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有人點燃了蠟燭。
養尊處優的樞機們陰沉地坐在房間中。
他們沒有想到羅德里大主教狠毒且無恥到這種地步，《阿卡納·羅蘭條約》簽署後，羅德里大主教但凡有一點當上教皇的野心，就該改變下態度——至少給予他們貴客該有的待遇。結果，他們的看守不僅沒放鬆，反而更加嚴密了！
原本他們是計劃尋找機會儘快離開阿卡納，然後離聖城越遠越好。
「阿卡納離羅納還是太近了。」
有人白著臉說，言語間有些後悔。
貝爾納德神色格外陰晴難定。
「那些東西，真的有用嗎？」一名樞機主教抱著希望問，「它們會失效的吧？」
「你在說什麼胡話啊！」立刻有人叫起來，得到貝爾納德陰狠一瞥後聲音馬上又壓低了，「誰都知道，被那些人碰過的東西都會附上魔鬼的詛咒，不論是毯子還是枕頭……誰都知道的……」
空氣越發沉滯。
「而且……那些東西全被混進了大教堂的聖物室，難道你認為西烏勒人會放過聖物室嗎？」那人還在繼續說，「一旦出現第一個，很快地就會有第二個，第十個……一百個……」
「天啊！」提問的那位樞機主教的心理防線被打碎了，他「噌」地站起身，崩潰地大喊，「不行，我們必須告訴他們！必須告訴他們！否則我們也會死！！！」
外面看守的修士聽到了他大喊大叫，皺著眉敲了敲門：「你們有什麼事要說。」
裡面寂靜了一會。
「沒有！」片刻，有人仿佛氣急敗壞地吼了一聲。
修士嗤笑了一聲，這些平時尊貴慣了的大人物們一直無法接受現在的處境，隔三差五地就有人各種折騰，放話威脅。
他不再理會，回到原來的位置。
房間裡，貝爾納德主教死死地用手臂勒住那位樞機的咽喉，力氣大得那人直接翻了白眼。房間裡一時間沒有人再出聲。聽到外面的人離開，貝爾納德主教才緩緩地鬆開手。
那名樞機一下子跌坐在椅子上，摳著脖子大口大口喘氣。
其他人互相交換著眼色，不動聲色地各自繃起神經，隱約間出現種戒備狀態。
「你們可要想好了，」貝爾納德主教陰冷地掃了一圈，「你們要怎麼告訴那些人這件事？你們猜他們是會感激我們的提醒還是會把我們千刀萬剮？」
「羅納原本就有感染了天花的病人，我們這是在提醒他們。」
「哦，提醒？自己留在阿卡納，袖手旁觀看羅蘭人去聖城的提醒？」貝爾納德嗤笑一聲，「你覺得羅德里是蠢貨還是覺得羅蘭女王是蠢貨？」
「如果不告訴他們，那東西遲早會傳過來，我們待在這裡都會死。」
「阿卡納到羅納畢竟還有不短的距離，在它傳來之前，消息就會擴散，外面這些傢伙哪裡管得上我們。到時候要走還來得及。而且，到那個時候，誰知道是我們做的？別忘了，就算聖特勒夫斯二世早就讓人把那幾個傢伙封閉起來隔離，但隔離失效同樣常見。」
室內的氣氛慢慢地緩和下來，許多人露出了動搖的神色。
就連剛剛激烈喊叫的樞機都重新坐直了。
「這樣不是很好嗎？我們一開始商量的不就是這個——」貝爾納德主教露出了一個令人不寒而慄的微笑，「神在發怒，祂以災禍嚴酷地懲戒祂的敵人，也懲戒所有遺忘自己職責，無情且可恥地任由聖地被褻瀆的人。」
燭光在所有人臉上投下可怕的陰影。
「讓那些傲慢的君主們都跪在地上懺悔吧，讓冒用了神聖光輝的竊賊跌落塵埃吧。」
「他們都要付出代價。」
…………………………
西烏勒人送來了一封信。
信是穆薩將軍寫的，提出了雙方以談判的方式來解決眼下的事。考慮到西烏勒人圍困聖城原本的意圖就是勒索，以及作戰季節的結束，這個提議並不奇怪甚至可以說理應如此——假如此刻西烏勒人的真正指揮官是阿瑟親王。
無論是道爾頓，還是羅德里大主教，其實都不怎麼想贊同女王答應談判。
——不用想也知道，真正想要見女王的，是阿瑟親王。
但就像穆薩將軍在信中說的一樣，以談判的方式解決，對羅蘭和對西烏勒都有利。……想來女王對聖父對教會也沒有虔誠到非要讓自己的士兵白白流血，再實際一點，眼下以攔截異教徒為名的魯特軍隊，在北方正虎視眈眈，就等著羅蘭和西烏勒魚死網破之際，橫插一手。
只要能收回聖城，女王出征的目的就完成了，至於到底是武力奪回還是談判拿回，都無關要緊。
唯一的問題就是雙方願意接受怎樣的條件。
而這顯然只能通過會面協商。
女王同意了穆薩將軍的提議。
談判地點定在羅納和圖爾之間的中點，一處起伏和緩的平原上，視野開闊，晴天甚至可以眺望到羅納城的部分輪廓。在這種地形下，誰都無法進行埋伏。
陪同女王前往談判地點的是道爾頓。有他在，就算西烏勒人突然翻臉，也能保證女王平安歸來。羅德里大主教則留在圖爾城，負責安排軍隊和物資管理，要是談判破裂，依舊要訴諸武力。一場大型的戰役往往是「和談，和談失敗動武，再繼續和談，再次破裂，繼續交戰」的循環往復。
養尊處優的樞機們陰沉地坐在房間中。
他們沒有想到羅德里大主教狠毒且無恥到這種地步，《阿卡納·羅蘭條約》簽署後，羅德里大主教但凡有一點當上教皇的野心，就該改變下態度——至少給予他們貴客該有的待遇。結果，他們的看守不僅沒放鬆，反而更加嚴密了！
原本他們是計劃尋找機會儘快離開阿卡納，然後離聖城越遠越好。
「阿卡納離羅納還是太近了。」
有人白著臉說，言語間有些後悔。
貝爾納德神色格外陰晴難定。
「那些東西，真的有用嗎？」一名樞機主教抱著希望問，「它們會失效的吧？」
「你在說什麼胡話啊！」立刻有人叫起來，得到貝爾納德陰狠一瞥後聲音馬上又壓低了，「誰都知道，被那些人碰過的東西都會附上魔鬼的詛咒，不論是毯子還是枕頭……誰都知道的……」
空氣越發沉滯。
「而且……那些東西全被混進了大教堂的聖物室，難道你認為西烏勒人會放過聖物室嗎？」那人還在繼續說，「一旦出現第一個，很快地就會有第二個，第十個……一百個……」
「天啊！」提問的那位樞機主教的心理防線被打碎了，他「噌」地站起身，崩潰地大喊，「不行，我們必須告訴他們！必須告訴他們！否則我們也會死！！！」
外面看守的修士聽到了他大喊大叫，皺著眉敲了敲門：「你們有什麼事要說。」
裡面寂靜了一會。
「沒有！」片刻，有人仿佛氣急敗壞地吼了一聲。
修士嗤笑了一聲，這些平時尊貴慣了的大人物們一直無法接受現在的處境，隔三差五地就有人各種折騰，放話威脅。
他不再理會，回到原來的位置。
房間裡，貝爾納德主教死死地用手臂勒住那位樞機的咽喉，力氣大得那人直接翻了白眼。房間裡一時間沒有人再出聲。聽到外面的人離開，貝爾納德主教才緩緩地鬆開手。
那名樞機一下子跌坐在椅子上，摳著脖子大口大口喘氣。
其他人互相交換著眼色，不動聲色地各自繃起神經，隱約間出現種戒備狀態。
「你們可要想好了，」貝爾納德主教陰冷地掃了一圈，「你們要怎麼告訴那些人這件事？你們猜他們是會感激我們的提醒還是會把我們千刀萬剮？」
「羅納原本就有感染了天花的病人，我們這是在提醒他們。」
「哦，提醒？自己留在阿卡納，袖手旁觀看羅蘭人去聖城的提醒？」貝爾納德嗤笑一聲，「你覺得羅德里是蠢貨還是覺得羅蘭女王是蠢貨？」
「如果不告訴他們，那東西遲早會傳過來，我們待在這裡都會死。」
「阿卡納到羅納畢竟還有不短的距離，在它傳來之前，消息就會擴散，外面這些傢伙哪裡管得上我們。到時候要走還來得及。而且，到那個時候，誰知道是我們做的？別忘了，就算聖特勒夫斯二世早就讓人把那幾個傢伙封閉起來隔離，但隔離失效同樣常見。」
室內的氣氛慢慢地緩和下來，許多人露出了動搖的神色。
就連剛剛激烈喊叫的樞機都重新坐直了。
「這樣不是很好嗎？我們一開始商量的不就是這個——」貝爾納德主教露出了一個令人不寒而慄的微笑，「神在發怒，祂以災禍嚴酷地懲戒祂的敵人，也懲戒所有遺忘自己職責，無情且可恥地任由聖地被褻瀆的人。」
燭光在所有人臉上投下可怕的陰影。
「讓那些傲慢的君主們都跪在地上懺悔吧，讓冒用了神聖光輝的竊賊跌落塵埃吧。」
「他們都要付出代價。」
…………………………
西烏勒人送來了一封信。
信是穆薩將軍寫的，提出了雙方以談判的方式來解決眼下的事。考慮到西烏勒人圍困聖城原本的意圖就是勒索，以及作戰季節的結束，這個提議並不奇怪甚至可以說理應如此——假如此刻西烏勒人的真正指揮官是阿瑟親王。
無論是道爾頓，還是羅德里大主教，其實都不怎麼想贊同女王答應談判。
——不用想也知道，真正想要見女王的，是阿瑟親王。
但就像穆薩將軍在信中說的一樣，以談判的方式解決，對羅蘭和對西烏勒都有利。……想來女王對聖父對教會也沒有虔誠到非要讓自己的士兵白白流血，再實際一點，眼下以攔截異教徒為名的魯特軍隊，在北方正虎視眈眈，就等著羅蘭和西烏勒魚死網破之際，橫插一手。
只要能收回聖城，女王出征的目的就完成了，至於到底是武力奪回還是談判拿回，都無關要緊。
唯一的問題就是雙方願意接受怎樣的條件。
而這顯然只能通過會面協商。
女王同意了穆薩將軍的提議。
談判地點定在羅納和圖爾之間的中點，一處起伏和緩的平原上，視野開闊，晴天甚至可以眺望到羅納城的部分輪廓。在這種地形下，誰都無法進行埋伏。
陪同女王前往談判地點的是道爾頓。有他在，就算西烏勒人突然翻臉，也能保證女王平安歸來。羅德里大主教則留在圖爾城，負責安排軍隊和物資管理，要是談判破裂，依舊要訴諸武力。一場大型的戰役往往是「和談，和談失敗動武，再繼續和談，再次破裂，繼續交戰」的循環往復。