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寸心偷偷鬆了口氣：算是蒙過去了。可她想著總不放心，又折回家去把小虎拴了，後者自然十分抗拒，敖寸心好說歹說磨破了嘴皮也不管用，還是楊戩抱抱揉揉就把它給“說通”了。敖寸心鬱悶，提溜起小虎的前爪瞧它的肚皮，嘴裡還一邊嘟囔道：“雌的吧？”
楊戩望天。
可即使這樣，卻還是出事了：晚上小虎咬斷繩子跑了，而當天夜裡，打更的老朱死了，脖子被咬斷，屍體上有猛獸的抓痕。整個竹橋鎮恐慌起來，人們相信附近有虎出沒。
寸心一早出門聽說了這事就急忙忙跑回家來告訴楊戩。“是小虎嗎？”她問。
“不是。”楊戩道。
寸心拍拍心口：“那就好。”
楊戩卻搖頭，“但不代表不會有麻煩。”他略一思索道，“出門朝西南走，你去找到它，在鎮上的人發現它之前找到它。等天黑以後再把它帶回來，不要讓任何人看見！”
敖寸心也忽然明白了事情的嚴重性，雖然他們相信這事與小虎無關，但鎮上的人可不這麼想，萬一小虎回來被人抓到，一定會被殺死！寸心按照楊戩指示的方向，果然找到了小虎的蹤跡，可令她震驚的卻是小虎竟然躺在一隻已經死了的母狗腹下，和六隻看起來還不滿月的狗崽玩耍！寸心隱約能猜到發生過什麼。等到入夜，她帶著小虎，抱了六隻狗崽一起回家。
看見寸心那既怕把狗崽摔了，又嫌惡地不願抱緊它們的樣子，楊戩真的從內心油然而生一種——愉悅。他算得出小虎的方位，自然也算得出有需要救治的狗崽。
敖寸心拉長了臉：“楊戩，你是不是早算到還有一隻剛死的母狗和六隻小狗！”她這輩子最不待見狗，原因顯而易見，可她又不能丟下它們任其自生自滅。
“是。”楊戩道。
“你！”敖寸心氣得發瘋。
楊戩微笑，“可如果我提前告訴你，你就不去救小虎了嗎？”
“我……當然要去……”敖寸心的火氣轉瞬熄滅，人和氣勢都矮了下去：雖說如此，她是真不喜歡狗呀，以前一隻狗都夠討厭了，現在可是六隻，她的龍生怎麼就栽在狗身上了呢？
小虎繞著楊戩的椅子轉，楊戩俯身將它抱在膝上，抬頭對仍傻站在那兒的寸心道：“別抱著了，先找地方把它們放下，餵點東西吧。”
“哼！”敖寸心把狗崽放在地上，頭一甩，走了。楊戩聽她把地跺得“咚咚”作響，一邊繼續逗弄小虎。寸心找了個簸籮，鋪了些棉花、稻草端過來，把狗崽一隻只拎著脖頸放進去，又餵它們米湯喝。這狗就是雜交的土狗，黑白雜毛，沒有純色的，差別只是黑白的多少。
楊戩看寸心大皺眉頭的樣子，對她道：“你不覺得它們可愛嗎？”敖寸心抬頭白他一眼，可轉眼再看那幾隻狗崽，小小的，毛毛的，眼睛又大又亮，楚楚可憐的模樣還真是有些討人喜歡呢。不由伸了魔爪去抓它們的肚皮，撓它們的下巴。楊戩一旁看著，微微地笑。
“哐哐哐哐！”外面一陣急促的鑼聲，便聽有人喊道：“死人啦！死人啦！有老虎！扛傢伙啦！”不一會兒街上便亮起數十隻火把，燈火通明。寸心與楊戩對視一眼道：“我去看看。”
鎮上的酒鬼阿白醉酒晚歸，被人發現時已經死了，和老朱一樣，同樣是脖子被咬斷，屍體上有猛獸的抓痕。大伙兒敲鑼打鼓把鄰里叫醒，小伙子們擎著火把，提著農具集亾合在了一起。
敖寸心遠遠瞅了一眼，趕緊跑回家裡，她抱著小虎問：“楊戩，你說這是怎麼回事？”
楊戩問她：“你看過他們的傷口嗎？”
寸心起了一身雞皮疙瘩，彆扭道：“我對死屍可不感興趣。”
楊戩輕輕嘆了口氣：“也許並非普通野獸所傷。”
“你是說……”
“鎮上有妖氣。”楊戩略一思索，道，“你明天一早就去買弓箭。”
敖寸心嚇得咋呼道：“你要去抓妖啊？要真是修煉成精的野獸，我們又沒有法力，普通弓箭怎麼對付得了？”
楊戩笑著搖頭：“要真有多大本事，也不用趁夜襲擊單獨外出的人了，可見不是什麼了不得的妖物。弓箭雖然殺傷力有限，但只要射中妖物死穴，一樣可以致死。你不會不相信我吧？”
寸心遲疑道：“我是相信你啊，可是……”
“哐哐哐！”寸心還沒有做決定就聽一陣砸門聲，接著便有男人的聲音——“開門，快開門！”
“不好了！他們找上門了！”寸心抱著小虎急得團團轉——家裡就這麼點地方，往哪裡藏啊？由於太緊張，她不知不覺把小虎箍得越來越緊，後者不滿地“嗷”了一嗓子。門外眾人聽見吼聲，喊道：“果然在這裡！開門！不開門就撞了！來，大家一起上！”
“一二三！哐！一二三！哐！……”
楊戩對被堵在家裡也有準備，不管怎麼說，小虎在他們這裡總比直接落在鄉人手上安全得多。他轉動椅輪到她跟前，抱了小虎道：“開門去吧。”
寸心硬著頭皮去開門，眾人呼啦啦涌了進來，見楊戩抱著小虎，紛紛道：“那天老虎幫你們打退劉家的人，我們就該知道肯定是你們養的！方才我還瞧見三娘鬼鬼祟祟地站老遠看，就知道你們心虛！”
楊戩看一眼寸心：無奈。寸心看一眼楊戩：我知錯了，可是你得頂住啊！
“你們家養的虎咬死了人，如今怎麼說吧！”
“是啊，怎麼說吧！”“殺了這畜生！”“扒它的皮，抽它的筋！”
小虎似能聽懂，縮在楊戩懷裡顫抖。楊戩輕輕順著它的毛，對眾人道：“大家的心情我能理解，可楊某肯定老朱和阿白的死都與小虎無關。”敖寸心也忙從旁道：“是啊，我今天一天都跟小虎在一起，不可能是它咬死阿白的。何況我家小虎根本就只吃素！”
“吃素的老虎誰聽說過？”鄉人不信，“快把它交出來！不然我們可不客氣！”“就是就是！”看架勢，今天夜裡不殺了害人性命的老虎他們是誓不罷休了。
“各位稍安勿躁。”楊戩不急不躁道，“寸心，擺案，起卦。”
8.
雖然有人質疑楊戩“故弄玄虛”，然則楊戩在鎮上的人看來也確乎是“半仙”似的人物了。所以大家還是耐著性子看他起卦。而卦象上說，只要大家明晚早早關門閉戶，後天就能塵埃落定，見到殺人妖物的屍體。但條件有二：一，不能有任何人在夜間擅自外出——是卦象所言；二，不能傷害小虎——這是楊戩的要求。否則出了什麼差錯，只能後果自負。
有人啐道：“呸，我看你們是想趁夜逃跑吧！”
楊戩不以為意：“有誰不信，不妨與我二人同住一日，看緊我們便是。”
楊戩望天。
可即使這樣，卻還是出事了：晚上小虎咬斷繩子跑了，而當天夜裡，打更的老朱死了，脖子被咬斷，屍體上有猛獸的抓痕。整個竹橋鎮恐慌起來，人們相信附近有虎出沒。
寸心一早出門聽說了這事就急忙忙跑回家來告訴楊戩。“是小虎嗎？”她問。
“不是。”楊戩道。
寸心拍拍心口：“那就好。”
楊戩卻搖頭，“但不代表不會有麻煩。”他略一思索道，“出門朝西南走，你去找到它，在鎮上的人發現它之前找到它。等天黑以後再把它帶回來，不要讓任何人看見！”
敖寸心也忽然明白了事情的嚴重性，雖然他們相信這事與小虎無關，但鎮上的人可不這麼想，萬一小虎回來被人抓到，一定會被殺死！寸心按照楊戩指示的方向，果然找到了小虎的蹤跡，可令她震驚的卻是小虎竟然躺在一隻已經死了的母狗腹下，和六隻看起來還不滿月的狗崽玩耍！寸心隱約能猜到發生過什麼。等到入夜，她帶著小虎，抱了六隻狗崽一起回家。
看見寸心那既怕把狗崽摔了，又嫌惡地不願抱緊它們的樣子，楊戩真的從內心油然而生一種——愉悅。他算得出小虎的方位，自然也算得出有需要救治的狗崽。
敖寸心拉長了臉：“楊戩，你是不是早算到還有一隻剛死的母狗和六隻小狗！”她這輩子最不待見狗，原因顯而易見，可她又不能丟下它們任其自生自滅。
“是。”楊戩道。
“你！”敖寸心氣得發瘋。
楊戩微笑，“可如果我提前告訴你，你就不去救小虎了嗎？”
“我……當然要去……”敖寸心的火氣轉瞬熄滅，人和氣勢都矮了下去：雖說如此，她是真不喜歡狗呀，以前一隻狗都夠討厭了，現在可是六隻，她的龍生怎麼就栽在狗身上了呢？
小虎繞著楊戩的椅子轉，楊戩俯身將它抱在膝上，抬頭對仍傻站在那兒的寸心道：“別抱著了，先找地方把它們放下，餵點東西吧。”
“哼！”敖寸心把狗崽放在地上，頭一甩，走了。楊戩聽她把地跺得“咚咚”作響，一邊繼續逗弄小虎。寸心找了個簸籮，鋪了些棉花、稻草端過來，把狗崽一隻只拎著脖頸放進去，又餵它們米湯喝。這狗就是雜交的土狗，黑白雜毛，沒有純色的，差別只是黑白的多少。
楊戩看寸心大皺眉頭的樣子，對她道：“你不覺得它們可愛嗎？”敖寸心抬頭白他一眼，可轉眼再看那幾隻狗崽，小小的，毛毛的，眼睛又大又亮，楚楚可憐的模樣還真是有些討人喜歡呢。不由伸了魔爪去抓它們的肚皮，撓它們的下巴。楊戩一旁看著，微微地笑。
“哐哐哐哐！”外面一陣急促的鑼聲，便聽有人喊道：“死人啦！死人啦！有老虎！扛傢伙啦！”不一會兒街上便亮起數十隻火把，燈火通明。寸心與楊戩對視一眼道：“我去看看。”
鎮上的酒鬼阿白醉酒晚歸，被人發現時已經死了，和老朱一樣，同樣是脖子被咬斷，屍體上有猛獸的抓痕。大伙兒敲鑼打鼓把鄰里叫醒，小伙子們擎著火把，提著農具集亾合在了一起。
敖寸心遠遠瞅了一眼，趕緊跑回家裡，她抱著小虎問：“楊戩，你說這是怎麼回事？”
楊戩問她：“你看過他們的傷口嗎？”
寸心起了一身雞皮疙瘩，彆扭道：“我對死屍可不感興趣。”
楊戩輕輕嘆了口氣：“也許並非普通野獸所傷。”
“你是說……”
“鎮上有妖氣。”楊戩略一思索，道，“你明天一早就去買弓箭。”
敖寸心嚇得咋呼道：“你要去抓妖啊？要真是修煉成精的野獸，我們又沒有法力，普通弓箭怎麼對付得了？”
楊戩笑著搖頭：“要真有多大本事，也不用趁夜襲擊單獨外出的人了，可見不是什麼了不得的妖物。弓箭雖然殺傷力有限，但只要射中妖物死穴，一樣可以致死。你不會不相信我吧？”
寸心遲疑道：“我是相信你啊，可是……”
“哐哐哐！”寸心還沒有做決定就聽一陣砸門聲，接著便有男人的聲音——“開門，快開門！”
“不好了！他們找上門了！”寸心抱著小虎急得團團轉——家裡就這麼點地方，往哪裡藏啊？由於太緊張，她不知不覺把小虎箍得越來越緊，後者不滿地“嗷”了一嗓子。門外眾人聽見吼聲，喊道：“果然在這裡！開門！不開門就撞了！來，大家一起上！”
“一二三！哐！一二三！哐！……”
楊戩對被堵在家裡也有準備，不管怎麼說，小虎在他們這裡總比直接落在鄉人手上安全得多。他轉動椅輪到她跟前，抱了小虎道：“開門去吧。”
寸心硬著頭皮去開門，眾人呼啦啦涌了進來，見楊戩抱著小虎，紛紛道：“那天老虎幫你們打退劉家的人，我們就該知道肯定是你們養的！方才我還瞧見三娘鬼鬼祟祟地站老遠看，就知道你們心虛！”
楊戩看一眼寸心：無奈。寸心看一眼楊戩：我知錯了，可是你得頂住啊！
“你們家養的虎咬死了人，如今怎麼說吧！”
“是啊，怎麼說吧！”“殺了這畜生！”“扒它的皮，抽它的筋！”
小虎似能聽懂，縮在楊戩懷裡顫抖。楊戩輕輕順著它的毛，對眾人道：“大家的心情我能理解，可楊某肯定老朱和阿白的死都與小虎無關。”敖寸心也忙從旁道：“是啊，我今天一天都跟小虎在一起，不可能是它咬死阿白的。何況我家小虎根本就只吃素！”
“吃素的老虎誰聽說過？”鄉人不信，“快把它交出來！不然我們可不客氣！”“就是就是！”看架勢，今天夜裡不殺了害人性命的老虎他們是誓不罷休了。
“各位稍安勿躁。”楊戩不急不躁道，“寸心，擺案，起卦。”
8.
雖然有人質疑楊戩“故弄玄虛”，然則楊戩在鎮上的人看來也確乎是“半仙”似的人物了。所以大家還是耐著性子看他起卦。而卦象上說，只要大家明晚早早關門閉戶，後天就能塵埃落定，見到殺人妖物的屍體。但條件有二：一，不能有任何人在夜間擅自外出——是卦象所言；二，不能傷害小虎——這是楊戩的要求。否則出了什麼差錯，只能後果自負。
有人啐道：“呸，我看你們是想趁夜逃跑吧！”
楊戩不以為意：“有誰不信，不妨與我二人同住一日，看緊我們便是。”