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他穿越大門,進入凱爾度,妖精最後的城堡。他迅速通過寬大的石廊,每跑幾步就叫一聲,但是依然沒有回應。他經過許多鑲在石牆中的妖精。他們通通死了。最後他來到漠視法庭,妖精的集會地,停在兩扇巨大的門扉之前。兩扇門微微開啟,似乎在誘惑他推開大門、看看門後藏著什麼東西。部分的他不想開門,寧願轉身跑回庭院,也不要面對懷疑已久的事實。但是他不能那麼做。他一定要知道真相。他在門上推了一推,兩扇大門緩緩敞開。
於是史恩·莫利森踏入漠視法庭,凱爾度妖精最後的安息地,發現妖精們都在裡面等待他。他們身穿華麗的長袍,有如許多來自天堂的死鳥般躺在地板上。數以百計的妖精,難以計數的妖精,姿態優雅地躺在一起,仿佛只是隨地躺下,進入一場永遠不會醒來的夢境。莫利森緩緩穿越妖精的屍體,小心翼翼地迎向前去,絕望地尋找任何生命的跡象。但是沒有。妖精法庭中了無生氣。
最後,他來到法庭底端高台上的兩具王座之前。歐伯隆王跟泰坦妮雅後坐於其中,氣度恢弘無比,美艷不可方物,可惜看起來應該也都死了。他們牽著彼此的手。在他們身邊的是普克,唯一不完美的妖精,吊在一座臨時搭建的絞刑台上,隨著無形的微風左右搖擺。粗粗的絞繩深深陷入喉嚨,但是他的表情依然冷靜詳和。莫利森爬上高台,微微遲疑地觸摸歐伯隆與泰坦妮雅交握的雙手。他們的皮膚冷得令人心寒。他偏過頭去,看向普克,只見普克張開雙眼,對他眨了一眨。
莫利森驚聲尖叫,摔倒在地,心跳急促,冷汗直流。普克吊在絞刑台上輕聲竊笑。莫利森自地上爬起來。
「你這混蛋,」他終於說道。「我以為你死了。我以為你們全都死了。」
「喔,我們是死了。」普克毫不在意地說道。「或者說他們死了,我也快了。我之所以撐著不死,只是為了要向你道別,小人類,小詩人。妖精的時代終於走到盡頭,只剩下我來告訴你原因。我一直很喜歡你,很喜歡你用人類的奇蹟和歌曲為這座法庭帶來的清新氣息。你不知道永生不死是多麼無聊的一件事。所以我多撐了一會兒,想要跟你道別,感謝你為我們帶來的一切,感謝你最美好的禮物。」
「我不懂。」莫利森呆呆地問。「這裡發生什麼事了?」
「我們決定死亡。」普克說。「我們忘記全盛時期的我們有多麼強大。當年我們輝煌榮耀,聰穎睿智,戰無不勝,攻無不克。我們跟所有種族戰鬥,大部分都已經不復存在的種族,從來不曾嘗過戰敗的滋味。最後我們無可避免地面臨唯一能夠跟我們匹敵的對手只有我們自己的境界。但是當時我們已經發展出無比強大的武器,如果用來內戰的話必定會導致自我毀滅。於是我們拋開了戰鬥的樂趣,將武器鎖在無法輕易取得的地方,把好戰的天性壓抑在心底深處。」
「你也看到這樣做對我們造成的影響了。我們背棄榮耀,墮落到完全忘記從前的地步。接著你出現了,小詩人,幫助我們喚回記憶。但是一旦想起曾經的一切,我們就再也無法回去過之前那種日子。」
「你帶給我們的最後一場戰爭非常痛快。許多人類以及各式各樣的生物倒在我們的鋼鐵與科技之下,不是成為我們的傀儡,就是徹底死去。我們感受到毀滅的快感、戰鬥的刺激,唯一欠缺的就是恣意破壞以及任意掠奪。為了表達對你的謝意,我們決定不干那些事。我們再度感受到古老的顫抖、古老的歡愉,憑藉肉體的力量取得榮耀。但是再度嘗到身而為狼的喜悅之後,我們不能,也不願意再度回去當羊。於是我們決定帶著尊嚴死去,在我們踏上歷史的頂峰時離開人間。我們知道我們再也不會碰到比今天更好的機會了。所以我們回到家園,與世界道別,然後躺在地上,擁抱死亡。」
莫利森想要說點什麼,隨便什麼都好,但是偏偏說不出任何言語。淚水在他眼中燃燒。
「最後一件事,」普克輕聲說道。「最後一個警告,藉以表達我們的感激。狂野之子即將降臨人間,朋友將會互相殘殺,兄弟將會鬩牆。我們很久之前就預見了對方到來,但是始終沒有警告你們,因為這樣才仁慈。我們沒有能力阻止對方,也沒有能力解救你們遠離黑暗。或許,說到底,這也是我們決定死亡的原因之一。因為我們將會懷念你們人類。再見了,史恩。願意的話,請為我們唱出最後的歌曲。」
他閉上雙眼,吐出最後一口氣息。武器大師普克,唯一不完美的妖精,軟垂在繩子之下徹底死去。莫利森伸手碰觸普克的肩膀。沒有反應。他稍微使勁,屍體緩緩轉圈,繩子嘎吱作響。接著史恩·莫利森,唯一曾在最後的妖精法庭歌唱的人類吟遊詩人,轉過身去,緩緩離開這座死亡大廳,昂首闊步,沒有哭泣。還不到哭泣的時候,他必須等一等再哭。他拉開嗓門,為再也聽不見歌聲的妖精唱出最後的歌。他高歌,他心碎,歌聲在空洞的法庭中迴蕩,迴蕩在凱爾度寂靜的長廊里。
※※※※
麗雅·富拉希爾和李奧納多·艾許來到河邊小屋找尋蘇珊·都伯伊絲。此刻天剛亮,金黃色的陽光溫暖整個世界。某處傳來鳥兒的歌聲,鮮明而又急促。河面上,一隻天鵝神色莊重地游過一座半身浸在翠綠湖水之中的人魚雕像。麗雅若有所思地看著雕像。她很肯定上次來找蘇珊的時候還沒有這座雕像。不過話說回來,影子瀑布就是這個樣子。她看了艾許一眼,確定他看來夠體面,然後敲了敲小屋前門。她才剛敲完,屋門立刻打開,仿佛蘇珊正在等待訪客一樣。誰能說她不是呢?麗雅將心中的驚訝隱藏在愉快的微笑後。住在湖畔的女士知道許多事情,畢竟,他們就是為了這個原因才來找她的。
於是史恩·莫利森踏入漠視法庭,凱爾度妖精最後的安息地,發現妖精們都在裡面等待他。他們身穿華麗的長袍,有如許多來自天堂的死鳥般躺在地板上。數以百計的妖精,難以計數的妖精,姿態優雅地躺在一起,仿佛只是隨地躺下,進入一場永遠不會醒來的夢境。莫利森緩緩穿越妖精的屍體,小心翼翼地迎向前去,絕望地尋找任何生命的跡象。但是沒有。妖精法庭中了無生氣。
最後,他來到法庭底端高台上的兩具王座之前。歐伯隆王跟泰坦妮雅後坐於其中,氣度恢弘無比,美艷不可方物,可惜看起來應該也都死了。他們牽著彼此的手。在他們身邊的是普克,唯一不完美的妖精,吊在一座臨時搭建的絞刑台上,隨著無形的微風左右搖擺。粗粗的絞繩深深陷入喉嚨,但是他的表情依然冷靜詳和。莫利森爬上高台,微微遲疑地觸摸歐伯隆與泰坦妮雅交握的雙手。他們的皮膚冷得令人心寒。他偏過頭去,看向普克,只見普克張開雙眼,對他眨了一眨。
莫利森驚聲尖叫,摔倒在地,心跳急促,冷汗直流。普克吊在絞刑台上輕聲竊笑。莫利森自地上爬起來。
「你這混蛋,」他終於說道。「我以為你死了。我以為你們全都死了。」
「喔,我們是死了。」普克毫不在意地說道。「或者說他們死了,我也快了。我之所以撐著不死,只是為了要向你道別,小人類,小詩人。妖精的時代終於走到盡頭,只剩下我來告訴你原因。我一直很喜歡你,很喜歡你用人類的奇蹟和歌曲為這座法庭帶來的清新氣息。你不知道永生不死是多麼無聊的一件事。所以我多撐了一會兒,想要跟你道別,感謝你為我們帶來的一切,感謝你最美好的禮物。」
「我不懂。」莫利森呆呆地問。「這裡發生什麼事了?」
「我們決定死亡。」普克說。「我們忘記全盛時期的我們有多麼強大。當年我們輝煌榮耀,聰穎睿智,戰無不勝,攻無不克。我們跟所有種族戰鬥,大部分都已經不復存在的種族,從來不曾嘗過戰敗的滋味。最後我們無可避免地面臨唯一能夠跟我們匹敵的對手只有我們自己的境界。但是當時我們已經發展出無比強大的武器,如果用來內戰的話必定會導致自我毀滅。於是我們拋開了戰鬥的樂趣,將武器鎖在無法輕易取得的地方,把好戰的天性壓抑在心底深處。」
「你也看到這樣做對我們造成的影響了。我們背棄榮耀,墮落到完全忘記從前的地步。接著你出現了,小詩人,幫助我們喚回記憶。但是一旦想起曾經的一切,我們就再也無法回去過之前那種日子。」
「你帶給我們的最後一場戰爭非常痛快。許多人類以及各式各樣的生物倒在我們的鋼鐵與科技之下,不是成為我們的傀儡,就是徹底死去。我們感受到毀滅的快感、戰鬥的刺激,唯一欠缺的就是恣意破壞以及任意掠奪。為了表達對你的謝意,我們決定不干那些事。我們再度感受到古老的顫抖、古老的歡愉,憑藉肉體的力量取得榮耀。但是再度嘗到身而為狼的喜悅之後,我們不能,也不願意再度回去當羊。於是我們決定帶著尊嚴死去,在我們踏上歷史的頂峰時離開人間。我們知道我們再也不會碰到比今天更好的機會了。所以我們回到家園,與世界道別,然後躺在地上,擁抱死亡。」
莫利森想要說點什麼,隨便什麼都好,但是偏偏說不出任何言語。淚水在他眼中燃燒。
「最後一件事,」普克輕聲說道。「最後一個警告,藉以表達我們的感激。狂野之子即將降臨人間,朋友將會互相殘殺,兄弟將會鬩牆。我們很久之前就預見了對方到來,但是始終沒有警告你們,因為這樣才仁慈。我們沒有能力阻止對方,也沒有能力解救你們遠離黑暗。或許,說到底,這也是我們決定死亡的原因之一。因為我們將會懷念你們人類。再見了,史恩。願意的話,請為我們唱出最後的歌曲。」
他閉上雙眼,吐出最後一口氣息。武器大師普克,唯一不完美的妖精,軟垂在繩子之下徹底死去。莫利森伸手碰觸普克的肩膀。沒有反應。他稍微使勁,屍體緩緩轉圈,繩子嘎吱作響。接著史恩·莫利森,唯一曾在最後的妖精法庭歌唱的人類吟遊詩人,轉過身去,緩緩離開這座死亡大廳,昂首闊步,沒有哭泣。還不到哭泣的時候,他必須等一等再哭。他拉開嗓門,為再也聽不見歌聲的妖精唱出最後的歌。他高歌,他心碎,歌聲在空洞的法庭中迴蕩,迴蕩在凱爾度寂靜的長廊里。
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麗雅·富拉希爾和李奧納多·艾許來到河邊小屋找尋蘇珊·都伯伊絲。此刻天剛亮,金黃色的陽光溫暖整個世界。某處傳來鳥兒的歌聲,鮮明而又急促。河面上,一隻天鵝神色莊重地游過一座半身浸在翠綠湖水之中的人魚雕像。麗雅若有所思地看著雕像。她很肯定上次來找蘇珊的時候還沒有這座雕像。不過話說回來,影子瀑布就是這個樣子。她看了艾許一眼,確定他看來夠體面,然後敲了敲小屋前門。她才剛敲完,屋門立刻打開,仿佛蘇珊正在等待訪客一樣。誰能說她不是呢?麗雅將心中的驚訝隱藏在愉快的微笑後。住在湖畔的女士知道許多事情,畢竟,他們就是為了這個原因才來找她的。