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春華道：“今天怎麼這樣早就關了庵門呢？”智香道：“就為的是大姑娘要來，老早的關了庵門，免得別的香客來。”說著話，進了庵門，立刻人心一靜。那院子門邊一棵撐入半空的冬青樹，抹了半邊斜陽，映著佛殿的紅牆，幽艷得很。院子裡鵝卵石面的人行路，兩面青苔很厚，這可知道走路的人很少，微微的一陣沉檀香味，在空中盤旋，這佛庵靜的表現，讓人深深地領略著。春華道：“唉！佛門真好，我來一回，便愛一回。”智香笑道：“這就叫有緣。大姑娘，你記著，一個人有了緣，是不可以錯過的。”說著話，引她上觀音殿上敬過了香，依然把她引到禪房裡來。第一樣事情，讓春華看了高興，便是給智香寫的那軸小中堂，已經掛在壁上了。智香先就合掌道：“大姑娘，我先謝謝你，人家說，你的字寫得好，詩也作得好。這樣的女才子，不想出在管府上。”春華道：“這是哪個說的？”智香笑道：“是我到府衙門裡去求劉師爺那張畫，把你寫的字也帶去了，劉師爺看到，只管說好。這還罷了，還有二少爺看到，當了一種活寶，他非留下不可。我說：“二少爺雖然是位貴人，但是這是大姑娘給庵里的，佛爺面前的東西，哪裡可以隨便給人。不過我替二少爺求她再寫一張，這沒有什麼不可以的。”春華道：“這是哪裡話！我一個姑娘家，怎好寫字送官送府？”說著這話，臉色可就沉下來了。智香笑道：“阿彌陀佛，出家人不願撒謊的。為了大姑娘這一張字的原故，我就對府里二少爺撒了一次謊。你想呀，假如我不撒謊，你這一幅墨寶，他能讓我拿了回來嗎？”春華聽她是如此說著，也就不再追問。智香笑道：“你先請坐一會子，我招呼他們去給你泡一壺好茶來喝。”說著也就轉身走了。
春華在蒲墩上坐了一會子，心裡也就想著，老尼姑對我總算很好，將來可以慢慢地和她談心，把自己這一腔心事給她說出來。假如她真能幫我一個忙，叫她引薦一下，我逃到外縣一個尼姑庵里出家，我是有了出路，對她也沒有什麼妨礙的。她這般的想著，以為自己的算法，那是很準的。正出著神呢，卻聽到外面客堂里有腳步聲，便笑道：“師傅，你全不用客氣，將來我還請你收我做徒弟啦。”說著話，伸頭向外看了去，這不由她不大吃一驚。原來並不是智香，是個三十來歲的男人。那人穿一件棗紅寧綢袍子，腰上扎著青湖縐腰帶，拖了一截在外，腰帶上是罩著寶藍綢琵琶襟的小背心，頭戴一頂尖瓜皮，有個小小的紅頂子。那人的臉，本是棗核式的，加上了這尖瓜小帽，臉子更長，鷹鼻子，小眼睛，在鼻子邊，還有不少的大白麻子。老遠地看到，這就可以料定，他不是一個好人。可是他並不因為有女眷在這裡而退了回去，卻滿臉是笑的，站定了腳，向她深深地作了兩個揖。嚇得春華臉上蒼白，只管倒著向後退。
那人卻開口了，他道：“大姑娘，我是府里的二少爺，因為這裡的老師傅，拿了你寫的一軸小中堂帶到衙門裡去，我看到之後，實在是佩服得了不得。知道姑娘今天下午要來燒香還願，因此特意前來拜訪。”春華見他那樣子，恐怕躲不了，雖是心房只管亂跳，可是面子上還要鼓著一股子氣，就繃了臉道：“呔！你這人好生無禮。男女有別，怎麼只管找我說話，哪個認得你？”那人笑道：“不認得要什麼緊，第一次見面認得了，第二次見面就是熟人了。”說著話時，他已是慢慢地走了過來。春華瞪了眼道：“這是佛地，你打算怎麼樣？你走不走？你若不走，我就要喊叫了。”那人笑道：“你喊叫就只管喊叫吧。你是燒香的，我也是燒香的，在尼姑庵里碰著了，這有什麼要緊？你告到臨江府衙門裡去，那是我的家！”說著，哈哈笑了一陣。春華一看身後有一個矮窗戶，正好通到天井，更轉到佛殿前面去。百忙之中，也不知道是哪來的那一股氣力，兩手抓著窗檻，就爬著跳了過去，跳到天井裡之後，頭也不回，一直就向庵門口奔了來。所幸庵門卻是半掩的，不用費那開門的工夫，就奔上街來。
到了街上，看見來去的行人，心裡才向下一落，喘過兩口氣，定著神，就向家門口走去。然而臉既紅了，頭髮也亂了，周身的小衣，也全讓冷汗浸透。到了大門口，又站著定一定神，將手理理鬢髮，這才走了進去。家裡明知她是燒香回來，可也就沒什麼人注意她的行動。春華到了自己屋子裡，坐下來定了一定神，想到剛才過去的事，心房還不住地跳。怪不得人家說三姑六婆全不是好東西，原來這尼姑庵里，還有這樣一個秘密。幸而自己跑得很快，假如中了那賊子的毒手，這個時候，就不知道是一種什麼情景？這件事，也幸得是沒有人知道，這種醜事若是被人知道了，那是跳到黃河裡去也洗不清。人家必以為是我自己不好，不然，為什麼突然和尼姑來往得這樣親密呢？天呀！總望那個男人，不要到處瞎說就好。要不然，傳揚出來了，那是活也活不得，死也死不得！事情是糊裡糊塗闖過來了，仔細想著，倒反是比以前害怕。人藏在屋子裡，坐也不是，站也不是，睡更不是，只是在屋子裡急得打旋轉。
到了晚上，不覺頭昏腦暈，竟是大燒大熱起來。家裡人有的說是犯了感冒，有的說是吃壞了東西。也有人說是受了驚。倒是公婆都不怎樣的介意，只是請了一位年紀老的醫生來看過了，開了一個定神退熱的方子。春華睡在床上，也暗裡想著，這事還是不瞞著公婆為是。天下決沒有瞞得了人的事。我說出來了，我可以表明我居心無愧。我不表明，吃了人的虧，還不肯說出，那顯見得是心裡不乾淨了。有了這個心，也打算到次日向公婆說著。不料到了次日早上，卻聽到公公在堂屋裡大叫豈有此理，過了一會子，婆婆進房來問病，也是掛著一臉不高興的樣子。因之自己心裡的事，一個字也不敢提，怕是得不著公婆原諒，反要受一頓申斥。糊裡糊塗地睡過了一晚，病是好了，只是四肢柔軟如綿，說不出來的一種疲倦，所以始終還是在床上睡著。又這樣過了三四天，房門口都不敢出來，房門以外，有什麼事，自己全不知道。
到了第五天下午，卻有一樁十分出於意外的事情，是娘家母親來了。管太太先陪著宋氏進房來坐了一會子，然後她避了開去，顯是有意讓她母女們說話。春華靠了枕頭躺著，沒有開口，嘴角一撇，先就有兩行眼淚流將下來。宋氏坐在床面前一張椅子上，捧了水菸袋，只管抽菸，眼睛可是向春華臉上看著的。等流了一會子眼淚，噴出煙來，嘆了一口長氣道：“冤家！你叫我說什麼好呢？你父親為你的事，鬧了那麼一個心口痛，到如今受不得涼，受不得累，到明年恐怕是不教館了。說句天理良心的話，管家待你，要算不錯，你怎麼樣子鬧脾氣，人家都容忍了。可是前天你惹的這個禍事，真是不小！”春華聽了這話，立刻臉上變了色，宋氏也不管她，接著道：“你以為這件事，除了尼姑就沒有人知道嗎？你願瞞著，人家還不願意瞞著呢。那知府的二少爺，他說你是管家的姑娘，已經派人在你公公面前提親，說是在尼姑庵里都交過言了。你公公也是氣得死去活來。”說到這裡，低了一低聲音道：“你若是夫妻和氣呢，管家人也不會怎樣疑，偏是你那顆心，怎也說不轉來的。你在尼姑庵里遇得這麼一個花花公子，還敢叫人來提親，這話一說出去了，請問，你娘婆兩家，怎樣地把臉見人？你公公對這件事，決不肯輕輕放過去，昨天跑到我們家去了，要和你爹拚命。幸而好，你爹不在家。我把他攔了回來，一口答應，總有個了結。”
春華在蒲墩上坐了一會子，心裡也就想著，老尼姑對我總算很好，將來可以慢慢地和她談心，把自己這一腔心事給她說出來。假如她真能幫我一個忙，叫她引薦一下，我逃到外縣一個尼姑庵里出家，我是有了出路，對她也沒有什麼妨礙的。她這般的想著，以為自己的算法，那是很準的。正出著神呢，卻聽到外面客堂里有腳步聲，便笑道：“師傅，你全不用客氣，將來我還請你收我做徒弟啦。”說著話，伸頭向外看了去，這不由她不大吃一驚。原來並不是智香，是個三十來歲的男人。那人穿一件棗紅寧綢袍子，腰上扎著青湖縐腰帶，拖了一截在外，腰帶上是罩著寶藍綢琵琶襟的小背心，頭戴一頂尖瓜皮，有個小小的紅頂子。那人的臉，本是棗核式的，加上了這尖瓜小帽，臉子更長，鷹鼻子，小眼睛，在鼻子邊，還有不少的大白麻子。老遠地看到，這就可以料定，他不是一個好人。可是他並不因為有女眷在這裡而退了回去，卻滿臉是笑的，站定了腳，向她深深地作了兩個揖。嚇得春華臉上蒼白，只管倒著向後退。
那人卻開口了，他道：“大姑娘，我是府里的二少爺，因為這裡的老師傅，拿了你寫的一軸小中堂帶到衙門裡去，我看到之後，實在是佩服得了不得。知道姑娘今天下午要來燒香還願，因此特意前來拜訪。”春華見他那樣子，恐怕躲不了，雖是心房只管亂跳，可是面子上還要鼓著一股子氣，就繃了臉道：“呔！你這人好生無禮。男女有別，怎麼只管找我說話，哪個認得你？”那人笑道：“不認得要什麼緊，第一次見面認得了，第二次見面就是熟人了。”說著話時，他已是慢慢地走了過來。春華瞪了眼道：“這是佛地，你打算怎麼樣？你走不走？你若不走，我就要喊叫了。”那人笑道：“你喊叫就只管喊叫吧。你是燒香的，我也是燒香的，在尼姑庵里碰著了，這有什麼要緊？你告到臨江府衙門裡去，那是我的家！”說著，哈哈笑了一陣。春華一看身後有一個矮窗戶，正好通到天井，更轉到佛殿前面去。百忙之中，也不知道是哪來的那一股氣力，兩手抓著窗檻，就爬著跳了過去，跳到天井裡之後，頭也不回，一直就向庵門口奔了來。所幸庵門卻是半掩的，不用費那開門的工夫，就奔上街來。
到了街上，看見來去的行人，心裡才向下一落，喘過兩口氣，定著神，就向家門口走去。然而臉既紅了，頭髮也亂了，周身的小衣，也全讓冷汗浸透。到了大門口，又站著定一定神，將手理理鬢髮，這才走了進去。家裡明知她是燒香回來，可也就沒什麼人注意她的行動。春華到了自己屋子裡，坐下來定了一定神，想到剛才過去的事，心房還不住地跳。怪不得人家說三姑六婆全不是好東西，原來這尼姑庵里，還有這樣一個秘密。幸而自己跑得很快，假如中了那賊子的毒手，這個時候，就不知道是一種什麼情景？這件事，也幸得是沒有人知道，這種醜事若是被人知道了，那是跳到黃河裡去也洗不清。人家必以為是我自己不好，不然，為什麼突然和尼姑來往得這樣親密呢？天呀！總望那個男人，不要到處瞎說就好。要不然，傳揚出來了，那是活也活不得，死也死不得！事情是糊裡糊塗闖過來了，仔細想著，倒反是比以前害怕。人藏在屋子裡，坐也不是，站也不是，睡更不是，只是在屋子裡急得打旋轉。
到了晚上，不覺頭昏腦暈，竟是大燒大熱起來。家裡人有的說是犯了感冒，有的說是吃壞了東西。也有人說是受了驚。倒是公婆都不怎樣的介意，只是請了一位年紀老的醫生來看過了，開了一個定神退熱的方子。春華睡在床上，也暗裡想著，這事還是不瞞著公婆為是。天下決沒有瞞得了人的事。我說出來了，我可以表明我居心無愧。我不表明，吃了人的虧，還不肯說出，那顯見得是心裡不乾淨了。有了這個心，也打算到次日向公婆說著。不料到了次日早上，卻聽到公公在堂屋裡大叫豈有此理，過了一會子，婆婆進房來問病，也是掛著一臉不高興的樣子。因之自己心裡的事，一個字也不敢提，怕是得不著公婆原諒，反要受一頓申斥。糊裡糊塗地睡過了一晚，病是好了，只是四肢柔軟如綿，說不出來的一種疲倦，所以始終還是在床上睡著。又這樣過了三四天，房門口都不敢出來，房門以外，有什麼事，自己全不知道。
到了第五天下午，卻有一樁十分出於意外的事情，是娘家母親來了。管太太先陪著宋氏進房來坐了一會子，然後她避了開去，顯是有意讓她母女們說話。春華靠了枕頭躺著，沒有開口，嘴角一撇，先就有兩行眼淚流將下來。宋氏坐在床面前一張椅子上，捧了水菸袋，只管抽菸，眼睛可是向春華臉上看著的。等流了一會子眼淚，噴出煙來，嘆了一口長氣道：“冤家！你叫我說什麼好呢？你父親為你的事，鬧了那麼一個心口痛，到如今受不得涼，受不得累，到明年恐怕是不教館了。說句天理良心的話，管家待你，要算不錯，你怎麼樣子鬧脾氣，人家都容忍了。可是前天你惹的這個禍事，真是不小！”春華聽了這話，立刻臉上變了色，宋氏也不管她，接著道：“你以為這件事，除了尼姑就沒有人知道嗎？你願瞞著，人家還不願意瞞著呢。那知府的二少爺，他說你是管家的姑娘，已經派人在你公公面前提親，說是在尼姑庵里都交過言了。你公公也是氣得死去活來。”說到這裡，低了一低聲音道：“你若是夫妻和氣呢，管家人也不會怎樣疑，偏是你那顆心，怎也說不轉來的。你在尼姑庵里遇得這麼一個花花公子，還敢叫人來提親，這話一說出去了，請問，你娘婆兩家，怎樣地把臉見人？你公公對這件事，決不肯輕輕放過去，昨天跑到我們家去了，要和你爹拚命。幸而好，你爹不在家。我把他攔了回來，一口答應，總有個了結。”