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  他向前邁出一步,混沌開始漂浮,晦暗之處仿佛在驚恐地避讓他的腳步。於是混沌里像有了明亮,星芒匯聚在一起,映照他的前方。

  易情向前走去。

  他明白,前面等著他不再會是苦痛,而會是光。

  ——

  歲如流水,凡世中千百年已過。

  世間安閒恬和,雖偶有兵馬,可終究會平息。凶年偶會到來,但在那之後便會是豐年。少有人再去究那古時異話,細察是何人分得天地,偶有人對此有興致,卻也只當其作茶餘飯後的談資。在世人心裡,神明雖未泯滅,卻大多已是古舊之事。「鍥而不捨,金石可鏤。」比起神佛,時人更信此話。

  十二月廿四,淮陰,一道委巷中。一位著直裾深衣的儒生模樣的青年在陋廬中執帚,昨夜下了雪,像鋪著滿地白毯,天色濛濛的發青。柴扉上傳來輕叩聲,青年抬首望去,只聽得有人在扉外道:

  「叨擾了,射陽先生在否?」

  青年走過去,放下笤帚,開了柴扉,門外站著一個蓑笠少年,一身雪白道衣。青年愣了一愣,道:「舅公已故去三年了。」

  那道衣少年聽了,似是有些茫然。青年打量著他,心裡亦是一片迷茫。舅公耄耋而去,竟有交結這般年輕的小友麼?還是說此人是個不為人知的庶子,來此地尋親?

  道裝少年似是看出了他的疑惑,揖禮道:「在下乃慕先生之才者,偶閱先生大作,恨不得焚之以飲膏蜜,而使肝腸改易。」他垂下頭,目光里盈滿傷悲,「只是在下久居別地,竟不知先生已然仙逝,實乃大憾也。」

  那青年亦趕忙還禮,道:「小生乃吳公表外孫邱汝洪,得足下如此欽慕,舅公泉下有知,定會大喜不已。」

  道裝少年與邱汝洪寒暄幾句,懇求著讓他看看吳公昔日手跡。邱汝洪知舅公一生清苦,詩文多不為世人所知,且他正致力於搜集其舊稿,付梓刊印,有知音前來,他自是欣然接受。少年踏了門檻,入了舊日書齋,閱了些舊日存稿,當看到一句詞:「安排事,付與天公管領,我肯安排?[1]」時,少年不禁莞爾而笑,道:「哪兒是『天公管領』?吳公早連天公都管領得了!」

  汝洪不知他意指何物,但約莫明白這說的是舅公寫的一部志怪小說,頗得時人喜愛。道裝少年笑起來時恰有一束天光入窗,襯得其人肌清骨秀,目如明星,仙氣裊裊。汝洪不禁心顫,心道:這少年生得好似仙人也。

  道裝少年微笑道:「在下也是捉刀人,只是文章常苦無人問津。正是在在下意冷心灰之時,得吳公之書一觀,感動太息不已。於是便知乏人問津也好,就此埋沒也罷,文章總是要作下去的。只要下筆,天公地母喚之即來,可若不落筆,紙上便終究空空如也。」

  汝洪似有所感,與他再閒談一二句,深覺這少年似非凡人,竟也頗通詩書,且通曉的詩書里有許多現世已散佚的篇目。當談起舅公遺作時,他更是兩眼放光,滔滔不絕,教汝洪更是歡欣。不知覺間天色近暮,兩人雖相談甚歡,卻也只得依依惜別。

  那道裝少年臨行前,汝洪恭敬揖手,問道:「不知兄台文章大名為何?小生欲拜讀則個。」

  少年笑道:「說來也不算文章,是一冊書,叫『天書』。」

  「天……書?」汝洪正驚詫。又聽那少年道,「除了我之外無人能入眼的,不讀也好。不過有無人讀這文章也無關緊要,因我已打算將這文章作下去了,哪怕要賠上一輩子也好。」

  汝洪不知說甚麼是好,最後問道:「相談甚久,仍不知名姓,實是失禮。敢問兄台尊姓大名?」

  道裝少年笑道:「你今夜便知道了。」

  兩人在暮色里分別。天上飄著小雪,像飛了滿世界的玉蝶。汝洪鎖了陋廬,回首一看,卻見那少年已然不知所蹤,寒風颼颼,空林淨盪,似是一開始便無人造訪過。

  回府邸的路上,汝洪懷著滿心疑惑,思索再三,只覺那少年眼熟,卻不知在何處見過。

  回到家宅,只嗅得香氣自灶房而來,今兒是祭灶的日子,灶上已擺滿了糖瓜、浮元子和飴糖,他隨著家眷一塊兒祭拜。進酒時抬頭一看,只見灶房北面貼著一幅神畫,黃衣披髮,雖不算得像,眉眼卻很是熟悉,與他今日見過的那人面目大體吻合。

  汝洪愣住了,目光在神畫上流連。

  神畫邊上寫著字兒:「九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊」。汝洪定定地看了半晌,忽地撲哧一聲笑了出來。敬神時失笑是大忌,家眷們驚慌地望向他,可汝洪卻心裡有了底。窗外小雪撲撲簌簌地下,將窗欞染得潔白,像極了那少年的道袍。

  他恭恭敬敬地一揖,在香爐里添了三支香,拜道:

  「見過司命真君。」

  第八十章 穰歲不祈仙

  光陰如流而逝,悠悠千載已過。

  易情在凡世里尋了個落腳處。他拈筆落字,墨點變作巍巍群山,墨痕化成潺潺流水。他依著記憶,畫出了天壇山。正如他往昔在紫金山中一般,他建起了草廬,在其間置書齋几案。此後的千百年間,他深居簡出,一心伏案撰寫天書。

  這是一件孤苦清寂之事,所幸他曾經歷過一回,這回卻不覺難捱。起先天地里只有他一人,唯有山鳥啼鳴與他相伴,晴風蕩漾,他登至峰巔,往下張望。偌大的天地為他所掌,如今這山河畫卷仍為白紙一張,需由他來添墨。他將是建世的神明,卻也將是一位終究不會為人所知的神明。

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