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瑪格麗特輕輕地拍了拍他：“你怎麼了？這是什麼？”
林海顫抖著站起來，仰起頭深吸了幾口氣，輕聲說：“我們快點離開這裡吧。”他拉著瑪格麗特跑出了銀行，懷裡揣著那封爺爺留下的信。
在銀行外的馬路上，林海不知所措地張望著，他知道不能久留於此，自己已經在附近留下了氣味，諾查丹瑪斯很可能會找到這裡的。
林海在猶豫間攔下一輛計程車，拉著瑪格麗特坐進了車裡。計程車在雨中疾馳了半個多小時，最後停在了林海所在大學的後門。
但他並不是想回學校，因為帶著瑪格麗特實在太顯眼了，不可以讓老師和同學們看見她的。林海去了學校後門對面的那家咖啡館，在本書作者的前兩部小說里，都曾經說到過這個半地下室的咖啡館，許多重要的情節都在此交代。
林海選擇了一個最不起眼的角落坐下，即便有同學來到咖啡館裡，也很難發現他們的存在。他要了兩杯咖啡和一些點心，十六世紀的法國還沒有喝咖啡的習慣，所以瑪格麗特是皺著眉頭喝下第一杯的，她並不知道這種飲料早已為他們歐洲人喜愛上百年了。
匆匆吃一些點心作為午飯，然後讓服務生把桌子擦乾淨，林海緩緩地掏出了那封信。信封的封口依然很牢固，他小心翼翼地把信拆開，從信封里取出了一疊文稿紙。
雖然已經過去了十年，但保險箱使這些紙張還像新的一樣，藍色的鋼筆字跡清晰地顯現著，林海確定這是爺爺的筆跡。
究竟這封信里藏著什麼重要的信息，值得讓爺爺保存得如此秘密？林海又深深吸了一口氣，顫抖地讀起了這封遲到了十年的信——
林海吾孫：
當你讀到這封信的時候，爺爺早已經去世多年了，但爺爺會在另一個世界看著你，看著你在今天所經歷的一切。
昨天，爺爺看到了醫院的報告，知道自己活不久了，死神很快就會把爺爺帶走。對於死亡，我從來都不恐懼，但我恐懼的是其他一些事情，是從多年前一直隱藏至今的秘密，那些秘密是如此的重要，以至於有些人到死都不會甘心。幾十年以來，我一直保守著秘密，絕不向任何人泄露半句，當我進入墳墓的那一刻，那些秘密將隨之永遠埋葬。
可我真的要永遠埋葬那些秘密嗎？對於世界上的其他人來說，這也許是不公平的，我沒有權利把秘密帶進墳墓。所以，我要在此把秘密記錄下來，我相信你一定有機會看到這封信的。
林海，爺爺從來沒有說起過自己的過去，你也不知道爺爺年輕時的經歷。其實，爺爺在二十多歲的時候，曾經在法國留學過四年，那段經歷是刻骨銘心的。1932年，我從上海美專畢業，便踏上了去法國勤工儉學的輪船。剛到法國巴黎不久，我就幸運地考入了伏爾泰大學美術系，我是沒有背景的窮學生，只能白天在學校學習，晚上到酒館或咖啡店裡打工。
生活在巴黎的環境中，迫使我很快就學會了法語。我忽然發現自己對法國文學的喜愛，便經常到舊書攤上去買法國小說看。有時我也會去蒙特馬爾，在那裡經常會遇到畢卡索等人，但我學習的是古典主義的寫實油畫，並沒有被現代主義的畫家們所接受。我覺得我生錯了時代，我太喜歡十九世紀以前的大師們的作品了，便把心思放到了博物館裡，經常到羅浮宮去看古典主義的油畫。
有一次，我去了有名的聖路易博物館，因為那裡收藏著一些法國宮廷畫，其中有一幅名叫《瑪格麗特》的油畫。已經過去將近六十年了，至今我也難以忘記那一剎那，當我看到那幅畫的第一眼，仿佛面對著一個活生生的生命，她的名字叫瑪格麗特！是的，我被這幅油畫深深地震撼了，那簡直就不是一幅畫，而是一團熊熊燃燒的火焰，自四百多年前起就從沒熄滅過，讓一切看到她的人為之傾倒。
當時，我在油畫前傻了足足有幾十分鐘，仿佛畫裡有種魔力緊抓住我，一下子就把我的三魂六魄給勾走了。當我重新清醒過來時，才看清了下面的作品簡介，原來這幅畫裡的女子，是十六世紀末的法國王后瑪格麗特。我被畫中的人所深深吸引了，離開聖路易博物館後，我就立刻去伏爾泰大學的圖書館，用了整整一天的時間，終於找到了幾本關於瑪格麗特的書，知道了歷史上瑪格麗特王后的一些情況。同時，我也發現了《紅與黑》這本書里也提到了瑪格麗特，特別是關於德·拉莫爾這個人。
此後的幾天裡，我眼前總是浮現起油畫裡瑪格麗特的影子，我發覺自己已經被這畫中人迷住了，我不能自已地又一次去了聖路易博物館。那天已經很晚了，我在《瑪格麗特》油畫前站了半個小時，等博物館關門把我趕出來時，夜色已經降臨了。我剛一走出博物館大門，就看到旁邊小巷裡閃過一個黑色人影，我下意識地朝前走了幾步，那人影竟向我走了過來。旁邊正好有一盞煤氣路燈，照亮了那個人影的臉龐，讓我意想不到的是，那居然是個美麗的法國女郎。
雖然只是擦肩而過的一瞬，但我的心卻被她抓住了，因為她有一雙非常迷人的眼睛。當她從我身邊走過時，我們正好四目相交，她那大膽而冷峻的眼神讓我尷尬起來，只能向旁邊退了一步讓她過去。她披著長長的黑髮，身穿著一條黑色的長裙，在這陰冷無人的巴黎街道上，宛如從路易十四時代跑出來的幽靈。
那麼多年過去了，我至今仍無法準確描述當時的心情，我感覺無法控制自己了，情不自禁地跟在她身後，就像她的影子似的拐進了一條小巷。我已經在巴黎生活好幾年了，知道這樣的小巷治安很不好，晚上經常有強盜出沒打劫單身婦女。正在提心弔膽的時候，果然前面出現了兩條黑影，堵住了那女郎的去路。那兩個強盜開始對她動手動腳起來，我毫不猶豫地沖了上去，大喝一聲，打出一拳，重重地打在其中一個傢伙的臉上。兩個強盜被我嚇蒙了，立刻轉身逃走了。
那女郎看起來也嚇得不輕，雖然在黑暗中看不清她的臉，但我能感覺到她急促的呼吸聲。我問她住在哪裡，要不要我送她回家，她只是靦腆地點了點頭。我帶著她穿過了小巷，原來這裡是從博物館走到附近大街的必經之路，怪不得她要從這裡走。她報出了她住的地址，原來是一個旅館，我陪著她步行了幾十分鐘，回到了那家旅館的房間裡。
她說她叫瑪蒂爾德，來自法國南方的一座小城，她非常感謝我救了她。我忽然有些拘謹起來，不知道該說些什麼，她說她第一次遇到中國人，所以盯著我看了很久。雖然她住在小旅館裡，但她的談吐卻非常優雅，很快就讓我為她而著迷了。不知不覺聊了很久，我才離開了她的房間。
那天晚上我沒有睡好，第二天早上便又去找她了。就這樣一來二去，我們很快就熟悉起來了，甚至有幾次她跑到伏爾泰大學來看我畫畫。我發覺我不可遏制地愛上了她，我忘記了我們倆種族與國籍間的差異，她也毫無保留地接受了我。她要我跟她回故鄉去走走，我立刻就答應了，與她一同啟程南下。
我們到了法國南方的那座小城，她家住在小城郊外的山谷里，一個非常偏僻的古老莊園。她的父親看起來是位貴族後代，非常熱忱地招待了我，似乎毫不介意我是個中國人。我這才知道這家人的姓氏——拉莫爾，這個姓讓我想起了《紅與黑》里的拉莫爾侯爵。我總覺得這家人看起來有些奇怪，似乎極少與外界接觸，甚至連說話的語音也帶有古法語的特點。
就在我來到那裡的第二天，便聽說聖路易博物館的宮廷畫到附近一座城市來展覽了。瑪蒂爾德把我帶到了那裡，那是一個月黑風高的夜晚，她帶著我悄悄來到展覽大廳後面，原來有一扇鐵門不知被誰打開了。我們闖進了展覽大廳，在黑暗中找到了《瑪格麗特》這幅油畫。我隨身攜帶著畫架、畫筆和顏料，在瑪蒂爾德的關照下，點起一盞幽暗的煤油燈，對著《瑪格麗特》臨摹了起來。
我不知道她為什麼要這麼做，但我深深地愛著她，她說的每一句話我都會照辦。在黑夜裡面對著《瑪格麗特》，那種感覺就好像是與四百年前的人對話，我全神貫注地臨摹著，似乎每一筆都帶有當年的印跡。這幅畫的臨摹難度非常大，一夜根本無法完成，到快接近天明時，瑪蒂爾德催促著我快點離去，沒有留下一絲外人闖入過的痕跡。
到了第二天夜裡，我們再次如法炮製，闖入展覽大廳臨摹《瑪格麗特》。就這樣持續了大約一個星期，我終於完成了一幅幾乎可以亂真的《瑪格麗特》，以至於我自己都難以分辨哪幅是真哪幅是假了。我把完成的臨摹畫交給了瑪蒂爾德的父親，他說要作進一步處理，讓畫上的顏料看起來更舊，和四百年前的畫沒有任何區別。
至此我已經隱隱明白了，原來他們要製造一幅贗品《瑪格麗特》，而我則成了他們的造假工具。幾天後，我臨摹的《瑪格麗特》不見了，而聖路易博物館的宮廷畫展也結束了，那些畫全都回到了巴黎，似乎並沒有出現任何差錯。這時瑪蒂爾德才拿出了《瑪格麗特》的真品，原來他們早已經偷梁換柱了，把我畫的贗品代替了真品。博物館方面完全被蒙在了鼓裡，現在巴黎展出的《瑪格麗特》，實際上是我畫的臨摹品。至於真正的四百年前的《瑪格麗特》，則留在了拉莫爾家族的莊園裡。
這讓我異常恐懼，拉莫爾家族居然都是竊賊！而我心愛的瑪蒂爾德根本是利用了我！正在我悲痛欲絕、走投無路之時，瑪蒂爾德來到了我的身邊，還偷偷帶來了那幅真正的《瑪格麗特》，她說她厭倦了家族裡死氣沉沉的生活，願意跟著我去天涯海角。她說話時的眼神讓我不得不相信，我高興得簡直要死去。於是，我們帶著真正的《瑪格麗特》離開了莊園，悄悄踏上了去馬賽的火車。
瑪蒂爾德不但帶走了《瑪格麗特》的真品，而且還偷走了拉莫爾家族的一卷祖傳的羊皮書，她說這裡面記錄了某個重大的秘密，將來可能會對我們有用。我知道拉莫爾家族很快就會追來的，只有快點逃離歐洲才行，而瑪蒂爾德也願意跟我私奔，到遙遠的中國去生活。我們把真正的《瑪格麗特》藏在一隻大畫夾里，就這樣通過海關，上了輪船，從馬賽港踏上了去東方的道路。
就這樣，我們兩個來到了上海。為了防止瑪蒂爾德的父親找過來，我們都改換了身份，隱姓埋名，斷絕了同家人的來往。我們珍藏著那幅油畫和羊皮書，度過了一段永世難忘的甜蜜生活。但一年以後抗戰爆發了，上海陷入了戰火之中。1937年9月的一天，瑪蒂爾德外出去買東西時，正好碰上日本飛機的轟炸，她就這樣永遠離開了我。當時我悲痛欲絕，真不知道該如何活下去才好，但我想到了油畫《瑪格麗特》，想到了那捲羊皮書，我必須為了它們而活下去。
林海顫抖著站起來，仰起頭深吸了幾口氣，輕聲說：“我們快點離開這裡吧。”他拉著瑪格麗特跑出了銀行，懷裡揣著那封爺爺留下的信。
在銀行外的馬路上，林海不知所措地張望著，他知道不能久留於此，自己已經在附近留下了氣味，諾查丹瑪斯很可能會找到這裡的。
林海在猶豫間攔下一輛計程車，拉著瑪格麗特坐進了車裡。計程車在雨中疾馳了半個多小時，最後停在了林海所在大學的後門。
但他並不是想回學校，因為帶著瑪格麗特實在太顯眼了，不可以讓老師和同學們看見她的。林海去了學校後門對面的那家咖啡館，在本書作者的前兩部小說里，都曾經說到過這個半地下室的咖啡館，許多重要的情節都在此交代。
林海選擇了一個最不起眼的角落坐下，即便有同學來到咖啡館裡，也很難發現他們的存在。他要了兩杯咖啡和一些點心，十六世紀的法國還沒有喝咖啡的習慣，所以瑪格麗特是皺著眉頭喝下第一杯的，她並不知道這種飲料早已為他們歐洲人喜愛上百年了。
匆匆吃一些點心作為午飯，然後讓服務生把桌子擦乾淨，林海緩緩地掏出了那封信。信封的封口依然很牢固，他小心翼翼地把信拆開，從信封里取出了一疊文稿紙。
雖然已經過去了十年，但保險箱使這些紙張還像新的一樣，藍色的鋼筆字跡清晰地顯現著，林海確定這是爺爺的筆跡。
究竟這封信里藏著什麼重要的信息，值得讓爺爺保存得如此秘密？林海又深深吸了一口氣，顫抖地讀起了這封遲到了十年的信——
林海吾孫：
當你讀到這封信的時候，爺爺早已經去世多年了，但爺爺會在另一個世界看著你，看著你在今天所經歷的一切。
昨天，爺爺看到了醫院的報告，知道自己活不久了，死神很快就會把爺爺帶走。對於死亡，我從來都不恐懼，但我恐懼的是其他一些事情，是從多年前一直隱藏至今的秘密，那些秘密是如此的重要，以至於有些人到死都不會甘心。幾十年以來，我一直保守著秘密，絕不向任何人泄露半句，當我進入墳墓的那一刻，那些秘密將隨之永遠埋葬。
可我真的要永遠埋葬那些秘密嗎？對於世界上的其他人來說，這也許是不公平的，我沒有權利把秘密帶進墳墓。所以，我要在此把秘密記錄下來，我相信你一定有機會看到這封信的。
林海，爺爺從來沒有說起過自己的過去，你也不知道爺爺年輕時的經歷。其實，爺爺在二十多歲的時候，曾經在法國留學過四年，那段經歷是刻骨銘心的。1932年，我從上海美專畢業，便踏上了去法國勤工儉學的輪船。剛到法國巴黎不久，我就幸運地考入了伏爾泰大學美術系，我是沒有背景的窮學生，只能白天在學校學習，晚上到酒館或咖啡店裡打工。
生活在巴黎的環境中，迫使我很快就學會了法語。我忽然發現自己對法國文學的喜愛，便經常到舊書攤上去買法國小說看。有時我也會去蒙特馬爾，在那裡經常會遇到畢卡索等人，但我學習的是古典主義的寫實油畫，並沒有被現代主義的畫家們所接受。我覺得我生錯了時代，我太喜歡十九世紀以前的大師們的作品了，便把心思放到了博物館裡，經常到羅浮宮去看古典主義的油畫。
有一次，我去了有名的聖路易博物館，因為那裡收藏著一些法國宮廷畫，其中有一幅名叫《瑪格麗特》的油畫。已經過去將近六十年了，至今我也難以忘記那一剎那，當我看到那幅畫的第一眼，仿佛面對著一個活生生的生命，她的名字叫瑪格麗特！是的，我被這幅油畫深深地震撼了，那簡直就不是一幅畫，而是一團熊熊燃燒的火焰，自四百多年前起就從沒熄滅過，讓一切看到她的人為之傾倒。
當時，我在油畫前傻了足足有幾十分鐘，仿佛畫裡有種魔力緊抓住我，一下子就把我的三魂六魄給勾走了。當我重新清醒過來時，才看清了下面的作品簡介，原來這幅畫裡的女子，是十六世紀末的法國王后瑪格麗特。我被畫中的人所深深吸引了，離開聖路易博物館後，我就立刻去伏爾泰大學的圖書館，用了整整一天的時間，終於找到了幾本關於瑪格麗特的書，知道了歷史上瑪格麗特王后的一些情況。同時，我也發現了《紅與黑》這本書里也提到了瑪格麗特，特別是關於德·拉莫爾這個人。
此後的幾天裡，我眼前總是浮現起油畫裡瑪格麗特的影子，我發覺自己已經被這畫中人迷住了，我不能自已地又一次去了聖路易博物館。那天已經很晚了，我在《瑪格麗特》油畫前站了半個小時，等博物館關門把我趕出來時，夜色已經降臨了。我剛一走出博物館大門，就看到旁邊小巷裡閃過一個黑色人影，我下意識地朝前走了幾步，那人影竟向我走了過來。旁邊正好有一盞煤氣路燈，照亮了那個人影的臉龐，讓我意想不到的是，那居然是個美麗的法國女郎。
雖然只是擦肩而過的一瞬，但我的心卻被她抓住了，因為她有一雙非常迷人的眼睛。當她從我身邊走過時，我們正好四目相交，她那大膽而冷峻的眼神讓我尷尬起來，只能向旁邊退了一步讓她過去。她披著長長的黑髮，身穿著一條黑色的長裙，在這陰冷無人的巴黎街道上，宛如從路易十四時代跑出來的幽靈。
那麼多年過去了，我至今仍無法準確描述當時的心情，我感覺無法控制自己了，情不自禁地跟在她身後，就像她的影子似的拐進了一條小巷。我已經在巴黎生活好幾年了，知道這樣的小巷治安很不好，晚上經常有強盜出沒打劫單身婦女。正在提心弔膽的時候，果然前面出現了兩條黑影，堵住了那女郎的去路。那兩個強盜開始對她動手動腳起來，我毫不猶豫地沖了上去，大喝一聲，打出一拳，重重地打在其中一個傢伙的臉上。兩個強盜被我嚇蒙了，立刻轉身逃走了。
那女郎看起來也嚇得不輕，雖然在黑暗中看不清她的臉，但我能感覺到她急促的呼吸聲。我問她住在哪裡，要不要我送她回家，她只是靦腆地點了點頭。我帶著她穿過了小巷，原來這裡是從博物館走到附近大街的必經之路，怪不得她要從這裡走。她報出了她住的地址，原來是一個旅館，我陪著她步行了幾十分鐘，回到了那家旅館的房間裡。
她說她叫瑪蒂爾德，來自法國南方的一座小城，她非常感謝我救了她。我忽然有些拘謹起來，不知道該說些什麼，她說她第一次遇到中國人，所以盯著我看了很久。雖然她住在小旅館裡，但她的談吐卻非常優雅，很快就讓我為她而著迷了。不知不覺聊了很久，我才離開了她的房間。
那天晚上我沒有睡好，第二天早上便又去找她了。就這樣一來二去，我們很快就熟悉起來了，甚至有幾次她跑到伏爾泰大學來看我畫畫。我發覺我不可遏制地愛上了她，我忘記了我們倆種族與國籍間的差異，她也毫無保留地接受了我。她要我跟她回故鄉去走走，我立刻就答應了，與她一同啟程南下。
我們到了法國南方的那座小城，她家住在小城郊外的山谷里，一個非常偏僻的古老莊園。她的父親看起來是位貴族後代，非常熱忱地招待了我，似乎毫不介意我是個中國人。我這才知道這家人的姓氏——拉莫爾，這個姓讓我想起了《紅與黑》里的拉莫爾侯爵。我總覺得這家人看起來有些奇怪，似乎極少與外界接觸，甚至連說話的語音也帶有古法語的特點。
就在我來到那裡的第二天，便聽說聖路易博物館的宮廷畫到附近一座城市來展覽了。瑪蒂爾德把我帶到了那裡，那是一個月黑風高的夜晚，她帶著我悄悄來到展覽大廳後面，原來有一扇鐵門不知被誰打開了。我們闖進了展覽大廳，在黑暗中找到了《瑪格麗特》這幅油畫。我隨身攜帶著畫架、畫筆和顏料，在瑪蒂爾德的關照下，點起一盞幽暗的煤油燈，對著《瑪格麗特》臨摹了起來。
我不知道她為什麼要這麼做，但我深深地愛著她，她說的每一句話我都會照辦。在黑夜裡面對著《瑪格麗特》，那種感覺就好像是與四百年前的人對話，我全神貫注地臨摹著，似乎每一筆都帶有當年的印跡。這幅畫的臨摹難度非常大，一夜根本無法完成，到快接近天明時，瑪蒂爾德催促著我快點離去，沒有留下一絲外人闖入過的痕跡。
到了第二天夜裡，我們再次如法炮製，闖入展覽大廳臨摹《瑪格麗特》。就這樣持續了大約一個星期，我終於完成了一幅幾乎可以亂真的《瑪格麗特》，以至於我自己都難以分辨哪幅是真哪幅是假了。我把完成的臨摹畫交給了瑪蒂爾德的父親，他說要作進一步處理，讓畫上的顏料看起來更舊，和四百年前的畫沒有任何區別。
至此我已經隱隱明白了，原來他們要製造一幅贗品《瑪格麗特》，而我則成了他們的造假工具。幾天後，我臨摹的《瑪格麗特》不見了，而聖路易博物館的宮廷畫展也結束了，那些畫全都回到了巴黎，似乎並沒有出現任何差錯。這時瑪蒂爾德才拿出了《瑪格麗特》的真品，原來他們早已經偷梁換柱了，把我畫的贗品代替了真品。博物館方面完全被蒙在了鼓裡，現在巴黎展出的《瑪格麗特》，實際上是我畫的臨摹品。至於真正的四百年前的《瑪格麗特》，則留在了拉莫爾家族的莊園裡。
這讓我異常恐懼，拉莫爾家族居然都是竊賊！而我心愛的瑪蒂爾德根本是利用了我！正在我悲痛欲絕、走投無路之時，瑪蒂爾德來到了我的身邊，還偷偷帶來了那幅真正的《瑪格麗特》，她說她厭倦了家族裡死氣沉沉的生活，願意跟著我去天涯海角。她說話時的眼神讓我不得不相信，我高興得簡直要死去。於是，我們帶著真正的《瑪格麗特》離開了莊園，悄悄踏上了去馬賽的火車。
瑪蒂爾德不但帶走了《瑪格麗特》的真品，而且還偷走了拉莫爾家族的一卷祖傳的羊皮書，她說這裡面記錄了某個重大的秘密，將來可能會對我們有用。我知道拉莫爾家族很快就會追來的，只有快點逃離歐洲才行，而瑪蒂爾德也願意跟我私奔，到遙遠的中國去生活。我們把真正的《瑪格麗特》藏在一隻大畫夾里，就這樣通過海關，上了輪船，從馬賽港踏上了去東方的道路。
就這樣，我們兩個來到了上海。為了防止瑪蒂爾德的父親找過來，我們都改換了身份，隱姓埋名，斷絕了同家人的來往。我們珍藏著那幅油畫和羊皮書，度過了一段永世難忘的甜蜜生活。但一年以後抗戰爆發了，上海陷入了戰火之中。1937年9月的一天，瑪蒂爾德外出去買東西時，正好碰上日本飛機的轟炸，她就這樣永遠離開了我。當時我悲痛欲絕，真不知道該如何活下去才好，但我想到了油畫《瑪格麗特》，想到了那捲羊皮書，我必須為了它們而活下去。