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  當晚,帝後俱生了重病,臥床不起,宮務托給淑妃娘娘負責,政務便全給朱瑩擔了。

  花婕妤是衝著殺太子去的,機會難得,沒時間多做準備。

  他們落水後,宮人們來得快,叫她沒辦法遮掩太多,很快就叫江月查了個底朝天。

  她胸上太子的牙印,成了無論如何都編不過去的證據。

  江月將結果拿給朱瑩看,朱瑩瞧了一眼,便打回去道:「花氏和顧氏將要聯姻,只怕他們互有聯繫。」

  她目光停在太子常坐的位置上。

  她不喜歡太子的優柔寡斷,也知道太子厭惡政事。

  可她畢竟答應了皇后,要好好把他教成合格的太子,這段時間裡,她已經對太子傾注了不少心血。

  花婕妤殺了太子。她想著,會不會後面還有其他人,拿花婕妤當個幌子?

  不然,從前對太子下手也不算很難,為何她獨獨挑了護衛最周全的時候,尋找太子支開別人的機會?

  那本是太子一時興起。

  況且,坐在她的位置上,本能地要想得很多。

  朱瑩想起顧昭容生下的兒女,以及兩個世家之間的婚姻。

  還有剷除這些大世家的目的。

  江月道:「奴婢也想到了這些,嚴刑拷打花婕妤,可花婕妤無論如何都說是自己所為,與家族無干,也和別的妃嬪無干,不曾改口過。」

  朱瑩冷笑一聲:「真是她一時糊塗又如何呢?只要讓天下人知道,她和顧昭容勾結害死太子,且背後家族亦參與進來,不就行了。」

  她道:「江月,我記得……這是你的老本行啊。」

  第78章 凌遲處死

  三月末,東廠查出世家顧氏、花氏相互勾結,授意內宮妃嬪花婕妤殺害太子,妄圖扶持顧昭容所生之子,繼承太子之位。

  兩個世家連申冤的機會都沒有,留在家鄉的族人,在結案之前,便已被派人統統捉拿了去。

  還在朝堂、地方里做官的,待案情大白後,也迅速被抓住了。

  偶有幾個叫手下私兵與朝廷對抗的世家官員,正好作為證據,將「圖謀帝位」這項罪名,坐得實實在在。

  因這案子做得極大,死了的是皇帝唯一適齡的繼承人,故此,罪責又重了幾層。

  兩個世家十歲以下的男女孩童,都被沒入宮中。

  成年男子們俱都問斬,至於女眷、少年等,全部發配至安化行省。

  至於首惡顧昭容、花婕妤,判處凌遲碎剮,以謝天下,念及二人都是宮中妃嬪,特許於宮正司中行刑。

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  顧昭容被軟禁,還守在宮中,陪伴著僅剩的兒子生活。

  她從宮人那裡得知,自己生產後昏睡之時,女兒便被柳貴妃帶走,記在了貴妃名下。

  她思念不得相見的女兒,有時會默默垂淚。

  沉寂許久的寶台宮,這日忽然來了一群人。

  有內廷中官、內宮女官,以及幾隊內衛。

  他們沉默地進了宮,將服侍小皇子的人全都帶了出去,包括年幼的孩子。顧昭容愣了一下,瘋一樣地撲了上來。

  「你們要把小皇子帶到哪裡去?這是我的孩子!是我的!」她尖叫道。兩個內衛一左一右地架著她,同樣往外面拖去。

  宮正司宮正女官、司正女官,以及幾位女史,行在她身畔,見顧昭容喊叫不止,都不齒地搖頭。

  一位司正到底好心,提醒她道:「娘娘做了什麼,自己不明白嗎?」

  「我做什麼了?」顧昭容惶惶地問。

  她望著被宮人抱在手裡的兒子。他們之間隔著不少內衛、女官,如同很快便要將他們分離開來。

  她做了什麼?

  明明什麼都沒做過。

  從前她是害過人,也讓皇后和朱賢妃知道了,可那不是讓謝、葉兩家替罪了嗎?

  朱瑩便是要報復,也不可能用如此光明正大的手法,把她連同皇子一起抓出來。

  可若是她用陷害的手段,顧昭容捫心自問,知道自己並不會怕她。

  她別的都不怕,只怕自己僅剩的孩子,被奪去交給別的妃嬪撫養――如果這就是賢妃的報復,那麼她贏了!

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  長長的隊伍,押著顧昭容來到宮正司衙門裡。

  暗室外的庭院中,血腥氣撲鼻而來。

  顧昭容打了個寒噤,被內衛們一路拖進去,只見中間設了兩個刑台,其中一個,已經全都被血色浸透了。

  朱賢妃就坐在黃蓋之下,手裡捧著清茶,望著刑台,不知在想些什麼。

  宮人將孩子抱給她,朱瑩接了過來。她以一種粗暴的手法舉著皇子,目光透著寒意,盯著他。

  小皇子被抱得不舒服了,哇哇大哭起來。

  朱瑩微微皺了眉。

  奶娘戰戰兢兢地走上前,行禮道:「娘娘,您弄疼二皇子了……」

  她還沒說完,朱瑩便輕聲嗤笑了一下。她隨手將孩子遞給旁邊的宮人,道:「他算什麼人物,也配稱二皇子?」

  奶娘不敢說話。

  朱瑩說:「抱下去吧,我不想再看到他。」

  宮人們哪裡敢多說半句,抱著孩子便退了出去。

  然而寶台宮已經封了,皇帝皇后都還病著,賢妃不想見到這個孩子。

  司禮監屬下倒是管著年幼皇嗣的一應事務,可這些宮人們都是女子,沒辦法出內宮。

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