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……
付三生覺得有些喘不上氣來，他攥緊了手指，用力閉上眼睛，似乎這樣就可以讓周遭的一切全部消失。
……
再睜開眼時，他坐在一張陌生的拔步床上，紅色的錦緞擋住了他的視線，眼前一片漆黑。
但緊接著，一根喜秤挑開了遮在他面前的布帛。
關競握著喜秤站在他跟前，臉上的表情模糊不清，像是在笑，「三哥，我們成親了，你高興嗎？」
付三生心底陡然一驚，他手忙腳亂地站了起來，往門口的方向退了兩步，而後費力地張了張嘴道，「……關競，我不能……與你成親。」
「為什麼？」關競憤怒地摔了喜秤，大步走上前來拽住了他的胳膊，「你為什麼就是不肯和我在一起？」
「因為我……我只當你是弟弟，是朋友，」付三生甩開了關競的手，忍不住又後退了兩步，「我對你並沒有男女之情……」
「那你為什麼不許他們再賣長壽酥？」關競揚聲質問，「為什麼要留著我送你的頭冠？為什麼要替我放河燈？為什麼這麼多年來一直不曾娶妻？」
「我替那兩條金鯽魚取名叫紅豆和南國，你還說好名字……」
「紅豆生南國，春來發幾枝……三哥，你捫心自問，是否當真對我毫無男女之情？」
付三生想要反駁，可喉嚨里像是被一塊稜角尖銳的石頭堵住了，越是試圖開口，便越是疼得厲害。
他只得繼續慌慌張張的向後退去，直到撞開了房門，在台階處一腳踏空……
……
付三生猛的醒了過來。
-
五十六、
在外間守著的平安聽到動靜，忙端著水跑了進來，又將屋子裡的幾支蠟燭一一點上了。
「老爺，先喝點水吧，」平安道，「我這就叫劉嬸端醒酒湯來。」
「……不必了，」付三生緩緩道，「去歇著吧。」
平安卻沒有依言離開，他將付三生喝盡了茶水的茶杯放回桌上，這才輕聲道，「老爺，您別怪平安多事，可我……從沒見過您這樣喝酒。」
「若是……若果真是因為和關少爺起了爭執，何不登門解釋一番？或者等關少爺下次來時……」
付三生打斷了平安的話，儘管喝了茶水，聲音卻依舊沙啞，「他不會再來了。」
「我與他並無爭執，也無需解釋。」
「如今這樣，不過是我……求仁得仁。」
-
TBC.
第73章 番外 關少爺的童養媳（八）
五十七、
關競當真沒有再來過。
京城說小也小，可說大也大，只要不去刻意探聽，便仿佛……再沒了那人的音訊。
-
五十八、
小年這天付三生本想提前一兩個時辰關店，也叫夥計們早些回家團圓。誰知清查庫房裡的食材時發現了幾袋子以次充好的紅豆和米麵，一盤問才知道是老夥計偷了懶，新夥計又不知如何驗貨，竟是糧店怎麼送來的便怎麼入了庫。
付三生免不得冷了臉，按著規矩處罰了那幾個夥計，又親自往糧行跑了一趟，等把這些事折騰完，也早過了平日裡打烊的時辰。
回到府中時天已經黑透了，平安正腳下生風地往門口這邊跑，黑暗裡看不清人，幾乎與付三生迎頭撞了個滿懷。
付三生眼疾手快地拉了他一把，隨即皺了皺眉道，「何事如此驚慌？」
「是金鯽魚……」平安喘了口氣，苦著臉道，「有條金鯽魚死了……」
-
五十九、
平安口中死了的那條金鯽魚，是個頭略小些的南國。付三生提著燈籠急匆匆奔進房間時，正看到它翻著肚皮浮在水面上，無論眼睛還是尾巴，皆一動不動。
「缸中的水是今早新換的，餌料也如常添過，」平安道，「午間我來看時它還游得好好的，這會兒卻不知怎麼了……」
付三生一言不發地放下燈籠，抬手在琉璃缸上離南國最近的地方摸了摸。這幾日本就格外冷，因著他不在屋中又沒點炭盆，是以比起往日來，琉璃的觸感更加冰涼了幾分。
「……南國，」他望著缸中的金鯽魚，低聲道，「別鬧了。」
平安愣了愣，只覺付三生不像是在看一條魚，倒更像是在看一個太過頑皮而闖了禍的孩童。他愈發惴惴不安起來，正猶豫著該不該出言安慰時，原本毫無動靜的金鯽魚忽然晃了晃尾巴尖，隨即緩緩翻過身子，不緊不慢地游到了琉璃缸底下，和略大些的紅豆蹭在了一起。
「這……這……」平安瞪大了眼睛，忍不住詫異道，「這金鯽魚莫不是成精了？方才明明還同死了一般，眨眼的功夫竟……」
付三生始終沒有答話，平安心下奇怪，這才移開落在琉璃缸中的視線，看向身旁沉默不語的付三生。房間裡蠟燭點的不多，光線頗有些昏暗，平安看不清付三生的表情，卻瞧見了他眼角隱隱發亮，似有水光。
平安心中一動，不知為何竟覺出些許酸澀之意來，他輕聲喚了句，「……老爺？」
付三生倏然回神，扯了扯嘴角道，「或許罷。若當真修成了精怪，脫離這俗世束縛，自此逍遙於天地間……也是一樁好事。」
-
六十、
過了年關，一晃便到了正月十五。
城隍廟前頭又一次搭起了燈樓，仙子湖畔也照舊擺起了賣河燈的攤子，圍滿了前來許願的夫人小姐們。
付三生覺得有些喘不上氣來，他攥緊了手指，用力閉上眼睛，似乎這樣就可以讓周遭的一切全部消失。
……
再睜開眼時，他坐在一張陌生的拔步床上，紅色的錦緞擋住了他的視線，眼前一片漆黑。
但緊接著，一根喜秤挑開了遮在他面前的布帛。
關競握著喜秤站在他跟前，臉上的表情模糊不清，像是在笑，「三哥，我們成親了，你高興嗎？」
付三生心底陡然一驚，他手忙腳亂地站了起來，往門口的方向退了兩步，而後費力地張了張嘴道，「……關競，我不能……與你成親。」
「為什麼？」關競憤怒地摔了喜秤，大步走上前來拽住了他的胳膊，「你為什麼就是不肯和我在一起？」
「因為我……我只當你是弟弟，是朋友，」付三生甩開了關競的手，忍不住又後退了兩步，「我對你並沒有男女之情……」
「那你為什麼不許他們再賣長壽酥？」關競揚聲質問，「為什麼要留著我送你的頭冠？為什麼要替我放河燈？為什麼這麼多年來一直不曾娶妻？」
「我替那兩條金鯽魚取名叫紅豆和南國，你還說好名字……」
「紅豆生南國，春來發幾枝……三哥，你捫心自問，是否當真對我毫無男女之情？」
付三生想要反駁，可喉嚨里像是被一塊稜角尖銳的石頭堵住了，越是試圖開口，便越是疼得厲害。
他只得繼續慌慌張張的向後退去，直到撞開了房門，在台階處一腳踏空……
……
付三生猛的醒了過來。
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五十六、
在外間守著的平安聽到動靜，忙端著水跑了進來，又將屋子裡的幾支蠟燭一一點上了。
「老爺，先喝點水吧，」平安道，「我這就叫劉嬸端醒酒湯來。」
「……不必了，」付三生緩緩道，「去歇著吧。」
平安卻沒有依言離開，他將付三生喝盡了茶水的茶杯放回桌上，這才輕聲道，「老爺，您別怪平安多事，可我……從沒見過您這樣喝酒。」
「若是……若果真是因為和關少爺起了爭執，何不登門解釋一番？或者等關少爺下次來時……」
付三生打斷了平安的話，儘管喝了茶水，聲音卻依舊沙啞，「他不會再來了。」
「我與他並無爭執，也無需解釋。」
「如今這樣，不過是我……求仁得仁。」
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TBC.
第73章 番外 關少爺的童養媳（八）
五十七、
關競當真沒有再來過。
京城說小也小，可說大也大，只要不去刻意探聽，便仿佛……再沒了那人的音訊。
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五十八、
小年這天付三生本想提前一兩個時辰關店，也叫夥計們早些回家團圓。誰知清查庫房裡的食材時發現了幾袋子以次充好的紅豆和米麵，一盤問才知道是老夥計偷了懶，新夥計又不知如何驗貨，竟是糧店怎麼送來的便怎麼入了庫。
付三生免不得冷了臉，按著規矩處罰了那幾個夥計，又親自往糧行跑了一趟，等把這些事折騰完，也早過了平日裡打烊的時辰。
回到府中時天已經黑透了，平安正腳下生風地往門口這邊跑，黑暗裡看不清人，幾乎與付三生迎頭撞了個滿懷。
付三生眼疾手快地拉了他一把，隨即皺了皺眉道，「何事如此驚慌？」
「是金鯽魚……」平安喘了口氣，苦著臉道，「有條金鯽魚死了……」
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五十九、
平安口中死了的那條金鯽魚，是個頭略小些的南國。付三生提著燈籠急匆匆奔進房間時，正看到它翻著肚皮浮在水面上，無論眼睛還是尾巴，皆一動不動。
「缸中的水是今早新換的，餌料也如常添過，」平安道，「午間我來看時它還游得好好的，這會兒卻不知怎麼了……」
付三生一言不發地放下燈籠，抬手在琉璃缸上離南國最近的地方摸了摸。這幾日本就格外冷，因著他不在屋中又沒點炭盆，是以比起往日來，琉璃的觸感更加冰涼了幾分。
「……南國，」他望著缸中的金鯽魚，低聲道，「別鬧了。」
平安愣了愣，只覺付三生不像是在看一條魚，倒更像是在看一個太過頑皮而闖了禍的孩童。他愈發惴惴不安起來，正猶豫著該不該出言安慰時，原本毫無動靜的金鯽魚忽然晃了晃尾巴尖，隨即緩緩翻過身子，不緊不慢地游到了琉璃缸底下，和略大些的紅豆蹭在了一起。
「這……這……」平安瞪大了眼睛，忍不住詫異道，「這金鯽魚莫不是成精了？方才明明還同死了一般，眨眼的功夫竟……」
付三生始終沒有答話，平安心下奇怪，這才移開落在琉璃缸中的視線，看向身旁沉默不語的付三生。房間裡蠟燭點的不多，光線頗有些昏暗，平安看不清付三生的表情，卻瞧見了他眼角隱隱發亮，似有水光。
平安心中一動，不知為何竟覺出些許酸澀之意來，他輕聲喚了句，「……老爺？」
付三生倏然回神，扯了扯嘴角道，「或許罷。若當真修成了精怪，脫離這俗世束縛，自此逍遙於天地間……也是一樁好事。」
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六十、
過了年關，一晃便到了正月十五。
城隍廟前頭又一次搭起了燈樓，仙子湖畔也照舊擺起了賣河燈的攤子，圍滿了前來許願的夫人小姐們。