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“既然都來了，洵兒，”卿夫人不悅地看了眼楊芷淨，顯然對於她的任性相當不滿，方淡淡道，“我要你當著大家的面再選擇一次，你是要淨兒還是這位焰姑娘？”她終於使出了最厲害的一招，如果當著淨兒的面，洵兒仍選擇那蕩婦，她還有什麼可說。
“什麼？”楊芷淨聞言驚呼，她便如焰娘一般對事情的來龍去脈毫不了解，此時聽師傅如此說，心中立時一沉，“不！”她不要自己的命運被如此決定。
“閉嘴！”卿夫人厲聲喝道，別看她平時寵溺楊芷淨，但當真正關係到自己最疼愛的兒子時，她對誰也不客氣，“洵兒你說，你要誰？”
焰娘也被卿夫人的疾言厲色震住，一時之間沒發覺自己正被別人當作貨物般挑選。她仰首看向卿洵如木雕的面孔，恍惚間似發覺他正強忍著莫名的痛苦。為什麼？她再側過臉看向一臉戾氣的卿夫人以及仍唇角含笑的卿九言，她是否無意中介入了人家的家務事，她可以走嗎？
空氣仿佛凝住，卿洵想開口說話，卻發覺自己怎麼也動不了唇。他雖一向少言，但說話卻從來沒有一次似此次般困難。不要迫他！他想喊，不要迫他！可是就是連這一句話他也說不出來。他努力將自己的目光定在無限遠處，不讓楊芷淨嬌美的容顏映入眼內，映入腦中、心上，他害怕自己會脫口說出要她的話，那是他一直渴望著的啊！可是——
“傅昕臣…你說要來提親的，可別忘記。”
“傅昕臣，我好想你。”
…
她心中想的念的卻是另一個人，渴望共度一生的也是另一個人，一個才認識沒幾天的男人，而不是他這個呵護疼惜了她十六年的師兄，不是他…
沉寂得壓得人喘不過氣的空氣在整個大廳中瀰漫。
終於，楊芷淨受不了地尖叫一聲，撲向卿夫人，“不，不要這樣，求求你，師傅，請不要這樣…”她控制不住滿心的恐懼痛哭起來。
“起來！”卿夫人漠然地道，眼尾也不掃撲伏在自己膝上的楊芷淨一眼，就在這一刻，她對楊芷淨徹底地失望。曾經她以為這個自己從小養大疼寵似女兒的孩子會不介意洵兒的容貌，但是，她還是錯了，而且錯得離譜，濃濃的失望及心痛令她不期然有些恨起眼前嬌痴的女孩來。
卿九言也是神色微變，卻依舊一言不發，他尊重妻子的決定，因為她從不會錯。
焰娘感覺到緊挨著的卿洵在楊芷淨尖叫哭喊出聲時渾身一震，緊握自己的手不受控制地在輕輕地顫抖。這時她已明白卿夫人的話意，不禁有些哭笑不得，這些人顯然沒把她當成有獨立思想的人，而且忘了她並非和楊芷淨一樣是卿家的人。
不管想抗議，但卿洵的狀況卻令她心中一軟，什麼也沒說。更何況她心底清楚，即便自己抗議，結局必和楊芷淨一樣，何苦浪費精神。
楊芷淨被卿夫人首次展露的無情嚇住，輕泣著顫巍巍站起來，腦中一片空白，不知道事情為何會發展到這種地步，師傅又為何會如此無情。
“我要焰兒。”緩緩地，卿洵低沉有力地道，目光落在焰娘驚訝的嬌顏上。
出乎眾人意料地，他露出一個難得一見的微笑，柔化了他醜陋堅硬的臉，在焰娘不知所措地屏住呼吸時，他的大手撩起她頰畔的長髮，俯身在她雪白嬌嫩的臉蛋上落下輕輕的一吻，舉止行動之間，透露出柔情無限。
所有的人都被他的行為驚呆，焰娘眨了眨眼，再眨了眨眼，感到自己加速的心跳，迷惑了。
“好…好…”卿夫人狂笑出聲，聲音中是無比的痛心，“我要你以黑靈起誓，自此以後，焰娘便是你卿洵的女人，你一生一世都不得嫌她、負她。”
黑靈是黑族的權物，在族人心中有著至高無上的地位，對族人有著絕對的約束性，一旦以黑靈為誓，必得終生遵循，這是一種精神上的鉗制，其嚴重性對於以注重精神毅志修練的黑族人來說可想而知。卿夫人是黑族之首，卿洵為其繼承人，黑靈誓言的約制力不言而喻。卿夫人這樣做只是希望卿洵會因此而反悔，也是一片苦心。
誰知卿洵連眉頭也沒皺，一把拉住焰娘跪於地上，左手高舉，在他的大拇指上赫然戴著一個墨紫色的班指，晶瑩剔透，其中隱有雲霧狀物質流動，不知是由何種材料打制而成。“我卿洵以黑靈之名立誓，自今日起，焰娘便是卿洵的女人，卿洵一生一世不得嫌她、負她。”
看著他如此認真地立誓，看著場面如此嚴肅，焰娘生出想逃的衝動。與他相見加上此次不過三面，連真正的相識也算不上，怎麼就這麼糊裡糊塗地成了他的人。可是面對著他極力控制卻仍無法掩飾與她相握的手的輕顫，她知道他很痛苦，拒絕的話說什麼也說不出口。但她想不明白，他既深愛著楊芷淨，為何不乾脆說明了，何必如此折磨自己，還是說他有不得已的苦衷。
“起來吧！”卿夫人無力地揮揮手，長嘆一聲，心力交瘁地閉上眼，為自己愛子的頑固專執心痛不已，“罷！罷！便依你的意思、你們都下去吧。”她如此逼他，他依舊我行我素，她還能怎麼做。
楊芷淨不忿地狠瞪了眼與她同樣一頭霧水的焰娘一眼，轉身負氣地跑了出去。
卿洵也牽著焰娘恭敬地行過禮後邁步而出。
卿夫人感到一雙大手撫上自己的肩，溫柔地按摩，心情稍好，仰首望向深愛自己的丈夫，柔聲道：“九言，你說洵兒這孩子怎麼這麼傻啊？”
卿九言微笑著撫上她的臉，目中盈滿柔情，輕輕地道：“誰叫他是你的兒子，你不傻麼？隨他吧，這事強迫不得。”
想起自己年輕的時候，卿夫人臉上不禁浮起幸福的笑，那張本來奇醜無比的臉竟在瞬間變得嫵媚動人，“是啊，你不是也傻得很麼，放著無數美女不娶，偏要我這醜八怪。”
語罷，夫妻倆相視而笑，一切盡在不言中。
☆☆☆
一離開父母視線，卿洵便似被燙著般甩開焰娘的手，再不看她一眼，加快腳步向前走去。
“喂，利用完就丟，卿郎啊，儂好沒良心。”焰娘下意識也隨之加快腳步，為他的過分行徑微感惱火。
卿洵並不理她，此時的他腦中、心中一片空茫，只知機械地邁動步伐。因為痛得太過，所以變得麻木，一種無法言喻的深沉麻木。
“哎，卿郎，等等奴家啊。”焰娘越追發覺心中的不平越少，到得追到嘯坤居外時，已消失得乾乾淨淨，沒趣的感覺湧上，腳步立時緩了下來。
就在此時，破風聲起，一道亮光從假山後直she她眉心。她反應極快，仰身閃過後，才看清是一柄青鋒長劍，持劍人滿臉怒容，黃衫飛揚，竟是楊芷淨。
“你做…”焰娘一怔，開口問道，卻被她刷刷刷連續三劍刺得狼狽地躲閃，剩下的話自然說不下去。
楊芷淨也不說話，一招接著一招，招招狠辣無情，仿似不置焰娘於死地而不甘休。她雖練功不勤，但必竟師承名門又天資聰慧，一般高手也不是她對手，而焰娘鑑於她曾有恩於己，處處忍讓，這樣一來，便落在了下風。
“哧”的一聲，焰娘一個閃身不及，肩上衣服被刺破，雖沒傷到肌膚，卻仍嚇出了一身冷汗，知道再這樣下去，必死無疑。一聲冷斥，正待反擊，突然一股力道自側方襲來，她尚未及反應，人已被推離了楊芷淨的劍網，而毫髮無損。她微一定神，抬目望去，卻見是本已遠去的卿洵。他直挺挺地站在那裡，楊芷淨的劍正指著他的咽喉，兩人都凝立不動，誰也沒說話。秋風吹過，撩起兩人的衣袂髮絲，帶著一股令人打心底冷起的寒意。
良久，楊芷淨難過地問：“為什麼選她？”
她不甘心，即便從沒喜歡過師兄，但一直以來她都以為自己在師兄心中占著最重要的地位。可是沒想到這一次他竟會選擇那個低賤yín浪的女人，而非自己。她心中不服，她哪一點比不上那個女人。
“她引誘你？”惟有這個原因，她也希望是這個原因，而非師兄真心喜歡那個女人。
卿洵看著她不開心的小臉，一絲若有若無的苦澀浮上棕眸。如在以往，他會想盡辦法逗她開心，她說什麼他都會聽從，十多年來他從未存心惹她不開心過，可是這一次——
伸手輕輕推開劍，他什麼也沒說，轉身緩步而去，只留楊芷淨呆呆地站在原地，看著他孤寂冷漠的背影伴著焰娘逐漸遠去。
她始終是不懂他的。
第四章
焰娘是自由的，因為那個誓言是由卿洵所發，對她沒有絲毫約束力。按她流浪慣了的性格，離開卿府是刻不容緩的事。可是她沒走，至於原因，她自己說是因為好奇，好奇本來極度厭惡她的卿洵為何會在眾人面前對她態度大改，而且甘願將一生系在她身上。而這個理由是真是假，沒有人知道，包括她自己。因為當一個人不願真實地面對自己的心的時候，她的所作所為所想所言，旁人便無需認真了。
答案很快揭曉。就在卿洵發誓後的第二天，卿府開始忙碌起來，處處張紅掛彩，一片喜氣。當她以為這是在為她和卿洵準備婚事，打算偷溜時，楊芷淨要嫁給龍源主的消息傳進她耳朵，她心中豁然敞亮，原來如此，可是卿洵為何會將自己心愛的人拱手讓與別人呢？她還是不懂。
第十日，楊芷淨出嫁，婚期雖匆促，婚禮卻隆重而奢華，各項事宜安排得井井有條。由此可見龍源主準備之充分以及卿家之財勢。
焰娘見到了龍源主，這個新近崛起於江湖，神秘莫測，令人聞之色變的龐大組織的領導人，竟是一個二十多歲的青年，一個臉上雖掛著溫文優雅的微笑，黑眸中卻透露著疏離，與卿洵同樣冷絕孤傲的男人。不同的是他的長相、體型以及自信尊貴的風度都完美到讓人無可挑剔。難怪卿洵會退讓，他是自卑嗎？
想到卿洵也會自卑，焰娘就覺得好笑。可是他真的會自卑？那麼狂傲的男人。
沒興趣看完熱鬧，焰娘在卿宅內四處閒逛，順便尋找一直沒露面的卿淘。自發過誓後，他的靜竹院就任由她閒逛，可卻再沒見過他一面。他竟然給她來了這麼一招——躲。她焰娘真有這麼惹人嫌嗎？她又沒逼他做什麼，真是的。
在湖畔，她看見了他。
他獨自坐在那裡。一向挺得筆直的脊骨，此時卻仿似不堪承受如此大的打擊而無力地彎著，倚靠在背後的樹幹上。披肩中分的長髮落在胸前，遮住了他的側面。他就這麼坐著，一動也不動，便似石化了一般，瘦削屈曲的背影在深秋的風中顯得無比的孤寂淒涼。
“什麼？”楊芷淨聞言驚呼，她便如焰娘一般對事情的來龍去脈毫不了解，此時聽師傅如此說，心中立時一沉，“不！”她不要自己的命運被如此決定。
“閉嘴！”卿夫人厲聲喝道，別看她平時寵溺楊芷淨，但當真正關係到自己最疼愛的兒子時，她對誰也不客氣，“洵兒你說，你要誰？”
焰娘也被卿夫人的疾言厲色震住，一時之間沒發覺自己正被別人當作貨物般挑選。她仰首看向卿洵如木雕的面孔，恍惚間似發覺他正強忍著莫名的痛苦。為什麼？她再側過臉看向一臉戾氣的卿夫人以及仍唇角含笑的卿九言，她是否無意中介入了人家的家務事，她可以走嗎？
空氣仿佛凝住，卿洵想開口說話，卻發覺自己怎麼也動不了唇。他雖一向少言，但說話卻從來沒有一次似此次般困難。不要迫他！他想喊，不要迫他！可是就是連這一句話他也說不出來。他努力將自己的目光定在無限遠處，不讓楊芷淨嬌美的容顏映入眼內，映入腦中、心上，他害怕自己會脫口說出要她的話，那是他一直渴望著的啊！可是——
“傅昕臣…你說要來提親的，可別忘記。”
“傅昕臣，我好想你。”
…
她心中想的念的卻是另一個人，渴望共度一生的也是另一個人，一個才認識沒幾天的男人，而不是他這個呵護疼惜了她十六年的師兄，不是他…
沉寂得壓得人喘不過氣的空氣在整個大廳中瀰漫。
終於，楊芷淨受不了地尖叫一聲，撲向卿夫人，“不，不要這樣，求求你，師傅，請不要這樣…”她控制不住滿心的恐懼痛哭起來。
“起來！”卿夫人漠然地道，眼尾也不掃撲伏在自己膝上的楊芷淨一眼，就在這一刻，她對楊芷淨徹底地失望。曾經她以為這個自己從小養大疼寵似女兒的孩子會不介意洵兒的容貌，但是，她還是錯了，而且錯得離譜，濃濃的失望及心痛令她不期然有些恨起眼前嬌痴的女孩來。
卿九言也是神色微變，卻依舊一言不發，他尊重妻子的決定，因為她從不會錯。
焰娘感覺到緊挨著的卿洵在楊芷淨尖叫哭喊出聲時渾身一震，緊握自己的手不受控制地在輕輕地顫抖。這時她已明白卿夫人的話意，不禁有些哭笑不得，這些人顯然沒把她當成有獨立思想的人，而且忘了她並非和楊芷淨一樣是卿家的人。
不管想抗議，但卿洵的狀況卻令她心中一軟，什麼也沒說。更何況她心底清楚，即便自己抗議，結局必和楊芷淨一樣，何苦浪費精神。
楊芷淨被卿夫人首次展露的無情嚇住，輕泣著顫巍巍站起來，腦中一片空白，不知道事情為何會發展到這種地步，師傅又為何會如此無情。
“我要焰兒。”緩緩地，卿洵低沉有力地道，目光落在焰娘驚訝的嬌顏上。
出乎眾人意料地，他露出一個難得一見的微笑，柔化了他醜陋堅硬的臉，在焰娘不知所措地屏住呼吸時，他的大手撩起她頰畔的長髮，俯身在她雪白嬌嫩的臉蛋上落下輕輕的一吻，舉止行動之間，透露出柔情無限。
所有的人都被他的行為驚呆，焰娘眨了眨眼，再眨了眨眼，感到自己加速的心跳，迷惑了。
“好…好…”卿夫人狂笑出聲，聲音中是無比的痛心，“我要你以黑靈起誓，自此以後，焰娘便是你卿洵的女人，你一生一世都不得嫌她、負她。”
黑靈是黑族的權物，在族人心中有著至高無上的地位，對族人有著絕對的約束性，一旦以黑靈為誓，必得終生遵循，這是一種精神上的鉗制，其嚴重性對於以注重精神毅志修練的黑族人來說可想而知。卿夫人是黑族之首，卿洵為其繼承人，黑靈誓言的約制力不言而喻。卿夫人這樣做只是希望卿洵會因此而反悔，也是一片苦心。
誰知卿洵連眉頭也沒皺，一把拉住焰娘跪於地上，左手高舉，在他的大拇指上赫然戴著一個墨紫色的班指，晶瑩剔透，其中隱有雲霧狀物質流動，不知是由何種材料打制而成。“我卿洵以黑靈之名立誓，自今日起，焰娘便是卿洵的女人，卿洵一生一世不得嫌她、負她。”
看著他如此認真地立誓，看著場面如此嚴肅，焰娘生出想逃的衝動。與他相見加上此次不過三面，連真正的相識也算不上，怎麼就這麼糊裡糊塗地成了他的人。可是面對著他極力控制卻仍無法掩飾與她相握的手的輕顫，她知道他很痛苦，拒絕的話說什麼也說不出口。但她想不明白，他既深愛著楊芷淨，為何不乾脆說明了，何必如此折磨自己，還是說他有不得已的苦衷。
“起來吧！”卿夫人無力地揮揮手，長嘆一聲，心力交瘁地閉上眼，為自己愛子的頑固專執心痛不已，“罷！罷！便依你的意思、你們都下去吧。”她如此逼他，他依舊我行我素，她還能怎麼做。
楊芷淨不忿地狠瞪了眼與她同樣一頭霧水的焰娘一眼，轉身負氣地跑了出去。
卿洵也牽著焰娘恭敬地行過禮後邁步而出。
卿夫人感到一雙大手撫上自己的肩，溫柔地按摩，心情稍好，仰首望向深愛自己的丈夫，柔聲道：“九言，你說洵兒這孩子怎麼這麼傻啊？”
卿九言微笑著撫上她的臉，目中盈滿柔情，輕輕地道：“誰叫他是你的兒子，你不傻麼？隨他吧，這事強迫不得。”
想起自己年輕的時候，卿夫人臉上不禁浮起幸福的笑，那張本來奇醜無比的臉竟在瞬間變得嫵媚動人，“是啊，你不是也傻得很麼，放著無數美女不娶，偏要我這醜八怪。”
語罷，夫妻倆相視而笑，一切盡在不言中。
☆☆☆
一離開父母視線，卿洵便似被燙著般甩開焰娘的手，再不看她一眼，加快腳步向前走去。
“喂，利用完就丟，卿郎啊，儂好沒良心。”焰娘下意識也隨之加快腳步，為他的過分行徑微感惱火。
卿洵並不理她，此時的他腦中、心中一片空茫，只知機械地邁動步伐。因為痛得太過，所以變得麻木，一種無法言喻的深沉麻木。
“哎，卿郎，等等奴家啊。”焰娘越追發覺心中的不平越少，到得追到嘯坤居外時，已消失得乾乾淨淨，沒趣的感覺湧上，腳步立時緩了下來。
就在此時，破風聲起，一道亮光從假山後直she她眉心。她反應極快，仰身閃過後，才看清是一柄青鋒長劍，持劍人滿臉怒容，黃衫飛揚，竟是楊芷淨。
“你做…”焰娘一怔，開口問道，卻被她刷刷刷連續三劍刺得狼狽地躲閃，剩下的話自然說不下去。
楊芷淨也不說話，一招接著一招，招招狠辣無情，仿似不置焰娘於死地而不甘休。她雖練功不勤，但必竟師承名門又天資聰慧，一般高手也不是她對手，而焰娘鑑於她曾有恩於己，處處忍讓，這樣一來，便落在了下風。
“哧”的一聲，焰娘一個閃身不及，肩上衣服被刺破，雖沒傷到肌膚，卻仍嚇出了一身冷汗，知道再這樣下去，必死無疑。一聲冷斥，正待反擊，突然一股力道自側方襲來，她尚未及反應，人已被推離了楊芷淨的劍網，而毫髮無損。她微一定神，抬目望去，卻見是本已遠去的卿洵。他直挺挺地站在那裡，楊芷淨的劍正指著他的咽喉，兩人都凝立不動，誰也沒說話。秋風吹過，撩起兩人的衣袂髮絲，帶著一股令人打心底冷起的寒意。
良久，楊芷淨難過地問：“為什麼選她？”
她不甘心，即便從沒喜歡過師兄，但一直以來她都以為自己在師兄心中占著最重要的地位。可是沒想到這一次他竟會選擇那個低賤yín浪的女人，而非自己。她心中不服，她哪一點比不上那個女人。
“她引誘你？”惟有這個原因，她也希望是這個原因，而非師兄真心喜歡那個女人。
卿洵看著她不開心的小臉，一絲若有若無的苦澀浮上棕眸。如在以往，他會想盡辦法逗她開心，她說什麼他都會聽從，十多年來他從未存心惹她不開心過，可是這一次——
伸手輕輕推開劍，他什麼也沒說，轉身緩步而去，只留楊芷淨呆呆地站在原地，看著他孤寂冷漠的背影伴著焰娘逐漸遠去。
她始終是不懂他的。
第四章
焰娘是自由的，因為那個誓言是由卿洵所發，對她沒有絲毫約束力。按她流浪慣了的性格，離開卿府是刻不容緩的事。可是她沒走，至於原因，她自己說是因為好奇，好奇本來極度厭惡她的卿洵為何會在眾人面前對她態度大改，而且甘願將一生系在她身上。而這個理由是真是假，沒有人知道，包括她自己。因為當一個人不願真實地面對自己的心的時候，她的所作所為所想所言，旁人便無需認真了。
答案很快揭曉。就在卿洵發誓後的第二天，卿府開始忙碌起來，處處張紅掛彩，一片喜氣。當她以為這是在為她和卿洵準備婚事，打算偷溜時，楊芷淨要嫁給龍源主的消息傳進她耳朵，她心中豁然敞亮，原來如此，可是卿洵為何會將自己心愛的人拱手讓與別人呢？她還是不懂。
第十日，楊芷淨出嫁，婚期雖匆促，婚禮卻隆重而奢華，各項事宜安排得井井有條。由此可見龍源主準備之充分以及卿家之財勢。
焰娘見到了龍源主，這個新近崛起於江湖，神秘莫測，令人聞之色變的龐大組織的領導人，竟是一個二十多歲的青年，一個臉上雖掛著溫文優雅的微笑，黑眸中卻透露著疏離，與卿洵同樣冷絕孤傲的男人。不同的是他的長相、體型以及自信尊貴的風度都完美到讓人無可挑剔。難怪卿洵會退讓，他是自卑嗎？
想到卿洵也會自卑，焰娘就覺得好笑。可是他真的會自卑？那麼狂傲的男人。
沒興趣看完熱鬧，焰娘在卿宅內四處閒逛，順便尋找一直沒露面的卿淘。自發過誓後，他的靜竹院就任由她閒逛，可卻再沒見過他一面。他竟然給她來了這麼一招——躲。她焰娘真有這麼惹人嫌嗎？她又沒逼他做什麼，真是的。
在湖畔，她看見了他。
他獨自坐在那裡。一向挺得筆直的脊骨，此時卻仿似不堪承受如此大的打擊而無力地彎著，倚靠在背後的樹幹上。披肩中分的長髮落在胸前，遮住了他的側面。他就這麼坐著，一動也不動，便似石化了一般，瘦削屈曲的背影在深秋的風中顯得無比的孤寂淒涼。