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我別有會心，拓拔烈肯放他回白城，必是這個用意。「二哥不肯嗎？」
他彆扭地撇過臉去，「我赫連翀何曾是個背信棄義的人？」忽又想起一事，「對了，你哥哥從南邊回來了，你就是要殉死，也得看他應不應！」我心中一喜，沒想還能見最後一面。「大軍退回荊州，大哥封他做了刺史，前陣子就詔他回京了。」赫連想了想，篤定道：「大哥這樣安排，恐怕也是有托於他。如今有我二人在，只怕你願，他也不能！」
我苦笑回他，「我為我夫君，二哥為誰？為義妹造兄長的反？牧哥哥才不會和你做這等師出無名的事呢。」
正在說話，永平進來傳旨，「夫人，陛下傳詔皇子。」
我頷首，將端兒交在他手裡，目送他們進正殿。對過西偏殿，一桁珠簾未卷，裡面人影參差，我一眼就瞧見牧哥哥，正在和送茶的宮人打聽什麼。他一回頭見我站在廊下，疾步過來，「狸奴！」
我朝他笑笑，「牧哥哥安好？」
他點頭，「皇上詔我回京述職，前幾日就到洛陽了，聽聞你在侍疾，恐脫不開身，故一直未敢打擾。現下皇上要我即刻啟程返回荊州，今日匆匆一別，不知再見何日了。」拓拔烈讓牧哥哥繼續在荊州領兵，一則是防南朝西進，一則，恐怕也是和分封赫連同樣的用意，他們將來都會成為端兒背後最有力的親軍。
永平帶走端兒不多時，復又領著他折返東偏殿。我見他小臉皺皺的，想哭又強忍的模樣，不禁鼻酸。「見到父皇了嗎？」端兒點頭，我急問，「父皇怎樣？」
他且說且抽氣，「父皇不讓我哭，他說的話，端兒都記下了。」
我矮身與他平視，「父皇說了什麼？」
他咽了咽口水，正色道：「父皇說，天下之務莫大於恤民，恤民之本，在於人君正心術、立綱紀。天下的綱紀不會自立，需人君之心公平正大，無偏黨之私，而後才立。人君之心也不能自正，需敬天法祖，常存敬畏；慎起居戒游佚，以正宮闈；親賢臣，遠小人，明賞罰之政；重農興教，勿忘武備……而後心術可正。父皇還說……」他樓上我的脖子，耳語道：「父皇說，別人交在你手裡的，恐怕你一時拿不住，只有自己爭取來的，才牢靠。」
永平還站在跟前，眼睛紅紅的，我抬頭看他。「夫人聽旨。」他的聲音略有些顫，我跪地接旨，「皇上口諭，冊封琅琊王氏王敏為代國皇后，尊號懿貞。」
我含笑拜首，「臣妾接旨。」復從容起身，問道，「我可以去見皇上了嗎？」
永平看了看天，點點頭。不覺天色向晚，院子裡有宮女往裡送吃食，西偏殿的皇親臣僚見駕過後業已先後離開。
代國歷任皇后都沒有上過尊號，這原是用來給我上諡的吧。牧哥哥恍然明白過來，拉著我的胳膊退到一側，他看著我一臉焦慮，我只是淡淡地笑。牧哥哥轉身向外，「我這就去求皇上，帶你一同回荊州。」
「不用去了。」我扯著袖子攔下他，辭意懇切，「牧哥哥，痛莫痛過生離，這種滋味你難道還沒有受夠嗎？別人不能懂我，你又怎會不懂？」
他的眸子一暗，艱澀道：「可我不是還活著。」
「對你而言，或有破鏡重圓的一日。對我來說，已是永訣。」我將端兒攬在身邊，萬般不舍，「我心意已決，二位哥哥，你們都不必再勸了。嗣社稷之重託，皆在二公，請萬勿負我！」
我將孩子託付兩位兄長，不忍再多看他們一眼，決絕轉身。茶涼人散，漏盡鐘鳴，東宮漸漸清冷下來。日月西落東升，天邊紅霞萬朵，夕陽正好，只是近黃昏。
進正殿繞過珠簾銀屏，漢王還沒有離開。龍榻前一枰殘局，黑棋大勢已去，就算技不如人，拓拔冶也從來沒有這般潰散的局面。他不自覺地松著衣領，如坐針氈，手邊一盆棗還是滿滿的，碟子裡有三四顆核。漢王到底還是聰明人，以棗佐棋，只有吃下去，方可賭一賭生機。
「皇兄，你輸了呢。」拓拔烈緩緩開口，傲睨自若。他是狼，及至這般沉疴綿惙，也不會顯露出絲毫頹勢。
「是，臣輸了。」漢王戰戰惶惶，臉上汗如出漿。
拓拔烈倏然抬手向他伸去，漢王驚得一抖，他的手停在半空，輕勾嘴角，纖長的手指緩緩落在果盆中，拈了一顆棗放進嘴裡不緊不慢地廝磨。漢王的麵皮不自覺地抽搐起來，雜陳心事難以言喻。拓拔烈懶懶抬眼，半真半假疑道：「大冷的天，皇兄怎麼出了這麼多汗？」漢王尷尬抬袖，拭了拭額面。「朕身子不爽，不能見風，想必是屋子裡太熱了吧。」他劫後餘生般鬆了一口氣，俯首稱是。拓拔烈擺了擺手，「朕累了，你也去吧。」
漢王倉皇退去，都不及和我招呼一聲。拓拔烈看著他遁走的背影笑意尤深，讓人撤走棋盤，朝我伸手。我伏跪到他身邊，枕在他的膝上，聽他問道：「天牢里的話，你都聽見了？」我默默點頭，雲中那一夜，他到底心存芥蒂，他要傳位給拓拔冶，我便沒有活路了。他輕柔地撫弄我的發，將一個玻璃小盒放在我眼前，「狸奴，你可怨我？」
我搖頭，柔聲道：「天下大道有三，命也，義也，情也。我得遇你，命也；臣之事君，義也；夫死妻殉，情也，我為臣為妻者，固有所不得已，但行事無所逃於天地間，何暇至於悅生而惡死。」從容打開玻璃小盒，裡頭是一顆淡金色的藥丸，那藥並不苦，入口即有冷香侵襲，順著津液化入體內。很快，舌根便覺麻木，眼神也漸漸渙散，「阿烈，我不怨你，我是願意的。你答應過要一直牽著我的手走，我也允諾過你，我怕跟不上你的步伐，但只要你不放開我的手，我就會一直和你走下去，不管天涯海角……碧落黃泉……你不要難過，我們都沒有食言啊……」
他彆扭地撇過臉去，「我赫連翀何曾是個背信棄義的人？」忽又想起一事，「對了，你哥哥從南邊回來了，你就是要殉死，也得看他應不應！」我心中一喜，沒想還能見最後一面。「大軍退回荊州，大哥封他做了刺史，前陣子就詔他回京了。」赫連想了想，篤定道：「大哥這樣安排，恐怕也是有托於他。如今有我二人在，只怕你願，他也不能！」
我苦笑回他，「我為我夫君，二哥為誰？為義妹造兄長的反？牧哥哥才不會和你做這等師出無名的事呢。」
正在說話，永平進來傳旨，「夫人，陛下傳詔皇子。」
我頷首，將端兒交在他手裡，目送他們進正殿。對過西偏殿，一桁珠簾未卷，裡面人影參差，我一眼就瞧見牧哥哥，正在和送茶的宮人打聽什麼。他一回頭見我站在廊下，疾步過來，「狸奴！」
我朝他笑笑，「牧哥哥安好？」
他點頭，「皇上詔我回京述職，前幾日就到洛陽了，聽聞你在侍疾，恐脫不開身，故一直未敢打擾。現下皇上要我即刻啟程返回荊州，今日匆匆一別，不知再見何日了。」拓拔烈讓牧哥哥繼續在荊州領兵，一則是防南朝西進，一則，恐怕也是和分封赫連同樣的用意，他們將來都會成為端兒背後最有力的親軍。
永平帶走端兒不多時，復又領著他折返東偏殿。我見他小臉皺皺的，想哭又強忍的模樣，不禁鼻酸。「見到父皇了嗎？」端兒點頭，我急問，「父皇怎樣？」
他且說且抽氣，「父皇不讓我哭，他說的話，端兒都記下了。」
我矮身與他平視，「父皇說了什麼？」
他咽了咽口水，正色道：「父皇說，天下之務莫大於恤民，恤民之本，在於人君正心術、立綱紀。天下的綱紀不會自立，需人君之心公平正大，無偏黨之私，而後才立。人君之心也不能自正，需敬天法祖，常存敬畏；慎起居戒游佚，以正宮闈；親賢臣，遠小人，明賞罰之政；重農興教，勿忘武備……而後心術可正。父皇還說……」他樓上我的脖子，耳語道：「父皇說，別人交在你手裡的，恐怕你一時拿不住，只有自己爭取來的，才牢靠。」
永平還站在跟前，眼睛紅紅的，我抬頭看他。「夫人聽旨。」他的聲音略有些顫，我跪地接旨，「皇上口諭，冊封琅琊王氏王敏為代國皇后，尊號懿貞。」
我含笑拜首，「臣妾接旨。」復從容起身，問道，「我可以去見皇上了嗎？」
永平看了看天，點點頭。不覺天色向晚，院子裡有宮女往裡送吃食，西偏殿的皇親臣僚見駕過後業已先後離開。
代國歷任皇后都沒有上過尊號，這原是用來給我上諡的吧。牧哥哥恍然明白過來，拉著我的胳膊退到一側，他看著我一臉焦慮，我只是淡淡地笑。牧哥哥轉身向外，「我這就去求皇上，帶你一同回荊州。」
「不用去了。」我扯著袖子攔下他，辭意懇切，「牧哥哥，痛莫痛過生離，這種滋味你難道還沒有受夠嗎？別人不能懂我，你又怎會不懂？」
他的眸子一暗，艱澀道：「可我不是還活著。」
「對你而言，或有破鏡重圓的一日。對我來說，已是永訣。」我將端兒攬在身邊，萬般不舍，「我心意已決，二位哥哥，你們都不必再勸了。嗣社稷之重託，皆在二公，請萬勿負我！」
我將孩子託付兩位兄長，不忍再多看他們一眼，決絕轉身。茶涼人散，漏盡鐘鳴，東宮漸漸清冷下來。日月西落東升，天邊紅霞萬朵，夕陽正好，只是近黃昏。
進正殿繞過珠簾銀屏，漢王還沒有離開。龍榻前一枰殘局，黑棋大勢已去，就算技不如人，拓拔冶也從來沒有這般潰散的局面。他不自覺地松著衣領，如坐針氈，手邊一盆棗還是滿滿的，碟子裡有三四顆核。漢王到底還是聰明人，以棗佐棋，只有吃下去，方可賭一賭生機。
「皇兄，你輸了呢。」拓拔烈緩緩開口，傲睨自若。他是狼，及至這般沉疴綿惙，也不會顯露出絲毫頹勢。
「是，臣輸了。」漢王戰戰惶惶，臉上汗如出漿。
拓拔烈倏然抬手向他伸去，漢王驚得一抖，他的手停在半空，輕勾嘴角，纖長的手指緩緩落在果盆中，拈了一顆棗放進嘴裡不緊不慢地廝磨。漢王的麵皮不自覺地抽搐起來，雜陳心事難以言喻。拓拔烈懶懶抬眼，半真半假疑道：「大冷的天，皇兄怎麼出了這麼多汗？」漢王尷尬抬袖，拭了拭額面。「朕身子不爽，不能見風，想必是屋子裡太熱了吧。」他劫後餘生般鬆了一口氣，俯首稱是。拓拔烈擺了擺手，「朕累了，你也去吧。」
漢王倉皇退去，都不及和我招呼一聲。拓拔烈看著他遁走的背影笑意尤深，讓人撤走棋盤，朝我伸手。我伏跪到他身邊，枕在他的膝上，聽他問道：「天牢里的話，你都聽見了？」我默默點頭，雲中那一夜，他到底心存芥蒂，他要傳位給拓拔冶，我便沒有活路了。他輕柔地撫弄我的發，將一個玻璃小盒放在我眼前，「狸奴，你可怨我？」
我搖頭，柔聲道：「天下大道有三，命也，義也，情也。我得遇你，命也；臣之事君，義也；夫死妻殉，情也，我為臣為妻者，固有所不得已，但行事無所逃於天地間，何暇至於悅生而惡死。」從容打開玻璃小盒，裡頭是一顆淡金色的藥丸，那藥並不苦，入口即有冷香侵襲，順著津液化入體內。很快，舌根便覺麻木，眼神也漸漸渙散，「阿烈，我不怨你，我是願意的。你答應過要一直牽著我的手走，我也允諾過你，我怕跟不上你的步伐，但只要你不放開我的手，我就會一直和你走下去，不管天涯海角……碧落黃泉……你不要難過，我們都沒有食言啊……」