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  太子聽明白了她的意思,驚愕地瞪圓了眼睛,轉身就跑。

  可他年小體弱,跑得很慢,那位婕妤幾步便跟了上來:「我等了這麼長時間,才等來一個機會,太子殿下真以為自己能跑得掉嗎?」

  她一把抓住太子。太子拼命尖叫掙扎,卻掙不脫她的手。

  他狠狠地轉頭,不管不顧,一口咬在這婕妤身上。

  他身量小,又離她很近,竟咬住了她的胸脯。

  這婕妤疼得臉色猙獰,幾圈砸在太子頭上,逼他鬆口,然後扯著他,便跳下了湖泊。

  太子不會水,本能地伸手去抓身邊人,然而那婕妤掐住了他的脖子。

  他掙扎的力氣越來越小,口鼻冒出水泡,循聲趕來內侍們出現在不遠處,可他已經看不見了。

  那婕妤鬆開了太子,在水中掙紮起來,哭道:「救命啊!在這裡,在這裡!」

  ·

  太子落水身亡的消息,迅速傳遍了整座後宮。

  常姝雁和楊固檢幾乎同時趕到御花園。

  太子的小身體軟軟地倒在一灘水跡里,面色痛苦得很,幾個御醫圍著他救治,可他卻無聲無息的,再也沒能睜開眼睛。

  常姝雁一見到御醫搖頭,頓時便暈了過去。

  楊固檢還撐著,忙叫宮人帶皇后休息,又派太醫救治她。

  他目光冷冷地鎖在在場宮人和那個婕妤身上,說道:「太子身亡,到底怎麼回事?若是說不清楚,你們也不用想著活了。」

  內侍們磕頭如搗蒜:「回聖上,殿下進御花園後嚴令奴婢們不許跟著,後來奴婢們聽見殿下呼救,趕過來時,殿下就……」

  楊固檢未及聽完,罵道:「廢物!」

  他一腳踹開離自己最近的內侍,轉頭朝向那個婕妤,問:「花婕妤,你來說吧。」

  花婕妤同樣渾身是水,跪坐於地,嗚嗚哭道:「回聖上,妾身本是在流月宮中玩耍,沒聽到內侍們清人出去,等妾身知道了離開時,便看見殿下掉在水裡,可妾身水性低,沒能救他出來……」

  楊固檢臉色發青,怒道:「叫司禮監和宮正司給朕好好地查!」

  想了想,他又加一句:「把江月給朕叫過來,專查這件事!」

  他看著太子的遺體,心下一陣陣絞痛。

  他其實並不特別喜歡這個兒子。

  只不過因他是自己多年來唯一的兒子,就又對他寄予厚望。後來,見他不怎麼成器,自己又漸漸對他失望了。

  可不管怎麼說,他都是他的繼承人。如今太子在朱賢妃手裡歷練得像模像樣了,他便也對太子滿意了。

  這這一切,都在今天斷絕了。

  宮人小跑上前通報:「聖上,賢妃娘娘到了。」

  楊固檢聽到賢妃,心裡又是一沉。

  他只剩一個兒子了。

  是個剛出生的嬰兒。

  如果他沒幾年就去了,那麼……

  「讓她過來。」楊固檢沉沉地嘆息道。

  朱瑩步子很急,將帶路宮人甩在身後。她對皇帝行了個禮,目光便投注在太子的遺體上。

  幾個內侍正搬動遺體,朱瑩雙眼釘子一樣地釘著他們。片刻後,她忽然道:「放下!」

  內侍們驚得一抖,朱瑩已經上前,蹲在滿地骯髒的泥水中,伸手觸碰到太子的脖頸。

  那上面纏著水草,有一圈於痕。朱瑩的手指,輕輕挑了挑水草,便將它們挑到一邊。

  她問:「你們誰動了這個?」

  內侍們猶豫著望向楊固檢,對方點頭。他們便戰戰兢兢道:「回娘娘,奴婢們沒有動這個。」

  她轉向花婕妤問:「你呢?」

  「妾身也沒有動。」花婕妤連忙說道。

  朱瑩問:「太子出事時,跟著太子的人呢?都在哪裡?」

  本就跪在地上的宮人磕頭道:「殿下嚴令奴婢們不許跟隨,奴婢們便離得遠了。等奴婢們聽見呼救趕來時,只看見花婕妤在水裡救太子殿下……您隨意問問值守宮人便知道了。」

  朱瑩目光掃向御花園值守內侍,內侍們連忙跪下,道:「回娘娘,是真的。」

  朱瑩問:「花婕妤見到太子時,太子是什麼樣子。」

  花婕妤哭得梨花帶雨,回答道:「娘娘,妾身看見太子時,太子殿下已經不太能動彈了,妾身水性不好,也不能把他帶上來……」

  楊固檢坐在一旁,無言地聽著。

  朱瑩看著她,上下打量幾下,忽然吩咐左右,道:「把她給我拿下。」

  「娘娘,您――」花婕妤哭得更加悽慘,跪爬半步,「娘娘,您這是什麼意思?聖上還在這裡,您就……」

  朱瑩已經起身,冷冷地看著她。

  她的裙擺全是泥水,長長的披帛也蜿蜒在泥漿里。

  她望著膝行過來的花婕妤,平靜地說:「我記得,婕妤水性極好,在北方人人稱道。」

  從前選秀期間,有大臣上奏章時,提過一嘴。

  她一開始理政,把從前的卷宗要出來看,一樣樣都記熟了,包括這些細碎的,不值一提的小事。

  花婕妤被帶了下去,東廠江提督才趕到宮裡,滿頭大汗。

  楊固檢陰沉著臉,看宮人們將太子遺體抬上車駕,許久後,才道:「你們兩個,給朕好好地查。」

  他語氣里滿是蕭索,來時還龍行虎步,去時,便只能扶著宮人上車了。

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