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首輔實在忍不住了，起身拱手，顫巍巍地勸：“陛下正值春秋鼎盛之際，雖然尚在先帝孝中，但為了延續皇室香火，您完全可以及早娶後納妃，普天下人都能理解的。”
“正是。陛下，您剛登基，又如此年輕，何必、何必……呢？”
“立儲非同小可，請您三思呀！”
元老重臣穩立兩朝飽經風雨，極為忠誠，均敢於直言進諫，洪慶帝的手足卻沒表態。
趙澤安十分尷尬，臉紅耳赤地把聖旨雙手呈給胞兄，正色道：“皇兄，收回成命吧，老大人們說得對，您正年輕，子嗣三兩年就有了，無需立太弟。”
趙澤雍拍了拍胞弟的手背，示意對方冷靜，他起身，負手踱步，並擺手阻止欲跟隨起立的親信們，沉聲表明：“蒙先帝厚愛信任，朕繼位為皇，本應儘速娶妻納妃、誕育兒女。然而，大成近年連遭災難，戰亂、匪患、天災、瘟疫等橫行，令黎民百姓受苦，朕身為天子，理應自省，經奉天監嚴密觀星象後得知：朕早年在西北征戰時，難免造下殺孽，有損國運福澤，若今後勵精圖治、仁政愛民，並時常虔心向天禱祝，定能為大成增添福澤，以保國泰民安！”
眾人側耳傾聽，茫然暗忖：您說的這些，與綿延子嗣有何干係？
趙澤雍早已鐵了心，闡明正當理由後，又嚴肅分析：“關於立儲，朕深思熟慮後，認為小九合適，無論年齡還是品性，雖說能力尚缺，但只要多加磨練，想必會精進的。”
“撲通”一聲，趙澤安下跪，滿臉焦急。
瑞王等人心知肚明，齊齊暗中嘆息，卻無法勸阻生性剛毅固執的兄長，尤其對方還登基做了皇帝。
趙澤雍攙起胞弟，沉穩堅決道：“依朕看，早立儲君有利於社稷穩定，在座諸位俱是國之棟樑，待昭告天下立儲後，爾等皆是太弟師長，切莫推辭教導重任。”
話已至此，眾人面面相覷，心裡琢磨：陛下年長九皇子十五歲，算起來，真真可謂“兄長如父”；而且，九皇子聰敏勤懇、品性端方，體格也健康結實……慎重審視，並無大不妥。
——皇帝本人提議的，臣下除了嘖嘖稱奇，簡直無言以對！
足足商談至午時，他們再三斟酌後，只能妥協，起身拱手道：“陛下聖明寬宏、深謀遠慮，臣佩服。”
趙澤雍滿意頷首：“很好，此事就商定了。”
光陰似箭，轉眼，六月炎夏到了。
“容大人好！”
“卑職拜見大人。”
“您的晚膳還是端房裡？”
容佑棠邊走邊點頭，熱得汗流浹背，一把推開門，抬眼便看見神情複雜的宋慎。
“神醫，怎麼啦？今日老百姓又給你送了許多蔬果蛋餅，攔都攔不住。”容佑棠朗聲說，快步行至盥洗架，整張臉埋進木盆，痛痛快快涼慡了一把。
“鄉親們真是客氣，我三令五申，明說不收謝禮的。”宋慎欣慰搖頭，抱著手臂走到朋友身邊，低聲告知：“州府送來一份新邸報，你趕緊去看，陛下把九殿下冊立為皇太弟了！”
“皇——唔咳咳咳~”容佑棠猛然抬頭，滴水的臉目瞪口呆，冷不防嗆得劇烈咳嗽，他急忙跑向書桌，拿起攤開的邸報細看，指尖顫抖，不敢置信地喃喃：“陛下居然……不立太子立太弟？他、他實在……”
“真是條漢子！”
“不過，九殿下才十來歲，私底下咱說句大不敬的話，他幾乎相當於陛下兒子，其為人也正直上進，值得栽培。”宋慎異常服氣，連連讚嘆，而後才想起告知：“哎，下午飛來只鴿子，我把信筒放抽屜里了，可沒拆啊。”
“我自然信你。”
容佑棠心神大亂，屏息拆信，只見慶王遒勁雄渾的熟悉筆跡映入眼帘，信上寫道：
梅子將熟，舊釀已盡，新酒尚在梢頭經風吹雨洗，愛卿可緩緩歸矣。
第252章 結局
一別京城數月， 此前在瘟疫肆nüè區日夜見識生離死別，人心頻繁焦慮悲痛，包裹上厚厚一層柔韌外殼，世間稱之為滄桑。
眾人騎馬，小跑向氣勢恢宏的康勝門，容佑棠抬頭眺望， 隱約流露喜悅。
“陛下吩咐咱們走康勝門， 這可是出征凱旋才有的殊榮！”宋慎頗為訝異，他身穿直身霜色袍，頭戴飄巾，腳蹬雲頭靴， 俊朗中透著桀驁灑脫，神采奕奕。
“平定瘟疫，其實與征戰無異， 同樣兇險，北營和沅水數萬將士們冒死援救災民， 入京走康勝門也正常。”容佑棠嗓音清朗，又騎行一程後， 高聲吩咐道：“諸位，都下馬吧，隨本官一同拜見奉旨相迎的大人們。
“是！”
於是，隊伍中排得上名號的文官武將紛紛下馬，戎裝官服筆挺，竭力壓抑凱旋的得意興奮勁兒， 穩步走向城門。
容佑棠揚起謙和笑臉，近前便拱手，歉意朗聲道：“奉詔賑災欽使容佑棠幸不辱命，現已消滅災區瘟病，特回京述職！如此炎熱天氣，卻勞動諸位大人大駕，容某實在惶恐。”
“哎，哪裡哪裡，此乃陛下旨意，況且天兒也不熱。”
“辛苦了，你們切切實實做到了為朝廷分憂，值得嘉獎。”
“路上還順利吧？”
……
出城相迎的分別是禮部、兵部和戶部的官員，見面後好一通寒暄。自太子登基後，此前種種不堪的流言蜚語消失得無影無蹤，再也沒誰提半個字，眾官諱莫如深，只顧親近新皇及其心腹干將。
“容老弟，一路辛苦啦！”戶部左侍郎詹同光春風滿面，愉快告知：“接風宴已備下了，酉時中皇宮御花園荷風榭！尚書大人有令，讓你先回家報平安，洗洗風塵、歇一歇，晚上赴宴時再聊。”
容佑棠欣然感激道：“既如此，容某就恭敬不如從命了，風塵僕僕的，確實不便拜訪尊長。此處炎熱，不如進城吧？”
“請。”
“請！”
一行人熱絡交談，無比融洽，因為眾官深知容佑棠不僅年輕有為、才幹出眾，且一向是今上的心腹親信，人之常情，自然極力避免與之交惡。
呈交公文奏報後，容佑棠匆忙回家，雖睏倦，但興致不錯——自獲悉洪慶帝冊立皇太弟後，日漸滑落無形深淵的他瞬間止住頹勢，整個人輕巧一躍，仿佛飛上雲端，惆悵苦悶蕩然無存，飽含感動喜悅。
“大人回府啦！”
“快！快去告訴老爺。”
“小的給大人請安。”
……
容府上下歡天喜地，下人們奔走相告，搶著行禮問候、捧衣奉茶。
容開濟和容正清叔侄快步相迎，喜笑顏開。
“孩兒給您二老請安！”容佑棠趕忙上前，恭恭敬敬磕下頭去。他主動請纓救濟瘟災，長輩自是萬分擔憂，日夜懸心，擔驚受怕地盼著遊子歸家。
“起來，平安就好，起來吧。”容開濟眼眶泛紅。
“唉，這孩子，累瘦了整一圈。”容正清十分疼惜。
容瑫兩眼放光，欽佩道：“哥，您真厲害！什麼災什麼難都能給撫平了。”
容佑棠失笑搖搖頭，正色表示：“平定瘟災絕非憑我一己之力，數萬將士和數百大夫是關鍵，前者鎮住局勢，後者妙手回春。”
容瑫紅著臉，不好意思地笑笑，對兄長的崇敬之情溢於言表。
“瑫兒，先讓你哥洗洗，一會兒午膳再聊。”容正清催促道。
“哎，好的。”
“佑棠，回房去吧，洗沐用具都備好了。”容父紅光滿面，腳下生風地忙碌著。
容佑棠慡快點頭：“行，那待會兒見。”
不多久，四人入席後相談甚歡，熱鬧非凡，大多談些家常大小諸務，夾雜含蓄議論朝局。
因著晚上要赴宮宴，席間便只喝了一輪酒。期間，容父字斟句酌，小心翼翼告知：“那天夜裡叛黨造反逼宮，街上滿是帶刀將士，兵荒馬亂，次日清早聽說，周家出事兒了：周大公子喝花酒夜歸，死於馬蹄踩踏，周大人悲慟過度，昏厥醒來就動彈不得了，而且無法言語。”
容佑棠驀然怔住，思緒一片空茫，半晌，才輕聲說：“我知道了。”
“人各有命，你別多想。”
“作孽太多，不值得同情。”容正清沉著臉。
容佑棠深吸一口氣，剛要開口，卻忽然聽見門外傳來響亮稚嫩的哭聲，便順勢岔開話題，望向弟弟：“是侄兒吧？”
“可不嘛！那臭小子，我出門時非要跟著，這會子又哭。”容瑫忙起身走向門口，從奶娘手中接過一歲半的兒子，佯怒訓責：“不許哭！你自個兒吵著來做客，卻如此失態，羞不羞哇？還不快給長輩們見禮？”
清醒時慣常哭一場的嬰孩趴在父親懷裡，白白胖胖，飛快止住哭聲。
“罷了，小孩兒哪裡聽得懂道理喲。”容開濟樂呵呵，滿臉寵愛。
容佑棠贊道：“孩子愈髮結實了！看那眼睛，真靈動，滴溜溜轉，一看就是聰明的。”
容瑫登時合不攏嘴，連連謙說“犬子頑劣”。
按事先的商議行動，容開濟餘光一瞥，容正清會意，大聲清了清嗓子：“咳咳。”
容佑棠循聲扭頭。
“瑫兒媳婦又有喜了，肚子裡的已經六個月，脈象顯示多半為男丁。”容正清和顏悅色，狀似隨口閒談。
然而，容佑棠已經非常有經驗了！
“是嗎？”容佑棠心裡“咯噔”一下，有些猜想，面上高興道：“恭喜瑫弟了！唉，大侄兒出生時我不在京城，甚是遺憾，希望能趕上二侄兒的滿月酒。”
“但願如此，一言為定！”容瑫眼神誠摯，隨即被叔父斜睨一眼，他便按計劃告退：“哎唷，這小子吵得很，我哄他回屋玩去，失陪片刻啊。”
“去吧。”
很快的，僅剩三人相對。
容佑棠正襟危坐，自覺準備好洗耳恭聽的姿勢。
果然！
“棠兒，你是最聰明不過的，咱們一家人，就不拐彎抹角了。”容正清開門見山。
容佑棠耐性十足：“您二老慢慢兒說，我聽著呢。”
“唉。”容父嘆了口氣，語重心長道：“你年紀不小啦，還總這麼單著，我一向擔憂，無奈勸不動，委實愧對你娘的在天之靈。”
“正是。陛下，您剛登基，又如此年輕，何必、何必……呢？”
“立儲非同小可，請您三思呀！”
元老重臣穩立兩朝飽經風雨，極為忠誠，均敢於直言進諫，洪慶帝的手足卻沒表態。
趙澤安十分尷尬，臉紅耳赤地把聖旨雙手呈給胞兄，正色道：“皇兄，收回成命吧，老大人們說得對，您正年輕，子嗣三兩年就有了，無需立太弟。”
趙澤雍拍了拍胞弟的手背，示意對方冷靜，他起身，負手踱步，並擺手阻止欲跟隨起立的親信們，沉聲表明：“蒙先帝厚愛信任，朕繼位為皇，本應儘速娶妻納妃、誕育兒女。然而，大成近年連遭災難，戰亂、匪患、天災、瘟疫等橫行，令黎民百姓受苦，朕身為天子，理應自省，經奉天監嚴密觀星象後得知：朕早年在西北征戰時，難免造下殺孽，有損國運福澤，若今後勵精圖治、仁政愛民，並時常虔心向天禱祝，定能為大成增添福澤，以保國泰民安！”
眾人側耳傾聽，茫然暗忖：您說的這些，與綿延子嗣有何干係？
趙澤雍早已鐵了心，闡明正當理由後，又嚴肅分析：“關於立儲，朕深思熟慮後，認為小九合適，無論年齡還是品性，雖說能力尚缺，但只要多加磨練，想必會精進的。”
“撲通”一聲，趙澤安下跪，滿臉焦急。
瑞王等人心知肚明，齊齊暗中嘆息，卻無法勸阻生性剛毅固執的兄長，尤其對方還登基做了皇帝。
趙澤雍攙起胞弟，沉穩堅決道：“依朕看，早立儲君有利於社稷穩定，在座諸位俱是國之棟樑，待昭告天下立儲後，爾等皆是太弟師長，切莫推辭教導重任。”
話已至此，眾人面面相覷，心裡琢磨：陛下年長九皇子十五歲，算起來，真真可謂“兄長如父”；而且，九皇子聰敏勤懇、品性端方，體格也健康結實……慎重審視，並無大不妥。
——皇帝本人提議的，臣下除了嘖嘖稱奇，簡直無言以對！
足足商談至午時，他們再三斟酌後，只能妥協，起身拱手道：“陛下聖明寬宏、深謀遠慮，臣佩服。”
趙澤雍滿意頷首：“很好，此事就商定了。”
光陰似箭，轉眼，六月炎夏到了。
“容大人好！”
“卑職拜見大人。”
“您的晚膳還是端房裡？”
容佑棠邊走邊點頭，熱得汗流浹背，一把推開門，抬眼便看見神情複雜的宋慎。
“神醫，怎麼啦？今日老百姓又給你送了許多蔬果蛋餅，攔都攔不住。”容佑棠朗聲說，快步行至盥洗架，整張臉埋進木盆，痛痛快快涼慡了一把。
“鄉親們真是客氣，我三令五申，明說不收謝禮的。”宋慎欣慰搖頭，抱著手臂走到朋友身邊，低聲告知：“州府送來一份新邸報，你趕緊去看，陛下把九殿下冊立為皇太弟了！”
“皇——唔咳咳咳~”容佑棠猛然抬頭，滴水的臉目瞪口呆，冷不防嗆得劇烈咳嗽，他急忙跑向書桌，拿起攤開的邸報細看，指尖顫抖，不敢置信地喃喃：“陛下居然……不立太子立太弟？他、他實在……”
“真是條漢子！”
“不過，九殿下才十來歲，私底下咱說句大不敬的話，他幾乎相當於陛下兒子，其為人也正直上進，值得栽培。”宋慎異常服氣，連連讚嘆，而後才想起告知：“哎，下午飛來只鴿子，我把信筒放抽屜里了，可沒拆啊。”
“我自然信你。”
容佑棠心神大亂，屏息拆信，只見慶王遒勁雄渾的熟悉筆跡映入眼帘，信上寫道：
梅子將熟，舊釀已盡，新酒尚在梢頭經風吹雨洗，愛卿可緩緩歸矣。
第252章 結局
一別京城數月， 此前在瘟疫肆nüè區日夜見識生離死別，人心頻繁焦慮悲痛，包裹上厚厚一層柔韌外殼，世間稱之為滄桑。
眾人騎馬，小跑向氣勢恢宏的康勝門，容佑棠抬頭眺望， 隱約流露喜悅。
“陛下吩咐咱們走康勝門， 這可是出征凱旋才有的殊榮！”宋慎頗為訝異，他身穿直身霜色袍，頭戴飄巾，腳蹬雲頭靴， 俊朗中透著桀驁灑脫，神采奕奕。
“平定瘟疫，其實與征戰無異， 同樣兇險，北營和沅水數萬將士們冒死援救災民， 入京走康勝門也正常。”容佑棠嗓音清朗，又騎行一程後， 高聲吩咐道：“諸位，都下馬吧，隨本官一同拜見奉旨相迎的大人們。
“是！”
於是，隊伍中排得上名號的文官武將紛紛下馬，戎裝官服筆挺，竭力壓抑凱旋的得意興奮勁兒， 穩步走向城門。
容佑棠揚起謙和笑臉，近前便拱手，歉意朗聲道：“奉詔賑災欽使容佑棠幸不辱命，現已消滅災區瘟病，特回京述職！如此炎熱天氣，卻勞動諸位大人大駕，容某實在惶恐。”
“哎，哪裡哪裡，此乃陛下旨意，況且天兒也不熱。”
“辛苦了，你們切切實實做到了為朝廷分憂，值得嘉獎。”
“路上還順利吧？”
……
出城相迎的分別是禮部、兵部和戶部的官員，見面後好一通寒暄。自太子登基後，此前種種不堪的流言蜚語消失得無影無蹤，再也沒誰提半個字，眾官諱莫如深，只顧親近新皇及其心腹干將。
“容老弟，一路辛苦啦！”戶部左侍郎詹同光春風滿面，愉快告知：“接風宴已備下了，酉時中皇宮御花園荷風榭！尚書大人有令，讓你先回家報平安，洗洗風塵、歇一歇，晚上赴宴時再聊。”
容佑棠欣然感激道：“既如此，容某就恭敬不如從命了，風塵僕僕的，確實不便拜訪尊長。此處炎熱，不如進城吧？”
“請。”
“請！”
一行人熱絡交談，無比融洽，因為眾官深知容佑棠不僅年輕有為、才幹出眾，且一向是今上的心腹親信，人之常情，自然極力避免與之交惡。
呈交公文奏報後，容佑棠匆忙回家，雖睏倦，但興致不錯——自獲悉洪慶帝冊立皇太弟後，日漸滑落無形深淵的他瞬間止住頹勢，整個人輕巧一躍，仿佛飛上雲端，惆悵苦悶蕩然無存，飽含感動喜悅。
“大人回府啦！”
“快！快去告訴老爺。”
“小的給大人請安。”
……
容府上下歡天喜地，下人們奔走相告，搶著行禮問候、捧衣奉茶。
容開濟和容正清叔侄快步相迎，喜笑顏開。
“孩兒給您二老請安！”容佑棠趕忙上前，恭恭敬敬磕下頭去。他主動請纓救濟瘟災，長輩自是萬分擔憂，日夜懸心，擔驚受怕地盼著遊子歸家。
“起來，平安就好，起來吧。”容開濟眼眶泛紅。
“唉，這孩子，累瘦了整一圈。”容正清十分疼惜。
容瑫兩眼放光，欽佩道：“哥，您真厲害！什麼災什麼難都能給撫平了。”
容佑棠失笑搖搖頭，正色表示：“平定瘟災絕非憑我一己之力，數萬將士和數百大夫是關鍵，前者鎮住局勢，後者妙手回春。”
容瑫紅著臉，不好意思地笑笑，對兄長的崇敬之情溢於言表。
“瑫兒，先讓你哥洗洗，一會兒午膳再聊。”容正清催促道。
“哎，好的。”
“佑棠，回房去吧，洗沐用具都備好了。”容父紅光滿面，腳下生風地忙碌著。
容佑棠慡快點頭：“行，那待會兒見。”
不多久，四人入席後相談甚歡，熱鬧非凡，大多談些家常大小諸務，夾雜含蓄議論朝局。
因著晚上要赴宮宴，席間便只喝了一輪酒。期間，容父字斟句酌，小心翼翼告知：“那天夜裡叛黨造反逼宮，街上滿是帶刀將士，兵荒馬亂，次日清早聽說，周家出事兒了：周大公子喝花酒夜歸，死於馬蹄踩踏，周大人悲慟過度，昏厥醒來就動彈不得了，而且無法言語。”
容佑棠驀然怔住，思緒一片空茫，半晌，才輕聲說：“我知道了。”
“人各有命，你別多想。”
“作孽太多，不值得同情。”容正清沉著臉。
容佑棠深吸一口氣，剛要開口，卻忽然聽見門外傳來響亮稚嫩的哭聲，便順勢岔開話題，望向弟弟：“是侄兒吧？”
“可不嘛！那臭小子，我出門時非要跟著，這會子又哭。”容瑫忙起身走向門口，從奶娘手中接過一歲半的兒子，佯怒訓責：“不許哭！你自個兒吵著來做客，卻如此失態，羞不羞哇？還不快給長輩們見禮？”
清醒時慣常哭一場的嬰孩趴在父親懷裡，白白胖胖，飛快止住哭聲。
“罷了，小孩兒哪裡聽得懂道理喲。”容開濟樂呵呵，滿臉寵愛。
容佑棠贊道：“孩子愈髮結實了！看那眼睛，真靈動，滴溜溜轉，一看就是聰明的。”
容瑫登時合不攏嘴，連連謙說“犬子頑劣”。
按事先的商議行動，容開濟餘光一瞥，容正清會意，大聲清了清嗓子：“咳咳。”
容佑棠循聲扭頭。
“瑫兒媳婦又有喜了，肚子裡的已經六個月，脈象顯示多半為男丁。”容正清和顏悅色，狀似隨口閒談。
然而，容佑棠已經非常有經驗了！
“是嗎？”容佑棠心裡“咯噔”一下，有些猜想，面上高興道：“恭喜瑫弟了！唉，大侄兒出生時我不在京城，甚是遺憾，希望能趕上二侄兒的滿月酒。”
“但願如此，一言為定！”容瑫眼神誠摯，隨即被叔父斜睨一眼，他便按計劃告退：“哎唷，這小子吵得很，我哄他回屋玩去，失陪片刻啊。”
“去吧。”
很快的，僅剩三人相對。
容佑棠正襟危坐，自覺準備好洗耳恭聽的姿勢。
果然！
“棠兒，你是最聰明不過的，咱們一家人，就不拐彎抹角了。”容正清開門見山。
容佑棠耐性十足：“您二老慢慢兒說，我聽著呢。”
“唉。”容父嘆了口氣，語重心長道：“你年紀不小啦，還總這麼單著，我一向擔憂，無奈勸不動，委實愧對你娘的在天之靈。”