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內侍終於嗚咽著哭了出來，左右上前一探，確認已無生息就催著回去復命。
——
方笑世聽到蕭進被鴆殺的消息已經是兩天後。這時狄國已經亂了起來。
蕭進一死，就有人上書要廢除蕭進推行的新法。這下輪到新法的受益者不幹了，這些人開始為蕭進鳴冤，兩派交鋒日益激化。
在這種要緊關頭，狄主耶律圖卻拒絕了所有朝臣的請見，獨自領著親信去獵場狩獵，半月未歸。
於是狄國朝野亂象更甚。
方笑世瞧了面色未改的國舅爺一眼，說道：“你如願了。”可語氣里卻沒有喜意，反而越發凝重：“但這可是是我們的機會，也可以是狄國的機會……你說耶律圖有沒有快刀斬亂麻的決心？”
“不知道。”國舅爺答得乾脆：“等那邊徹底亂了，就把東明這邊的火也點起來，不管他沒有決心，我有。”
“時機真的到了？”
“沒到也不成問題，大厲也憋得夠久了，多少年了啊，他們每次提出北伐被我直接或者間接打了回去。這口惡氣不讓他們出一出，遲早會憋壞。就算敗了也不怕，我們還輸得起……”
“現在我懷疑，你其實沒有那麼多苦衷，”方笑世說：“你只是很喜歡看厲將軍他們氣得跳腳的樣子。”
國舅爺眼底藏著笑，依稀有了少時的朗然：“居然讓你發現了。”
同樣的消息也傳到了厲行那裡。比之朝中眾人，他對狄國的事最為瞭然，自然明白蕭進的死會對狄國有什麼影響。
楊玄道：“如果我們在狄國的人再多一點，會更好施為。蕭進一死，再藉機把他的新法廢除，那狄國就會失去好不容易得到的北地民心。到時我們再揮師北上，必定事半功倍。”
厲行臉色沉凝。他們不是朝中那些官員，早就清楚並非王師一到就能萬民擁戴。
如果真有這種民心，當初狄國又怎麼會輕易拿下半個東明？說到底，誰當皇帝、誰為官吏都與百姓無關，百姓只關心能不能過上好日子。
厲行說道：“目前朝中jian黨去了大半，若是再議北伐，從之他們定然會贊同。難的是官家……自從党項、大越一役後，官家更不願言兵事，一談興兵就會遭他駁斥。”
“如果說誰能勸服官家，”楊玄頓了頓，說：“那就只有‘他’了吧？”不得不承認，在後宮與趙德御最親的是吳皇后，而在朝中與趙德御最親的則是國舅爺。即使一度有過猜疑，但無可否認地，國舅爺的一句話可以抵過眾臣死諫。
厲行自然也知道，然而想到這些年來國舅爺對北伐的阻撓，也只能否決了這想法。
“鵬展，”楊玄說：“你有沒有想過，潛藏在狄國的那股勢力，可能是‘他’所掌控的？”
厲行一頓。
“你想想他來荊南的時機，很巧，對吧？每次我們想在狄國煽風點火，都會發現另一些人已經先我們一步，而且鋪得更大，更不著痕跡，甚至更狠——若說我們還顧及北地的百姓，那他們就是徹底把一切都算計在內。比如這次，他們甚至在煽動狄人殺北地百姓——我們也知道，狄人做得越狠，對我們就越有利，但是這種事我們做不出來，朝中恐怕也沒人做得出來，所以我思來想去，也只有一個人……”
喀啦。一聲碎木聲打斷了楊玄的話。但是即使他沒往下說，厲行也是明白的。木屑刺入手中，鮮血直流，可厲行卻已沒了痛覺。
有些東西之所以想不到，只是因為沒有往那個方向想。一旦有人提起，就會越想越清晰，足以從蛛絲馬跡瞬間拼湊出所有事實。
還是這種做法！還是這種手段！除了他，果真沒有別人能做到！
想來也是他用十餘年布局，一步步將地主信賴的蕭進逼進死局。那種不著痕跡的算計，如今看來何其熟悉！當初他還僅是十來歲的少年，就已把這些手段用得爐火純青。
“他沒有說，也許是因為他的做法永遠不能公諸於眾——就連我們也不可能認同他，更別提以品行論人的士林。”楊玄道：“鵬展，也許你該跟‘他’談一談。”
“不必。”厲行說：“如果真的是他，那下一步也早就在他心裡了。但他若不想說，誰去也不會有用。”
楊玄靜默良久，才說：“其實這個猜測是從之來信中提及的，他說……這是李老親口所言。”
“果然。”厲行嘆息一聲：“若說世上誰最了解‘他’，就是李老啊。可惜……”
想到李老日益病重，楊玄也神色微黯。
似乎是為了應驗他們的憂心，臨京李宅籠罩在一陣愁雲慘霧之中。沈適以及李家眾人神色凝重地守在房中，可那把脈的大夫卻連連搖頭，只說已經藥石難進。
當晚是沈適在守夜。到了夜半，床上的李老突然睜開了眼。沈適連忙走過去，卻見李老眼神清明無比，雙唇微微噏動：“是從之……”話里說不出是不是帶著失望。
“學生去把師母喊來！”
“先別急。”李老非常清醒：“在書桌上有我寫的東西……裡面有一封信……咳咳……你幫我交給咳……懷璋……還有一些事，我都寫下了，你按我說的去做……”
沈適淚已滿眶：“好。”
這註定是個傷懷的夜。
第二日，東明大儒李伯紀病故的消息就傳了開去。李伯紀早年門生滿天下，為他寫祭文的就有近百人，前來奔喪的更是擠滿了城南。
同時流傳開的還有李伯紀的絕筆詩。
死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁[1]。
此詩一出，朝野震動。
第38章
北伐！
這是靖和一役以來，朝野上下第一次只剩一個聲音。
比起靖和二年的士子宮門請願，這一次的呼聲更浩大，上至百官，下至百姓，無處不在。
趙德御以龍體不適為由，拒見眾人，就連吳皇后的勸說不曾入耳。如此拖延了三日，勤政殿中出來一道聖旨——大意是立普安郡王為太子，代為監國。
趙璦接到聖旨時正在厲行的引領下巡邊。趙德御的改變時有目共睹的。若在以前，趙德御斷不會讓他到軍中，可這一回卻讓他跟趙珏都到了荊南這邊，說是要他們好好學一學國舅爺與厲行的行事。
只是真正接到這樣的聖旨，趙璦卻還是呆住了。
太子！雖然楊攸一直讓他去爭這個位子，可趙璦還是覺得它離自己非常遙遠。畢竟趙德御正值壯年，連擇皇子也是在眾臣逼迫之下不得已而為之，絕非情願。
不只是趙璦，各方也被趙德御這一聖旨震蒙了：趙德御這是心生退意！
國舅爺卻是一切照舊，照舊是忙碌於各方的布置，照舊是與各地練習，照舊是給弟弟寫信，照舊是與方笑世對弈……心裡似乎永遠興不起波瀾。
方笑世屈指一算，大概是從得知李老病逝那日開始的。從那時起，國舅爺就更忙碌了，閒下來的時候甚至會主動管起州務。
李寶曾悄悄問方笑世：“先生好像有些不對勁？”
方笑世也說不上來。喜歡上這麼一個人是很辛苦的，因為他絕不會把心裡想的東西告訴你，甚至不會給你留任何蛛絲馬跡。
但方笑世隱隱能猜到原因。雖然李伯紀早已與國舅爺斷了師徒之義，可國舅爺心裡卻一直把他當老師。
有些事，越是裝作不在意，就越能顯出他的在意。比如此時佯作忙碌、佯作平靜的國舅爺。他定然不知他這樣的做法看在別人眼中有多反常。
可是方笑世沒法勸。
國舅爺是多通透的一個人？別人能講出來的道理，他看得比誰都明白。可有些東西不是看明白了就能邁過去。
國舅爺所遇到的就是這樣一道坎。什麼生死有命、什麼人死不能復生、什麼節哀順變，說到嘴邊都覺得太無力。
方笑世也曾想陪他喝酒。
但國舅爺卻不喝，只說還有很多事要做。
親他吻他，他也會如往常一樣回應，甚至還會笑著說“欲求不滿？嗯？滿足你。”
簡直就像把自己封在了石頭裡，讓人無從下手。方笑世也沒轍了，只能任由他繼續自欺欺人。
接著趙璦趕回朝監國，趙德御卻連他也不見。朝臣逼迫的對象就換成了趙璦。
趙璦數次請吳皇后幫忙請教，得到的答覆都是“自行決定”。看著主戰派遞上來的請戰奏摺，趙璦有些難以置信。
終於要北伐了嗎？
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方笑世聽到蕭進被鴆殺的消息已經是兩天後。這時狄國已經亂了起來。
蕭進一死，就有人上書要廢除蕭進推行的新法。這下輪到新法的受益者不幹了，這些人開始為蕭進鳴冤，兩派交鋒日益激化。
在這種要緊關頭，狄主耶律圖卻拒絕了所有朝臣的請見，獨自領著親信去獵場狩獵，半月未歸。
於是狄國朝野亂象更甚。
方笑世瞧了面色未改的國舅爺一眼，說道：“你如願了。”可語氣里卻沒有喜意，反而越發凝重：“但這可是是我們的機會，也可以是狄國的機會……你說耶律圖有沒有快刀斬亂麻的決心？”
“不知道。”國舅爺答得乾脆：“等那邊徹底亂了，就把東明這邊的火也點起來，不管他沒有決心，我有。”
“時機真的到了？”
“沒到也不成問題，大厲也憋得夠久了，多少年了啊，他們每次提出北伐被我直接或者間接打了回去。這口惡氣不讓他們出一出，遲早會憋壞。就算敗了也不怕，我們還輸得起……”
“現在我懷疑，你其實沒有那麼多苦衷，”方笑世說：“你只是很喜歡看厲將軍他們氣得跳腳的樣子。”
國舅爺眼底藏著笑，依稀有了少時的朗然：“居然讓你發現了。”
同樣的消息也傳到了厲行那裡。比之朝中眾人，他對狄國的事最為瞭然，自然明白蕭進的死會對狄國有什麼影響。
楊玄道：“如果我們在狄國的人再多一點，會更好施為。蕭進一死，再藉機把他的新法廢除，那狄國就會失去好不容易得到的北地民心。到時我們再揮師北上，必定事半功倍。”
厲行臉色沉凝。他們不是朝中那些官員，早就清楚並非王師一到就能萬民擁戴。
如果真有這種民心，當初狄國又怎麼會輕易拿下半個東明？說到底，誰當皇帝、誰為官吏都與百姓無關，百姓只關心能不能過上好日子。
厲行說道：“目前朝中jian黨去了大半，若是再議北伐，從之他們定然會贊同。難的是官家……自從党項、大越一役後，官家更不願言兵事，一談興兵就會遭他駁斥。”
“如果說誰能勸服官家，”楊玄頓了頓，說：“那就只有‘他’了吧？”不得不承認，在後宮與趙德御最親的是吳皇后，而在朝中與趙德御最親的則是國舅爺。即使一度有過猜疑，但無可否認地，國舅爺的一句話可以抵過眾臣死諫。
厲行自然也知道，然而想到這些年來國舅爺對北伐的阻撓，也只能否決了這想法。
“鵬展，”楊玄說：“你有沒有想過，潛藏在狄國的那股勢力，可能是‘他’所掌控的？”
厲行一頓。
“你想想他來荊南的時機，很巧，對吧？每次我們想在狄國煽風點火，都會發現另一些人已經先我們一步，而且鋪得更大，更不著痕跡，甚至更狠——若說我們還顧及北地的百姓，那他們就是徹底把一切都算計在內。比如這次，他們甚至在煽動狄人殺北地百姓——我們也知道，狄人做得越狠，對我們就越有利，但是這種事我們做不出來，朝中恐怕也沒人做得出來，所以我思來想去，也只有一個人……”
喀啦。一聲碎木聲打斷了楊玄的話。但是即使他沒往下說，厲行也是明白的。木屑刺入手中，鮮血直流，可厲行卻已沒了痛覺。
有些東西之所以想不到，只是因為沒有往那個方向想。一旦有人提起，就會越想越清晰，足以從蛛絲馬跡瞬間拼湊出所有事實。
還是這種做法！還是這種手段！除了他，果真沒有別人能做到！
想來也是他用十餘年布局，一步步將地主信賴的蕭進逼進死局。那種不著痕跡的算計，如今看來何其熟悉！當初他還僅是十來歲的少年，就已把這些手段用得爐火純青。
“他沒有說，也許是因為他的做法永遠不能公諸於眾——就連我們也不可能認同他，更別提以品行論人的士林。”楊玄道：“鵬展，也許你該跟‘他’談一談。”
“不必。”厲行說：“如果真的是他，那下一步也早就在他心裡了。但他若不想說，誰去也不會有用。”
楊玄靜默良久，才說：“其實這個猜測是從之來信中提及的，他說……這是李老親口所言。”
“果然。”厲行嘆息一聲：“若說世上誰最了解‘他’，就是李老啊。可惜……”
想到李老日益病重，楊玄也神色微黯。
似乎是為了應驗他們的憂心，臨京李宅籠罩在一陣愁雲慘霧之中。沈適以及李家眾人神色凝重地守在房中，可那把脈的大夫卻連連搖頭，只說已經藥石難進。
當晚是沈適在守夜。到了夜半，床上的李老突然睜開了眼。沈適連忙走過去，卻見李老眼神清明無比，雙唇微微噏動：“是從之……”話里說不出是不是帶著失望。
“學生去把師母喊來！”
“先別急。”李老非常清醒：“在書桌上有我寫的東西……裡面有一封信……咳咳……你幫我交給咳……懷璋……還有一些事，我都寫下了，你按我說的去做……”
沈適淚已滿眶：“好。”
這註定是個傷懷的夜。
第二日，東明大儒李伯紀病故的消息就傳了開去。李伯紀早年門生滿天下，為他寫祭文的就有近百人，前來奔喪的更是擠滿了城南。
同時流傳開的還有李伯紀的絕筆詩。
死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁[1]。
此詩一出，朝野震動。
第38章
北伐！
這是靖和一役以來，朝野上下第一次只剩一個聲音。
比起靖和二年的士子宮門請願，這一次的呼聲更浩大，上至百官，下至百姓，無處不在。
趙德御以龍體不適為由，拒見眾人，就連吳皇后的勸說不曾入耳。如此拖延了三日，勤政殿中出來一道聖旨——大意是立普安郡王為太子，代為監國。
趙璦接到聖旨時正在厲行的引領下巡邊。趙德御的改變時有目共睹的。若在以前，趙德御斷不會讓他到軍中，可這一回卻讓他跟趙珏都到了荊南這邊，說是要他們好好學一學國舅爺與厲行的行事。
只是真正接到這樣的聖旨，趙璦卻還是呆住了。
太子！雖然楊攸一直讓他去爭這個位子，可趙璦還是覺得它離自己非常遙遠。畢竟趙德御正值壯年，連擇皇子也是在眾臣逼迫之下不得已而為之，絕非情願。
不只是趙璦，各方也被趙德御這一聖旨震蒙了：趙德御這是心生退意！
國舅爺卻是一切照舊，照舊是忙碌於各方的布置，照舊是與各地練習，照舊是給弟弟寫信，照舊是與方笑世對弈……心裡似乎永遠興不起波瀾。
方笑世屈指一算，大概是從得知李老病逝那日開始的。從那時起，國舅爺就更忙碌了，閒下來的時候甚至會主動管起州務。
李寶曾悄悄問方笑世：“先生好像有些不對勁？”
方笑世也說不上來。喜歡上這麼一個人是很辛苦的，因為他絕不會把心裡想的東西告訴你，甚至不會給你留任何蛛絲馬跡。
但方笑世隱隱能猜到原因。雖然李伯紀早已與國舅爺斷了師徒之義，可國舅爺心裡卻一直把他當老師。
有些事，越是裝作不在意，就越能顯出他的在意。比如此時佯作忙碌、佯作平靜的國舅爺。他定然不知他這樣的做法看在別人眼中有多反常。
可是方笑世沒法勸。
國舅爺是多通透的一個人？別人能講出來的道理，他看得比誰都明白。可有些東西不是看明白了就能邁過去。
國舅爺所遇到的就是這樣一道坎。什麼生死有命、什麼人死不能復生、什麼節哀順變，說到嘴邊都覺得太無力。
方笑世也曾想陪他喝酒。
但國舅爺卻不喝，只說還有很多事要做。
親他吻他，他也會如往常一樣回應，甚至還會笑著說“欲求不滿？嗯？滿足你。”
簡直就像把自己封在了石頭裡，讓人無從下手。方笑世也沒轍了，只能任由他繼續自欺欺人。
接著趙璦趕回朝監國，趙德御卻連他也不見。朝臣逼迫的對象就換成了趙璦。
趙璦數次請吳皇后幫忙請教，得到的答覆都是“自行決定”。看著主戰派遞上來的請戰奏摺，趙璦有些難以置信。
終於要北伐了嗎？