無奈地想：如今天庭雖說不明著找他麻煩，卻也暗地裡監視得緊，白天他剛跟劉家動了手，晚上劉家就幾乎滅族，那人不覺得太明目張胆，太惹眼了嗎？但當然當然，那人是一定會把這件事做的滴水不漏的。
翌日，吳嬸見了寸心還特特說起此事，誇他們兄妹是貴人，劉家得罪了貴人，合該遭天譴。寸心也只好違心地表示一下惋惜，顯得自己不是那麼冷酷無情，這一番說辭又惹得吳嬸直誇她是“善人”，敖寸心笑得那個心虛。末了吳嬸忽然把她拉到個牆角，神神秘秘地說道：“好三娘，跟嬸子說實話，二郎不是你哥哥吧？”
“啊？”寸心聽得一愣。
吳嬸道：“你就別瞞我了，我看你們也不是一兩日了。嬸子是過來人，你們哪裡像是兄妹？二郎長得那樣俊，就是可惜腿……唉，你要真是她妹子，鎮上的姑娘偷偷瞧他喜歡他，能給他討個好媳婦兒，你這做妹子的能不高興？總拖著這麼個哥哥也耽誤你終身大事呀。可瞧瞧你，每回有人家姑娘盯著二郎看，你都跟看仇人似的瞪人家。”吳嬸嘿嘿笑起來。
寸心傻了：不是那麼明顯吧……
“還有昨天，你被劉家人抓的時候，瞧二郎那副緊張的模樣，嘖嘖，真是情深呢。”
寸心腦中迅速勾畫了楊嬋被抓的情景，喃道：“妹妹被抓了，做哥哥的不該緊張嗎？”
吳嬸拍著她的手笑道：“你看你看，臉都紅了，還不承認？哥哥緊張妹妹跟男人緊張女人那哪是一回事啊？我這麼大年紀看不出這點事來，白活啦！”
“真的是……那種緊張？”寸心不敢相信。
吳嬸撫掌大笑：“旁觀者清。三娘你呀，讓嬸子猜猜，是你家裡不同意，還把二郎的腿給打殘了吧？你呢，和他逃出來，可是他又因此懷恨你的家人，對你不冷不熱，是不是？”
敖寸心真的要佩服吳嬸了，說的怎麼跟唱戲的一樣。她不好肯定，也不好否定，只好往下聽。
吳嬸又安慰她道：“放心，嬸子看得出，二郎對你是有情的，只是心裡有結，一時想不開，可關鍵時候他捨命都要救你，你還懷疑什麼呀？”
寸心抬頭看吳嬸那張說不好聽了就是“長舌婦”的臉，也不知是該嘴硬下去，還是隨了她“招供”算了。她小聲問道：“這事……還有誰這麼覺得？”
“嗨，”吳嬸道，“三街四巷的七姑八姨誰不這麼覺得？”
敖寸心徹底沒話說了。“‘承認’了也沒什麼壞處吧？”她心裡想，“反正不管是兄妹，還是夫妻，都是假的。”——況且潛意識裡，她也願意被人誤解成後者。
“真的是那種緊張嗎？”寸心抑制不住喜悅。
“是是。”吳嬸笑得老臉都開了花。“可是呢，”她忽又話題一轉，問道，“昨天那隻老虎怎麼了？沒傷你們？那大蟲倒是有靈性，該不是你們養的吧？”
這點楊戩倒是早提醒過她，她要想把小虎留下，口風就得緊些，因為哪個鄰居都不希望自家附近有這麼只兇猛野獸出沒——雖然他們家小虎確實不咬人，只吃素。寸心一聽便知道吳嬸是在套她的話，便撒謊道：“哪裡是什麼老虎，就是只大狸貓，不知怎麼竄到鎮子上來了，我們用棍子把它驅走了。這不？”寸心一擄袖子，“我還被它抓了呢。”——那是昨晚寸心摁著小虎給它洗澡時不慎被抓傷的。
吳嬸湊近一看，“喲，還真是呢。”臉上一副如釋重負的表情。