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當初，他們就是這樣送走了裴太后，如今，大約該輪到她了。
人到暮年時，總容易想起過去。不知怎的，一聽說孫女的事，她腦中就自然回想起年輕時的自己。
她半躺下，雙目注視著床頂的錦繡紋樣，忽然便道：「孩子，我還沒同你說過我和你們父親的事吧？」
麗質輕輕握住她擱在床沿的手，笑道：「沒有，不如趁著今日三郎還沒來，母親先悄悄同我說說。」
李太后點頭，慈愛的面容間露出幾分溫柔的懷念。
「那時候，我也像咱們元英一樣，還是長安城裡受父親和兄長寵愛的公主呢。」
……
昭成八年，長安城南芙蓉園。
今日是太子壽辰，由皇帝允許，在芙蓉園曲水畔設宴，邀城中宗親、貴族家中的年輕郎君與娘子前來。
沒有長輩們在場，芙蓉園裡本該是一片熱鬧輕鬆的氣氛，可身為壽星的太子飲了兩杯酒後，面色便有些不好，周遭作陪的人自然也不敢肆意歡笑。
「那些胡虜真是欺人太甚！不過仗著多養了幾匹好馬罷了，竟敢對我大魏大放厥詞！一個茹毛飲血、尚未開化的野蠻之人，竟敢揚言要我大魏的公主去和親！」
太子胸中怒意難當，將舉到唇邊的酒杯重重擱下，發出突兀的聲響，令周遭眾人一下收聲。
好好的日子，方才也不知是誰，無意提起先朝和親公主的逸聞，一下便將太子近來按在心裡的怒火引出。
半個月前，突厥王庭新繼位的達都可汗阿史那思力，不但不時搶掠邊境百姓，甚至揚言，要大魏皇帝將最寵愛的壽昌公主嫁給他和親，否則便要大舉揮兵南下。
此舉無疑是在挑戰大魏天子的顏面。
若是放在從前，皇帝定毫不畏懼地斷然拒絕，不惜發兵，也要揚大魏國威。
可如今的大魏，實不能與當年同日而語。
自前年的一場天災後，中原大片土地都陷入饑荒長達半年之久，國中人口驟減，餓殍遍野，經過這一年多的休養生息，方喘過氣來。此時，實在不宜大肆興兵。
上至天子，下至朝臣，人人心知肚明，雖在朝堂上痛罵胡虜無恥，卻鮮少有人主張直接開戰，甚至已有幾位文臣私下議論，是否當真該令壽昌公主和親。
太子年輕意氣，自然怒火中燒。
眾人見狀，暗中交換眼色，隨即便有人起身附和：「殿下說得不錯，區區胡虜，尚未開化，卻敢出言求娶壽昌公主，當真是不自量力！」
「是啊，不自量力，公主金枝玉葉，豈是他們能覬覦的。」
七嘴八舌之間，太子冷冷掃視眾人：「諸位既都以為此乃不自量力，不知有哪位，願領兵一戰，挫一挫他們的銳氣？」
一語出，四下再度陷入沉寂，眾人你看我，我看他，卻沒一個人願做這齣頭鳥。
饒是太子早就料到，心裡也不禁冷笑一聲。
在朝堂上，這些年輕郎君和娘子的父祖輩們，便是這樣沉默以對。他的岳丈杜尚書請天子點將應戰，反而遭到別的朝臣的反對。
「哼，原來不過都是口中逞能罷了。」太子垂眼坐在主座上，面上的不愉顯而易見。
太子妃杜氏見氣氛凝滯，不由左右觀望一番，最後將目光落在身側的壽昌公主李華莊身上。
「華兒，今日是你兄長的壽辰，咱們該高興些，你勸勸他。」她捏了捏李華莊的衣角，湊近低語一番。
華莊正有些出神，聞言才發現宴上有不少人已將目光都落到她的身上，似乎盼著她這個正被議論的主角能開口說兩句。
她心裡閃過幾分無奈與難受，隨即調整心緒，輕鬆笑道：「太子哥哥，今日可是你的好日子，別說氣話。一切都是未定的事，我還沒發愁呢。」
她一向是爽朗豁達的性情。起初聽聞此事，心中也不免恐懼、憂愁，滿是抗拒，到如今，半個多月，始終未有定論，她倒也慢慢平靜下來，不再過於擔憂了。
她想，若當真躲不過，便更應該好好珍惜眼下的日子才是。
只是，當眾說起自己的婚事，還是在如此尷尬的境地中，她一個不過十六歲的小娘子，心裡仍有些悵惘，一番話說罷，便不自覺扭開視線。
誰知，這一轉頭，正對上斜對面一雙漆黑深沉的眼眸。
她愣了愣，眨眼望著那個與她對視，卻絲毫沒有退縮的沉默郎君，下意識感到陌生又熟悉。
那郎君看來二十出頭的年紀，身量修長健碩，五官稜角分明，整個人俊朗之間，有種內斂深沉的氣質，在周遭其他二十左右的貴族子弟們之中顯得與眾不同。
華莊多看一眼，移開眼後，才漸漸回想起來，那人叫裴琰，是河東節度使裴紹之子，常年駐守太原，似乎已在軍中任職，鮮少回京，這一次，也是因其父進京述職，才一同回來。
軍中出身，難怪與其他愛享樂的貴族子弟不同。
華莊心底嘆了一句，沒再多想。
眾人隨著她方才的話，試探著想要繼續交談說笑，卻聽禮部尚書之子劉七郎忽然遲疑道：「依鄙人之見，公主的事，也並非定要靠大興兵馬才能解決。」
話音落下，太子已抬頭望過去，示意他繼續說，其他人也跟著將目光投去，令他稍顯稚嫩的臉龐間閃過一絲紅暈。
「達都可汗指明要求娶壽昌公主，可若壽昌公主已經出嫁，他自然只能作罷……到時，再另封公主，下嫁突厥，既可全我大魏顏面，又能免去一場戰事。」
人到暮年時，總容易想起過去。不知怎的，一聽說孫女的事，她腦中就自然回想起年輕時的自己。
她半躺下，雙目注視著床頂的錦繡紋樣，忽然便道：「孩子，我還沒同你說過我和你們父親的事吧？」
麗質輕輕握住她擱在床沿的手，笑道：「沒有，不如趁著今日三郎還沒來，母親先悄悄同我說說。」
李太后點頭，慈愛的面容間露出幾分溫柔的懷念。
「那時候，我也像咱們元英一樣，還是長安城裡受父親和兄長寵愛的公主呢。」
……
昭成八年，長安城南芙蓉園。
今日是太子壽辰，由皇帝允許，在芙蓉園曲水畔設宴，邀城中宗親、貴族家中的年輕郎君與娘子前來。
沒有長輩們在場，芙蓉園裡本該是一片熱鬧輕鬆的氣氛，可身為壽星的太子飲了兩杯酒後，面色便有些不好，周遭作陪的人自然也不敢肆意歡笑。
「那些胡虜真是欺人太甚！不過仗著多養了幾匹好馬罷了，竟敢對我大魏大放厥詞！一個茹毛飲血、尚未開化的野蠻之人，竟敢揚言要我大魏的公主去和親！」
太子胸中怒意難當，將舉到唇邊的酒杯重重擱下，發出突兀的聲響，令周遭眾人一下收聲。
好好的日子，方才也不知是誰，無意提起先朝和親公主的逸聞，一下便將太子近來按在心裡的怒火引出。
半個月前，突厥王庭新繼位的達都可汗阿史那思力，不但不時搶掠邊境百姓，甚至揚言，要大魏皇帝將最寵愛的壽昌公主嫁給他和親，否則便要大舉揮兵南下。
此舉無疑是在挑戰大魏天子的顏面。
若是放在從前，皇帝定毫不畏懼地斷然拒絕，不惜發兵，也要揚大魏國威。
可如今的大魏，實不能與當年同日而語。
自前年的一場天災後，中原大片土地都陷入饑荒長達半年之久，國中人口驟減，餓殍遍野，經過這一年多的休養生息，方喘過氣來。此時，實在不宜大肆興兵。
上至天子，下至朝臣，人人心知肚明，雖在朝堂上痛罵胡虜無恥，卻鮮少有人主張直接開戰，甚至已有幾位文臣私下議論，是否當真該令壽昌公主和親。
太子年輕意氣，自然怒火中燒。
眾人見狀，暗中交換眼色，隨即便有人起身附和：「殿下說得不錯，區區胡虜，尚未開化，卻敢出言求娶壽昌公主，當真是不自量力！」
「是啊，不自量力，公主金枝玉葉，豈是他們能覬覦的。」
七嘴八舌之間，太子冷冷掃視眾人：「諸位既都以為此乃不自量力，不知有哪位，願領兵一戰，挫一挫他們的銳氣？」
一語出，四下再度陷入沉寂，眾人你看我，我看他，卻沒一個人願做這齣頭鳥。
饒是太子早就料到，心裡也不禁冷笑一聲。
在朝堂上，這些年輕郎君和娘子的父祖輩們，便是這樣沉默以對。他的岳丈杜尚書請天子點將應戰，反而遭到別的朝臣的反對。
「哼，原來不過都是口中逞能罷了。」太子垂眼坐在主座上，面上的不愉顯而易見。
太子妃杜氏見氣氛凝滯，不由左右觀望一番，最後將目光落在身側的壽昌公主李華莊身上。
「華兒，今日是你兄長的壽辰，咱們該高興些，你勸勸他。」她捏了捏李華莊的衣角，湊近低語一番。
華莊正有些出神，聞言才發現宴上有不少人已將目光都落到她的身上，似乎盼著她這個正被議論的主角能開口說兩句。
她心裡閃過幾分無奈與難受，隨即調整心緒，輕鬆笑道：「太子哥哥，今日可是你的好日子，別說氣話。一切都是未定的事，我還沒發愁呢。」
她一向是爽朗豁達的性情。起初聽聞此事，心中也不免恐懼、憂愁，滿是抗拒，到如今，半個多月，始終未有定論，她倒也慢慢平靜下來，不再過於擔憂了。
她想，若當真躲不過，便更應該好好珍惜眼下的日子才是。
只是，當眾說起自己的婚事，還是在如此尷尬的境地中，她一個不過十六歲的小娘子，心裡仍有些悵惘，一番話說罷，便不自覺扭開視線。
誰知，這一轉頭，正對上斜對面一雙漆黑深沉的眼眸。
她愣了愣，眨眼望著那個與她對視，卻絲毫沒有退縮的沉默郎君，下意識感到陌生又熟悉。
那郎君看來二十出頭的年紀，身量修長健碩，五官稜角分明，整個人俊朗之間，有種內斂深沉的氣質，在周遭其他二十左右的貴族子弟們之中顯得與眾不同。
華莊多看一眼，移開眼後，才漸漸回想起來，那人叫裴琰，是河東節度使裴紹之子，常年駐守太原，似乎已在軍中任職，鮮少回京，這一次，也是因其父進京述職，才一同回來。
軍中出身，難怪與其他愛享樂的貴族子弟不同。
華莊心底嘆了一句，沒再多想。
眾人隨著她方才的話，試探著想要繼續交談說笑，卻聽禮部尚書之子劉七郎忽然遲疑道：「依鄙人之見，公主的事，也並非定要靠大興兵馬才能解決。」
話音落下，太子已抬頭望過去，示意他繼續說，其他人也跟著將目光投去，令他稍顯稚嫩的臉龐間閃過一絲紅暈。
「達都可汗指明要求娶壽昌公主，可若壽昌公主已經出嫁，他自然只能作罷……到時，再另封公主，下嫁突厥，既可全我大魏顏面，又能免去一場戰事。」