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「沖喜？沖喜幾時真正管用了？太醫都看不好的病，娶個新嫁娘來就能除了不成？」另一人道，「再說，關少爺如今這副樣子，哪有好人家的女兒願意跳這個火坑？」
「唉，若不是當真無法，關大人又何至於出此下策。」
「不過數日前，京中女子還都將關少爺視為良配，誰知現在……如此說來，關少爺那心儀之人莫不是知道他命不久矣，所以才始終不肯……」
「休得胡言！你怎知關少爺命不久矣？小心禍從口出。」
「諸位，我忽然憶起，關少爺幼時似乎本就體弱多病，磕磕絆絆長到四五歲上才忽然好了起來。那時……好像正是付老闆客居尚書府的……」
「誒？付老闆去哪兒了？方才不是還在？」
……
眾人議論的興起，竟沒人發現，付三生早已離席。
他座下散落著幾塊青瓷碎片，想是走得太過匆忙，無意間打翻了酒杯。椅背上搭著件被遺落的褐色衣裳，正是付三生來時披著的大氅。
如此種種，足見慌亂。
-
六十五、
當年付三生離開關府時，關尚書曾親手交給他一枚玉牌。以此為信物，付三生便可隨時出入尚書府。
時隔六年，這枚玉牌終於派上了用場。
-
六十六、
管家帶著付三生進了平日裡待客用的花廳，隨後便匆匆退了出去。廳中燈火通明，關尚書站在雕花屏風前頭，面上並無太多哀戚之色，但大約是許久不曾好好休息過的緣故，看起來甚是疲憊。
付三生卻也顧不得出言勸慰，他徑直走上前來，跪地叩首，行了個完完整整的大禮。
關尚書蹙眉，伸手要扶他起來，付三生卻不肯，仍垂首道，「關大人，三生斗膽……求您讓關少爺與我成親。」
「關夫人曾經同我說過，當年有位雲遊道人告訴她，若想讓關競日後康健，須得讓他娶一八字特殊的男子為妻。關夫人本是不信的，可自從我來到府中，關競當真好了……」
「我知道，我身為男子，又家世低微，本是絕無可能嫁予關少爺為妻的。可若那道人確實所言非虛呢？關大人，哪怕是死馬當活馬醫，至少讓我試上一試……」
「若萬幸將關少爺從鬼門關拉回來，我付三生發誓，絕不會有任何非分之想，和離也好休書也罷，斷然不會耽誤關少爺重新娶妻生子……」
關尚書長長嘆了口氣，沉聲道，「三生，並非是我不願答應你，其實早在數日之前，我便親口同關競提過，要讓你與他成親。」
「但關競他……並不同意。」
付三生猛然抬起頭來，「……為何？」
「不知，」關尚書搖頭，「他寧肯摔了藥碗，也不肯與我說明緣由。」
心中陡然一沉，付三生沉默良久，半晌才張了張嘴，啞聲道，「……可否讓我見他一面？」
-
六十七、
房間裡燃了安神香，略略遮掩了些濃重的藥味。關競雙目緊閉地躺在床上，呼吸微弱，面容蒼白，唇上亦毫無血色。
他瘦了不少，兩頰也凹陷下去，沒了半點年輕人的鮮活氣。
付三生試探著抬手貼在關競額頭，滾燙的熱度瞬間從掌心燒到胸口，燒得他呼吸滯澀，眼眶通紅。
許是睡得極不安穩，儘管付三生的動作很輕，關競還是被驚醒了。他怔怔地望著伏在床邊的人，許久才反應過來，低聲喚了句，「……三哥？」
「是我，關競，我……」付三生深吸一口氣，止住胸口劇烈的起伏，「我嫁給你，好不好？」
關競眼中陡然浮起一絲光亮，卻又在付三生來不及看清時便迅速消失殆盡。他偏過頭避開付三生的視線，啞著嗓子道，「三哥，我知你是好心，但……大可不必如此。」
「為什麼？」付三生急道，「你不是……一直都想與我成親麼？」
「你同我說過，你對我……並無男女之情，」關競轉過頭來，定定地看著他，「瓊林宴上我不曾讓陛下賜婚，今日也不會……拿我的性命要挾你。」
「回去罷，不必擔心我。」
心口驟然湧起一陣酸疼，付三生閉了閉眼，此刻終於明白了，什麼叫自作自受，自食其果。
「我是……我是騙你的，」他攥緊了關競身上錦被的一角，一字一句道，「關競，我對你……從來都不是毫無男女之情，一直以來我都在騙你……」
關競眼底微微泛起了紅，他道，「我自問始終待你一片赤誠……付三生，你為何要騙我？」
話音落下，房間裡驀然安靜了下來。
許久，就在關競以為他不會回答的時候，付三生終於開口道，「……因為我害怕。」
「你越是堅定不移，越是不顧一切，我便越害怕……」
「我怕你遭世人恥笑，怕你終生膝下無人，也怕你因我失了人脈和機會，甚至斷了仕途……」
「關競，你是大俞近百年來最年輕的探花郎，是天之驕子，本應前途無量一世順遂……如何能為了我，走上條世所不容的不歸路？」
「我付三生……何德何能……」
他攥緊的手指僵硬蒼白，氣息凌亂，眼中亦湧起了水光。關競心中愈發酸澀，強忍了起身的衝動問他，「那如今呢？如今……你就不怕了麼？」
「唉，若不是當真無法，關大人又何至於出此下策。」
「不過數日前，京中女子還都將關少爺視為良配，誰知現在……如此說來，關少爺那心儀之人莫不是知道他命不久矣，所以才始終不肯……」
「休得胡言！你怎知關少爺命不久矣？小心禍從口出。」
「諸位，我忽然憶起，關少爺幼時似乎本就體弱多病，磕磕絆絆長到四五歲上才忽然好了起來。那時……好像正是付老闆客居尚書府的……」
「誒？付老闆去哪兒了？方才不是還在？」
……
眾人議論的興起，竟沒人發現，付三生早已離席。
他座下散落著幾塊青瓷碎片，想是走得太過匆忙，無意間打翻了酒杯。椅背上搭著件被遺落的褐色衣裳，正是付三生來時披著的大氅。
如此種種，足見慌亂。
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六十五、
當年付三生離開關府時，關尚書曾親手交給他一枚玉牌。以此為信物，付三生便可隨時出入尚書府。
時隔六年，這枚玉牌終於派上了用場。
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六十六、
管家帶著付三生進了平日裡待客用的花廳，隨後便匆匆退了出去。廳中燈火通明，關尚書站在雕花屏風前頭，面上並無太多哀戚之色，但大約是許久不曾好好休息過的緣故，看起來甚是疲憊。
付三生卻也顧不得出言勸慰，他徑直走上前來，跪地叩首，行了個完完整整的大禮。
關尚書蹙眉，伸手要扶他起來，付三生卻不肯，仍垂首道，「關大人，三生斗膽……求您讓關少爺與我成親。」
「關夫人曾經同我說過，當年有位雲遊道人告訴她，若想讓關競日後康健，須得讓他娶一八字特殊的男子為妻。關夫人本是不信的，可自從我來到府中，關競當真好了……」
「我知道，我身為男子，又家世低微，本是絕無可能嫁予關少爺為妻的。可若那道人確實所言非虛呢？關大人，哪怕是死馬當活馬醫，至少讓我試上一試……」
「若萬幸將關少爺從鬼門關拉回來，我付三生發誓，絕不會有任何非分之想，和離也好休書也罷，斷然不會耽誤關少爺重新娶妻生子……」
關尚書長長嘆了口氣，沉聲道，「三生，並非是我不願答應你，其實早在數日之前，我便親口同關競提過，要讓你與他成親。」
「但關競他……並不同意。」
付三生猛然抬起頭來，「……為何？」
「不知，」關尚書搖頭，「他寧肯摔了藥碗，也不肯與我說明緣由。」
心中陡然一沉，付三生沉默良久，半晌才張了張嘴，啞聲道，「……可否讓我見他一面？」
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六十七、
房間裡燃了安神香，略略遮掩了些濃重的藥味。關競雙目緊閉地躺在床上，呼吸微弱，面容蒼白，唇上亦毫無血色。
他瘦了不少，兩頰也凹陷下去，沒了半點年輕人的鮮活氣。
付三生試探著抬手貼在關競額頭，滾燙的熱度瞬間從掌心燒到胸口，燒得他呼吸滯澀，眼眶通紅。
許是睡得極不安穩，儘管付三生的動作很輕，關競還是被驚醒了。他怔怔地望著伏在床邊的人，許久才反應過來，低聲喚了句，「……三哥？」
「是我，關競，我……」付三生深吸一口氣，止住胸口劇烈的起伏，「我嫁給你，好不好？」
關競眼中陡然浮起一絲光亮，卻又在付三生來不及看清時便迅速消失殆盡。他偏過頭避開付三生的視線，啞著嗓子道，「三哥，我知你是好心，但……大可不必如此。」
「為什麼？」付三生急道，「你不是……一直都想與我成親麼？」
「你同我說過，你對我……並無男女之情，」關競轉過頭來，定定地看著他，「瓊林宴上我不曾讓陛下賜婚，今日也不會……拿我的性命要挾你。」
「回去罷，不必擔心我。」
心口驟然湧起一陣酸疼，付三生閉了閉眼，此刻終於明白了，什麼叫自作自受，自食其果。
「我是……我是騙你的，」他攥緊了關競身上錦被的一角，一字一句道，「關競，我對你……從來都不是毫無男女之情，一直以來我都在騙你……」
關競眼底微微泛起了紅，他道，「我自問始終待你一片赤誠……付三生，你為何要騙我？」
話音落下，房間裡驀然安靜了下來。
許久，就在關競以為他不會回答的時候，付三生終於開口道，「……因為我害怕。」
「你越是堅定不移，越是不顧一切，我便越害怕……」
「我怕你遭世人恥笑，怕你終生膝下無人，也怕你因我失了人脈和機會，甚至斷了仕途……」
「關競，你是大俞近百年來最年輕的探花郎，是天之驕子，本應前途無量一世順遂……如何能為了我，走上條世所不容的不歸路？」
「我付三生……何德何能……」
他攥緊的手指僵硬蒼白，氣息凌亂，眼中亦湧起了水光。關競心中愈發酸澀，強忍了起身的衝動問他，「那如今呢？如今……你就不怕了麼？」