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羅蘭德爵士有點不以為然地搖搖頭說：「他怎麼會不知道你和亨利搬來了呢？就算他不知道，那米蘭達也完全不知道嗎？」
「一直以來米蘭達都是通過律師來協調各種事情。她和奧利弗都未必能知道我和亨利搬到這裡來了。我現在可以肯定地說，奧利弗·科斯特洛沒想到會在這裡遇見我。不過他反應很快，立即找了個藉口說要來接皮帕回家，假裝離開之後又折返回來，目的在於……」
克拉麗莎突然收住了話頭，因為皮克小姐從前廳的門進來，一臉開心地說：「警察們還在到處折騰，已經把所有的床底都搜了一遍啦，估計很快就要去院子裡尋寶。」
克拉麗莎用敏銳的目光看著她問道：「皮克小姐，你還記得科斯特洛先生在離開的時候說了些什麼吧。」
皮克小姐翻了翻白眼說：「不記得了。」
克拉麗莎直截了當地說：「他說：『我來這裡見布朗夫人。』」
皮克小姐又想了想說：「好吧，應該是這句話吧，有什麼問題嗎？」
「但他來找的人不是我。」克拉麗莎斬釘截鐵地說。
「好吧，那不是您的話會是誰呢？我可想不出更好的人選啊。」皮克小姐玩世不恭地放聲大笑。
克拉麗莎一字一頓地對園丁說：「是你，你就是布朗太太，不是嗎？」
第二十一章
一瞬間，皮克小姐被克拉麗莎的話給鎮住了，似乎一時間陷入了恐慌之中不知如何應對，但很快她就恢復了平靜，開口說話的時候已經完全恢復到平常的那種愉快的聲調。「您真聰明，我就是布朗夫人。」
克拉麗莎的腦子像走馬燈一樣轉個不停：「您就是塞隆先生的合伙人，這座別墅就是您接收塞隆公司得來的。出於某種原因，您需要一位布朗夫人住進來。估計您開始以為這很容易，畢竟布朗不是什麼稀罕的姓。可惜到後來您不得不妥協，讓我這個黑爾什姆·布朗住進來。我不知道您為什麼想讓我站在台前吸引別人的目光，而自己卻躲在幕後默默窺伺，您這葫蘆里倒底賣的是什麼藥？」
布朗夫人，也就是皮克小姐打斷了克拉麗莎。「查爾斯·塞隆被殺了，大家都清楚原因是他手裡有非常值錢的東西。可我根本不知道誰殺了他，也不知道那東西到底是什麼。關鍵在於塞隆這人歷來就不可靠……」她猶豫了一下說，「……粗枝大葉。」
羅蘭德爵士冷冷地插嘴說：「這些是大家都知道的事情。」
「不管怎樣，」布朗夫人絲毫不加理睬，「塞隆因為某樣值錢的東西被殺。但是兇手並沒有找到這樣值錢的東西，極有可能那樣東西不在店裡而是在這棟別墅里。我相信兇手遲早也會找到這裡，而我想在暗中調查是誰，所以必須有個假的布朗夫人來代替我。」
羅蘭德爵士發出了一聲驚呼：「你可真忍心！」他怒不可遏地對園丁說，「你把黑爾什姆·布朗夫人，一個完全無辜的女人置身於危險之地，你不怕出意外嗎？」
「我不是一直在保護她嗎？」布朗夫人的話有點底氣不足的感覺，「我儘可能地盯著周圍的一切。那天有個男人過來用離譜的高價購買那張桌子，這愈加讓我相信方向沒錯。可奇怪的是，我在桌子裡沒找到什麼東西。」
「裡面那個暗格你看過了嗎？」羅蘭德爵士問。
布朗夫人驚叫道：「還有個暗格？」她一邊說著一邊奔向桌子。
克拉麗莎攔住她說：「暗格裡頭也沒什麼值錢的東西。皮帕只是在裡面找到些舊的簽名而已。」
羅蘭德爵士說：「克拉麗莎，讓我再看看那些簽名吧。」
克拉麗莎走到沙發邊喊：「皮帕，簽名在哪兒……哦，她睡著了。」
布朗夫人也走過來說：「哦，睡得真快！能馬上看到東西真讓人開心，我會告訴你這一切的緣由。」她對克拉麗莎說，「我來把她抱到樓上她自己的床上去吧。」
「放開她！」羅蘭德爵士厲聲喝道。
這一嗓子弄得大家都看著他。「她很輕。」布朗夫人很有把握，「比那位科斯特洛先生輕多了。」
「我不同意你帶她走。」羅蘭德爵士絲毫不退讓，「她在這裡才最安全！」
這句話又弄得大家一起看著布朗夫人，也就是皮克小姐。她不由得後退一步怒氣沖沖地望著眾人：「最安全是什麼意思？」
「沒什麼意思。」羅蘭德爵士毫不退讓，環視了其他人之後才說，「剛才這孩子說了件非常重要的事情！」
在所有人的注視下，他走到橋牌桌前坐下。一片短暫的寂靜之後，雨果走到橋牌桌邊問羅蘭德爵士：「她說什麼了，羅利？」
「如果你們好好回想一下就知道是什麼了。」羅蘭德爵士一邊說一邊拿起了《紳士名錄》。
其他人面面相覷。
雨果搖搖頭說：「我還是沒有頭緒。」
傑里米有點急切地問：「皮帕說什麼了？」
「我也摸不著頭腦。」克拉麗莎一邊努力回想一邊說，「關於警察的什麼嗎？還是夢遊？半醒半睡地走到這裡？」
「好啦，羅利。」雨果催促說，「別賣關子了，趕緊告訴我們吧。」
羅蘭德爵士抬起頭來。「什麼？」他有點心不在焉地說，「哦，是的，那些簽名，都在哪裡？」
「一直以來米蘭達都是通過律師來協調各種事情。她和奧利弗都未必能知道我和亨利搬到這裡來了。我現在可以肯定地說，奧利弗·科斯特洛沒想到會在這裡遇見我。不過他反應很快，立即找了個藉口說要來接皮帕回家，假裝離開之後又折返回來，目的在於……」
克拉麗莎突然收住了話頭，因為皮克小姐從前廳的門進來，一臉開心地說：「警察們還在到處折騰，已經把所有的床底都搜了一遍啦，估計很快就要去院子裡尋寶。」
克拉麗莎用敏銳的目光看著她問道：「皮克小姐，你還記得科斯特洛先生在離開的時候說了些什麼吧。」
皮克小姐翻了翻白眼說：「不記得了。」
克拉麗莎直截了當地說：「他說：『我來這裡見布朗夫人。』」
皮克小姐又想了想說：「好吧，應該是這句話吧，有什麼問題嗎？」
「但他來找的人不是我。」克拉麗莎斬釘截鐵地說。
「好吧，那不是您的話會是誰呢？我可想不出更好的人選啊。」皮克小姐玩世不恭地放聲大笑。
克拉麗莎一字一頓地對園丁說：「是你，你就是布朗太太，不是嗎？」
第二十一章
一瞬間，皮克小姐被克拉麗莎的話給鎮住了，似乎一時間陷入了恐慌之中不知如何應對，但很快她就恢復了平靜，開口說話的時候已經完全恢復到平常的那種愉快的聲調。「您真聰明，我就是布朗夫人。」
克拉麗莎的腦子像走馬燈一樣轉個不停：「您就是塞隆先生的合伙人，這座別墅就是您接收塞隆公司得來的。出於某種原因，您需要一位布朗夫人住進來。估計您開始以為這很容易，畢竟布朗不是什麼稀罕的姓。可惜到後來您不得不妥協，讓我這個黑爾什姆·布朗住進來。我不知道您為什麼想讓我站在台前吸引別人的目光，而自己卻躲在幕後默默窺伺，您這葫蘆里倒底賣的是什麼藥？」
布朗夫人，也就是皮克小姐打斷了克拉麗莎。「查爾斯·塞隆被殺了，大家都清楚原因是他手裡有非常值錢的東西。可我根本不知道誰殺了他，也不知道那東西到底是什麼。關鍵在於塞隆這人歷來就不可靠……」她猶豫了一下說，「……粗枝大葉。」
羅蘭德爵士冷冷地插嘴說：「這些是大家都知道的事情。」
「不管怎樣，」布朗夫人絲毫不加理睬，「塞隆因為某樣值錢的東西被殺。但是兇手並沒有找到這樣值錢的東西，極有可能那樣東西不在店裡而是在這棟別墅里。我相信兇手遲早也會找到這裡，而我想在暗中調查是誰，所以必須有個假的布朗夫人來代替我。」
羅蘭德爵士發出了一聲驚呼：「你可真忍心！」他怒不可遏地對園丁說，「你把黑爾什姆·布朗夫人，一個完全無辜的女人置身於危險之地，你不怕出意外嗎？」
「我不是一直在保護她嗎？」布朗夫人的話有點底氣不足的感覺，「我儘可能地盯著周圍的一切。那天有個男人過來用離譜的高價購買那張桌子，這愈加讓我相信方向沒錯。可奇怪的是，我在桌子裡沒找到什麼東西。」
「裡面那個暗格你看過了嗎？」羅蘭德爵士問。
布朗夫人驚叫道：「還有個暗格？」她一邊說著一邊奔向桌子。
克拉麗莎攔住她說：「暗格裡頭也沒什麼值錢的東西。皮帕只是在裡面找到些舊的簽名而已。」
羅蘭德爵士說：「克拉麗莎，讓我再看看那些簽名吧。」
克拉麗莎走到沙發邊喊：「皮帕，簽名在哪兒……哦，她睡著了。」
布朗夫人也走過來說：「哦，睡得真快！能馬上看到東西真讓人開心，我會告訴你這一切的緣由。」她對克拉麗莎說，「我來把她抱到樓上她自己的床上去吧。」
「放開她！」羅蘭德爵士厲聲喝道。
這一嗓子弄得大家都看著他。「她很輕。」布朗夫人很有把握，「比那位科斯特洛先生輕多了。」
「我不同意你帶她走。」羅蘭德爵士絲毫不退讓，「她在這裡才最安全！」
這句話又弄得大家一起看著布朗夫人，也就是皮克小姐。她不由得後退一步怒氣沖沖地望著眾人：「最安全是什麼意思？」
「沒什麼意思。」羅蘭德爵士毫不退讓，環視了其他人之後才說，「剛才這孩子說了件非常重要的事情！」
在所有人的注視下，他走到橋牌桌前坐下。一片短暫的寂靜之後，雨果走到橋牌桌邊問羅蘭德爵士：「她說什麼了，羅利？」
「如果你們好好回想一下就知道是什麼了。」羅蘭德爵士一邊說一邊拿起了《紳士名錄》。
其他人面面相覷。
雨果搖搖頭說：「我還是沒有頭緒。」
傑里米有點急切地問：「皮帕說什麼了？」
「我也摸不著頭腦。」克拉麗莎一邊努力回想一邊說，「關於警察的什麼嗎？還是夢遊？半醒半睡地走到這裡？」
「好啦，羅利。」雨果催促說，「別賣關子了，趕緊告訴我們吧。」
羅蘭德爵士抬起頭來。「什麼？」他有點心不在焉地說，「哦，是的，那些簽名，都在哪裡？」